536 Отдых перед следующим раундом
Через круг телепортации Оли и его команда вновь появились во Дворце вечной мерзлоты. Их приветствовал персонал дворца и предложил проводить в назначенные им комнаты, от чего Зелш отказался, не моргнув глазом.
Затем Зельш повел своих кандидатов обратно в город и по людным улицам. Там Оли и остальные заметили что-то новое. По всему Эвеланш-Сити были расклеены листовки и баннеры с объявлением о конкурсе, предшествующем выставке. Увидев это, Оли вздохнул и пристально посмотрел на Зельша.
n.-0𝑣𝔢𝓵𝒷В
— Не смотри на меня так, Оли, — телепатически рассмеялся Зельш. — Чтобы войти туда, вам нужна рекомендация либо пикового многолетника, либо короля. И я не имею права рекомендовать кого-либо в силу своей должности. Только независимые земледельцы и нерегиональные короли могут представить своих учеников на конкурс. И они борются только за один из четырех слотов подстановочных знаков Джирды».
Услышав объяснение, Оли снова расслабился. — Прости, что пристально на тебя посмотрел…
— Нет проблем, — усмехнулся Зельш, пробираясь сквозь пробки, пока они не достигли пункта назначения.
Вся команда испытывала смешанные чувства, когда они вернулись в полуразрушенную гостиницу. Хотя после нескольких лун там было комфортно, все равно было намного холоднее, чем в предложенных им комнатах во дворце.
Подняв руку, Тренк спросил: «Мастер Зельш, если мы уже прошли первый раунд, почему мы не можем пойти во дворец?»
«Я не хочу, чтобы ты пока ленился! Во время выставки температурного режима не будет, поэтому мы не можем допустить, чтобы вы ослабели в теплом и уютном дворце», — рассуждал Зельш. — Кроме того, разве вы двое не хотели увидеть Трантора?
«Трантор!» Фрил забронировала номер в коридоре и помчалась в свою комнату.
…..
Тренк сделал несколько шагов, но остановился. «Возможно, мне стоит подождать, чтобы увидеть его снова…»
Похлопав Тренка по спине, Зельш кивнул. «Это умная идея. А теперь давай есть!»
Команда стряхнула с себя разочарование в тот момент, когда они вошли в столовую и обнаружили уже приготовленный пир. Еда в гостинице уже была намного выше среднего, на самом деле это была величайшая роскошь, но она была намного лучше, чем любая простая еда, которую команда ела почти два солнца в замерзшей пустыне.
Пока команда приступила к пиршеству, Зельш сел рядом с Оли, поблагодарив шеф-повара и смотрителя. «Эй, как прошел первый раунд?»
Во время еды Оли телепатически ответил: «Все прошло хорошо. Не считая того, что Тренку нужно было уйти, мы справились легче, чем ожидали».
«Говорит ребенок, на которого напал псевдомноголетник», — пошутил Зельш.
С любопытством Оли спросил: «А что такое псевдомноголетник?» Я думал, что невозможно использовать божественную энергию, находясь в классе смертных. Разве ты не можешь иметь только божественную или смертную сущность, а не то и другое одновременно?»
‘Ты прав. Вот почему люди становятся псевдомноголетниками только случайно. И как только вы станете псевдо-многолетником, вы сможете поцеловать его, обретя на прощание божественное ядро», — заявил Зельш. «Это происходит, когда кто-то не может должным образом подняться в вечное царство и божественный класс. Помните: для этого вам нужно разрушить свое смертное ядро и снова сконденсировать его, чтобы сформировать божественное ядро.
«Вы становитесь псевдовечным, если не можете полностью разрушить свое смертное ядро, что приводит к созданию многослойного ядра. Снаружи у вас есть конденсированная божественная сущность с фрагментом смертной сущности, заключенным в центре. Это позволяет вам доминировать над старейшинами, но закрепляет ваше развитие, чтобы оно никогда больше не выросло».
Кивнув во время еды, Оли пришел к выводу: «Ах, вот почему пантера постоянно искала вызов. Он предполагал, что хороший вызов может помочь ему снова подняться. Но она даже не знала об искусстве души, так что пантера никак не могла осознать все последствия того, что она псевдо-многолетник… Это обычное дело?’
«Среди диких зверей, которые не взаимодействуют ни с какими цивилизациями или обществами, это редкость, но такое случается». Зельш объяснил: «Вот почему даже звери используют методы совершенствования, а не полагаются только на свою родословную. Потому что скачок от бузины к многолетнику слишком велик. Если мы не устраним все шансы на неудачу, то клан рискует приходить в упадок с каждым поколением».
Оли и Зельш продолжали болтать, но начали разговаривать вслух, чтобы узнать мнение каждого о первом раунде.
В то время как команда Rot могла расслабиться и поесть, другая команда столкнулась с более стрессовой ситуацией. Пять кандидатов собрались в комнате после того, как дворцовый слуга объявил первых трех кандидатов с подстановочными знаками.
«Хорошо, вы все наконец здесь». Хизтор посмотрел на всех, кто стоял в комнате. «Эй, Карос, обрати внимание!»
— Все это больше не имеет значения, — вздохнула рысь. «Первый раунд закончился, и наша «команда» больше не нужна».
«Мне все еще нужна твоя помощь! Мне нужно больше информации о других кандидатах», — заявил Хизтор. «Поэтому обязательно соберите как можно больше информации и расскажите мне все. Таким образом, я точно знаю, с кем мне предстоит бороться, и могу легко победить конкурентов. Если бы мы сделали это раньше, мы бы не проиграли Rot Team!»
Покачав головой, Карос снова посмотрел на Хистора. «Действительно? Ты даже не смог победить Йетера. Что заставляет тебя думать, что ты мог бы победить лидера их команды, кандидата, от которого даже король Райнер предупреждал тебя держаться подальше?
Вся команда молчала, но все думали о том же, что и Карос.
«Ну и что! Ни пони, ни тот руководитель группы не смогли меня поцарапать. Почему еще я был выбран в качестве одного из подстановочных знаков короля Джирды?»
«Глядя на список, кажется, что все короли просили короля Джирду выбрать лидеров их команд. И нашим лидером оказался ты. Если бы ты использовал любую сущность, кроме земли, я бы не проиграл тебе, — возразил Карос, повернувшись спиной к Хизтору и направляясь к двери.
«ПРИВЕТ! Ты проиграл, вот и все! Перестань оправдываться, иначе ты просто докажешь, насколько ты слаб».
«Говорит парень, жалующийся, что его команда слишком слаба, чтобы сражаться с двумя командами одновременно…» Хихикнув, Карос приостановил шаги. «О, и давайте не будем забывать, как вы утверждали, что мы недостаточно лояльны, чтобы отвлечь пантеру, чтобы вы могли сделать хороший выстрел. Или как вы обвинили команду «Гниль» в краже убийств, когда мы устроили засаду на команду «Вечная мерзлота» посреди команды «Гниль», забирая у них заложника. Для кого-то такого «сильного» и «влиятельного» вы наверняка выбрасываете множество оправданий по своей прихоти».
«ВОЗВРАЩАЙСЯ СЮДА, ЗВЕРЬ!» — взревел Хизтор, топая к спине Кароса.
Но рысь вспыхнула молнией и появилась на другом конце комнаты. «Хизтор, единственная причина, по которой я проиграл тебе, заключалась в том, что мы сражались на приподнятой арене с ограниченным пространством. Если бы я захотел, я мог бы затянуть бой навсегда, потому что ты слишком медленный, чтобы меня поймать. Так что не ведите себя так, будто вы можете просто бороться, чтобы решить свои проблемы. Прежде чем ты успеешь ко мне прикоснуться, я бы уже помчался по коридору и постучал в дверь короля Райнера. Вы этого хотите, господин руководитель группы?»
Хизтор кипел и краснел. Но не только Карос пытался уйти. Теперь, увидев, что происходит между двумя культиваторами, предположительно входящими в одну команду, все остальные тоже двинулись к двери.
«П-ОТЛИЧНО! В любом случае, никто из вас мне не нужен!» — выпалил Хизтор, неспособный вызвать недовольство всей своей команды.
Карос позаботился о том, чтобы он вышел из комнаты последним, усмехнувшись: «О, и тебе бы повезло, если бы я использовал свою сферу. В противном случае неизвестно, будете ли вы еще живы и дышите после противодействия Rot Team. Понимай это, как хочешь, ублюдок.
Дверь закрылась, и Хистор остался один. Сжав кулак, Хизтор молча кипел, пока его мысли бушевали, и представлял, как сокрушит своих товарищей по команде за их нелояльность.
Но Кароса и остальную часть команды Райнера Хизтор не волновал. Большинство из них и так считали его наследником территории, находящейся на грани упадка.
Карос молча вернулся в свою комнату. Как бы Карос ни хотел сразиться с Хистором, он знал, что в лучшем случае это закончится затяжной ничьей. И это даже не учитывая того, что мог бы сделать король Райнер, видя, как его кандидаты ведут такую мелкую ссору в середине отборочного турнира провинции. Войдя в свою комнату, Карос усмехнулся: «Ох… Я не могу дождаться, когда Территория Галдо осмелится встретиться с Айроном и заявить о своем превосходстве. Надеюсь, они осмелятся сразиться с нами…»
«Мы бы приняли их без колебаний», — ответил посмеивающийся голос, но Карос и все его чувства не могли найти владельца этого голоса.
Однако Карос хорошо знал этот голос и не вздрогнул. — Дин Влоз?
Появившись перед рысью, Влоз кивнул и улыбнулся. — Карос, ты все еще хочешь продолжать сражаться?
В этот момент в голове Кароса крутилось множество вопросов, например, как Влоз пробрался в комнату внутри провинциального дворца. Но он сохранял спокойствие. Карос понимал, как Дин Влоз любил работать: «… Я бы хотел, Дин Влоз».
— Тогда продолжай сражаться. Влоз бросил небольшой баннер на пол перед Каросом, сразу же привлекая внимание рыси. Леопард добавил: «Как пиковое многолетнее растение, я могу отправить тебя на это состязание. Но это будет означать, что вы представляете Железную территорию, а не регион Райнер. Вы понимаете, что это значит?»
Карос кивнул. Будучи исполняющим обязанности вождя своего патрицианского клана, Карос тратил гораздо больше времени на решение политических вопросов, чем большинство молодых земледельцев. — Если вы позволите, мастер Влоз, я бы с радостью и гордостью представлял Железо как во время Чемпионата Смерти, так и после него.
Принимая кивок, Влоз подошел к двери. «Хорошо. Тогда давай тебя запишем».
