548 Конец отборочного турнира провинции вечной мерзлоты
Толпа аплодировала и поднялась на ноги. Хотя они хотели, чтобы победил их местный кандидат, было приятно видеть, что Линел, по крайней мере, уважает победителя. Плюс от квалификации ничего не осталось. Если бы они освистали сейчас, прямо перед церемонией награждения, не было бы другого смысла, кроме как раздражать хозяина, Верховного короля Джирду.
Те, кто знал Оли, ожидали результата. Если бы Оли противостоял Како или Хистору, тогда все ожидали бы еще более серьезного боя.
Келна внезапно отпустила руку Оли и опустилась на колени, склонив голову в сторону балкона в середине зарезервированной секции.
Оли сделал то же самое, а Линель побежала обратно на свое место.
«Финалисты, выходите на ринг», — скомандовала Джирда с мягкой улыбкой.
Йетер и Како поспешили присоединиться к Оли. Они поклонились и молча ждали следующего приказа.
Джирде потребовалось время, чтобы окинуть каждого из них заботливым взглядом. Казалось, это было скорее церемониально, чем целенаправленно. «Поздравляю. Вы трое будете представлять Провинцию Вечной мерзлоты во время отборочного турнира Префектуры Ядовитой Тени. Там вы трое составите свою собственную команду и будете работать вместе, чтобы выполнить все, что сможете, во время отборочного турнира префектуры. Видеть вас троих вместе… Это создает очень интересный и динамичный состав. Я надеюсь, что тебе все же удастся преодолеть трудности, ожидающие тебя на квалификационных соревнованиях префектуры, несмотря на отсутствие разнообразия среди твоих типов сущности».
Келна прошептал трем кандидатам. На что все трое подняли головы и закричали: «Да, ваше высочество! Мы хорошо вас представим и прославим!»
n—O𝐕𝔢𝗅𝑩В
Кивнув, Джирда приняла церемониальный ответ: «Спасибо. Теперь я должен поздравить королей, которые подарили мне тебя. Король Сардин, шагни вперед.
…..
Мужчина выпрыгнул из зарезервированной секции и медленно приземлился рядом с Како, точно так же преклонив колени. «Да ваше высочество.»
«Вы кандидат, Како — феноменальный талант. Редко можно увидеть зверя, который тратит время на то, чтобы освоить человеческое оружие и так безупречно использовать его. Отличная работа.»
«Спасибо, ваше высочество!» Како и король Сардина ответили в унисон.
«Теперь… король Зельш, выходи вперед».
Зельш не прилетел. Он выскочил из зарезервированной секции и подошел к своим кандидатам, стоя на коленях перед Оли и Йетером. «Да ваше высочество.»
«Король Зельш… теперь вы совершили нечто, что войдет в историю», — заявил Джирда, ошеломив толпу. «В истории префектур вечной мерзлоты и префектуры Ядовитой тени никогда не было случая, чтобы региону удалось представить шесть подходящих кандидатов. И все же сегодня ты совершил этот подвиг.
В толпе заполнился ропот, пока все говорили и пытались понять, что именно имела в виду Джирда.
«…Позвольте мне объяснить тем в толпе, чья повседневная жизнь позволяет им быть более неосведомленными в отношении новостей префектуры».
Это предложение Джирды преследовало две цели. Очевидная цель заключалась в том, чтобы привлечь толпу, которая редко знала об общем состоянии префектуры. Менее очевидной целью было приставать к королям или лидерам территорий, которые не уделяли им столько внимания, сколько следовало бы.
Джирда продолжил: «Конечно, король Зельш предоставил трех региональных кандидатов, как и положено в каждом регионе. Теперь он также предоставил мне двух кандидатов от провинций. Но нельзя забывать и о гарантированном проходе кандидата Зельша во второй раунд Финала Чемпионата Смерти. Доказав свое мастерство и убив кандидата из квадранта, ученик Зелша, известный как Вант, принес великую славу всей Токсичной тени, обеспечив себе место в последнем раунде Чемпионата Смерти. Таким образом, король Зельш предоставил трех высококлассных кандидатов, вошедших в историю всей префектуры».
Раздались бурные аплодисменты! Приветствия и крики эхом раздавались в ушах каждого. Однако Зельш ничуть не поправил свою позу. Он просто опустил голову и поклонился.
В глубине души Зельш вздохнул: *Я бы хотел… Это даже страшнее этого. Железная Территория дала мне кандидата с божественной родословной, идеального кандидата в префектуру, жеребца-аутсайдера для провинции, и превратила моего второго лучшего кандидата в феноменального убийцу, способного убивать кандидатов из квадранта. Все с территории…*
Думая про себя, Зельш смог оставаться хладнокровным и скромным, пока толпа скандировала его имя.
«Король Зельш, вставай. Вы не только продемонстрировали такой удивительный талант, но и с вашими способностями тоже нельзя шутить», — заявил Джирда, повергнув толпу почти в молчание. «В данный момент, если бы мы с тобой сражались, я искренне не знаю, смогу ли я победить тебя, несмотря на твое развитие среднего короля».
— Пожалуйста, Верховный король Джирда, нет нужды в такой похвале, — вмешался Зельш, едва поднимая голову. «Вы правите нашей провинцией не просто так. Мне только повезло, что у меня сразу появился такой чудесный урожай талантов. Если мне повезет, в следующий раз у меня может не оказаться выдающихся кандидатов».
Джирда слегка усмехнулась и пошла дальше: «Келна, пожалуйста, предъявите их значки».
Подходя сбоку, Келна подошел к каждому кандидату и вручил им медальон с эмблемой провинции вечной мерзлоты. Затем Келна снова встала на колени и склонила голову, ожидая продолжения церемонии.
«С этими значками, — заявила Джирда, — вы будете представлять меня и мою провинцию во время отборочного турнира префектуры. Вы отправитесь в город Ночной Пейзаж со своими региональными королями, но я заеду за вами в ночь перед началом отборочного турнира префектуры. Есть вопросы?»
«Нет, Ваше Высочество», — заявили трое кандидатов.
«Очень хорошо. Тогда еще раз поздравляю с победами. Мне не терпится увидеть, как вы представите меня перед лордом префектуры Тридой».
Взмахнув рукой, Джирда отмахнулась и вышла с балкона.
В тот момент, когда Джирда скрылся из виду, публика взорвалась! Они начали болтать и обсуждать все свои любимые моменты квалификации этого десятилетия.
Король Сардина встал и подошел к Зельшу. «Поздравляю. Я не думаю, что кто-то ожидал, что вы справитесь с шестью кандидатами».
«Спасибо, но на самом деле важно то, сколько моих кандидатов доберутся до квадранта», — со смехом парировал Зельш. «Ты должен знать. Это был твой рекорд, который я только что побил».
Смеясь, король Сардина игриво ударил Зельша по руке. «В любом случае, поздравляю. Теперь у моих кандидатов есть еще больше причин тренироваться и расти, иначе мы никогда не побьем новый рекорд».
«Да, удачи с этим. Получить семь кандидатов невозможно при необъявленной выставке из квадранта», — добавил Зельш. «В этом году мне просто повезло. Но раз тебе так хочется отпраздновать со мной, как насчет того, чтобы заплатить за мою ночь в городе? Или мы можем посетить город с лучшей кухней».
«Мне бы очень хотелось, чтобы вы снова злорадствовали и хвастались своим городом, но я лучше заплачу за ночь в Эвеланш-Сити», — пошутил король Сардина.
Но Зельш покачал головой. «Я не говорил о Гнилом Городе. Ингалл, ты никогда не был на Железной Территории?
«Конечно, нет! Лорд Трида никогда не позволяет мне посылать куда-либо кандидатов, потому что я всего лишь низший король и не могу представлять ее так хорошо, как ей хотелось бы. Ты знаешь что!» — арфировала Ингалл Сардин.
Сознательно затронув больное место короля, Зельш втирал его дальше: «О? Действительно? Тогда давай переночуем там! Благодаря их еде и непринужденной атмосфере эта ночь станет незабываемой. Вы также можете пригласить своих кандидатов, как тех, кто слушает, так и тех, кто собирается на отборочный тур префектуры. Если ты сделаешь это, то и я сделаю то же самое».
В глазах Ингалла мелькнуло понимание. Он улыбнулся. «Ты… хочешь спарринговать?»
«Раз уж ты спросил, почему бы и нет? Если хотите, я могу пригласить и кандидатов Райнера. Разве ты не хочешь встретиться с идеальным кандидатом от префектуры?» — поддразнил Зелш, зная, что Ингалл не сможет отказать.
«Очень хорошо. Я приведу всех своих кандидатов. И действующие, и несостоявшиеся кандидаты?»
«Давайте пойдем с обоими. Как ваша действующая региональная команда, так и вся отборочная команда провинции. Еды будет более чем достаточно», — пошутил Зельш.
Ингалл кивнул. «Очень хорошо. Как мы туда попадем?»
«Соберите своих кандидатов и встретитесь со мной в моем дворце. Потом мы отвезем мой круг в Железный город, — заявил Зельш. «Но поторопитесь. Я уже посылаю сообщение о еде, чтобы начать работу.
«Сделаю. Како, давай поторопимся. Повернувшись к Оли и Йетеру и бросив на Оли долгий взгляд, Ингалл Сардин склонил голову. «Поздравления и квалификация. Я с нетерпением жду сегодняшнего вечера и, возможно, спарринга».
«Я тоже. Поздравляю!» Како уважительно улыбнулся им и поклонился. По одному только взгляду бабуина было очевидно, что он надеялся на шанс сразиться с ними во время вечеринки.
Как только Оли и Йетер поклонились в ответ, король Сардина и Како в спешке ушли вместе с сардинской командой.
Зелш уже стоял рядом с Райнером, который кивнул и улыбнулся, как будто ожидал этого вопроса. Затем Зелш собрал свою команду и покинул Колизей, лишь отмахиваясь от всех, кто пытался его поздравить, исключительно для того, чтобы завоевать расположение Зельша. Под предводительством Зелша команда Гнила была отправлена во Дворец вечной мерзлоты, используя круг телепортации, чтобы вернуться в Гнилой город.
