553 Односторонняя победа
Оли прекратил попытки добиться более глубокого объяснения от Иола после того, как убедился, что это безнадежно. Поэтому Оли снова сосредоточил свое внимание на бое, чтобы повнимательнее наблюдать за Нетрой.
«Значит, мы можем либо преследовать ее двойников и молиться Доминусу, чтобы они были настоящими, либо мы можем ждать и ничего не делать, как беспомощная добыча?!» — крикнул Како в заключение, изо всех сил стараясь не деморализовать себя.
Йетер кивнул и поднял немного грязи. «Это верно! Вот почему я буду преследовать двойников, если у тебя нет плана получше.
Како больше ничего не сказал. Впервые за долгое время Како не мог придумать стратегию, исходя из головы или из глубин своего разума. Он оказался в затруднительной ситуации, и ответа нигде не было.
Преследуя одного из невидимых двойников, Йетер постарался равномерно распределить свою сущность по своей эссенциальной броне. Он хотел не оставлять слабых мест, которые Нетра могла бы использовать. Это напомнило Йетеру о чем-то. «Ах, да! Соберись, потому что я думаю, она придет за тобой первой!»
«Что!? Почему ты это сказал?» Хотя Како задал этот вопрос, он уже начал доводить свою эссенциальную броню до максимальной силы.
«Потому что она пострадает, пробив мою броню», — заявил Йетер, сбивая с толку большинство зрителей.
Како ничего не ответил сразу. Он просто обратил более пристальное внимание на природу доспехов Йетера, прежде чем кивнул. Затем Како взял топор и изо всех сил старался ощутить мир вокруг себя всеми возможными способами. Он держал глаза открытыми, уши открытыми, а сенсорная сущность всегда была активной. Како был полностью сосредоточен на подготовке к удару и максимальном уменьшении урона от неминуемого удара, а также на подготовке к контратаке.
Весь Колизей молчал, если не считать стука копыт Йетера. Такое большое количество пустых мест только усугубляло напряженную тишину.
n-(O𝑽𝑒𝓵𝔟In
…..
Десять секунд. Тридцать секунд. Одна минута. Три минуты…
Сколько бы двойников ни преследовал Йетер, ни один из них никогда не был Нетрой. Но Йетера это не волновало. Ему в любом случае нужно будет поддерживать свою сущностную защиту, поэтому тратить немного больше усилий на гонку после Нетры не было большой проблемой.
Како чувствовал тяжесть преодолеваемого напряжения гораздо сильнее, чем Йетер. Поскольку Како не был таким быстрым, как жеребец, и у него не было необычной эссенциальной брони Йетера, Како оставалось только ждать, пока не появится какой-то знак, за которым можно следовать и атаковать. Но в результате Како стоял в замешательстве три минуты подряд, самые длинные три минуты в жизни Како.
Вспотев и изо всех сил стараясь крепко, но не слишком крепко держать топор, Како сделал все возможное, чтобы расслабиться. Меньше всего ему нужно было застыть и снизить скорость реакции или стать слишком нервным.
Затем появилась Нетра.
Кррш. Кррш. Капать, капать, капать…
Два нападения, каждое на другого человека. Один попал в неповрежденный бок Како, а другой — в бедро Йетера.
«Вот ты где!» — крикнул Йетер, поворачиваясь и преследуя эту невидимую атакующую фигуру.
Како резко повернул голову, пораженный тем, что лицо Нетры появилось, как только ее коготь убрался из бока Како. «ТРУС!»
Уф! Кррш.
К шоку Како, его топор без всякого сопротивления пронзил Нетру. Это уничтожило иллюзорного двойника. Тем временем невидимый коготь растянул первую боковую рану Како, удвоив ее длину и заставив павиана поморщиться от боли.
Како снова попытался развернуться, но его тело начало кровоточить в тот момент, когда он вывернул туловище. В то время как одна сторона имела простую, чистую травму, другая сторона теперь была разорвана до такой степени, что верхняя часть туловища Како почти развернулась без нижней части туловища на этой стороне. Это движение привело к большой кровопотере и достаточной боли, чтобы помешать контратаке Како.
Невидимая девушка-лисица без особых усилий уклонилась от летящего топора. Хотя Како не мог видеть, как она это сделала и куда пошла, было очевидно, что его топор не попал во все, кроме грязи. И он даже не мог использовать свою стратегию выстрела из топора и рогатки, потому что понятия не имел, куда делся его противник.
Йетер не получил такой серьезной травмы, как Како. Но удар по бедру значительно замедлил его скорость. Конечно, Йетер был уверен, что Нетра хотя бы частично пострадал от своей земной эссенциальной брони. Так что Йетер был рад хотя бы этому.
Однако двойник тела, напавший на Йетера, исчез в тот же момент, когда прорвал защиту Йетера. Таким образом, Йетер мог только сделать вывод, что на него напал двойник, а на Како напала настоящая лиса. «Я же тебе говорил! Она нацелится на тебя первой!»
Кивнув и вздыхая, Како изо всех сил старался оставаться на месте, ощущая все вокруг себя. И все же… казалось, ничего не изменилось.
… Кррш. Хруст!
Како почувствовал, как коготь пронзил его доспехи из сущности земли и ударил в заднюю часть плеча, между подмышкой и лопаткой.
Хотя он ничего не мог сделать, чтобы остановить атаку, уже пронзившую его, Како в ответ поднял каменные шипы из земли и направил топор в сторону невидимого врага нетронутой рукой.
Но все, что удалось сделать Криффу, — это уничтожить собственные каменные шипы. Нетра исчезла так же быстро, как и появилась.
«Этот, вероятно, был двойником!» — крикнул Йетер, всегда оптимистичный. «Приготовься. В противном случае мы не сможем контратаковать!»
Тяжело, но медленно дыша, Како кивнул. Он сохранял остроту своих чувств. По крайней мере, Како держал их настолько острыми, насколько позволяло его избитое и изрезанное тело. Просто чтобы остановить кровотечение, Како был вынужден перенаправить много сущности и внимания на свои открытые раны.
Именно тогда Како понял, что происходит. «Она пытается обескровить нас! Она хочет, чтобы мы потеряли сознание от потери крови!»
Кррш.
Еще одна рана открылась в нижней части живота Йетера, нацеленная на ту же сторону и в районе травмы бедра Йетера. Только эта рана хлестала кровью.
«Не снова!» Йетер вскрикнул от разочарования.
«Снова? Ты знал, что это одна из ее стратегий?! — крикнул Како в ответ.
Всезнающий Йетер пошутил: «Конечно, это ее милосердная стратегия! Она нацелится на области с высоким кровотоком, а не на те места, где сможет убить нас одним ударом. Вот как убийцы милосердны!»
«Как я уже сказал, я этого не знаю!» Како парировал, но все же требовал продолжать свою защиту.
«Жаль, что уже слишком поздно побеждать».
И Йетер, и Како обратили свое внимание на внешний край арены. Там они заметили Нетру, спокойно сидящую и смотрящую на них с нейтральной депрессией.
«ВОТ ТЫ ГДЕ!» Как только Йетер перенаправил свою атаку на Нетру, он почувствовал еще один прилив крови, хлынувший из раны. «Что…»
Нетра сказала: «Я ранила тебя в тех местах, которые будут кровоточить сильнее при каждом движении. Чем чаще и быстрее вы двигаетесь, тем больше крови вы теряете. Теперь я мог бы превратить матч в игру в салки без необходимости снова прикасаться к тебе, и я все равно выиграл бы. Ты сдаешься?»
«НИКОГДА-«
«Я сдаюсь…» Како вздохнул и позволил своему телу медленно рухнуть на землю.
Разъяренный на своего партнера, Йетер топнул ногами и сломал землю под своим копытом. «Отступник! Как ты смеешь называть себя претендентом!»
«Это не Чемпионат Смерти. Это шанс научиться», — ответил Како, в то время как некоторые бросились к нему, чтобы дать ему божественный эликсир и мази, чтобы остановить кровотечение.
Нетру не смутили вспышки Йетера. Зная Йетера так долго, Нетра совершенно не пострадала от его выдающейся личности и действий. «И еще, если ты хочешь продолжить, я позволю тебе поиграть в салки. Но мы оба знаем, что я не проигрываю».
«Быть по сему!»
Отбросив осторожность, Йетер бросился к Нетре. Жеребец и глазом не моргнул, пытаясь замедлить кровотечение своей несколько затвердевшей сущностью и сосредоточился исключительно на неподвижной лисе.
ХРУСТ! ХРУСТ!
По обе стороны от Нетры появился блендер из земляных шипов, сталкивающихся и разваливающихся на части, когда два набора шипов столкнулись с Нетрой в центре.
Но лицо девушки-лисицы исчезло без крови.
Кррш! Трескаться! Трескаться!
— Я уважаю твою решимость и покончу с этим сейчас же.
Это было последнее, что услышал Йетер, прежде чем рухнул на землю. На теле Йетера появились три новые раны. На боку Йетера открылась длинная порез, из которого с ужасающей скоростью лилась кровь. Но хуже всего были сломанные передние ноги Йетера. Каждое бедро было чисто расщеплено, что сделало жеребца совершенно неподвижным.
Когда Йетер сильно ударился об пол, он вскрикнул от боли, но все же сумел выкрикнуть последнюю фразу, прежде чем потерять сознание от шока и потери крови. «ХА! Я пришел вторым! …»
«ХА! ХА! Ха!» На банкетном балконе раздался смех. В частности, два человека за отдельными столиками хлопали кулаками или держали себя в руках, чтобы поспешно выгнать приступ смеха. Зельш разбил свой кубок, сам того не осознавая, но, похоже, его это не волновало. И Брадок разбил стол, за которым сидели он, Влоз и Аня.
Все это время Влоз молча сдерживал себя, чтобы не рассмеяться. И Аня вздохнула, закрывая лицо рукой, чтобы скрыться от смущающего зрелища отца.
