568 Вернуться в Дом Доктора
«Итак, ты позволишь мне заботиться о тебе и служить тебе?» — спросил Герман. «Я знаю, что нет необходимости спрашивать, позаботишься ли ты взамен о моем клане. Мы оба знаем, что это идет рука об руку. И, узнав о твоем происхождении, у меня не осталось в этом сомнений.
Оли вздохнул и усмехнулся одновременно. Побежден. Как бы его разум рефлекторно ни пытался создать средство для отказа от контракта, остановить его было невозможно. И Оли даже почувствовал, как его желание подписать такой контракт вдруг проросло и укоренилось.
Прежде чем сказать еще слово, Оли осторожно взял стеклянное перо в когтях и обмакнул его в необычные чернила. Оли позволил своей сущности влиться в чернила.
Как ни странно, Оли понял, что происходит что-то еще. Эссенция была не единственной энергией, втянутой в чернила. Оли чувствовал, как с каждым ударом в перо вплетается нить его духовной энергии. *Вот как это связывает тех, кто подписывает…*
Закончив подписывать, Оли отложил перо. И Оли не нужны были булавки или ножи. Он просто ткнул коготком в кончик большого пальца, едва вытянув каплю крови.
Оли прижал окровавленный большой палец к подписи, которая жадно поглотила кровь. Чернила стали ярко-фиолетовыми, прежде чем осели и высохли.
И Оли, и Герман тихо вздохнули, почувствовав, как их души слегка дрожат. В частности, Герман чувствовал, что какая-то тонкая, неземная цепь связывает его душу с душой Оли. И Оли почувствовал, как эта невидимая, неосязаемая цепь тянулась к его душе и отдавалась Оли.
«… Готово. С этого момента я буду под твоей опекой, Герман.
Улыбаясь и медленно вдыхая воздух, Герман еще раз склонил голову. «Спасибо, Оли. Я сделаю все, что смогу, чтобы защитить и дать тебе совет. Неважно, куда ты пойдешь или с кем тебе придется встретиться, я буду рядом с тобой, если ты позволишь.
…..
Оли налил им троим вина и поднял чашу. «…Нашему будущему, которое мы выкроим из гнилого мира вокруг нас. И нашим близким, тем, кого мы сделаем все возможное, чтобы защитить!»
«Здесь, здесь!» — крикнул Герман, постукивая своей чашкой по чашке Оли.
«Я не могу с этим спорить!» — вмешался Влоз, присоединившись к тосту.
Трое мужчин одновременно выпили свои напитки, опустошив все чашки одновременно.
Влоз вздохнул и вдруг встал. «Поскольку вы двое подписали контракт, пришло время мне уйти. Говоря о будущем и наших близких, мне нужно вернуться к ребенку».
«ЧТО?!»
Пока Герман рассмеялся, Влоз объяснил: «Правильно. Вы еще не слышали. На днях мне придется познакомить вас с моим сыном Воланом. Но придется подождать, пока я не смогу представить тебя как Оли, а не Веро или Оливера. Во всяком случае, я молюсь Доминусу, чтобы мы с ним ладили, как я и Рэт.
«Ну, ладно. Поздравляю, я думаю, — вздохнул Оли, не в силах заставить себя даже рассмеяться или усмехнуться от удивления.
— Хорошо, спасибо, — кивнул Влоз и улыбнулся. — Если я и могу о чем-то попросить тебя, Оли, так это относиться к Волану как к своему двоюродному брату и соратнику. Я не могу навязать это вам двоим. Но это то, чего я жажду. Если это произойдет, то я смогу умереть счастливым».
Прежде чем Влоз смог выйти из двора, Оли спросил: «Кто была мать?»
«…Я надеюсь, что ты встретишь ее раньше или позже. И, возможно, судьба будет благосклонна и позволит ей однажды переехать в Айрон». Рассказ Влоза был в основном нейтральным, но присутствовал намек на сожаление и тоску. «Тогда, возможно, я смогу узнать ее еще лучше вместе с нашим сыном.
«Удачи тебе в осаде, Оли. И используйте эти боевые искусства с пользой, если увидите в этом необходимость».
«Сделаю. Спасибо, дядя Влоз.
В последний раз кивнув и улыбнувшись, Влоз вышел из закрытого двора, оставив молчаливое формирование активным.
Вздохнув, Оли повернулся к Герману и спросил: «И что теперь?»
— А теперь, «Веро», нам пора приступить к работе. Мне нужно представить могучего дракона, которого Влоз нашел во время своего пребывания в Гнилом городе», — заявил Герман. «Надеюсь, вы приспособились к этой новой форме, потому что ее скоро подвергнут испытанию. А если ты потерпишь неудачу, мне не разрешат тебя нанять».
«Все будет хорошо. Теперь, когда я снова могу использовать искусство души, не опасаясь быть пойманным, мне будет трудно найти настоящего противника в мире смертных. Возможно, но сложно, — ответил Оли, вставая и убирая контракт, перо, вино и подушки. «Могу ли я знать, каким будет это испытание? Или это сюрприз?»
Посмеиваясь, Герман положил стол на место: «Считайте первую часть своего рода матчем-реваншем. Однако после этого наступает настоящее испытание. И пообещай мне, что не будешь сдерживаться. Я хочу увидеть, на что ты действительно способен в своем нынешнем мире. Кроме того, мне любопытно, как он выдерживает борьбу с тобой. Ему так же, как и вам, нужно испытать себя против сильных противников».
Оли не совсем понимал, что это значит, но понимал достаточно хорошо. «Так это пара драк? Сделанный. Потом за вами, Патриарх Герман».
«Очень хорошо, Веро, наемник Теневого Дрейка».
Делясь лукавыми улыбками, дуэт деактивировал молчаливый строй. Оли нырнул под дверь и последовал за Германом к другой части резиденции Практоров.
«Дедушка! Ого, кто это?»
Оли и Герман повернулись к молодому культиватору. С легкой усмешкой Оли полуопустил голову. «Меня зовут Веро. Я здесь только для того, чтобы встретиться с несколькими людьми».
«Я Пауллер! Ты дракон? молодой человек смотрел на чешую, когти и крылья Оли так, словно Оли был золотой статуей из древней истории. «Я никогда раньше не встречал драконов, но слышал, что они безумно сильны!»
«Пауллер!» Молодой взрослый мужчина подбежал и заставил Пауллера опустить голову. «Пожалуйста, простите моего брата за отсутствие вежливости и уважения. Я его старший брат, Леон Практор. Сколько бы лет ни прошло, рот моего младшего брата становится только больше, и он все больше теряет контроль над собой».
Смеясь, Оли покачал головой: «Не беспокойтесь! И нет, я не дракон. Я всего лишь Теневой Дрейк, так что мне жаль тебя разочаровывать, мальчик.
Но Пауллер горячо покачал головой. «Я ничуть не разочарован!»
— Ладно, хватит! — заявил Герман, подняв свое суровое, патриархальное лицо. «Извините, мальчики, но мне нужно поторопиться и отвести Веро к остальным. Мы уже немного опаздываем».
«О, это он!» Пауллер восторженно ответил. — Это тот наемник, с которым сражается Мелинда?
«Пауллер! Патриарх сказал, что этого достаточно!» — настаивал Леон, оттягивая брата назад и не давая ему приблизиться к Оли.
Покачав головой, Герман вздохнул: «Если вы хотите стать свидетелем испытаний, вы уже знаете, куда идти. Так что поторопитесь и сообщите им, что мы уже в пути. Понял, Пауллер, Леон?
«Да сэр!» Пауллер поспешно поклонился дедушке и Оли и убежал. «Удачи, Веро!»
Леон тоже поклонился, но больше не сказал ни слова. Он просто бросился за Паулером, чтобы убедиться, что мальчик не создаст больше проблем по пути.
Оказавшись одни, Герман и Оли начали смеяться себе под нос. Они промолчали, но невозможно было не почувствовать ностальгии или иронии от встречи с Паулером и Леоном.
Прогуливаясь по резиденции Практоров, Оли нашел пару минут, чтобы вспомнить свой бой против Мелинды на том турнире много лет назад. Теперь он понял, что Герман имел в виду, когда говорил, что первым испытанием будет матч-реванш.
Вскоре они добрались до учебного корпуса семьи Практоров, где предлагают частные и групповые уроки всем, кто готов заплатить. Только студентов в тот день не было. Войдя в огромный тренировочный зал, Оли не заметил и дюжины людей, собравшихся вместе и болтающих. К удивлению Оли, большую часть лиц он не узнал.
«Извините, что так долго», — прокомментировал Герман. — Давай, представься.
n//𝚘.-𝑣./𝗲—𝓵)(𝓫)/I—n
«Я Веро, Теневой Дрейк. Я с нетерпением этого ждал, — заявил Оли, быстро поклонившись залу.
— Веро, — продолжал Герман, пока все рассматривали форму дракона Оли, — позволь мне сначала представить мою семью. Это трое моих сыновей: Лайл, Джонон и Мертин.
Все трое мужчин шагнули вперед, кивнув в ответ Оли, оценивая его.
Острый взгляд Мертина заставил его заговорить первым: «В каком ты мире?»
«Ты можешь сказать?» — спросил Оли.
— Я не могу… как ни странно, — заметил Лайл.
— И я тоже не могу, по крайней мере, не совсем, — добавил Джонон, в задумчивости крепко сжимая подбородок.
Мертин слегка улыбнулся и спросил: «Я могу сказать, что ты могущественный старейшина. Но у меня такое ощущение, что ты не пиковый старейшина. Так что же вселяет в вас уверенность в том, что вы останетесь непобежденным среди старшего царства? И если это так, то почему ты не присоединился к Чемпионату Смерти? Я уверен, что любой король был бы рад обучить и подчинить себе такого дрейка, как ты.
