599. Разведка в одиночку на вражеской территории.
В то время как Форелл-Сити был полон аплодисментов, слухов и ропота после заявлений Трантона и Хёрмана, Ламбье помчался, чтобы добраться до базового лагеря так быстро, как только позволяли его ноги и сущность.
Группа, разбившая лагерь, провела последние два дня, пересекая единственную свободную дорогу через горы Талтин, которая естественным образом образовалась в результате десятилетий путешествий между территориями Продсон и Форелл. К неудовольствию небольшой группы, их путь через горы был легким и ни одного зверя или бандита не было замечено.
Вероятно, причиной тому стала горилла, возглавлявшая группу в отсутствие Хурмана. Хёрдо вместе с хищным Громовым Ягуаром и устрашающим Теневым Дрейком служили естественным сдерживающим фактором для всего, что его заметило. Любой, кто заметил такую группу и не был высоким или пиковым многолетником, не осмелился бы враждовать с ними или приближаться к ним.
Вместе со зверями войска под командованием Форелла, Либарна и Мотца сформировали первое ополчение Форелла. Это была смесь наемников и земледельцев, присягнувших знатным семьям в обмен на ресурсы. И этим ополченцам было поручено удерживать базовый лагерь до прибытия дополнительных войск из Айрона и Форелла.
Командуя членами семьи Форелл, Трантор и Фрил полностью контролировали свои войска. И Фулкар сделал то же самое с членами семьи Либарн. Оба наследника семьи восхвалялись своими мужчинами и гордились тем, что занимали эту должность до тех пор, пока их отцы не прибыли вместе с Хурманом.
Наемниками семьи Мотц руководил старший сын Мотца, давний старейшина с приличным наемническим резюме.
Но в глубине души наемники считали зверей высшей властью. Истории о том, как Хёрдо разрывал убийц на части, распространялись среди всех наемников, будь то адепты, старейшины или многолетники, как лесной пожар. Также распространялись слухи о Сарпо и его погоне за многолетним боссом-убийцей. Однако истории о ягуаре были омрачены слухами, окружавшими Хёрдо и селезня.
Веро, Теневой Дракон, быстро стал легендой среди наемников. Это произошло потому, что старшие наемники могли только мечтать о том, чтобы противостоять многолетнику. И все же смертный Теневой Дрейк столкнулся с несколькими многолетними растениями, даже ранив и покалечив пару из них!
Старейшины, пережившие нападение убийцы, никогда не забудут мучительные вопли многолетнего, душу которого мучил дракон… И тем, кто слышал эту историю, тоже было бы трудно забыть.
…..
Поскольку в базовом лагере присутствовали все три зверя, наемники Мотца чувствовали себя в большей безопасности, чем когда-либо! Как только лагерь был разбит, наемники с радостью выпили и отпраздновали получение самой крупной работы, которую они получили за последние годы. И они позаботились о том, чтобы предложить каждому зверю хотя бы несколько порций вина или ликера по их выбору.
Сарпо принял одну порцию напитков, а Хёрдо — три. Затем они оба вернулись к делу и проверили остальных солдат.
Оли, однако, нигде не было.
Он был занят выполнением своей роли в оперативной группе, успевая только вздремнуть перед отъездом Оли из базового лагеря. К тому времени, когда базовый лагерь был полностью разбит и солнце село, селезень уже пересек границу Форелл-Продсон.
Несмотря на свою форму Теневого Дрейка, Оли все же использовал свои сильно ослабленные чувства сущности земли, чтобы разведывать свое окружение. При любой возможности Оли использовал и свою темную сущность. Но Оли не стал бы полагаться только на темную сущность, находясь на вражеской территории, вплоть до наступления темноты.
Дрейк двигался уверенно, но не слишком быстро. Оли тщательно выбирал, куда идти, постоянно сверяясь со своей новой картой местности.
*Главная дорога вроде бы свободна, как и предполагали Хурман и Рубен… Если бы они были правы на этот счет, то Продсону следовало бы разбить один или два лагеря возле дороги, готовые устроить засаду наступающей армии, * предположил Оли, сравнивая свои выводы области с мыслями своих сверстников.
*Лэм и Мар сказали, что Продсон отправит как минимум два лагеря, если не больше. Потому что Продсон захочет одним махом вывести Форелла из войны. Так что давайте не будем зацикливаться на дороге. Сначала мне нужно найти лагеря.*
Местность в этом районе в основном представляла собой лесистые холмы из-за близлежащего горного хребта с некоторыми естественными или искусственными полянами.
Оли был рад получить самую последнюю карту после того, как помог семье Мотц, которая каждый год постоянно нанимала своих наемников для составления карт региона. Это было то, от чего семья Мотц зависела, чтобы поддерживать стабильный доход, особенно после того, как Райнер покинул территорию, и их количество рабочих мест сократилось вдвое.
п.-O𝓋𝑒𝓁𝑏В
Именно благодаря обновленной карте Оли помнил несколько вещей.
Карте было еще несколько лун, так что существовала вероятность, что существовала еще одна или две искусственные поляны. Кроме того, Оли учел, на какой местности Продсону было легче разбить лагерь, а также быстро маневрировать.
Это помогло Оли значительно сузить область поиска.
Оли также вспомнил слова Опал о своем пребывании в армии Продсона.
*Продсон имеет армии дальнего действия, предназначенные как для осады, так и для защиты. Так где же мне разместить армию лучников и копейщиков, чтобы они обрушивали огонь на наши проходящие силы…* — задавался вопросом Оли, изучая карту в течение нескольких минут.
Дорога, пересекающая границу, шла на юго-юго-восток в сторону Продсон-Сити. Сразу после границы это были преимущественно лесистые холмы. Но внимание Оли привлекло то, что произошло после леса.
Перед полосой лугов простирался участок скалистых холмов. Среди лугов встречались редкие участки леса и рощицы, но ничего похожего на лес.
Однако именно этот участок карты был наименее точным. Хотя Форелл и Продсон официально не были в плохих отношениях несколько лун назад, это не означало, что группе наемников Форелла было легко путешествовать и фиксировать географию Продсона далеко за границей. По этой же причине карты Талтинских гор, составленные Продсоном, также были далеки от точности.
Тем не менее, интуиция Оли была сильна. Приняв во внимание каждую мысль и предположение своих сверстников, селезень знал, где он хочет проверить дальше. Но ему пришлось дождаться полной темноты, прежде чем выйти за пределы лесистой местности…
Следующие несколько часов Оли осторожно пробирался через холмистый лес. И понадобилось всего несколько часов, чтобы уже существовавшее чутье Оли окрепло.
*Я встретил в лесу только двух найденных разведчиков. И, кажется, никто меня не заметил… Спасибо, Влоз,* Оли вздохнул.
Оли бесплатно передали все техники совершенствования и боевые искусства Влоза. Но Оли не хватило времени даже на то, чтобы освоить его. Итак, Оли тратил все свободное время на одно боевое искусство. Это было одно из самых простых искусств. И это не было наступательным боевым искусством.
Искусство Shadow Stalker имело только одну цель. Чтобы слиться с тенями. Натренированное до совершенства, оно позволило Оли прятаться в тенях и свободно прыгать между любыми тенями, которые он пожелает.
Конечно, Оли только начал его тренировать.
О легком прыжке от одной тени к другой в сочетании с идеальным исполнением искусства Теневого шага Влоза для увеличения скорости не могло быть и речи. Как бы Оли ни любил подражать всем рассчитанным способностям своего дяди Влоза, Оли принял тот факт, что его давнее внимание к земным искусствам для достижения власти, а темные искусства, используемые для поддержки и контроля, теперь оставили Оли очень ограниченные возможности. способности.
Это было главное, что Оли усвоил за ночь «спарринга» с Влозом. Что Оли не был мастером сущности тьмы или смерти, и что принуждение Оли полагаться исключительно на сущность темной смерти было правильным выбором перед следующим раундом Чемпионата Смерти.
Первое успешное проникновение в тень Оли произошло на дереве на окраине лагеря наемников несколькими днями ранее. Чтобы это сработало, Оли, Сарпо и Хурдо покинули город раньше остальных и выбрали это место для лагеря. Хёрдо похоронил себя и Сарпо под землей. И Оли потратил почти десять минут только на то, чтобы войти в неподвижную тень ближайшего дерева. Именно так Оли наблюдал за операцией, телепатически подсказывая Хурману и Трантону, когда остановиться, и сигнализируя, когда начинать контратаку, что позволило Фулкару убить нацеленного на него убийцу и позволить Хурдо и Сарпо нанести удар в идеальный момент.
К счастью, двухдневная поездка в базовый лагерь оказалась для селезня простой поездкой на повозке. Наемники с радостью согласились перевезти селезня, полагая, что пребывание рядом с таким внушительным зверем гарантирует немедленную безопасность наемников.
Чего наемники не знали, так это того, что Оли все время был в нефрите своей души и выходил поесть только по крайней мере один раз в день. В противном случае Оли растянул свое двухдневное путешествие на двенадцать дней культивирования сущности темной смерти.
А поскольку это был крытый фургон, Оли время от времени покидал нефрит души, чтобы проверить свое искусство Теневого Сталкера.
К тому времени, когда они достигли желаемого места для установки базового лагеря, Оли сиял от гордости!
