Глава 92: Подношения
«А теперь я хотел бы представить самого человека, короля Портро!»
Две огромные задние двери медленно открылись, когда птица сошла с платформы. Затем птица достала массивную подушку, чтобы покрыть всю платформу.
Все территориальные правители обратили пристальное внимание на силуэт, вошедший в комнату.
В комнату случайно проскользнул гигантский изумрудно-зеленый питон. Судя по всему, длина питона была не менее пятнадцати крин, а возможно, и больше. Он облизывал свои массивные губы и улыбался правителям территорий, свернувшись на гигантской подушке.
«Мне очень жаль, что я приехал так, так поздно. Пожалуйста, прости меня», — заявил король Портро. «Теперь приступим к делу. Сначала давайте попросим вас принести подношения одно за другим. Те, кто впереди, первыми, а мы пойдем назад.
Следуя приказу, человек, ближайший к королю Портро, поспешил и забрал большую кучу золота и различное оружие.
Увидев подношение, король Портро кивнул. «Это приемлемо. Поскольку это было такое внезапное предложение, мы можем позволить себе снизить планку качества подарков. Но помните, это только на этот раз. Следующий…»
…..
n/.𝓸)-𝑣(-𝔢/-𝓁(/𝔟(/I—n
Этот правитель территории еще раз поклонился и ушел, пока король Портро хранил подношение, освобождая место для следующего человека.
Хотя некоторые люди были немного обеспокоены и надеялись, что их подношения будут приняты, большинство были рады услышать, что король Портро готов проявить немного снисходительности, учитывая обстоятельства.
Четвертый поднявшийся человек сохранял невозмутимое выражение лица, поклонился и положил свое подношение перед королем Портро.
Гигантский змей посмотрел на небольшое количество сокровищ, а затем на правителя территории. — Это все, что ты мне принес?
— Да, мой король.
«Хм… Ты уверен? Или ты просто предложил мне меньше, потому что я сказал, что буду снисходителен к тем, кто не сможет предложить обычную сумму?» — спросил король Портро, нахмурив лицо этого территориального правителя. «Ваша территория — одна из самых богатых, поэтому что-то подобное не должно быть слишком сложным, но некоторые до вас из более слабых территорий предлагали больше».
«Интересно, это потому, что вы слишком жадны, чтобы дать полное предложение, или ваша территория не заслуживает титула главной территории?»
«Мои извинения, мой король. Пожалуйста, примите все остальное и многое другое в качестве моих личных извинений». Без колебаний этот территориальный правитель удвоил количество сокровищ перед ним, наконец заставив рыцаря Портро улыбнуться.
«Очень хорошо, ты действительно умный человек. Следующий…»
Они продолжили путь, медленно достигая середины толпы. Вскоре настала очередь слона, который гордо прошел вперед и поклонился. «Мой король, пожалуйста, примите это щедрое подношение от моей Мамонтовой Территории».
Король Портро усмехнулся: «Это приличная сумма, больше, чем кто-либо до сих пор. Даже для обычного подношения это довольно щедро. Я это точно запомню».
— Спасибо, мой король.
Возвращаясь на свое место, слон ухмыльнулся ягуару и Рэту, сидевшим сзади.
Ягуар рассмеялся, не беспокоясь о слоне. Он знал, что слон не может коснуться территории его военной базы. Хотя слоны обладали большим богатством, территория ягуаров была довольно сильной с точки зрения военной силы, поэтому слоны обратились к ним за помощью, чтобы сдержать горилл.
Десятки территориальных правителей продолжили свои подношения. Ни один из них не был отклонен, но никто не пытался обмануть короля Портро после того, как он поймал одного правителя, дающего меньше, чем ожидалось. Они поняли, что король Портро исследовал их территории и на этом основывал свои ожидания.
Вскоре задний ряд наконец начал разносить свои подношения.
Ягуар поднялся и поклонился, выкладывая свое подношение. «Мой король, моя территория не считается самой богатой, но она содержит один из величайших военных активов региона. Наши армии — одни из самых быстрых и сильных, и они также будут в вашем распоряжении, когда возникнет необходимость».
«Хорошо, я рад это слышать. Спасибо. Следующий…»
Когда ягуар улыбнулся и отвернулся, Рэт усмехнулся и небрежно подошел к передней части. В то время как все остальные вели себя с достоинством и приближались к королю, как будто демонстрируя свою силу и статус публике, Рэт мурлыкал и почесывал шею, направляясь вперед.
Многие другие правители были поражены его беспечным поведением, включая слона, который надеялся, что Ратэ отвергнут и укажут его место.
Как только он оказался перед королем Портро, Рат коротко, но тихо кивнул ему. «Король Портро, я уверен, вы слышали, что мы основали Железную территорию не более года назад, поэтому я прошу вас принять это во внимание при получении нашего предложения».
«Я могу это сделать».
«Большой!» Рэт рассмеялся и активировал свой пустотный браслет.
Слон и большинство правителей крупных территорий рассмеялись про себя, увидев Рате. Рат не только вел себя слишком небрежно, но еще и умолял короля помиловать его еще до того, как вынес свое подношение. Такое поведение не очень подходило территориальному правителю, по крайней мере, в их глазах.
Но потом они увидели перед королем кучу сокровищ и сразу замолчали.
Эта куча была, пожалуй, самой большой и самой примечательной из всех. Среди небольшой горы монет была даже спрятана парочка многолетнего оружия.
«Это…» Глаза короля Портро расширились. «Как ваша маленькая приграничная территория могла себе это позволить?»
«Мы только что обосновались, но уже начали торговать с путешествующими торговцами, соседними территориями и даже приняли некоторых людей в наш город в качестве постоянных торговцев», — объяснил Рэйт. «Люди переселятся сюда в следующем году, но мы уже начали заниматься бизнесом».
«Кроме того, недавно мы открыли академию, чтобы помочь нашей молодежи превзойти нынешних лидеров в будущем. Мы даже принимаем студентов-переводчиков и взимаем плату за вход с каждого иностранца, пришедшего стать свидетелем вступительного турнира, который мы проводили несколько месяцев назад».
«Кажется, рост вашей территории невероятен. Я должен похвалить вас за это и с радостью приму это подношение», — заявил король Портро с гордой улыбкой.
«Король Портро, я хотел бы спросить у вас кое-что».
— О, так скоро?
— Да, но только потому, что я знаю, что тебе это легко исполнить, — рассуждал Ратэ, все еще удерживая на нем все внимание.
«Моя территория явно растет и за одну ночь практически стала крупной территорией. Я хотел спросить, можно ли нас оценить как крупную территорию через год, вместо того, чтобы ждать десять лет до следующего предложения».
Глаза короля Портро сверкнули. «Ох… Мне довольно легко это сделать. Хорошо, через год я пошлю свою правую руку посетить ваши территории. В то время, основываясь на этом предложении и на том, что вы мне рассказали, я с нетерпением жду возможности получить еще одну крупную территорию. А поскольку это приграничная территория, это еще лучший сдерживающий фактор для будущей войны. Я буду рад получить отчет через год».
— Спасибо, мой король.
Сделав это и покончив с этим, Рэт поклонился и засмеялся, возвращаясь на свое место.
Другие территориальные правители были сбиты с толку не только предложением, но и предоставленным исключением о том, чтобы стать крупной территорией. Это означало, что Железная территория станет крупной территорией всего через год после своего существования. Любая территория быстрее всего стала бы крупной территорией, и это расстроило всех, кто несколько минут назад смотрел на Рэйта свысока.
Чего они не знали, так это того, что половина предложенного золота была от Оли, а не от самой территории. Предложение было бы хорошим, но оно было только лучшим благодаря щедрости Оли.
Ягуар жадно улыбнулся, когда Рат вернулся и сел рядом с ним. — Рэт, почему ты никогда не упоминал, насколько на самом деле процветает твоя территория?
— Ты никогда не спрашивал, Закал, — усмехнулся Рэт. «Помни, мне бы очень хотелось, чтобы ты пришёл в гости. И я не буду лгать, мне бы очень хотелось стать союзником Территории Хищников с вашей военной мощью. Вы могли бы помочь нам организовать армию, которая сейчас создается.
— Вы тоже готовите армию? Я с радостью помогу, — засмеялся ягуар. «Похоже, что ваша территория даже более успешна в торговле и развитии, чем те жадные демоны на Территории Мамонта».
«В этом я уверен. Как только ты увидишь это сам, как насчет того, чтобы обсудить пакт между территориями?»
Обнажив клыки в гордой улыбке, Ягуар кивнул. «Но только если мы являемся исключительной военной территорией, с которой вы заключили союз».
«Сделанный!»
Эти двое продолжали болтать. Ни один из них не любил слишком глубоко обсуждать политику и очень прямо говорил, чего они хотят друг от друга.
Из-за их взаимной жадности и откровенности между Закалом и Ратом вскоре возникла небольшая дружба и союз.
Слон был в ярости, услышав их шутки, пока король все еще принимал последние подношения. Он недооценил рост Железной территории. И если он планировал действовать против них, это нужно было сделать как можно скорее.
