— Я боюсь, мама! Маленькая дочь Шэнь Сяоюэ обвила руками шею матери и спрятала голову в ее руках.
Ее сын крепко вцепился в полы отцовской мантии. Его другая рука сжалась в кулак, когда он стал свидетелем разрушения своего дома и неминуемой гибели своей семьи, его полный ненависти взгляд запечатлелся в воспоминаниях, которые никогда не исчезнут из его памяти.
«Позволь мне умереть здесь, муж. Бери наших детей и беги, — слабо сказала Шэнь Сяоюэ своему мужу.
Они знали, что нечто подобное произойдет. Атмосфера в мирной деревушке начала меняться не так давно, но никто не ожидал, что у этих святых воинов хватит наглости вторгнуться в их дом и потребовать их крови, в том числе и детской.
Высокий, мускулистый и суровый Ван Саньцянь — черты, которые редко можно было увидеть у худощавых, хитрых и расчетливых торговцев, — мужественно ухмыльнулся своей жене. — Неужели ты думаешь, что они отпустят меня и детей, если я отдам им тебя, моя дорогая? Знаете, это уже большое «если».
— Ты сообразителен, — с ухмылкой заметил Великий Магистр Дракондоров. «Любой, кто связан с Кредо Божественности, должен умереть! Вы — семья так называемого Карателя Зла, так что вы оба и ваши дьявольские отродья должны умереть!
Ван Санцянь посмотрел на оставшихся в живых охранников. Только девять все еще стойко удерживали свои позиции, несмотря на непреодолимые препятствия. «Почему вы все не сбежали, в то время как вы могли бы любить остальных?» он спросил.
Капитан стражи мрачно улыбнулся. — Разве вы не помните, сэр? Мы были всего лишь рабами, когда вы нашли нас, сэр. Заброшены и оставлены голодать. Мы были бы уже мертвы, если бы вы не приняли нас. Последние несколько лет были добры к нам, поэтому, если жизнью или смертью мы могли бы отплатить вам, сохранив вас в безопасности, пусть будет так.
«Жизнью или смертью!»
«Хахаха! Мы боимся многого, но не смерти!»
«Мастер и леди всегда были как семья! Никто не бросает свою семью!»
Остальные охранники запели с переполняющей страстью и рвением.
— Мы действительно должны отдать должное этим злым людям за их умение отравлять умы непосвященных… — холодно прошипел Великий Магистр Дракондоров. «Не волнуйся… Вы будете едины в смерти. В конце концов, никто из вас не покинет это место живым. Не оставляйте камня на камне! Я хочу, чтобы это место было полностью разграблено!»
Он никогда не мог забыть позор того, что Ли Чжиюань разгромил его простыми словами, и этот инцидент посеял зерно ненависти к Ли Чжиюаню, Шэнь Цзя и всем, кто присоединился к Кредо Божественности.
Ван Санцянь усмехнулся. «Отлично. Я, Ван Санцянь, горжусь тем, что вы все здесь до самой смерти со мной. Все девять из вас доказали, что вы верны, как настоящие братья. Но не бойтесь, — он вдруг сделал паузу, только чтобы разразиться смехом, — Ха-ха-ха! Не бойся! Чтобы убить меня, им понадобится нечто большее, чем простой сброд!
Пока он говорил, аура и присутствие, которых поначалу не существовало, стали заметными и начали быстро расти.
Великий Магистр Дракондоров едва мог среагировать. Уголки его глаз бесконтрольно дергались, пока он пытался понять, что происходит.
«В чем дело!?»
Густая и сильная волна за волной маны выплескивалась из Ван Санцяня.
«Класс VI…»
«Класс VII…»
«Восьмой класс…»
«Класс IX…»
«Класс Х!»
Как раз когда он собирался достичь класса XI, аура Ван Санцяня показала признаки плато.
Воины, штурмовавшие особняк, остались в ошеломленном молчании.
Насколько им известно, Ван Санцянь должен был быть всего лишь простым и обычным торговцем! Они были уверены в этом! И все же здесь он был со своими способностями в полной мере! Воздух рябил волнами и волнами волн, которые мог уловить даже невооруженный глаз. Прямо на их глазах жертва стала охотником, а охотник стал добычей.
«К-кто ты?!» Великий Магистр Дракондоров ахнул, его лицо исказилось от ужаса.
Предчувствие ужаса охватило его.
«Мой наставник знал, что такие никчемные подонки, как ты, попытаются сделать что-то подобное», — пробормотал Ван Саньцянь с холодом. — Хорошо, что мы подготовились по его указанию. Никто из вас не выйдет из этого поместья живым. Вы заплатите за то, что ворвались сюда, сборище заискивающих мерзавцев!
Он нащупал воздух, и пара сабель, висевших на стойке, попала ему в руки.
Затем он сделал выпад и приземлился посреди врагов. Никто даже не успел вовремя среагировать. Сначала был холодный блеск стали, затем несколько воинов рухнули на землю, словно стебли, срезанные косой фермера. Никто из них даже не успел закричать.
«Э-такой стиль! Это улучшенная версия дисциплины Sundering Clouds! Одна из ценных боевых дисциплин Кредо Божественности! Твой наставник Ли Чжиюань?! Великий Магистр Дракондоров недоверчиво пошатнулся.
«Хахаха! Поздно!» Шквал ударов Ван Санцяня принял другой стиль. Ударами, еще более свирепыми и жестокими, чем раньше, более дюжины высокопоставленных членов Дракондора были разорваны в клочья.
«Это Рассекатель Неба из Башни Божественных Клинков!» Великий Магистр Дракондоров загудел, размахивая своим оружием — парой булав в форме когтей орла. Он бросился на Ван Санцяня, чтобы предотвратить новые потери на своей стороне. Шок только что задержал его, и он сидел, сложа руки, пока его людей убивали.
«Это еще не все. Посмотри еще раз, — сердечно позвал Ван Саньцянь.
В общей сложности семьдесят два удара обрушились на Великого Магистра Дракондоров, и каждый удар обрушивался на его руки с силой тарана. Ему удалось удержаться с помощью своих булав, но это не означало, что у гроссмейстера класса X вообще был шанс вернуть себе преимущество. Ван Санцянь сменил темп. Если его предыдущие удары были его обычной скоростью, то то, что последовало дальше, было шквалом ударов, яростно обрушившихся на Великого Магистра, так что последний едва мог дышать.
— А-а-а-а-а!
Огромный рот крови вылился изо рта от внезапного внутреннего повреждения. Безжалостные атаки Ван Санцяня вывели поток его маны из равновесия, что нанесло ему внутренние травмы. Удивленный, он задохнулся: «Э-это дисциплина «Натиск Бури»! Фирменный набор приемов, созданный Дугу Байтяном, величайшим владеющим саблей Южных Бесплодных земель! Кто ты, во имя Небес!?»
И снова его поразил шок.
Все три дисциплины владения саблей были фирменными знаками трех величайших сабельщиков того времени. Это было достаточно редко, чтобы кто-то, а тем более он, мог узнать какой-либо из таких тщательно охраняемых секретов, но Ван Санцянь был достаточно опытен во всех трех, овладев ими всеми в совершенстве! Как это вообще было возможно?!
«Я Ван Саньцянь — послушник великого Аспекта мести Ли Чжиюань — и отныне я официально в лоне».
С благоговением и стойкостью Ван Санцянь заявил о себе, его удары остановились на долю секунды.
Особенно момент, когда он объявил себя учеником Ли Чжиюаня. Он словно отдавал дань уважения своему наставнику.
«Ли Чжиюань?! Так ты действительно еще один из учеников Ли Чжиюаня! Так что мы правы, придя в конце концов! АТАКА! УБЕЙ ЕГО!» — взвизгнул Великий Магистр Дракондоров.
Невозмутимый Ван Санцянь лишь гордо хохотал, убивая своих врагов одного за другим. Он был просто неудержим.
Лицо Великого Магистра исказилось гротескным отвращением. Без предупреждения он бросился бежать, но не в сторону Ван Санцяня. Вместо этого он помчался за Шэнь Сяоюэ и детьми! Он понял, что, взяв их в заложники, Ван Санцянь должен будет сдаться, каким бы могущественным и сильным он ни был!
Как раз в тот момент, когда Великий Магистр думал, что ему это удастся, фигура выбралась из теней в незаметном углу зала и выпустила энергетический разряд из своего меча. Луч смерти разнес на куски двойные булавы Великого Магистра, а вместе с ними и то, что надеется победить и выжить в этой схватке.
Освещение от мерцающих языков пламени лизнуло лицо незнакомца.
«Каратель Зла Шэнь Цзя!?» Великий Магистр хрипло выдохнул.
«Мой учитель знал, что такие подонки, как ты, попытаются провернуть что-то подобное, — насмешливо ухмыльнулся Шэнь Цзя, — что? Думаешь, мы этого не предвидели?
…
Еще одна ужасная и тревожная новость начала распространяться по Цзянху.
Сообщается, что Великий Магистр Дракондоров вместе с шестьюдесятью его лучшими людьми в попытке выследить членов Кредо Божественности был убит в Отембруке.
Весь Молдерад трясся от трепета и паники.
Дракондоры были гильдией воинов, базировавшейся на Восточном Востоке и обладавшей силой и влиянием, сравнимыми, если не лучше, с Приоратом Четырех Морей прошлого. Сам Великий Магистр был одним из лучших и самых известных воинов всех времен. То, что должно было быть простой вылазкой, чтобы схватить и арестовать Ванов, вместо этого превратилось в одностороннюю кровавую баню, когда сам Великий Магистр был убит при попытке.
Начались дикие домыслы.
Некоторые начали выдвигать гипотезу, что это сам Ли Чжиюань убил Великого Магистра.
Другие задавались вопросом, было ли это делом рук Культа Востока.
Но вне всякого сомнения, убийства оказались полезными. Подобно искре спички, которая зажгла пороховую бочку, инцидент стал катализатором, вызвавшим огромный резонанс на всем континенте.
«УНИЧТОЖЬТЕ ВЕРУ БОЖЕСТВЕННОСТИ!»
«РАПЯТЬ ЛИ ЧЖИЮАНЬ!»
«РАДИ МОЛДЕРАДА!»
Воины со всех регионов Южных Бесплодных Земель, Восточного Востока, Западных Пустошей и Центра собрались в крупнейшую коалицию, которую когда-либо видел Молдерад. Огромный неуклюжий бегемот, составлявший всю силу коалиции, состоявшую из лучших воинствующих сект и орденов континента, с грохотом двинулся в сторону Северных степей.
Это был крестовый поход, к которому впервые призвали ордена членов Великой Пятерки из Южных Бесплодных земель и Восточного Востока.
Позже на призыв к оружию ответили их товарищи по орденам из Западных пустынь и Центра, которые также передали свои силы коалиции.
В последний раз силы такого размера собирались во время крестового похода против Культа Востока.
Остался только Аркусстон, Великий Орден Пятерки из Северных Степей. Бесчисленные взгляды были устремлены на них, наблюдая за реакцией могущественного религиозного ордена, которому еще предстоит высказаться по поводу крестового похода.
— Вместо этого Arccustone пытается защитить Creed of Divinity?
Говорили, что Дракон Арккустона Не Ренлонг был близким другом Ли Чжиюаня.
Колючки сомнения и подозрения начали пронзать умы всех наблюдающих.
В конце концов, Не Ренлонг тоже отказался. Указав, что он сам поднимется по склонам к оплоту Кредо Божественности, он пообещал убедить Аспекта мести Ли Чжиюаня вступить в переговоры и, в конечном итоге, раскаяться в своих жестоких действиях, прежде чем сдаться Великой пятерке.
…
Пришла осень.
Алая и желтая листва шелестела на пронизывающем холодном ветру.
Бордовый цвет на ветвях деревьев, раскинувшихся вокруг склонов Горы Божественности, выглядел так, словно вся гора была в огне. Волнообразное движение листьев на ветру колыхалось, как волны моря, но с болезненным сходством с кровью.
«Великий магистр! Коалиция прибыла! Они полностью окружили гору!» сообщил Фан Юань, как только он вошел в главный зал для аудиенций.
Мужчины со всего континента стекались в предгорья вокруг Горы Божества. С огромным количеством воинов, собравшихся вокруг горы, можно задаться вопросом, была ли Гора Божественности по колено в мутных водах. Ничто — или никто — не мог войти или выйти.
На самом деле, единственная причина, по которой воины еще не предприняли штурм цитадели Кредо, может быть связана только с различными магическими силовыми полями, которые Ли Му установил вокруг горы.
Десятки воинов пытались проникнуть в цитадель самостоятельно, пребывая в иллюзиях, что возможность чего-то добиться может принести им славу и славу. Но, оставив тысячи мертвых тел на всем пути к горе, они, наконец, отступили и избавились от любых мыслей о величии, решив просто расположиться лагерем с остальными, ожидая прибытия контингентов Великой Пятерки.
Это был бы величайший праздник воинства, если бы не цель уничтожения Ли Чжиюаня и, соответственно, Кредо Божественности.
Лу Чуань встал со стула и оглядел толпу служителей, собравшихся в главном зале для аудиенций. «Четыре тысячи триста. Это число из вас, кто решил остаться и защищать Кредо Божественности. Но это не та цель, с которой мы боремся. Это не для защиты этого ордена и не для брата Чжиюаня! Это за справедливость! Мы, члены Веры Божественности, никогда не поддадимся несправедливости!»
Краткий и многословный, но, тем не менее, достаточно мощный, чтобы пробудить каждого служителя, услышавшего эти слова.
Страсть и пыл пылали на щеках каждого послушника, принявшего серьезное решение остаться и сражаться.
«ЗА СПРАВЕДЛИВОСТЬ!»
Они кричали вместе, как один.
Это продемонстрировало неустанные усилия Лу Чуаня и его непревзойденные таланты в администрировании и управлении, что после стольких лет Кредо Божественности возродилось с новой силой, которой боялись из-за их боевой доблести и солидарности.
Все в Creed работало с безупречным совершенством хорошо смазанного двигателя с ним у руля.
Все мужчины выглядели встревоженными, но в то же время нетерпеливыми.
Позже в тот же день солнце опустилось за далекий горизонт.
«Чжиюань, мой друг. Это я, Не Ренлонг, здесь для разговора.
Голос прогрохотал по горам, как стонущий гром.
«Вот оно и началось», — думали все, кто внимательно следил за развитием событий этого эпизода.
