«
Ты не квин, мальчик, иди прямо, глядя вперед.
Я спешу повиноваться, всегда немного нервничая из-за Баатара. Он не только физически устрашающий, но и очень напряженный. Делает все по максимуму. Мы мало общались после фестиваля. Я даже не знал, что он воспитал Алсанцета, пока он не пришел попрощаться перед отъездом весной. Он ходит быстро, но не спеша. Он просто так ходит. Больше он ничего не говорит, и я почти бегу, чтобы не отставать от него. Мне бы хотелось, чтобы мы взяли с собой Сурета или Пафу. Я учился ездить верхом, поэтому, возможно, стал немного ленивым.
Мы останавливаемся возле деревни, у дома Тадука. Он живет в странном маленьком коттедже с Мэй Линь. Его архитектура отличается от остальной азиатской архитектуры деревни. Коттедж Тадука построен прямо в горе из дерева, земли и камня. Как кроличья нора. Рядом есть небольшая конюшня, построенная таким же образом. Забор из деревянных столбов окружает небольшой участок вокруг «дома», где растут разнообразные растения и травы. На «крыше» его дома даже растут растения и трава. Он сказал мне, что любит одиночество и требует особых условий для своего сада.
Баатар подводит меня к двери и стучит. Некоторое время спустя Мэй Линь открывает дверь, одетая в ночную рубашку, вытирая сон из глаз. Когда она видит нас, она пищит и закрывает дверь. Похоже, Баатар запугивает не только меня.
Тадук открывает дверь после некоторого колебания. «Капитан, как ваши дела? Я могу вам помочь с какой-нибудь проблемой со здоровьем?»
«Ничего подобного. Я пришел тренировать мальчика. Мне потребуется ваша помощь».
Тадук смотрит на меня. Почему я вижу жалость в его глазах? «Я вижу, я вижу. Ты считаешь это… разумным? Дождь…» Думаю, он не хочет задеть мои чувства, назвав меня неудачницей в моем присутствии.
«Не нужно беспокоиться. С ним все будет в порядке. Однако, как я уже сказал, мне понадобится ваша помощь. Оно у меня есть?»
Тадук и Баатар надолго встретились взглядами. Кто знал. Глупый Тадук может сравниться со взглядами Баатара «Ледяные глаза». Однако Тадук сначала уступает и вздыхает. «Дождь всегда мне на помощь».
Баатар просто кивает и выходит за забор. Я поворачиваюсь, чтобы последовать за мной, но Тадук хватает меня за плечо.
«Дождь. Вы действительно хотите пройти Боевой Путь? Вам это не нужно. Ты очень умный мальчик. Я полагаю, что как только вы достигнете Состояния Баланса, пройдет всего несколько лет, прежде чем вы сможете исцелить раны других. И без этого вы сможете назначать и проводить лечение травами, вправлять кости, облегчать болезни. Тебе не обязательно становиться воином, у тебя есть другие пути».
Я смотрю на своего Учителя. Он искренне обеспокоен. Должен ли я сделать так, как он говорит? Быть врачом вполне прилично. Исцеление больных — благородная профессия, и я могу прожить свою жизнь в деревне под защитой. Безопасный. Ценится.
Но я бы не был сильным. В конце концов я просто стану более ценным рабом. Мне нужно научиться сражаться, а Баатар — самый сильный человек, которого я знаю. Я не могу упустить эту возможность.
«Спасибо за заботу, Учитель. Твой глупый ученик Рейн все равно хотел бы попробовать. Мне приходит в голову мысль. «Подожди, ты собираешься перестать меня учить, если я пойду с Баатаром? Потому что я не буду, если это так». Тадук был так добр ко мне. Я не могу его бросить. Я могу просто научиться драться самостоятельно.
«Нет, глупый ученик, я твой Учитель. Ты мой ученик. Он ваш наставник. Ты его ученик. Я научу тебя ремеслу, чтобы ты мог прокормить себя. Он будет наставником вас в образе жизни, жизни воина-воина. Я буду продолжать обучать тебя профессии целителя до тех пор, пока ты мне позволишь». Тадук крепко обнимает меня. Это приятно, тепло. Его одежда мягкая и толстая, и он пахнет корицей и специями. «Перестань плакать, ты слишком много плачешь. Не позволяй маленькой Лин-Лин видеть: женщинам нравится, чтобы их мужчины были сильными. Он разворачивает меня. Я слышу подвох в его голосе.
Тадук удивительный человек.
Я выхожу к Баатару, который стоит по стойке смирно, повернувшись спиной к двери, давая мне время успокоиться. Закончив стирать все улики, я подхожу и встаю перед ним.
Спина прямая. Выше голову. Глаза вперед.
Я собираюсь стать Боевым Воином.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«
Святая Мать Всего, это больно!»
Мальчику нужно больше воображения, чтобы ругаться. Баатар пришлось промывать рот Алсанцету с мылом как минимум дюжину раз, больше общности с матерью. Баатар улыбнулся этой мысли. Теперь мальчик что-то бормотал на этом незнакомом языке. Хотя смысл был ясен. Никто не спросил его, что это за язык и где он его выучил. Мальчик заслужил свои секреты, и это было несущественно.
«
Если больно, то блокируй или избегай этого, мальчик. Опять же, с самого начала».
Как только они отошли на небольшое расстояние от забора Тадука, Баатар приказал мальчику продемонстрировать Формы. Он должен был признать, что мальчик справлялся с ними гораздо лучше, чем ожидалось. Он был даже лучше, чем большинство его сверстников, и это было похвально. Неудивительно, что Алсансет так гордился.
Когда мальчик, казалось, потерял концентрацию на окружающем, Баатар бросил в него камень. Не сильно, он целился в плечо мальчика, в результате чего остался небольшой синяк, не имеющий никаких последствий. Остальные мягко ступали вокруг мальчика, словно ступая по яичной скорлупе. Он сильный. Мальчик просто немного поворчал и снова принял форму, когда ему было приказано, настороженно наблюдая за Баатаром. Формы страдали от недостатка внимания.
«
Мальчик, ты делаешь это неправильно. Сделайте это, как прежде. Не беспокойся, что я буду бросать камни».
Спустя короткое время мальчик вновь полностью посвятил свое внимание Формам. Тогда Баатар бросил еще один камень, на этот раз ему в живот. Яркий свет предательства был отталкивающим, но в конечном итоге несущественным. Он справится с этим. Картина повторялась до тех пор, пока у мальчика не появилось полдюжины синяков, и он убийственно посмотрел на Баатара. Вот он, гнев, всего в двух шагах. Он усмехнулся.
«
Что смешного?»
Мальчик утратил видимость вежливых манер.
«
Ты — мальчик. Что ты делаешь? Ты теряешься в Формах».
«
Потому что ты продолжаешь говорить мне сделать это. А потом ты бросаешься камнями».
Разочарование, заметное в его тоне, если не на лице.
«
Нет, я хочу, чтобы ты
продемонстрировать
Формы. Вы понимаете?»
Мальчик остановился, чтобы подумать. Гнев и разочарование вернулись. «
Нет.»
Баатар вздохнул. Тадук сказал ему, что мальчик умный. Он солгал? «
Цель демонстрации Форм двоякая. Во-первых, сделать тело способным противостоять вливанию Небесной Энергии. Чем сильнее тело, тем больше Небесной Энергии оно может поглотить. Чем больше Небесной Энергии поглощается телом, тем сильнее воин. Понимать?»
Мальчик через мгновение кивнул.
«
Это
[накопительный]
?»
— спросил мальчик.
Баатар нахмурился. Мальчик произнес слово, которого не понял. «
Объяснять.»
«
Я занимаюсь Формами и укрепляю свое тело, чтобы впитать больше Небесной Энергии, которая укрепляет мое тело. Позволит ли укрепление моего тела с помощью Небесной Энергии поглощать больше Небесной Энергии?»
Баатару потребовалось, чтобы мальчик нарисовал процесс на земле, чтобы понять. Простая круговая диаграмма. Кажется, Тадук не врал, мальчик умный. «
Ах. Вы спрашиваете, является ли этот процесс накопительным. Нет. Существует предел, основанный на уровне вашего естественного тела.
«
Разве я не спрашивал об этом с самого начала? Для полулюдей предел другой?
Мальчик стал легкомысленным. Но он это заслужил. Баатар все утро швырял в него камни. «
У полулюдей есть более высокий предел того, сколько их тела могут поглотить, но нижний предел того, сколько Небесной энергии они могут преобразовать во внутреннюю энергию. Небеса справедливы ко всем своим созданиям».
«
Так какова вторая цель?»
Баатар улыбнулся своей жажде знаний. Лучший способ справиться с ним. Больше мысленного руководства. Он сделал это к сведению. «
Вторая цель — научить вас драться. Формы скрывают в себе все знания, необходимые для ведения боя. Они называются «Взгляд на формы». Вам просто нужно позволить своему телу двигаться так, как ему заблагорассудится. Вы руководите своим телом, а оно мешает вам достичь Просветления. Вместо этого вам следует позволить своему телу вести вас, освобождая разум. Покажи Формы, мальчик. Не теряйся в них».
Мальчик некоторое время стоял в тихом созерцании. Баатар был терпелив. Прошло полчаса, они оба стояли на месте. Затем мальчик дважды ударил себя по лицу и заговорил. «
Хорошо. Давай сделаем это.»
Он начал свое выступление. Баатар некоторое время внимательно наблюдал.
Он не теряет себя, по-прежнему внимательно относясь к своему окружению. Хорошо хорошо. Хороший.
Баатар молился Матери Всего. Он шел по тонкой линии. Неудача здесь может подтолкнуть его к грани.
Удача благоволит смелым.
Он подождал, пока мальчик отвернется, затуманив глаза, и бросил камень, на этот раз нацеленный мальчику в голову.
Мальчик увидел, что он приближается, и отреагировал, выдернув руку и поймав камень в считанных сантиметрах от удара. Он посмотрел на камень в своей руке, и на его лице расплылась улыбка.
Баатар выпустил дыхание, которое сдерживал.
Спасибо мама. «Поздравляю, мальчик. Вы достигли состояния Просветления».
