Я просыпаюсь рано и ярко, слишком взволнованная, чтобы даже попытаться заснуть. Сегодня тот день, когда Чарок поможет мне достичь Состояния Баланса. Я сделал первый шаг на Боевом Пути, достигнув состояния Просветления, что означает, что я могу сражаться, мне просто нужно больше практики. Теперь нужно научиться «Использовать Силу Небес».
Я лежу в постели и думаю об этом. Хотя я еще не могу встать. Близнецы еще спят. Они стали спать в моей комнате. Они по-прежнему мочатся в постель по ночам и слишком велики, чтобы тканевые подгузники могли делать что-то большее, чем просто добавлять в кучу белья. У меня вошло в привычку будить их, чтобы они сходили в туалет около часа ночи. Без стиральной машины стирка — это огромная проблема, но после того, как я их вынимаю, они отказываются выпускать меня из рук, поэтому я просто держу их при себе. Так проще. Я их портю? Что ж, они заслуживают того, чтобы их испортили.
Приют не был банальным, ужасным захудалым местом, которым управляли ужасные люди, ненавидящие детей. Это было очень красивое здание со множеством уютных комнат, которым управляли несколько очень милых женщин. Но я не могу забыть выражение лиц некоторых других детей, когда мы не взяли их с собой. Душераздирающе. О них хорошо заботятся, но у каждого должна быть любящая семья. Я смотрю, как близнецы спят, такие мирные и довольные. Вот какой была бы моя жизнь, если бы я вырос здесь?
Сарнаи сказал мне, что нет никаких сомнений в том, что я родом из деревни, просто они не знают, кто мои родители. Я чистокровный, о чем свидетельствуют мои янтарные глаза. Судя по всему, чистокровных жителей деревни все больше не хватает, учитывая все полулюди в деревне и строгие меры против инбридинга. Никакой инициативы «сохранить родословную» или чего-то в этом роде не происходит, так что никакого маршрута через гарем. Цвет глаз тоже не делает ничего особенного. Для меня нет ограничений по родословной. Я ничего не получаю, не так ли?
Близнецы шевелятся и просыпаются, они улыбаются счастливыми улыбками, и я беру их мыться. Чарок уже проснулся и работает на кухне. Я машу ему рукой и беру близнецов поиграть с русекенами, пока мы ждем завтрака. Кажется, я перевоплотился в Au Pair. Nanny Reincarnated Inc. К вашим услугам. От подгузников до дипломов.
Тейт и Тали любят русекенов, а русеки отвечают им взаимностью. Они любят брать близнецов на руки и убегать, чтобы обнюхать их. Видимо, именно так они носят щенков русокина. Короткая прогулка на улицу, где какают животные, и мы возвращаемся домой. Алсансет уже разложила для них корм, поэтому Сурет и Пафу направляются прямо к своим кормушкам, а я отвожу близнецов в обеденную зону.
Рыба на гриле с пряностями и рисом с травами, блины с зеленым луком, завернутые в тушеную козлятину, и сытный суп. Завтрак чемпионов. Мы едим вместе, Алсансет и я берем на себя обязанности по кормлению, позволяя Чароку в полной мере насладиться плодами своего труда. Тали тренируется с палочками для еды, понемногу поднося ко рту крошечные шарики риса, перемежаемые кусочками тщательно очищенной от костей рыбы с моей тарелки.
После завтрака я сижу. Я не знаю, что делать сейчас. Обычно я готовился к боевым тренировкам, но сегодня меня должен тренировать Чарок. Хотя обычно он наблюдает за близнецами по утрам. Есть ли в деревне услуги няни?
Входит Баатар, к радости близнецов. Они любят своего дедушку. Вероятно, потому, что он любит подбрасывать их опасно высоко в воздух. Сумасшедший дедушка. Чарок жестом подзывает меня.
«
Большой. Начинаем обучение? Что мы будем делать?»
Наконец, мы можем начать.
«
Мыть посуду. Ее будет легче мыть, пока грязь не затвердела.
Чарок улыбается мне. Да, я должен помочь с посудой. Это довольно легко, особенно если в саду есть чистый источник воды. Пруд соединен с подземной рекой, поэтому вода всегда подвижная и свежая. Я беру ведро, наполняю его водой и приступаю к мытью посуды.
Интересно, это часть обучения? Какая-то сделка типа мистера Мияги. Мыть посуду. Нанесите воск. Снять воск. Я отдаю все свои силы, чистя кастрюли и сковородки. Опять же, я скучаю по технологиям. Не помогает и то, что я не понимаю половины упоминаний, которые приходят мне в голову. Я просто избавлюсь от этого сейчас. Я больше не такой. Я Рейн: Боевой воин. Как только я закончу с этими блюдами.
Я вскакиваю и потягиваюсь. Законченный. Я сливаю грязную воду на улицу. У них есть желоба вдоль обочины дороги. Здесь удивительно высокий уровень жизни, учитывая, что все делается вручную. Я возвращаюсь внутрь и нахожу Чарока.
«
Хорошо. Посуда готова. Что теперь?»
Мое тело готово.
«
Иди и возьми Сурет в ее упряжи. Пафу уже запряжен. Мы отправляемся в небольшое путешествие».
Я делаю, как он говорит, Сурет рад, что меня запрягли, и ему не терпится бежать. Вывожу ее из конюшни, а ждет Чарок с Пафу и комплектом охотничьих снастей. Лук, колчан, копье, охотничий нож. Некоторое походное снаряжение. Думаешь, мы собираемся на охоту? Некоторые вещи я загружаю в Suret. Она кажется еще более счастливой, неся тяжелую ношу. Бедняжка, коротких пробегов по деревне не хватило, я вижу.
Мы выезжаем из деревни, Чарок идет впереди. На улице свежо, скоро наступит зима, но я тепло одет в кожаную одежду на меховой подкладке. Мы катаемся часами. Мы останавливаемся несколько раз и пытаемся перекусить. Чароку удалось сбить пару птиц-водоплавающих птиц. Я убил несколько деревьев, если они могли умереть от стрел. Затем мы возвращаемся к катанию. Мы останавливаемся до полудня. Это красивая сцена, край гор. Мы находимся на огромном нависающем травянистом плато. Я выглядываю и вижу почти бесконечный горный массив. Не бесплодные скалистые горы, а осенние краски, полные жизни и обновления. На юге простираются равнины, вдали есть озеро, а на востоке и западе — сплошные горы. Неподалеку находится небольшой ручей, и я вижу, где вдали он стекает в водопад, питающий озеро. Я не вижу ни деревень, ни городов, вообще никаких признаков человеческой жизни. На самом деле я никогда не видел никого из чего-либо, кроме шахт и деревни.
На ум приходят уроки Тадука по географии и истории. Деревня находится недалеко от северной окраины Континента Лазурного моря, а значит, и Империи. Непроходимые горы Ахья Богд, более известные в Империи как горы Скорби Святого, также можно перевести как горы Жизни Святого. Забавный язык. Жизнь и Скорбь, видимо, одно и то же. Пессимистичная группа. Опасная территория, наполненная дикими зверями и оскверненными стрелками. Континент Лазурного моря окружен водой и льдом и соединен с другими материками только в трех узких точках. Северный мост соединяет нас с Ледяной тундрой на севере. Там, насколько известно, нет ничего человеческого, кроме Оскверненных. Мост находится примерно в 500 км к востоку от нас. Хотя это единственный сухопутный путь, иногда Оскверненные могут прибыть по воде или по воздуху. Отсюда необходимость в патрулях.
Невозможно пройти через горы, поскольку невероятно могущественный Предковый Зверь заявил права на северную территорию как на свою собственность. Деревня граничит с территорией этого зверя, который охраняет деревню с трёх сторон: с севера, востока и запада. Нам нужно беспокоиться только о врагах, пришедших с юга, а это потребует от них отступления, подальше от Империи. Деревня ни разу в своей истории не подвергалась нападениям, хотя во время одной особенно интенсивной серии сражений она использовалась в качестве передовой базы. Хотя это было сотни лет назад.
Чарок не перебивает меня, пока я осматриваю окрестности. Я смотрю, а он устроил пожар, далеко от уступа. Он также снял с Пафу ремни безопасности, позволив ему бродить самостоятельно. Я делаю то же самое с Сурет, который все еще полон энергии и рад исследовать. Они хорошо обучены, далеко не уйдут и прибегут по свистку. Меня не слишком беспокоят хищники. Рускин довольно противен в бою и к тому же силен. Острые зубы, цепкие руки и ногти на ногах, которые могут выпотрошить человека ногой. Большинство животных избегают их.
Чарок начал готовить птиц и просто наблюдает, как они жарятся на огне, подставив под него небольшой поднос, чтобы собирать капли. Я подхожу и сажусь.
«
Так что же мне нужно сделать?»
Прошло уже почти полдня, а мы еще даже не начали тренироваться.
«
Приготовь эти корни».
Он протягивает мне связку клубней, чтобы я помыл, очистил и нарезал.
«
А как насчет обучения? Какие-нибудь дыхательные упражнения или умственные? Я хочу достичь Состояния Баланса как можно скорее».
Я немного нервничаю. Поездка сюда была веселой и все такое, плюс пейзажи красивые, но мне нужно быть сильным.
Чарок усмехается.
— Давай сначала поедим.
Его сегодняшняя улыбка напоминает мне улыбку Баатара. Волчий.
Птицы очень вкусно пахнут. Травы и пряная жареная утка. Или какая бы это ни была птица. Я прихожу на работу, мне не терпится поесть.
Обедаем в тишине. Чарок, кажется, глубоко задумался, и я понял, что мне на самом деле не нужно просматривать Формы, чтобы просмотреть их. Хотя движения методичны и упорядочены, каждое из них имеет бесчисленное множество вариаций. Знать, когда использовать какой из них, жизненно важно. Не всегда можно просто бездумно реагировать. Зато вкусные птицы. Такой влажный, жирный и жирный. Не знаю, как я раньше ел, но уверен, что это было не так вкусно. Несколько остатков приготовленных на пару булочек, в которые можно завернуть мясо птицы, сделают его идеальным блюдом. Пафу и Сурет находятся рядом и надеются, что их объедки, милые пискочки и щебетания привлекут мое внимание. Поделюсь немного, когда закончу. Они едят, издавая тихие чмокающие звуки, совершенно счастливые. Я хочу свои, но они дорогие. Они не просто покупают, они еще и обжоры. Жаль, что в 12 или 13 лет у меня не так много перспектив трудоустройства.
Я продолжаю погружаться в свои мысли, пока мы убираемся. Немного лагерной еды — это неплохо. Кроме того, здесь довольно приятно. Я могу доверять Чароку. Он бы не вытащил меня просто поиграть. Я потягиваюсь и ложусь на спину, используя Сурет как подушку. В последнее время жизнь хороша, и скоро я смогу разобраться в этом деле Состояния Баланса. Я расслабляюсь в прохладную осеннюю погоду, наслаждаясь своим первым выходным с тех пор, как приехал сюда.
