Наступает новый день, и он, похоже, будет хорошим, и в ближайшем будущем есть много чего ожидать. Мало того, что моя любимая Мила вернулась и ведет себя чрезвычайно ласково, но вернулись и мои друзья и свита. Через несколько дней мы будем праздновать Новый год как одна большая счастливая семья, с большим количеством еды, подарков и хорошего настроения, которыми можно поделиться и побаловать себя. Не хватает только Яна, но она будет здесь через неделю. Новый год, так что мне есть чего ожидать. Более того, Тадук находится на ферме, испытывая эффективность удобрения для растений «Божественный какашка», а с ним рядом тысячи кишигов, которые обеспечивают защиту и отвлечение внимания за низкую, низкую стоимость проживания и питания. Если все получится, то, как минимум, у нас будет почти бесконечный запас духовных растений, который мы сможем использовать по своему усмотрению, а еще одно состояние просто ждет, чтобы его потратили.
Ожидая еще одного мирного утра с мамой и близнецами, вместо этого меня встречает переполненная столовая, заполненная полдюжиной гостей, а именно Бошуй, Дастан, Сахб, Ван Бао, Ульфсаар и Нира. Алсансет и Чарок тоже здесь, чего и следовало ожидать, поскольку мы все живем вместе, но остальные стали неожиданным сюрпризом, и не только из-за странной группировки или раннего часа. Хотя я и не уверен, почему БоШуй пригласил всех моих недавних экспертов в гости, судя по выражению облегчения, запечатленному на их лицах, я бы сказал, что они сожалеют, что пришли так рано и не подготовились мысленно к силе личности, которую я называю мамой.
Я люблю ее до безумия, но я буду первым, кто признает, что к ней нужно время, чтобы привыкнуть. Первые несколько недель после того, как я приехал в деревню, я думал, что она хочет меня убить. Яростный.
Не обращая внимания на краткие выражения жалости, мелькающие на большинстве их лиц, я машу рукой и говорю: «Всем привет!» Никто не отвечает на приветствие словами «Привет, доктор Рейн», но я их не виню, поскольку понятия не имею, почему они должны это делать. Доковыляя до обеденного стола, я наблюдаю, как близнецы демонстрируют формы во дворе, и задаюсь вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем я смогу сделать то же самое, потому что, хотя мне нравится этот сидячий образ жизни, мне бы хотелось гуляйте по цитадели, почти не падая от изнеможения. Тейт сосредоточена, как всегда, но милая Тали замедляет свои движения, показывая мне широко раскрытые глаза и несчастную надутость губ, которая разбивает мне сердце, несмотря на то, что я знаю, что она притворяется и просто хочет съесть пирожные. Ее мать тоже это знает, судя по тому, как Тали подпрыгивает от удивления и возвращается в Формы, без сомнения, ее ругают через Посылку за попытку воспользоваться своим мягкосердечным дядей.
И все же… бедная девочка выглядит такой грустной и грустной, возможно, эта тренировка — это слишком много. Мне следует поговорить об этом с Алсансетом или хотя бы оставить для них несколько пирожных. Им не обязательно быть слишком сильными, потому что я убью любого, кто хотя бы смешно на них посмотрит.
…Так рождаются высокомерные молодые мастера? Ба, кого это волнует. Они милые, поэтому могут быть настолько высокомерными, насколько захотят. Я позволю это.
Отмахиваясь от всех попыток мне помочь, я замечаю, что Алсансет проигнорировала бы меня и все равно пришла бы, если бы не молчаливое вмешательство мамы. Хотя формально мы усыновленные братья и сестры, моя сестра тоже считает себя матерью по совместительству, и она так и не привыкла позволять мне быть такой. Занимая место между мамой и суррогатной мамой, я подавляю вздох, когда Алсансет придвигается ближе, и второй вздох, когда начинаются ласки. Поставив передо мной огромную общую тарелку с выпечкой, она говорит: «Ешь, братишка», ее тон сладкий и нежный, но глаза жесткие и непреклонные, в то время как она накидывает мне на плечи плащ и дует на мою чашку чая.
Отодвигая тарелку, чтобы у меня было место, чтобы дать отдых рукам, рука Алсанцета выдергивается, чтобы убедиться, что она остается рядом, в то время как она пристально смотрит на наших гостей, предупреждая их, чтобы они больше не ели. Дастан даже доходит до того, что поднимает руки, сдаваясь, прежде чем спохватиться, хотя Бо Шуй и остальные сохраняют хладнокровие под давлением, то есть отводят глаза и делают вид, что не голодны. Прочистив горло, чтобы скрыть смех, я говорю: «Спасибо, сестра, но скоро обед, и я не хочу портить себе аппетит».
— Ешь сейчас, а пообедаем чуть позже. Улыбка Алсансет такая милая, но такая опасная, менее обезоруживающая и более угрожающая. Скорее всего, она отложит обед на пять минут и будет ожидать, что я уберу со стола один, а затем пожалуется, что я ем недостаточно, и заставит Чарока готовить еще.
Понимая, что спорить бесполезно, я беру пирог с яичным заварным кремом и откусываю, пока мои друзья страдают от приступа кашля. Они смеются, но не понимают. Люди думают, что я не скрываю лица, но Алсансет находится на другом уровне. Если я что-нибудь не съем, она
воля
заставить меня есть, и если это не сработает, она будет кормить меня из рук, даже если люди будут смотреть. Она имеет добрые намерения и беспокоится только о моем здоровье, но благодаря обезболивающим и разбитому Ядру у меня нет особого аппетита даже к вкусной выпечке. Слоеное тесто тоже не проходит без боли, так как мой язык, губы и зубы могут выдержать температуру нагретого теста, но не мое горло, и к тому времени, когда я это осознаю, жгучая агония вокруг вызвала слезы на моих глазах. глаза. «Вкусный.»
«Хорошо, тогда каждое утро я буду ждать тебя по новой порции». Взглянув на близнецов, она повышает голос и добавляет: «И только для вас, если ваши племянница и племянник продолжат позориться перед нашими гостями».
Ох, мои бедные, милые, мне очень жаль. Твой дядя Рэйни хочет помочь, но его старшая сестра слишком страшна, так что вы оба сами по себе. Но я защищу тебя от всех остальных, обещаю.
Откусывая выпечку, я веду светскую беседу и пью чай, пока Алсансет не отводит взгляд. Пользуясь моментом, я бросаю остаток пирога медведям и спрашиваю: «Так что же привело вас всех сюда сегодня утром?»
«Мы зашли в гости», — отвечает Ван Бао, что странно, потому что почему он отвечает и почему Бошуй, Дастан и Сахб выглядят такими виноватыми? Ульфсаар и Нира в порядке, хотя Прожорливый оправдывает свое имя, разглядывая выпечку жадным взглядом. Обеспокоенный тем, что он может лопнуть кровеносный сосуд из-за такого сильного напряжения, я хватаю булочку с красной фасолью, которую не собираюсь доедать, и передвигаю тарелку. Рискуя разгневать Алсансета, Ульфсаар берет себе две пирожные, но останавливается, прежде чем схватить третью, так же боясь моей старшей сестры, как и любой человек в здравом уме. Как бы она ни была послушной женой, Нира угощает себя двумя пирожными и держит обе в руках, без сомнения, приберегая угощения для своего голодного муженька и мило сияя моей угрюмой сестре.
Я скучал по общению со своими солдатами. Большинство из них — простая группа, не совсем уважающая правила и границы, но порядочные, искренние люди, в отличие от большинства дворян или боевых воинов, которых я встречаю. К сожалению, даже Синь Юэ и его элитные солдаты, на мой вкус, слишком самодовольны. Они хорошо ко мне относятся, и мы прекрасно ладим, но я не могу не думать, что никто из них не уделил бы мне внимания, если бы я был Обычным Джо, а не Падающим Дождем. Бывшие бандиты грабили и грабили, даже убивали, если кто-то сопротивлялся, но они были рады принять любого, если тот мог внести свой вклад. Например, до того, как я встретил его, у Джорани было ядро, но он не был хорошим воином, тем не менее, флибустьеры держали его в качестве разведчика и наблюдателя, тогда как его, вероятно, выгнали бы на обочину, если бы он был охранник в Саншу. Это не совсем высокая планка, но стандарты элементарной порядочности в Империи Лазурного Моря довольно низкие.
Интересно, что мешает Джорани и Ганшу вернуться? Может быть, настоятель обратил их, и теперь они оба лысые евнухи с крысиными ушами, занятые тем, что трясут себя руками и распевают сутры, или чем там занимаются монахи…
Понимая, что моим друзьям и солдатам есть что сказать, но они не говорят этого перед моей семьей, я лениво задаюсь вопросом, почему они вместо этого просто не отправят свой запрос. Съев четыре половинки пирожных под присмотром Алсанцета, я оправдываюсь, что пойду проведать свою свиту и оставлю близнецов на беспощадную опеку их матери. Ничего страшного, за ними присмотрит бабушка, а игрушками и сладостями я это компенсирую позже, а пока мне нужно разобраться, почему БоШуй и Дастан такие беличьи. Выйдя за ворота внутреннего двора, я прошу своих сопровождающих из Корпуса Смерти отступить и повернуться к Бо Шую и Дастану. Вопросительно приподняв бровь, я позволил тишине говорить за меня, трудная перспектива, пока я ковылял на ходунках.
По крайней мере, Мила выгнала всех дурацких пижонов, и они не вернулись. Бошуй и Дастан, без сомнения, оба заступятся за меня, но я не хочу их беспокоить. Честно говоря, вся эта история была раздута до предела. Кого волнует, что говорят несколько идиотов? Даже если из жестокого возмездия Милы ничего не выйдет, я все равно беспокоюсь о возможных последствиях, и гораздо легче отключить галерею арахиса, чем выключить надоедливый голосок в моей голове.
Здесь нет Призраков, просто старая добрая тревога, которая сама по себе может нанести вред.
…Ну, наверное, было бы, но наркотики. Ууууууу!
После долгого молчаливого разговора с Дастаном Бо Шуй в отчаянии вскидывает руки и отправляет: «Мы надеялись, что вы сможете устроить нам встречу со своим Великим Наставником».
— Хорошо, но почему?
«…Я бы не сказал.» Ха, он краснеет.
Вопреки заявлению Бо Шуя, Дастан выглядит готовым говорить и молча намекает мне, чтобы я спросил, чтобы он мог заявить, что у него нет другого выбора, кроме как ответить. Мне кажется нелепым использовать его Клятву, чтобы принудить его, поэтому я не делаю этого, но мое любопытство разъедает меня, пока я пытаюсь понять, что общего у всех этих собравшихся посетителей. Они все эксперты, но если сюда добавить Бошуя, то это не имеет никакого отношения к моей свите. Или, может быть, так оно и есть, поскольку все здесь в какой-то момент были Испорчены, не совсем полностью осквернены, но дошли до этого. «Это как-то связано с тем, что произошло в скрытой пещере на секретном острове?» Гладкая двойная речь там. Никто не поймет, о чем вы говорите, если у него нет половины мозга и отчета о вашей истории.
Возможно, мне следует снизить дозировку обезболивающих. Я не могу позволить себе быть глупее…
«Нет.»
— …Тогда почему ты не можешь просто сказать это?
«…Мы просто не можем. Речь идет о Боевом Пути». Понимая, что он облажался, Бошуй хотел бы взять свои слова обратно, потому что теперь я в замешательстве.
и
заинтригован, а это значит, что я должен знать. «Поистине, в ваших интересах не спрашивать», — говорит БоШуй, непреднамеренно разжигая пламя любопытства. «Я обещаю, что это не имеет к тебе никакого отношения, но нам нужно поговорить с твоим Великим Наставником как можно скорее».
— Ну… — Дастан хмыкает, и БоШуй бросает на него злобный взгляд. Пожав плечами, Дастан продолжает: «Я бы не сказал, что это не имеет никакого отношения к боссу. Помните, что сказал Вишер? О нищем в Фэн Хуане?»
«Дерьмо. Ты прав, я даже не думал об этом.
«Точно. Что, если они не знают?»
— Но Зиан сказал…
«Я знаю, что он сказал. Я был там, но мы говорим об этом боссе. Не о чем беспокоиться. Если бы вы могли доверять Зиану, вы могли бы доверять и боссу».
Это нелепо. «Хватит всех этих загадочных разговоров. Что происходит?» Подняв руку, чтобы опередить Дастана, я добавляю: «Это был не приказ. Вы не обязаны мне говорить, но мне все равно хотелось бы знать.
Скривившись из-за того, что я провалил его план, Дастан и БоШуй снова молча переговариваются через Отправку, на этот раз более продолжительный, с меняющимися выражениями лиц и дикими жестами. Они как будто пытаются заполнить тишину преувеличенными движениями, что было бы смешно, если бы я не был таким нетерпеливым. Наконец, после нескольких минут колебаний, Бошуй закатывает глаза и сердито смотрит, в то время как Дастан ликует своей победой и отправляет: «Помнишь вечеринку, которую устроил Фунг после того, как он сформировал свой Натальный дворец? Тогда ты сказал что-то, что запомнилось нам…»
Через несколько минут все мое любопытство было подавлено, а мое хрупкое сердце напряжено до предела из-за неожиданных поворотов, раскрытых во время рассказа Дастана, одного из вопиющих непониманий и преднамеренного психического заболевания, которое привело к совершенно новому Боевому Пути. Так сказать, Дао Случайного Успеха, одного из Натальных Душ, самопринятия и любви к себе. Когда все сказано и сделано, я сажусь на ходунки и задаюсь вопросом, кто еще знал, что в моей голове живет более одного Падающего Дождя, или ошибся ли я, избавившись от Баледаха так окончательно. Я даже не помню разговора, который спровоцировал все это, несомненно, затерянный в дымке алкоголя, так как же все вышло из-под контроля? — …Вы все это узнали от пьяной оговорки?
Я и мой большой пьяный рот.
«Да», — отвечает Дастан, и у него все еще хватает наглости гордиться этим. «Итак… будет ли проблема, если мы обсудим этот вопрос с твоим Наставником?»
— Нет, я им уже все рассказал о своей ошибке… Знаешь. Баледа, который, по-видимому, был сверхпродвинутой натальной душой. Оплакивая потерю Сендинга, я прошу Корпус Смерти забрать мою рикшу и обдумать последствия, одновременно приведя всех на Аканай. Если Баледа был натальной душой, то почему он так отличался от всех других форм жизни, которые я создал в своем натальном дворце? В какой-то момент мою точную деревню населяли люди, птицы, кролики и все такое, но я избавился от них всех, потому что они были такими жуткими и безжизненными. Кроме того, почему этот метод развития домена Натальной Души так отличается от моего? Черт, судя по тому, что рассказал мне Дастан, его метод и метод Бошуя тоже не так уж и похожи. Хотя они оба сливаются со своими Натальными Душами и становятся Едиными с Миром, на этом сходство заканчивается. В то время как БоШуй принимает для этого свои недостатки, Дастан вместо этого принимает свои надежды и мечты, которые воплощены в его чиби-версии, но каким-то образом это приводит к тому же самому. Как это вообще работает?
По словам Дастана, его Натальная Душа чиби представляет собой Внутреннюю работу Ци, в то время как его физическое тело представляет Внешнюю, и, объединяя их вместе, он стирает грань между Внутренним и Внешним, чтобы развить Домен. Это, по-видимому, верно и для Бо Шуя, и сработало для Сахба, Ван Бао и Ниры в течение последней недели тренировок или около того. Ульфсаару еще предстоит добиться успеха, но все предполагают, что это, вероятно, как-то связано с жестокой и откровенно антагонистической природой его убийственной Натальной Души.
Что касается меня? В отличие от того, на что они надеялись, я не использовал этот метод для развития своего домена или даже чего-то отдаленно похожего на него. Я избавился… Я… принял и «присоединился» к своей Натальной Душе за несколько месяцев до безумия в Синуджи, но у меня не было прозрения «Единого с Миром». Вместо этого я сказал миру, чтобы он пошел на хер, и выделил себе кусок, захватив власть там, где Дастану и остальным было разрешено ею владеть.
Означает ли это, что Мать реальна? Должен ли я был спрашивать Ее разрешения перед тем, как начать развивать свой домен? Потому что, как рассказывает Дастан, похоже, что все они были уполномочены высшей силой владеть Ци во внешнем мире, тогда как я пропустил очередь и помог себе. Опять же, возможно, мне не нужна была власть, потому что я использовал не Ци, а Небесную Энергию, которую я получил от очищения Призраков. Я обработал его, так зачем мне разрешение на его использование? Я очень надеюсь, что это так, потому что иначе то, что я сделал, было равносильно грабежу.
Или того хуже… Ересь… Я еретик? Должен ли я быть очищен?
Успокойся, Дождь. Просто успокойся. Я имею в виду, конечно, вы навязали свою волю Небесной Энергии, но чем это отличается от использования ветряной мельницы или водяного колеса? Вы не совершили никаких невыразимых преступлений, вы воспользовались законами природы. Или магия. Или Чи, что угодно. Кто сказал, что вам нужно одобрение для разработки домена? Это не недвижимость, нам не нужны никакие разрешения или распоряжения Небес и прочая ерунда. Если это неправильно, но это работает, то это не неправильно, просто… другое.
Чувствуя себя лучше, избавившись от всей паники и религиозного подтекста, я успокаиваю нервы и укрепляю веру в то, что каждый прокладывает свой собственный Боевой Путь, поэтому я должен придерживаться своего, — мнение, которое Аканаи горячо разделяет после того, как я объясняю, почему моим друзьям нужно поговорить с она одна и под звуковым барьером. — Дурак, — рычит она, в темной ярости нависая над головой. «Не следует вмешиваться в дела, в которых вы не разбираетесь. Боевые Воины не обсуждают Путь легкомысленно, потому что даже незначительное недоразумение может завести кого-то в тупик.
«Я знаю, но -«
«Никаких «но. Прочь. Продолжай свой день и забудь, что у тебя когда-либо был этот разговор, пока я разбираюсь с этими идиотами.
«Я не могу». Выпрямившись перед ее едва сдерживаемой яростью, я объясняю: «Я уже столько слышал, и у меня есть вопросы, вопросы, на которые нужно ответить. В противном случае я буду просто зацикливаться на них, пока не сведу себя с ума».
«Именно поэтому тебе вообще не следовало обсуждать это!» Бросая уничтожающий взгляд на своих друзей и подчиненных, я вижу, как Аканаи сопоставляет их существование с моим будущим Боевым Путем, и я искренне верю, что, если бы я не был калекой, она заставила бы всех шестерых исчезнуть, просто чтобы я не мог задаваться вопросом. их.
Прихрамывая, чтобы встать рядом с ними, я выпрямляюсь в полный рост и стараюсь не отшатываться от взгляда Аканаи. «Рис готов, Великий Наставник. Я уже слышал то, что они хотели сказать, так какой вред в том, чтобы услышать больше?»
После долгого размышления Аканаи говорит: «Они больше тебя не слышат, так скажи мне, какие вопросы ты бы им задал?»
Ах да. Опасности дискуссий носят обе стороны. Эгоистично с моей стороны не учитывать это. «Ну… сразу же я хочу знать, проявил ли кто-нибудь из них свой Натальный Дворец в мире вместе со своими Доменами. Они никогда об этом не упоминают, но разве это не то, что такое Домен? Я отчетливо помню, как видел, как мой резной деревянный потолок обретал форму в реальном мире, и я рассказал об этом Аканай.
— Да, но они должны осознать это сами. Запинаясь перед моим пытливым взглядом широко раскрытых глаз, Аканаи вздыхает и массирует лоб. «Вы коснулись некоторой доли истины. Формирование ядра, конденсация ауры и формирование натального дворца — все они участвуют в развитии домена, подобно кусочкам головоломки, которые собираются вместе, образуя единое целое. Не зацикливайтесь на этом сейчас, сосредоточьтесь в первую очередь на том, чтобы поправиться, а остальное придет само собой. Следующий вопрос.»
Просматривая все вопросы, которые у меня возникли во время поездки, Аканаи отклоняет их один за другим, как бессмысленные, неуместные, основанные на ошибочной предпосылке или на невозможность ответить. Путь каждого человека различен, хотя некоторые из них отличаются больше, чем другие, и она отказывается говорить мне, насколько отличается мой, или вступать в богословскую дискуссию о существовании Матери. По ее словам, религиозные дебаты могут ущемить
ее
Боевой Путь, потому что это стержень всего, на чем она построена. Мать должна быть реальной, иначе Боевая Сила Аканаи построена на лжи, поэтому она даже не допустит возможности того, что она может ошибаться.
Уверенность в себе очень важна для боевых воинов, и это заставляет меня задуматься, как мне удалось стать таким сильным, как сейчас…
Даже после углубленных дебатов Аканаи по-прежнему отказывается позволить мне присутствовать на ее обсуждении с остальными, и она даже намерена допросить их одного за другим, чтобы лучше понять то, что Дастан называет «простым методом формирования Натального дворца и развития доменов». ‘. Честно говоря, это не так уж и просто, иначе у меня в свите было бы больше Экспертов, ведь Дастан болтал об этом всем, кто готов был слушать. Пять успехов — это только начало, но Аканаи говорит, что могут пройти десятилетия, прежде чем мы узнаем, действительно ли это жизнеспособный Путь к Боевому Пику. Даже если им всем не удастся достичь Пика, это не означает, что Натальный Путь Души нежизнеспособен, потому что тяжелая работа не гарантирует успеха, а удача всегда является фактором.
Вставая, чтобы уйти, я вспоминаю что-то важное и говорю: «О да… Я не думаю, что это была натальная душа, но у Махакалы и Понг-Понга были духовные представления самих себя внутри своих натальных дворцов, то же самое с Бэем и Йо. Линг. У каждого есть такой? Если да, то чем она отличается от Натальной Души?»
В замешательстве нахмурив брови, Аканай спрашивает: «Кто?»
«Махакала. Монах. Я неправильно произношу его имя?»
— …Разве ты не поклялся никогда не раскрывать свое имя?
Ох блин. Ждать. «Нет-нет-нет, я поклялся хранить в секрете оскверненные корни Братства, но не раскрывать его имя было скорее проявлением вежливости, так что…» Глаза Аканаи расширяются от тревоги, и когда я понимаю, что только что сказал, Кровь отхлынула от моего лица, и я проклинаю себя за дурака.
Какой чертов способ уйти, убитый Небесами из-за оговорки.
…
……
Подождите минуту…
«Э-э… Гранд-Наставник, почему я не умер?»
