От начала до конца настоятель стоит в молчании, пока я рассказываю о своем времени с Махакалой, от того, как я впервые обнаружил его скрывающимся в тени, до того, как я был там в его последние, душераздирающие минуты, когда он был умирающим человеком, которого так преследовали ошибки его прошлое. Такой спокойный и стоический, престарелый настоятель не моргает, когда я говорю о моем раздвоении личности и о том, как Махакала помог мне пройти через это, или не пускает слезы, когда я упоминаю о его сожалениях, об ужасе Анафемы или о том, как мне пришлось расчленить ни одного человека. , но две мои конечности в моих неудачных попытках спасти его. Это не самые моменты моей гордости, но настоятель остается неподвижным, как статуя, пока мой рассказ не закончится и я не протяну ему духовное оружие Махакалы, и в этот момент его невыразительный фасад рушится. Слезы свободно текут по щекам, настоятель склоняет голову и складывает руки в молитве, глядя на инертную Духовную лопату, неоспоримое доказательство смерти его старшего брата.
Возможно, мне следовало сначала достать оружие…
Душераздирающе видеть его в таком отчаянии, тем более, что он, несомненно, самый старый на вид человек, которого я когда-либо встречал, с морщинистой кожей, усеянной старыми солнечными пятнами, и узловатыми пальцами, которые дрожат, хотя должны быть неподвижны. Серьезно, он выглядит так, будто ему место в инвалидной коляске, и ему нужен постоянный уход со стороны команды врачей, медсестер и санитаров. Не то, чего я ожидал, учитывая, что Махакала был старшим братом и энергичным, сильным воином в расцвете сил, так что либо настоятель присоединился к Братству в позднем возрасте, либо он действительно не очень хорошо постарел.
Различия действительно разительны. Даже одетый в простое грязное красно-желтое одеяние, Махакала излучал энергию и решимость, в то время как древний и хрупкий настоятель в своих чистых серых одеждах выглядел готовым опрокинуться от сильного ветра. Первый производил впечатление аскета, путешествия которого привели его повсюду, неистового человека, который дружил с людьми из всех слоев общества и учился на их опыте, а второй заставляет меня задаться вопросом, покидал ли он когда-нибудь монастырь с тех пор, как впервые ступил на его ногу. внутри суровая и унылая душа, рожденная для пения сутр и размышлений о тайнах Нирваны или о том, чем занимаются монахи. Несмотря на то, что всего несколько минут назад я видел, как он ловко уклонился от шквала атак папы и двух охранников Корпуса Смерти, я не могу не беспокоиться, что аббат устанет стоять на двух ногах.
Или, знаешь… простудишься и упадешь замертво. Серьезно, чувак выглядит старым.
Говоря о простуде, хотя зимы в Центральном регионе мягче по сравнению с зимами на Севере, температура все равно падает достаточно низко для мороза и снега, а это означает, что она также достаточно низкая, чтобы отморозить мне яйца. Пока я стою с вытянутыми руками и держу Лопату Махакалы, вечерний ветер пронзает меня, как ледяной нож, и мои руки дрожат от холода и напряжения, но глаза настоятеля все еще закрыты и заплаканы, поэтому я терплю, как могу. Мама, папа, Тадук, Линь, Ян, Ду Мин Гю и несколько охранников Корпуса Смерти стоят рядом и наблюдают за происходящим, но из уважения к последней воле Махакалы я попросил их не слушать, так как это касается о тайнах Кающегося Братства. Тем не менее, я был бы не против иметь парочку лофов, которые составили бы мне компанию и, возможно, укрыли бы от холода, но эти мохнатые предатели разбежались после появления настоятеля и последовали за Ло-Ло обратно в ее комнату, закутанные в мои шелковые одеяла и ничего еще.
Я мог бы сейчас согреться в постели с красивой, грудастой, обнаженной женщиной, но нет… Мне тоже грустно из-за смерти Махакалы, и я хочу, чтобы настоятель оплакивал ее как следует, но уже поздно, я устал, и это оружие тяжелое.
«Э-Ми-Туо-Фуо». Вытирая слезы рукавами своей мантии, настоятель наконец принимает оружие дрожащими руками, держа его с благоговением, как если бы это были останки Махакалы. «Когда Ментор назвал этого монаха своим преемником и следующим настоятелем Братства, мы оба опротестовали это решение», — сказал он, не обращаясь напрямую ко мне, а просто высказывая свои мысли вслух. «Мы думали, что Ментор выберет Старшего Брата, поскольку он был очевидным выбором, но, несмотря на нашу настойчивость, Ментор не смягчился, и гордость Старшего Брата так и не оправилась от этого тяжелого удара. Рана гноилась и заражала его мысли, сбивая его с Восьмеричного Пути, чтобы вместо этого бродить и исследовать превратности мира смертных. Когда-то он был ярким примером идеалов Братства, но стал монахом только номинально и придерживался Четырех Благородных Истин, когда это было удобно: проводя дни, выпивая, чтобы заглушить свои печали, ели, чтобы подавить свое негодование, и споря с младшим братом, которого он когда-то обожал. Ваш младший даже не может вспомнить нашу последнюю приятную беседу, потому что память погребена под бесчисленными случаями бессмысленных ссор. О, старший брат…»
Надеясь, что это принесет аббату некоторое утешение, я говорю ему: «Перед смертью он сказал: «Не оплакивай мою кончину, ведь смерть — это всего лишь новое начало, шанс начать заново». Я не согласен с этой точкой зрения, но, возможно, это поможет.
Это не так.
С жалобным воплем настоятель падает на колени и поднимает лопату горизонтально над головой, плача и крича Небесам. «Брат! Ваш младший подвел вас, потому что его не было рядом в трудную минуту. Спите спокойно в объятиях Матери, и пусть мы снова воссоединимся в нашей следующей жизни или в любой последующей жизни. Такая тоска, такое сожаление…»
Чувствуя себя неловко перед лицом такого ощутимого горя, я отвожу взгляд и смотрю на траву, размышляя о времени, проведенном с Махакалой. Я не слишком хорошо его знала и соглашалась менее чем с половиной из того, что он говорил, но за то короткое время, которое мы провели вместе, он сделал для меня так много. Он не только заставил меня принять суровую правду, которой я избегал, но и умер, пытаясь уберечь меня от Исповедника, хотя я до сих пор не совсем понимаю, почему этот сумасшедший ублюдок хотел моей смерти. Я так многим обязан Махакале за то, что он сделал, и никогда не прощу себя за то, что я был таким огромным неудачником. Если бы я не потерял Блобби, я мог бы спасти его и всех этих неприятностей можно было бы избежать, факт, который я боюсь признать вслух. Не потому, что я боюсь, что настоятель это не воспримет хорошо, а потому, что мне стыдно и я не хочу, чтобы кто-то еще знал о моих ошибках.
Его взрыв закончился, аббат поднимается на ноги с лопатой в руке, прижимая ее к груди, как защитный талисман, вместо того, чтобы оставить ее лежать на земле. «Этот монах извиняется за свою небрежность, Младший Брат», — говорит настоятель хриплым голосом, когда он наконец замечает мою неконтролируемую дрожь. — Давай поговорим в столовой или там, где тебе будет удобно. Я чувствую, как он смотрит сзади, когда он следует за мной в гостиную, но он не делает ни шагу, чтобы помочь, несмотря на то, что мне трудно идти. Трудно крепко держаться за ходунки, дрожа, как тетива, и мои зубы так сильно стучат, что я боюсь, что они треснут, но папа быстро подбегает и помогает, как только становится очевидно, что мы больше не разговариваем. Вскоре я сижу на мягком стуле перед зажженной жаровней, пью горячий чай, любезно предоставленный Чароком, и наслаждаюсь теплом, когда это чувство возвращается в мое тело. Сделав один вежливый глоток из чашки, аббат отставляет чашку в сторону и ждет, пока мое тело перестанет дрожать, а вся семья усядется в сторонке, прежде чем снова заговорить, хотя дрожь в его голосе выдает его горе. «Этот человек слышал о тяжелом положении Младшего Брата от Джорани, но у него было мало подробностей. Скажи пожалуйста, как ты оказался в таком состоянии?»
Откуда Джорани узнал, что я искалечен? Это произошло через неделю после его отъезда. Вместо того, чтобы ответить на вопрос, я отвечаю на свой, потому что слишком много вопросов осталось без ответа, чтобы я мог чувствовать себя в безопасности. «Он здесь?»
Кивнув, настоятель отвечает: «Он ищет жилье для Древнего Зверя Ган Шу и его товарищей, а также для нашего брата, который пришел разобраться с Кукку». Глядя вдаль, аббат кивает и грустно улыбается. «Впечатляющий молодой человек, этот Джорани, и многообещающий посвященный, если он сможет преодолеть это препятствие и упорно идти по Восьмеричному Пути». Джорани побрил голову и стал евнухом? Вряд ли он похож на этот тип, но опять же, его нет уже месяца три. Возможно, другие монахи более убедительны, чем Махакала, но мне нужно найти время поговорить с Джорани наедине, чтобы убедиться, что его не заставили присоединиться.
Кроме того, кто такой Кукку и зачем ему нужен монах, чтобы с ним справиться?
Ошибочно поняв причину моего замешательства, настоятель выпрямляется и говорит: «Ах, конечно, брат СанДуккха, должно быть, с подозрением относится к личности этого монаха, поэтому позвольте этому монаху позвать Джорани». Отмахнувшись от моего нерешительного отрицания, он делает паузу на мгновение, прежде чем добавить: «Он скоро прибудет, так что давайте продолжим наш разговор после того, как он развеет ваши сомнения».
Наверное, мне следовало подумать о том, чтобы проверить личность настоятеля.
до
рассказываю ему все о Махакале, моих способностях к нырянию в Натальском дворце и обо всех других важных секретах, но один взгляд на настоятеля, и вы можете сказать, что он монах, человек, настолько преданный своей лысине, что он даже сбрил брови. С другой стороны, если он окажется мошенником, то, по крайней мере, мои Небесные Клятвы не убьют меня за раскрытие тайн Братства…
Терпеливый до ошибок, аббат закрывает глаза, чтобы медитировать или погрузиться в свою печаль, в то время как я сижу и пью чай в неловкой тишине. Настоящая тишина, не просто отсутствие слов, а отсутствие всех звуков, кроме нашего дыхания. Это странный опыт, сидеть внутри звукового барьера, и хотя я делал это раньше, это первый шанс изучить его. До сегодняшнего дня я никогда не осознавал, насколько шумен мир, и мне было неприятно видеть шелест травы и потрескивание жаровни, не слыша сопутствующих звуков.
К счастью, Джорани появляется до того, как мое шумное дыхание сводит меня с ума, хотя его появление сбивает меня с толку. Хотя он никогда не был самым стильным в одежде, видеть его в такой же толстой серой мантии, как и аббат, совершенно не в его характере, а тонкий слой пуха на его бугорчатой голове не мог вырасти больше чем за день или два. Это выглядит ужасно, как и сам Джорани: сморщенная оболочка прежнего «я» с темными кругами под глазами и бледной, болезненной кожей, его тело настолько измождено, как будто последний раз он ел в Синуджи. Ничто из этого не притупляет теплоту его улыбки, когда он проходит через звуковой барьер, отдав дань уважения моим родителям. «Эй, босс», — говорит он, пока мы сжимаем руки и неловко похлопываем друг друга по плечу, и никто не уверен, стоит ли нам обниматься или просто остановиться на этом. «Ты сейчас не так хорошо выглядишь».
«Ты один, с кем можно поговорить». Искренне рад его видеть, я пытаюсь сдержать ухмылку, рассматривая его когда-то бритую голову. «Знаете, я слышал, что некоторые женщины используют горячий воск, чтобы избавиться от нежелательных волос. Выдергивает его прямо с корнями. Что, если я возьму свечу и начну, а ты расскажешь мне все о том, что произошло за последние несколько месяцев?
«Нет, не надо. Чувствовал себя неуместно быть единственным в монастыре с волосами, но это больше не проблема. Проведя рукой по мохнатой коже головы, он поглаживает крысиные уши, которые тут же поднимаются вверх, когда он заканчивает, и застенчиво ухмыляется, глядя на нетронутые закуски, разложенные Чароком. — Ты не возражаешь?
«Пока ты говоришь, пока ешь, и держишь большую часть еды во рту».
«Да…» По какой-то причине моя тусклая шутка высасывает ветер из парусов Джорани, когда он падает на месте, но его плохое настроение никак не снижает его аппетита. Запихивая в рот пригоршню сушеного тофу, он начинает свою историю о подозрениях и предательстве, которая заставляет меня кружиться в недоумении. Предатели среди Братства скрыли информацию от настоятеля? Кто тогда перешел на работу к Чжэнь Ши, безумному мяснику, который не только все еще жив спустя восемьсот лет, но также является Объединителем и причиной всех наших нынешних бед? Гигантский петух, настолько сильный, что может сбить Ган Шу без сознания во сне? Какого черта?
Интересно, смогу ли я одолжить петуха Кукку и использовать Сновидение, чтобы помочь моей свите стать такими экспертами, как Джорани? Вот как я сформировал свой натальный дворец, так Джорани сформировал свой натальный дворец, так почему бы это не сработать для кого-то другого? Natal Souls великолепна и все такое, но есть небольшая проблема: иногда они сводят с ума людей, таких как я и, возможно, Ульфсаар. Кроме того, это еще не все, для чего хороша мечта. Использование Ци в основном направлено на то, чтобы правильно почувствовать ее, но что, если бы мы могли передать свои воспоминания и опыт другому человеку через Сновидение? Это был бы способ поделиться различным опытом использования навыков Ци, что стало бы отличным инструментом обучения. Больше никакой абсурдной чепухи о том, чтобы направлять, а не учить или что-то в этом роде, теперь это была бы мечта…
Рассказав свою историю, Джорани замолкает, пока я обдумываю последствия, но он молчит недолго. — …Ты знал, не так ли?
«Знал что? Для меня это все новости».
— Ты знал, что Братство осквернено.
Ой. «Да.»
— …Вы также были… понимаешь?
Так напуганная одной лишь мыслью об этом, Джорани не может даже произнести это слово еще раз. Оскверненный. «Да, я был».
«Я тоже?»
— Ну… я не совсем уверен. Почесывая щеку, я вздыхаю и решаю, что лучше быть честным. «Слушай, никому не говори, но… я занимаюсь этим, когда мне нравится… засасываю всех Призраков в округе. О, Призраки, э-э… они как свободно плавающие злые духи или что-то вроде того, что шепчут вам в мозг, доводят людей до безумия, говорят Оскверненным, что делать, и создают Демонов. Ну, не совсем, но да, я Пожираю… так называл это Йо Линг, или, скорее, он называл меня «Пожирателем», но разница та же. В любом случае, я пожираю призраков и превращаю их в Чи, вроде как. Технически это Небесная Энергия, но есть тонкости, которые я пока не могу объяснить, так что, возможно, стоит упростить ситуацию. «У меня есть вся эта система, с, понимаешь… степенями Осквернения, и после посещения винодельни ты стал любителем чая. Знаешь, сесть поболтать со Спектрами за чаем и всего в одном шаге от того, чтобы пригласить их остаться навечно? Я думаю, что потерял его, но я мог бы продолжать идти. «В любом случае, важная часть заключается в том, что с помощью Пожирающих Призраков я могу удержать людей от полного Осквернения, пока я доберусь туда до того, как их пригласят войти, потому что, как только они окажутся внутри, их невозможно будет выкопать. В любом случае, ты был любителем чая и привлекал всевозможных Призраков, а я продолжал Пожирать их, пока они приходили, но потом ты вроде… твой мозг выложил Призрака, и я его съел. Ужасное объяснение и плохой выбор слов, но уже слишком поздно. «В любом случае, даже если ты был полностью Осквернен, а я так не думаю, это было самое большее на несколько секунд, прежде чем я съел Призрака. Хотя это было странно, потому что после всего этого странного инцидента тебе стало намного лучше. Я думаю, рождение Призрака было для тебя… очищающим средством, как будто оно было составлено из всех твоих негативных эмоций, а потом ты просто… выплеснул его, и я его съел. Сумасшествие, правда?»
…У меня плохо получается объяснять вещи, но в свою защиту я все еще пытаюсь осознать восьмисотлетнего сумасшедшего ученого, чьи книги я спрятал в своем столе. А еще я очень хочу познакомиться с Кукку, но не хочу с ним дружить, потому что курица вкусная…
«Редкий талант, который объясняет многие ваши достижения». Придя в себя, пока мы с Джорани разговаривали, аббат с мрачным, нечитаемым выражением лица изучает меня с головы до ног. «Однако не без риска, поскольку «Пожирание призраков» ничем не отличается от насильственного приглашения их внутрь. Капля Небесной воды, которую вы нашли в Саншу, без сомнения, выбрала вас для этого Таланта, рассматривая вас как средство доставки ее Призракам для проглатывания. Без очищающей вас Капли вы вполне могли бы поддаться лжи, нашептываемой Призраками, и отдать свою душу мерзким приспешникам Отца, и это действительно самая случайная встреча. Нахмурившись, он добавляет: «Вы сказали, что потеряли Каплю после пробуждения в заливе Нань Пинг, да? Тогда как же я не чувствую на твоей душе ни капли Отцовской порчи?
«Я придумал, как очистить призраков самостоятельно, с помощью духовной воды». Видя замешательство настоятеля, я начинаю подробное объяснение различных типов комбинаций Воды и Ци, которые я придумал. К сожалению, потеряв свой Натальный Дворец, мне потребовалось несколько попыток, прежде чем я смог правильно объяснить объяснение, потому что запомнить разницу между водой Ци и Ци Воды, по-видимому, слишком сложно для моего смертного разума, но в конце концов я донес сообщение. «Так что заблуждаюсь, да. Духовная вода равна фальшивой Небесной воде или, по крайней мере,… ну, духовному эквиваленту.
«Э-Ми-Туо-Фуо». В его тоне нет ни растерянности, ни раздражения, только терпеливое любопытство. «Младший брат обладает любознательным и аналитическим умом, но этот скромный монах считает, что вы берете простую идею и наводняете ее сложностями, хотя вместо этого вам следует поступать наоборот. Возьмите сложное и сделайте его простым, тогда все тайны жизни станут ясными. Нет необходимости использовать столько разных терминов для описания одного и того же».
Разве он не слушал мое многословное объяснение? «…Но это не одно и то же. Водная Ци — это Ци, имитирующая воду, или, короче, Элементальная Ци. Вода Ци, или Чай Чи, — это вода, наполненная Ци, а это совсем другое дело, понимаете?»
«Водная Ци — это Водная Ци, какую бы форму она ни принимала. Возьмем, к примеру, Небесную Капельку. Независимо от того, находится ли он внутри вашего Ядра или вне его, является ли он духовным по природе или физическим, он все равно остается каплей Небесной Воды». Улыбаясь, настоятель указывает на чайник и говорит: «Чтобы еще больше упростить, когда вы кладете сушеные листья и наливаете в чайник горячую воду, вы получаете чай. Прошла ли секунда или час, чай по-прежнему остается чаем, и его просто называют жидким или густым чаем, а не дают новое название в зависимости от того, сколько листьев вы поместили внутрь или как долго он настаивался».
…Он не ошибается, и это объясняет, почему Пин Пин все равно, пьет ли она Чай Чи или поддельную Небесную Воду, потому что они более или менее одинаковы. «Теперь, когда вы это сказали, имеет смысл просто называть все Водным Ци». Хоть и не так информативно. Возможно, я мог бы дать этому обозначение, как систему счисления, но это кажется еще хуже. Собираясь вскочить в новый поезд спекуляций, мой энтузиазм угасает, когда реальность поднимает свою уродливую голову, и я вспоминаю, что больше не могу экспериментировать из-за моего разбитого Ядра и прочего. — Ну… это уже не имеет значения.
«Младший брат, не расстраивайся из-за своего нынешнего тяжелого положения». Ободряющая улыбка аббата, похлопывающего меня по плечу, мало что меня подбадривает, несмотря на то, что она окрашена его горем и страданиями. «Пока этот монах не знает лекарства, Мать всегда оставляет путь к спасению, и этот будет рад помочь, где сможет. А пока тебе следует отдохнуть, так как час уже поздний, и нам предстоит долгий путь. Этот монах боится, что Младший Брат не переживет путешествие по небу, поэтому мы должны вернуться в монастырь пешком, но не бойтесь, поскольку, хотя монастырь расположен в негостеприимных землях, Кукку может обеспечить нашу безопасность без насилия и кровопролития.
«Подожди.» Помедленнее, Эбби Эббот. Джорани, возможно, поддался давлению сверстников, но обещания увидеть гигантского… петуха недостаточно, чтобы заставить меня присоединиться к братству евнухов. «Я не могу пойти с тобой в монастырь. Видите ли, меня только что призвали в Имперскую армию Дисциплинарным корпусом и направили на передовую. Пустые взгляды Джорани и настоятеля вынуждают меня начать еще одно длинное объяснение моего конфликта с Ян Цзисином, и к тому времени, как я закончил, чай уже давно остыл. Не в силах больше скрывать зевок, я изо всех сил стараюсь держать глаза открытыми и говорю: «Кроме того, я бы все равно не пошел в монастырь. Как бы я ни был благодарен Ма… твоему старшему брату, я до сих пор не понимаю, почему Братство интересуется мной, не говоря уже о том, почему ты присвоил мне такой высокий ранг. Первая из пяти мудростей, что за шутка. Мила ушибется от смеха, когда я ей об этом расскажу.
«Это не будет проблемой». Он гордо держит голову, и уверенность настоятеля почти заразительна. «Законы Империи не являются сдерживающим фактором для Восьмеричного Пути, поскольку мы, члены Братства, держим Заповеди выше них. Если Дисциплинарный корпус возмутится вашим отсутствием, им придется первыми вас найти.
…Я не могу сказать, умный аббат или глупый. «Но в монастырь я не пойду. Даже если я встану и уйду, мои проблемы не исчезнут. Цзисин по-прежнему будет хотеть Ло-Ло, а это значит, что вместо этого он просто переключит внимание на мою семью».
«Ба». Отмахиваясь рукой, настоятель говорит: «Если бы не безвременная кончина Старшего Брата, вы бы уже давно склонились на нашу сторону. Этот монах надеялся, что, убедив тебя, Старший Брат убедит и себя вернуться в монастырь, но, увы, человек предполагает, а Небеса располагают. Покачав головой со вздохом, он замолкает на короткую паузу, прежде чем продолжить. «Младший брат, эти смертные дела — непостоянное отвлечение от дел истинной важности. Помните Четыре Благородные Истины: жизнь — это страдание, и мы страдаем из-за трёх Желаний, но есть способ вырваться из круга страданий — жить по Благородному Восьмеричному Пути».
Честно говоря, он потерял мой интерес к фразе «жизнь — это страдание». Я имею в виду, жизнь действительно отстой, но она лучше альтернативы. Даже испытав некую форму жизни после смерти (по крайней мере… я думаю, что умер? Не уверен), я все еще не спешу проверить, получу ли я еще один шанс на жизнь после того, как эта закончится. курс.
К сожалению, аббат набрал слишком много сил, чтобы его можно было прерывать, и он продолжает свою проповедь. «Хотя война с Оскверненными является серьезным и тревожным испытанием, этого монаха беспокоит не сохранение жизней, а обеспечение нашего дальнейшего существования в цикле Смерти и Возрождения, чтобы со временем у всех мог быть справедливый шанс в Нирване. Старший Брат сам рассказал тебе об этом, и ты воочию стал свидетелем силы Врага. Эта Анафема, о которой вы говорите, уничтожит не только наши физические тела, но и наши вечные души, и тем самым опрокинет сами весы Существования. Э-Ми-Туо-Фуо.
«…Да, это очень серьезная проблема, но, во-первых, я понятия не имею, чего вы ожидаете от меня, а во-вторых, проблема будет решена, как только мы убьем Чжэнь Ши, Чжу Чаньцзуя и целую кучу Оскверненных и Демоны. Если мы расскажем Легату о восьмисотлетнем монстре, возглавляющем Врага, то я уверен, что он сможет собрать отряд Божеств, чтобы выступить и отрубить голову змее, или как бы вы ее ни называли. »
«Ай, такое невежество, такой грех». Видимое разочарование аббата пронзительно и болезненно, но я уверен, что он снизит свои стандарты и будет меньше разочарован в будущем. «Думаешь, Имперский клан еще не знает? Чжэнь Ши сам когда-то был Имперским Отпрыском, хотя записи о его истинной личности уже давно забыты всем миром. Этот монах не сомневается, что Император знает о манипуляциях Чжэнь Ши, и вполне возможно, что Императорский клан даже приложил руку к его действиям, поэтому разоблачение его существования не будет воспринято доброжелательно. Такова ненужная сложность мирских дел, поэтому лучше всего очистить себя от красной пыли мира смертных и вместо этого сосредоточиться на Восьмеричном Пути к Нирване».
Целеустремленная решимость, имя твое — Аббат. «Я не оставлю свою семью, чтобы сражаться вместо себя. Без применения силы ты не сможешь убедить меня в обратном».
Вновь вздохнув, настоятель встает и кланяется. «Этот монах переутомлен и переутомлен, поэтому сегодня вечером он не будет спорить по этому поводу. Этот монах просит сопровождать Младшего Брата только для того, чтобы мы могли обсудить это позже».
— Мне придется спросить. Не то чтобы я предвижу спор, учитывая то, что Махакала сделал для меня, но почему-то я не вижу, чтобы дряхлый пацифист-настоятель вышел отомстить большому папе-свинью. Прощаясь с ними, сохраняя вежливость, я провожаю Джорани и настоятеля к двери, прежде чем объяснить все маме и папе. Тадук и Линь уже давно уснули, поэтому я тихо разбудил их обоих и отправил домой с Яном и Ду Мин Гю, прежде чем вернуться в свою комнату. Поскольку в моей голове крутится слишком много вопросов, я знаю, что сон будет долгим, несмотря на мое утомление, поэтому я сажусь за стол и снова достаю первый том заметок Чжэнь Ши.
Теперь, когда я знаю, что он жив, у меня появилось еще больше причин читать его записи, не только в надежде найти лекарство, но и проникнуть в его разум и посмотреть, как он думает. Знай своего врага и все такое, ура-ля, по крайней мере, я так говорю себе. В глубине души я вижу впереди еще один маяк надежды, и, как бы это ни было ужасно, меня не может не тянуть к этой идее, как мотылька к пламени.
Чжэнь Ши завладел телом Гена, теперь это ясно. Что, если я смогу сделать то же самое? Достаточно ли я праведен, чтобы страдать в этой искалеченной форме, когда я мог бы просто принять новую?
…Я хочу сказать да, что могу противостоять искушению, но мои действия теперь говорят мне, что это не так. Если бы я мог выхватить новое тело, я не сомневаюсь, что сделал бы это и обосновал бы это кривой логикой, но этих знаний недостаточно, чтобы меня отпугнуть. По крайней мере, знание того, как это делается, могло бы научить меня, как защититься от этого, потому что кто знает, в чьем теле появится Чжэнь Ши в следующий раз?
В первом из многих оправданий я не сомневаюсь, но даже я им не верю, не до конца. Мне надоело быть слабым, и если бы у меня была такая возможность, почему бы мне не украсть тело Цзисина или даже легата?
Подожди…
Не поэтому ли Махакала велел мне никогда никому не рассказывать, потому что Имперский клан знает, что это возможно, и боится, что это будет использовано против них? Знают ли они, как это сделать? Если да, то нами управляет вечный монстр, похищающий тела из древности?
Как всегда, один-единственный ответ приводит к большему количеству вопросов и оставляет меня таким же потерянным, как всегда, но, по крайней мере, теперь у меня есть надежда найти больше ответов, хотя я сомневаюсь, что мне понравится то, что я найду.
И все же я все равно буду бежать сломя голову в сторону неизведанного. Смелость или глупость покажет только время.
…
Наверное глупость, но я слишком упрям, чтобы сдаваться. Такова моя жизнь, бесконечные страдания от глупости.
