Холодный зимний ветерок коснулся носа Сун и едва вывел ее из блаженного сна. Лишенная мирной летаргии из-за нежеланного холода, она зажмурилась и не обращала внимания на урчание в животе и какофонический шум, раздававшийся вокруг нее, в отчаянной попытке снова заснуть. Все еще уставшая и измученная, она забыла о еде и обучении солдат, чтобы найти тепло своих благословенных подушек, уткнувшись лицом в гладкую, шелковистую поверхность и вздыхая, чтобы вдыхать ароматный цветочный аромат, извиваясь в поисках. более удобного положения. К ее величайшему ужасу, было что-то, ограничивающее ее движения: не холодные, жесткие цепи или жесткое, ограничивающее горение веревок, а более мягкое, более податливое ограничение, не позволяющее ей перевернуться на бок или выпрямиться, чтобы растянуть ее. искривленный позвоночник. Было что-то странное в этой кровати, но Сун стиснула подушку руками и умышленно сопротивлялась инстинкту открыть глаза и проснуться, поскольку это означало бы конец этому уютному и уютному существованию и столкновению с холодной, нежеланной реальностью.
— Ли-Ли, — взмолилась Ло-Ло, ее голос был напряженным и трудным. «Не могли бы вы ослабить хватку? Этот едва может дышать. Кроме того, хотя этот рад нести тебя, в свете ужасных обстоятельств, возможно, будет лучше, если ты теперь, когда проснулся, встанешь сам.
Придя в себя, Сун протерла глаза, пытаясь разобраться в ситуации. «Ло-Ло? Почему ты в моей постели?» Ну… неважно. Делить постель было не так уж ужасно, как она когда-то думала, и если драматическая Супруга хотела прижаться, то Сун тактично позволила бы это, хотя прижиматься — это все, что она позволяла. Положив голову на мягкое плечо Ло-Ло, она лениво огляделась, чтобы посмотреть, не присоединился ли к ним еще кто-нибудь, затем застыла от удивления, осмотрев окрестности и осознав, что на самом деле она не спряталась в своей кровати и не спала в ней. юрту, а скорее уютно устроился в объятиях Ло-Ло в открытом дворе форта Синудзи. Земля вокруг них была усеяна трупами, в основном как Оскверненных, так и Демонов, хотя павших Хишигов и охранников Корпуса Смерти было достаточно, чтобы у нее заболела грудь. Запоздало задыхаясь, узнав характерные следы Призраков, она выскользнула из рук Ло-Ло и нащупала свою саблю, только чтобы обнаружить, что она не была привязана к ее талии. В панике при мысли о том, что ей придется отбиваться от смертоносных убийц без своего любимого оружия, она, тем не менее, приняла оборонительную стойку со сжатыми кулаками и оскаленными зубами, готовая с пустыми руками отбиваться от всех желающих, чтобы удержать Ло-Ло и ее глупых, но милых служанок. безопасный.
…Только защитить их было не от кого. Демоны поспешили обратно в свои земляные туннели или ушли вдаль, в то время как Призраки массово умирали от преследовавших их различных Экспертов. Имперские солдаты, замаскированная охрана Лин-Линя и даже бухгалтеры и курьеры Рейна жестоко обращались с силами Оскверненных, хотя теперь она подозревала, что те безобидные клерки, слоняющиеся вокруг Ло-Ло, были чем-то большим, чем просто административный персонал. Не веря своим глазам, Сун снова потерла их и ущипнула себя за щеки, чтобы убедиться, что она все еще не спит, но хаос продолжался, не ослабевая, пока не осталось никого, кто мог бы сражаться.
Ну, если не считать битвы, бушующей у внутренней стены, более справедливого обмена, который Сун нашел более обнадеживающим, чем одностороннее разгром, свидетелем которого она только что стала. Что произошло за то время, которое она пропустила? Последнее, что она помнила, это то, как она сидела на вершине Забу на внешней стене, обхватив Рейна руками за талию, и задавалась вопросом, почему ему так больно. Затем она вспомнила, как упала, ее коса развевалась по ветру, когда она смотрела на звездное ночное небо, за чем последовала невообразимая боль, когда ее Ядро излило всю свою Ци в ее руническую броню.
Вскоре последовал оглушительный треск и блаженное небытие.
Благословенный Водой Демон оттолкнул их от стены, и Сун попыталась обезопасить Рейн, но, хотя ее броня сохранила ее ребра нетронутыми, удар сломал ей череп или, возможно, шею или ногу, она не совсем знала, что именно. Что-то сломалось, в этом она была уверена, но, судя по отсутствию боли и дискомфорта, а также по ее ненасытному аппетиту, кто-то залечил ее раны. Хотя она была благодарна за помощь, она не одобряла расточительные расходы, поскольку битва все еще продолжалась, и Ци Целителя можно было найти более эффективное применение. Лучше спасти десять-двадцать боевых воинов, которые выживут, чтобы сражаться в следующий день, чем исцелить простую Песню до полного здоровья, но не ей было судить своего благодетеля.
Запоздало заметив, что Анри сжимает свою саблю, Сун тихо постучала по руке служанки и жестом показала ей назад свое оружие. Предложив оружие с нервным хихиканьем, приветливая Анри взяла руку Ло-Ло в качестве замены сабли, хотя последней потребовалось бы освободить обе руки, чтобы использовать свое оружие. Заметив Духовный скипетр, запертый в объятиях Сорьи, Сун откашлялась, чтобы привлечь внимание Ло-Ло, и молча взглянула на скипетр и обратно, тихо показывая, что Супруга должна взять его в руки, хотя бы ради лица. Не сумев уловить тонкий намек, Ло-Ло поочередно смотрела на Сорю и Сун, прежде чем на ее лице появилось понимание, и она с понимающей улыбкой мягко подтолкнула служанку с отвисшей челюстью ближе к Сун, без сомнения, ошибочно полагая, что Сун тоже хочет, чтобы кто-то прильнул к ней. но был слишком горд, чтобы сказать это.
Не зная, смеяться ему или плакать, Сун решил, что сейчас не время читать Ло-Ло лекции о мудрости подготовки, и вместо этого спросил: «Что случилось?» Слишком жаждущая объяснений, запыхавшаяся Супруга выговорила полусвязную, но едва правдоподобную историю о том, как Рейн в одиночку убил не одного, а трех Демонов после пробуждения от оцепенения, хотя она не упомянула ни о каком Целителе, пришедшем им на помощь. или как Оскверненный добрался от внешней стены до внутреннего двора за то короткое время, что Сун был без сознания. Отложив вопросы, чтобы задать их позже, она осматривала толпу, пока не нашла Рейна в этом беспорядке, стоящего над трупом павшего Демона и смотрящего в ночное небо, в окружении усталых, раненых охранников Корпуса Смерти и избитого и избитого солдата. кровотечение Пин Пинг.
Обычно представляющая собой внушительное и грозное зрелище, Черепаха-Хранитель выглядела такой жалкой после битвы: ее голова лежала плашмя в грязи, а руки и ноги были раскинуты под боком, вместо того чтобы удобно спрятаться в панцире. И не зря, как вскоре увидела Сун, приближаясь, ведь конечности Пин Пин были покрыты множеством ожогов, порезов и порезов, и все это не было обработано и оставлено заживать само по себе. Лоскуты кожистой кожи свободно свисали, и из них сочились потоки ярко-красной крови, цвет которой был еще более поразительным в контрасте с ее темно-зеленым цветом, и Сун бросилась прижимать голову гигантского зверя и гладить ее над глазными дугами, но больше ничего не было. она могла сделать. Все раны были сравнительно незначительными, если принять во внимание размер Черепахи-Хранителя, но даже самая маленькая травма была больше, чем голова Сун, и она по опыту знала, насколько болезненными могут быть ожоги ихора.
Издав жалобный писк, от которого Сун едва не заплакала, Пин Пин уставилась на спину Рейна, словно прося его избавить его от боли, но бессердечный хам даже не вздрогнул, продолжая хмуриться в пустой воздух, и она могла остаться больше не молчу. «Дождь», — позвала она, но он не обратил на нее внимания, настолько спокойный и подавленный, что его можно было принять почти за статую. «Дождь! Пин Пин ранен и напуган». Так что, возможно, ему следует утешить ее или других своих питомцев, которых нигде не было, но они могли дрожать от страха. Возможно, они были у Лин-Лин, хотя полузаяц тоже явно отсутствовал, несомненно, унесенный ее молчаливыми стражами под вуалью.
Погруженная в свои мысли, Сонг не заметила, как Монах Хэппи тихо жестом требовал тишины, одновременно держа всех подальше от Рейна. — Не перебивай его, — прошипел пухлый дружелюбный монах, говоря едва достаточно громко, чтобы его можно было услышать сквозь шум битвы неподалеку. «Возможно, он размышляет об уникальном Прозрении, которое объясняет его ошеломляющее мастерство и контроль. О, если бы только аббат был здесь и стал свидетелем этого, у него были бы нужные нам ответы…»
Оставив Монка Хэппи бормотать и бормотать, Сун продолжал утешать Пин Пин, спокойно изучая Рейна. По словам Ло-Ло, он полностью выздоровел и снова стал Боевым Воином. При этом он был грозным, но, принимая во внимание их предыдущий обмен мнениями на стене относительно его способностей к ораторству, Сун не был уверен, было ли это еще одной случайностью или он действительно выздоровел и действительно поймет, что он сделал. Решив, что лучше всего оставить его в покое, Сун вздохнула и продолжила поглаживать клюв Черепахи-Хранителя, желая, чтобы у нее были знания Рейна о травах и лекарствах для лечения ран Пин Пина или его ауры, чтобы передать свою любовь и сочувствие милому и милому зверю.
Или вообще любая Аура.
Сегодняшний день раскрыл слишком много непостижимых тайн Небес, которые она едва могла усвоить. Использование Эмоций для связывания Небесной Энергии и превращения ее в Ци звучало как полная чепуха, но тетя Гурда и генерал-полковник Ниан Зу согласились с объяснением Рейна, хотя и с некоторой неохотой. Если действительно так работал Боевой Путь, то это означало, что Сун почти ничего не понимала в отношении Баланса или Ци, меньше, чем ничего, поскольку уже много лет она действовала неправильно. Для нее Баланс сам по себе был не связан с эмоциями, а скорее с их отсутствием, но если она нашла Баланс через отсутствие эмоций, то как она могла связать Небесную Энергию эмоциями? Затем последовали бессмысленные рассуждения Дастана о Единстве с Собой и Единстве с Миром, еще больше концепций, выходящих за рамки скудного понимания Сонга, но самое страшное заключалось в том, что объяснения Дастана имели больше смысла, чем объяснения Рейна, хотя тетушка Гуда явно не соглашалась, потому что Сонг видела намеки на Единое. с Самостью в том, как она сформировала свой Натальный Дворец.
Ограничения ее Клятв и свобода, которую она получила благодаря любви к семье, заложили фундамент ее Натального Дворца, где ее цепь очерчивала границу Пустоты, а приятные мелодии Мамы декламировали Классику Поэзии, напоминая Сун, что ее любят и лелеют. Разве это не было Единство с Собой в том, как она смирилась со своими обстоятельствами и научилась лучше выражать свои эмоции своей семье и близким? Проблема заключалась в том, что объяснение Дастана не имело смысла в общей схеме вещей, потому что, если бы он был прав и Единение с Собой было требованием для того, чтобы стать Единым с Миром, тогда каждый Боевой Воин с Доменом был бы откровенным и откровенным, за исключением Нет ничего более далекого от правды. Искренность и открытость были скорее исключением, чем нормой, когда речь шла о Боевых Воинах и их личностях, что неудивительно в профессии, где дисциплина и контроль составляли основные принципы их образа жизни. Более того, необходимо было принимать во внимание социальные тонкости, поскольку правда часто была неприятной для слуха, и единственный неверно истолкованный комментарий мог легко перерасти в конфликт и кровопролитие из-за лица или репутации.
Таким образом, невозможно было, чтобы Единение с Собой было требованием на Боевом Пути, но это имело слишком много смысла и применимо к слишком большой части личного Пути Сун, чтобы его можно было сразу отбросить. Честно говоря, небольшая часть ее хотела, чтобы ее оставили в стороне от их разговора, потому что она мало что добавляла к обсуждению, и сам Рейн в конечном итоге понял, что тыква сама виновата в его выздоровлении.
С другой стороны, даже этот так называемый вывод мог бы быть подозрительным, если бы изложение событий Ло-Ло было хотя бы отдаленно точным. Как употребление Чи Воды превратило Рейна в воина, достаточно сильного, чтобы убивать Демонов голыми руками? Возможно, это была не Чи Воды, а капля Небесной Воды, которую он использовал для очищения ран Сун от ихора еще в Саншу, хотя она не была до конца уверена, что случилось с «Блобби» в последнее время. У Рейна было слишком много секретов и уникального опыта, чтобы их можно было как следует уследить, тем более, что он так хорошо их скрывал.
Словно вызванный ее мыслями, Рейн появился перед ней с угрюмым лицом, и на мгновение Сун была потрясена его тонкой, но поразительной трансформацией. Хотя он все еще был худощавым, теперь он лучше сидел в своей одежде и не выглядел как ребенок, носящий одежду своего старшего брата. Цвет его лица тоже стал лучше: он все еще был бледным, но не мертвенно-бледным, и ему не хватало маслянистого блеска, на который она привыкла не обращать внимания. Его влажные губы больше не были потрескавшимися и ломкими, на его влажных губах не было ни крови, ни внутренностей, что само по себе не было поводом для беспокойства, но приняло мрачный оборот, когда Сун понял, что это было
только
область, свободная от крови или внутренних органов. Лицо, руки, мантия и штаны — каждый миллиметр тела Рейна был забрызган кровью, которая придавала ему дикий, дикий свет, чему способствовали его расфокусированные янтарные глаза, совершенно лишенные интеллекта и сочувствия.
Это было совсем не похоже на Рейна, особенно когда рядом с ними сладко пищала Пин Пин. Не обращая внимания на Черепаху-Хранителя, он наклонился поближе и с неловкой интимностью уставился на рунический нагрудник Сонга. В течение долгих секунд она беспокоилась, что он был охвачен головокружительным натиском битвы и теперь намеревался утолить свою похоть, распространенную «болезнь» среди благородных юношей, которых Сун слишком хорошо знала. Хотя в последнее время она чувствовала себя более комфортно в его присутствии, в его затуманенных глазах горел нечеловеческий голод, который вызывал у нее желание отступить и прикрыть грудь от его пристального, но не сфокусированного взгляда. Это было в высшей степени глупо, поскольку он не мог заглянуть сквозь прочную сталь и шелковую тунику под ней и увидеть обнаженную плоть, но его хищный взгляд, тем не менее, причинял ей дискомфорт.
Дрожащая с головы до пят, Клятвы Сун не позволили ей дать отпор Рейну, поэтому она стояла как вкопанная, пока он слегка водил пальцем по ее нагруднику, нахмурив брови и поджав губы. Помимо местоположения, в его действиях и поведении не было ничего непристойного или эротического, но она все равно опасалась худшего, как и по крайней мере еще один человек, судя по скандальному вздоху Ло-Ло. Не обращая на это внимания, Рейн упорствовал в своих вводящих в заблуждение действиях почти целую минуту, прежде чем Сун понял, что отслеживает руны, хотя можно было только догадываться, почему он мог это сделать.
Нахмурившись от раздражения, Рейн несколько раз постучал по доспехам Сун, прежде чем раздраженно фыркнул, ни разу не встретившись с ней взглядом за все это время. Как будто она была просто предметом мебели, на котором стояли доспехи, и теперь, когда его интерес угас, он больше не интересовался ни одной из них. Затем настала очередь Пин Пина подвергнуться его пристальному вниманию, наблюдать за этим процессом было душераздирающе. Слегка приподняв голову, Черепаха-Хранитель издала приглушенный жалобный писк, одновременно вытягивая голову вперед, чтобы он мог ее похлопать или погладить, но Рейн просто стоял там с пустым выражением лица, и его руки свисали по бокам, пока он воспринимал происходящее. раненый Пин Пин.
Впервые с тех пор, как она встретила его, Сун было трудно прочитать выражение его лица, но это было не потому, что он наконец научился их скрывать, а потому, что он не был до конца уверен, что хочет выразить. Голод все еще был там, хотя и приглушенный и сдержанный, к которому присоединилась… не растерянность, а тревожная неуверенность, когда он наблюдал, как Пин Пин умоляла о внимании. Не увенчавшись успехом, скрипы Черепахи-Хранителя становились тише и реже с течением секунд, затем минут, пока она, наконец, полностью не сдалась и не положила голову обратно в грязь. Даже тогда ее глаза продолжали смотреть на Рейн с тем, что Сун считала горем и болью, не в силах понять, почему ее любимый человек отказался предложить ей утешение, но полностью веря, что на то была веская причина.
Двигаясь ни медленно, ни быстро, Рейн поднял руку и протянул ее к клюву Пин Пина, выражение его лица все еще было тусклым и нечитаемым, а рука дрожала не от холода или испуга, а скорее от колеблющейся нерешительности. В его взгляде боролись голод и нерешительность, победитель еще не был определен, когда его ладонь остановилась на клюве Пин Пин, но затем большая девочка взвизгнула в чистом, чистом восторге, и неизвестное решение Рейна было принято.
Хотя сама Сун все еще находилась в физическом контакте с Черепахой-Хранителем, она ничего не чувствовала и даже не подозревала, что что-то происходит, пока Ло-Ло снова не ахнула. Следуя за указательным пальцем драматичной куртизанки, Сун подавила собственное дыхание, наблюдая, как раны Пин Пина заживали на ее глазах, почти так же быстро, как Рейн залечил свои собственные раны с помощью Панацеи. Даже быстрее, поскольку все лечение завершилось менее чем за три вдоха, но когда Рейн выпустил руку из клюва Пин Пина, Сун почувствовал больше, чем увидел его усталое изнеможение. Не было видно ни улыбки, ни удовлетворения, когда он шаркал прочь от обновленной, но измученной Черепахи-Хранителя, только небольшая спотыкание в его походке и опущенные плечи выдавали его усталость, но это было ясно как день любому, кто… Я видел Рейна таким раньше. Как бы он ни любил ворчать и ворчать из-за самых незначительных неудобств, когда времена были по-настоящему трудными, он редко высказывал жалобы и просто принимал любое бремя, лежащее перед ним, почти со вздохом, как он это делал здесь. и сейчас.
Исцеление Черепахи-Хранителя обошлось ему дорого, но он все равно сделал это, а это означало, что за янтарными глазами все еще был Рейн, хотя и растерянный и дезориентированный. Если бы он был в здравом уме, он бы никогда не игнорировал Пин Пин так долго и не колебался бы в помощи, и не ушел бы, не обхватив ее клюв в теплых объятиях.
Трудно шагая по разрушенным палаточным лагерям, Рейн время от времени останавливался, чтобы проверить тела, но никогда — трупы своих солдат. Вместо этого его больше всего интересовали останки Демонов, хотя время от времени он останавливался, чтобы осмотреть Призраков. Вскоре стало ясно, почему, когда он оттолкнул Сияра в сторону и вытащил полуживого Призрака из обрушившегося туннеля. Внезапное движение вызвало у бледного, долговязого убийцы сдавленный крик боли, за которым последовал, как решил Сун, длинный и продолжительный поток полных ненависти проклятий на его гортанном языке. Совершенно безразличный к реакции Призрака, Рейн навис над умирающим Оскверненным и изучал его так же, как он изучал доспехи Сун, хотя слово «голод», возможно, не хватало слова, чтобы описать это. Рейн наблюдал за Оскверненными, как медведи и дикие кошки наблюдали за восхитительным мясным угощением, как близнецы смотрели, как готовятся их пельмени, и как Мама Булочка наблюдала за веточкой Духовной Травы. Это выходило за рамки простой жажды или желания, а скорее отчаянной потребности пировать после долгих недель голода, но даже тогда все, что делал Рейн, — это стоял и смотрел, как Оскверненный Призрак медленно уступает своим ранам.
А затем Рейн снова усмехнулся и снова начал рыться в трупах, пока не нашел еще одного почти мертвого выжившего, только на этот раз, вместо того, чтобы пассивно наблюдать, Рейн подобрал ближайший Призрачный Кинжал, оскверненное оружие, покрытое коварным ядом, который мог нанести вред. Боевые воины с прикосновением. Схватив Призрака за затылок, Рейн поднес кинжал к лицу беспомощного врага и…
Зарычал на Монаха Хэппи, который проигнорировал свои собственные предупреждения, чтобы не дать Рейну пытать Призрака. «Э-Ми-Туо-Фуо», — пропел Монк Хэппи, явно нервничая из-за собственных действий. «Это противоречит заповедям, младший брат, и этот монах этого не допустит. Ненужные страдания порождают только новые страдания, поэтому, пожалуйста, переосмыслите свои действия и найдите другой путь». Хотя поначалу он был возмущен вмешательством Монаха Хэппи, он быстро растаял, когда Рейн нашел что-то более интересное, чем пытки умирающего Призрака, что-то в пустом пространстве прямо за дородным монахом. Заметив это через мгновение после того, как это сделал Сун, Монк Хэппи преградил путь Рейну и сказал: «Нет, Младший Брат. Вы не можете!»
С силой проталкиваясь мимо монаха, Рейн потянулся к пустому пространству, но запнулся, когда Монк Хэппи схватил его за оба запястья и удержал на месте. «Стой, младший брат, этот монах не хочет причинить тебе вреда». Легким движением запястья Рейн с легкостью разорвал хватку Монка Хэппи и продолжил путь к пустому пространству, но его оттащили в сторону и оттолкнули на несколько метров. На этот раз схватив Рейна за руки, Монах Хэппи попытался удержать его на месте, но тот просто соскользнул в сторону и нырнул под руки монаха, чтобы вырваться из его хватки. Рванувшись в то же пустое пространство с нескрываемой жадностью, Рейн схватил воздух и ушел ни с чем, но его действия вынудили массивного шелковистого петуха с белыми перьями выйти из Сокрытия с недостойным криком. «Защити Кукку», — сказал Монах Хэппи, набросившись на Рейна сзади и обняв его двумя руками, в то время как гигантский петух бегал, как… ну, как цыпленок без головы, его крылья хлопали, а тропа извивалась без всякой рифмы и причины. когда он каркал в настоящей панике. «Не позволяй ему убегать слишком далеко, иначе мы можем никогда его больше не найти!»
Быстрый взгляд вокруг показал, что никто не пытается сдержать очаровательно напуганного Кукку: ни охранники Линь-Лин, ни стражи Корпуса Смерти Рейна, ни его верные Хишиги, ни даже Ло-Ло и ее служанки. Хотя ей ничего не хотелось, кроме как погладить мягкого и очаровательного петуха, она опасалась его острых шпор и злого клюва, поэтому медленно и осторожно двинулась к нему. «Вот, Кукку», — сказала она, пытаясь звучать дружелюбно и привлекательно, но вместо этого вышло неестественно и монотонно. «Приходи, Кукку». Что ели куры? Не сушеное вяленое мясо, это уж точно, а фруктов при ней не было. «Хочешь вкусной травки?»
Ее слова не повлияли на панику петуха, а ее присутствие только усугубило ситуацию, хотя во многом это было, вероятно, потому, что Рейн быстро взял верх над Монахом Хэппи. Ни один из них не атаковал с намерением причинить вред, но Рейн был скользким и почти неприкасаемым, когда он использовал силу более крупного монаха против него самого. Хотя обычно Монах Хэппи был веселым и бодрым человеком, улыбка уже давно растаяла и сменилась яростной гримасой, и эта перемена настолько поразила Сонг, что он подумал, что поменялся местами со своим идентичным братом, Монахом Злым.
«Это не работает», — крикнул монах, потому что всего через минуту борьбы он едва мог коснуться одежды Рейна, когда тот метался и поворачивался. Единственная причина, по которой Кукку до сих пор не удалось поймать, заключалась в том, что петух обуздал свою панику и теперь использовал Монаха Хэппи и Пинг-Пинга в качестве препятствий, чтобы удержать Рейна и Сун подальше. На самом деле, казалось, что большой петух начал получать удовольствие, оглядываясь назад, чтобы убедиться, что Сун все еще преследует его, и трясет хвостовыми перьями, чтобы подразнить их после того, как прыгнул на панцирь Пин Пина. «Мы должны вернуть Младшего Брата в чувство».
«Как?» — спросила она, тяжело дыша, представляя, насколько мягкими будут перья Кукку.
«Кажется, он достиг уникального состояния Баланса», — объяснил Монк Хэппи, его тон был окрашен гневом и недоверием. «Тот, который заставляет его полагаться на базовые инстинкты и природную хитрость, своего рода звероподобный человек. Это не похоже ни на что, что этот монах когда-либо видел или слышал, полная противоположность учению Братства, но это… по меньшей мере, устрашающе. Проблема в том, что Младший Брат хочет убить Кукку, потому что… потому что он считает, что у петуха есть что-то, что ему нужно, но он ошибается. Сказать ему ничего не даст, потому что он не может или не хочет реагировать на наши слова, поэтому мы должны найти какой-то способ успокоить его гнев или утолить его голод».
Это все равно не помогло, но, видимо, Ло-Ло думала иначе. «Подождите здесь», — крикнула она, как будто у них был другой выбор. Вернувшись вскоре после этого с цитрой в руке, глупая супруга успокоилась и начала перебирать струны, играя ту же пьесу, которую она так часто играла, под названием «Восхождение к славе».
Безрезультатно. Рейн продолжал преследовать Кукку, в то время как Монах Хэппи изо всех сил старался помешать ему, но ни одному из мужчин это не удалось, а петух выставил дураками их обоих, настолько самоуверенный, что даже нашел время, чтобы расхаживать с важным видом. Давно заснув, Пин Пин тихонько храпел, пока бушевала битва за Синудзи, хотя теперь музыка Ло-Ло привлекла внимание солдат, и многие оглянулись, чтобы увидеть, как продолжается этот разгром.
В разгар боя, пока солдаты Империи сражались с фолом Оскверненных, Падающий Дождь был занят гонкой петуха за спящей черепахой, в то время как разгневанный монах преследовал его сзади.
Столь же упрямая, как и Рейн, Ло-Ло продолжала играть свою пьесу, но единственными, кто ее оценил, были медведи, дикие кошки и кролики, вышедшие из тайника какого-то пикового эксперта, чтобы сидеть рядом и слушать вместе с Лин-Лин. вскоре после этого. Это было очаровательное зрелище: все животные покачивались под музыку, в то время как Аури прижималась к плечу Ло-Ло и издавала счастливые звуки, словно подпевала, такая трогательная Сун почти забыла о битве за Синудзи и о позоре, с которым столкнется Рейн. утро. Отказавшись от бесплодной погони, Сун подошла к Ло-Ло, чтобы лучше оценить представление, но, к своему удивлению, обнаружила, что Рейн следовал за ней.
Отказавшись от погони за Кукку, Рейн навис над Ло-Ло так же, как он навис над Сун и Призраком, наблюдая за этой сценой с сосредоточенным вниманием, только более экстремальным, чем когда-либо. Минуту спустя Кукку и Монах Хэппи тоже подошли посмотреть, хотя оба держались подальше, а Кукку предусмотрительно держал монаха между собой и Рейном. Это не имело значения, потому что он был полностью очарован музыкой Ло-Ло, расслабленная улыбка растянулась на его лице, когда он воспринимал все это пустыми, расфокусированными глазами. — Э-Ми-Туо-Фуо, — пробормотал Монах Хэппи, хотя уже совсем не выглядел счастливым. «Такая похоть, такой грех, но Младшего Брата нельзя полностью винить. Он ведет себя как существо инстинкта, а деторождение — это инстинкт, общий для всех…»
Бормотание монаха заставило Луо-Ло ошибиться и взять не ту ноту, и хотя она быстро оправилась, магия была разрушена, и Рейн пошатнулась на месте. Покачав головой, чтобы прояснить мысли, он наклонился вперед и потянулся к Ло-Ло, пальцы которой замедлили ход, когда она жадно уставилась на руку Рейн, которая приближалась все ближе и ближе к ее лицу.
Только для того, чтобы полностью обойти ее и вместо этого погладить Ори.
«Так мило», — пропел Рейн, и дикая кошка в ответ перепрыгнула через цитру, чтобы приблизиться к своему любимому хозяину. «Ты так очаровательна в своем пении, да. Да, вы.» Смеясь, когда восторженный дикий кот сбил его с толку, Рейн крепко обнял Ори и вздохнул, в то время как Ло-Ло надулся и фыркнул в сторону. «Я так скучал по этому». Раздался еще один приступ смеха, когда другие животные бросились присоединиться к ним, все они изголодались по ласке и были слишком счастливы, чтобы их снова любили, с громким мурлыканьем и хрюкающим смехом.
Объятия и домашние животные длились недолго, поскольку Рейн вскоре уснул, но его яркой улыбки и отсутствия травм было достаточно, чтобы снова доказать, что он в здравом уме и крепком здоровье. Стоя на страже его с саблей в руке, Сун наблюдала, как животные обосновались вокруг него, в то время как битва продолжала разыгрываться, резкий контраст между миром и конфликтом, если она когда-либо его видела, но зрелище, которое наполнило ее надеждой и уверенностью. . Это была сцена, которая приветствовала подкрепление, когда оно наконец прибыло в Синудзи, и хотя битва еще не была выиграна, Сун бросилась в теплые объятия мамы и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
Синуджи был спасен, Рейн был здоров, и теперь все снова может вернуться в норму. Или нет. В любом случае, волноваться бесполезно. К лучшему или к худшему, Рейн справится с этим, как всегда.
Почти некомпетентно, что противоречило всему здравому смыслу, но все равно выполнило свою работу.
— Конец тома 29 —
