Выпрямившись среди незнакомой обстановки, сабля Сун уже наполовину вылезла из ножен, прежде чем разум преодолел панику.
Рыча от негодования, Принцесса высунула ласковую головку из сумки, чтобы посмотреть, из-за чего весь этот шум, а Саранхо пыхтела и уткнулась головой в одеяло, показывая, что еще не готова просыпаться. Тампер и Флопси даже не пошевелились на своей подушке рядом с Принцессой, поэтому Сун откинулся на спинку стула и принялся успокаивать недовольных ласку и дикую кошку, сильно почесывая голову. Потягиваясь, наслаждаясь роскошным комфортом, она пришла к выводу, что большая удобная кровать отчасти виновата в ее предыдущей панике. Животные не прижимались к ней, как обычно, в ее собственной комнате или на койке в юрте, поэтому она проснулась одна и испуганная впервые за… ну, годы.
Возможно, почувствовав ее дискомфорт, Принцесса вылезла из своей сумки и вытянулась на груди Сун, вздыхая от удовлетворения, устраиваясь поудобнее. Медведица-ласка по-прежнему относилась к большинству людей неоднозначно и опасалась терять бдительность на публике, но, оставшись наедине с Сун, она была настолько драгоценной и беззаботной, насколько это возможно. Сумка по-прежнему оставалась ее любимым средством передвижения, но она была счастлива прогуливаться по закрытому двору, подобному двору Рейна или Брата Баатара. Жаль, что у мамы не было собственного двора, где могли бы бездельничать животные, но Сун предпочла свое уютное жилое помещение слишком большому поместью, где в любое время дня суетились разные слуги и незнакомцы.
Это была еще одна причина ее грубого пробуждения, и теперь она могла слышать этих незнакомцев. Они двигались по коридорам настолько тихо, насколько могли, выполняя свои обязанности с поспешной эффективностью, но для обостренного чувства Воина Сун они были такими же громкими и шумными, как оживленная рыночная улица. Вернувшись в свою комнату, только запланированные патрули когда-либо нарушали ее сон, поскольку она проснулась задолго до того, как ворота открылись для солдат и припасов, движущихся на запад. Если не считать частного двора, жить в таком большом поместье, как у Рейна, действительно не было никакой пользы, и, как подозревал Сон, именно поэтому мама сохранила свою крошечную квартирку, несмотря на то, что она легко могла себе это позволить и обустроить ее получше.
Наслаждаясь редким проявлением доверия и привязанности со стороны принцессы, Сун лежала в постели с милыми животными, пока не почувствовала запах завтрака, готовящегося на кухне напротив. Хотя она была более чем счастлива продолжать бездельничать, Саранхо и принцесса вскоре были очарованы восхитительными ароматами, доносившимися из окна, и Сонгу не оставалось другого выбора, кроме как начать день. Было время, когда она чувствовала бы себя виноватой за то, что лежала в постели, но она обнаружила, что соблюдение строгого графика помогало ей не перегружаться множеством выборов, которые ей приходилось делать каждый день, и у нее не было запланированных занятий. просыпайтесь и приступайте к тренировке еще на четверть часа. Неважно, она могла бы использовать дополнительное время, чтобы больше практиковаться, потому что, проведя весь день, слушая новости и слухи о сестре Миле и всех других молодых героях Империи, сражающихся на передовой, Сун почувствовала, что ее медленно покидают. отстает по боевой силе.
Ничего не поделаешь. Героев создавали на поле битвы, и хотя Сун не интересовала слава или признание, постоянные конфликты были лучшим способом отточить свои боевые навыки, а она была слишком далеко от нее.
Полностью чувствуя себя как дома в поместье, Саранхо выскользнул из комнаты в тот момент, когда Сун открыл дверь, выскочил в открытый коридор и почти бесшумно спрыгнул на крышу веранды. Оттуда она дошла до ближайшей ветки дерева и перепрыгнула, совершив смелый подвиг Молнии, потому что не было другого способа, чтобы тонкая, редкая ветка могла выдержать вес дикой кошки. Двигаясь с врожденной грацией и ловкостью, Саранхо взбежала по стволу дерева к самым высоким ветвям так незаметно, как только могла, вплоть до того момента, пока не оказалась на одном уровне с красной пандой, которая в тревоге вскочила на ноги. Яростно рыча, поднимая руки высоко в явной угрозе, красная панда смотрела на гораздо более крупную, сильную и быструю дикую кошку, но именно Саранхо отступил от конфронтации. Хотя она явно была более смертоносной из этих двоих, ее инстинкты предупреждали ее избегать конфликтов, где это возможно, особенно когда внизу ждала вкусная еда. К сожалению, было время, когда Саранхо была королевой вишневого дерева во дворе и делила эти самые высокие ветви с очаровательным Блэкджеком, но теперь красная панда узурпировала ее место, и Саранхо был слишком мил, чтобы отмахнуться от него. Ей просто придется подождать, пока этим утром не прибудет Блэкджек, чтобы прогнать красную панду, хотя Сун не была уверена, почему красная панда была достаточно смелой, чтобы противостоять дикой кошке, в десять раз превышающей его размер, но побежала, не вступая в бой. крошечный заяц, которого едва было больше, чем глоток.
Независимо от его происхождения, Сун с нетерпением ждала того дня, когда она сможет крепко обнять эту очаровательную красную панду и погладить его очаровательные щеки, но до этого времени она предоставила его самому себе и довольствовалась воспоминаниями о том, как видела, как он неуклюже играл на вчера вечером качалось колесо. Помимо тихого приветственного кивка, она сделала то же самое с Учителем Ду, который пил горячий чай в углу двора, греясь в тихом утреннем свете. Чтобы обеспечить ему как можно больше уединения, Сун перешла на противоположную сторону двора, чтобы его линия обзора была закрыта, и поставила принцессу и кроликов на траву. Остальные кролики уже собирали пищу во дворе, как и медведи, дикие кошки, Киши и Пин-Пинг, которые сказали ей, что Рейн уже проснулся и пошел куда-то. Было приятно это знать, потому что она беспокоилась о его здоровье, как психическом, так и физическом, и думала, что он может провести день, хандря в своей комнате. Несмотря на очевидное улучшение, за его выздоровлением все еще было слишком много загадок, а это означало, что, если дела пойдут к худшему, никто не сможет ему помочь, а у Рейна была привычка выходить из-под контроля в большинстве случаев. случайные причины.
По правде говоря, Сон придерживался мнения, что мама должна привести Рейна на передовую и начать массово убивать демонов, чтобы «накормить» его. Казалось, это могло улучшить его состояние, хотя она понятия не имела, зачем ему нужны трупы Демонов для выздоровления и как Империя в целом отреагирует на эту новость. К сожалению, до прошлой ночи на линии фронта не было Демонов, которых Мама могла бы победить, потому что Враг держал их всех в резерве, но теперь, когда они снова были в игре, был хороший шанс, что Рейн снова поедет на войну. , и Сун будет рядом с ним.
Не только потому, что ее Клятвы заставляли ее оставаться в пределах пяти километров от него, но и потому, что ей не терпелось еще раз проверить свои навыки на поле битвы. Прошло более полугода с момента ее последней битвы, и с тех пор она стремительно прогрессировала, став теперь экспертом Империи, способным использовать ауру, благодаря своему краткому приему Проницательности в бамбуковой роще. Хотя с тех пор она много раз возвращалась в тихий маленький сад, и он оставался местом тихого удивления и почитания, ей еще предстоит снова найти Прозрение, но вряд ли из-за этого можно было расстраиваться. К лучшему или к худшему, Мать никогда не давала Своим детям больше, чем они могли выдержать, а это означало, что Сун должна была максимально использовать полученную награду.
По этой же причине мама не тратила много времени на тренировки с Сун и поощряла ее делать то, что ей нравилось, потому что Баланс применим ко всем аспектам жизни. У нее было много подготовки и опыта, но Сун катастрофически не хватало перспективы, чтобы понять свои тяжело усвоенные уроки, и каким-то образом посещение закусочных и осмотр достопримечательностей Цитадели должны были это исправить. Однако после стольких месяцев бездействия Сун больше не заботилась о мельчайших деталях и, насколько могла, придерживалась своего свободного графика, что означало начинать каждое утро с Демонстрации Форм.
Однако сегодня произошло новое и тревожное изменение: как только она собиралась начать, Учитель Ду появился рядом с ней без предупреждения. Его неожиданное появление не было связано с Сокрытием или даже обычной скрытностью, но у него была привычка постоянно освещать себя, из-за чего его движения казались естественными и неторопливыми, несмотря на то, что он путешествовал на шокирующих скоростях в полной тишине. Один-единственный случайный шаг позволил ему перелететь через двор, не ступая на скрипящую доску или шуршащую траву, и это было довольно заманчиво увидеть в действии. В то время как Сун, Линь-Лин и Ян изо всех сил старались подражать его действиям и обменивались записями о своих наблюдениях, мастерство Учителя Ду было чем-то большим, чем просто «Молния» или «Ци Ветра», сложным, многогранным навыком Ци, который он выполнял по своему желанию, даже не осознавая это временами. Многие Боевые Воины отдавали предпочтение подобным навыкам Ци, например, Папа и сестра Мила, которым было трудно контролировать свою силу, или сверхбдительность Брата Баатара и Рейна, или даже способность племянника Чарока бросать камни с пугающей точностью и аккуратностью. и власть.
Поразительно, как тяжело пришлось работать большинству Боевых Воинов, чтобы вписаться в мир, который все еще был преимущественно простолюдинами. Были времена, когда Сун раздражалась необходимостью подниматься по лестнице, тогда как было бы быстрее карабкаться по стенам и проходить через окна, как милый Саранко, но это было бы неправильно.
Выйдя из своих внутренних размышлений, Сун поняла, что Учитель Ду задал ей вопрос, и ей потребовалось время, чтобы воспроизвести то, что только что произошло. Одарив Сун застенчивой, но обнадеживающей улыбкой, Учитель Ду потянул его за рукава и спросил: «Вы не будете возражать, если этот старик присоединится к вам в демонстрации форм? Я обнаружил, что более медленный темп дает больше времени для размышлений и пересмотра моих интерпретаций, но без партнера, который бы следил за временем, я склонен торопиться с движениями».
Кивнув в знак согласия, не обдумывая вопрос, Сун оказалась в каком-то затруднительном положении. В течение многих лет она надеялась снова получить пользу от руководства Учителя Ду, но теперь? Мама была ее наставником, и, несмотря на ее… невмешательство, Сун многому научилась под ее опекой. Прошли годы с тех пор, как она получала какие-либо указания от Учителя Ду, и даже тогда она никогда не пользовалась его личным руководством, только его общими заметками о том, как следует подходить к Боевому Пути, а также его общим руководством по Формам. Тем не менее, она не хотела позорить его учение, как и она не хотела позорить то, чему мама научила ее с тех пор, но, поскольку Учитель Ду терпеливо ждал, пока она начнет, у Сун не было другого выбора, кроме как броситься в Формы.
Поначалу было неловко знать, что Учитель Ду… не наблюдает, но осознает ее действия, и Сун спотыкалась в своих движениях в неуклюжей и неумелой Демонстрации, на которую нахмурилась бы даже милая Тали. На протяжении всего этого она боялась, что Учитель Ду нахмурится и не одобрит это, но каждый раз, когда она набиралась смелости, чтобы украдкой взглянуть на выражение его лица, ее встречала та же самая обнадеживающая улыбка, без намека на осуждение или неудовольствие. С облегчением осознавая, что его не заботит ее прогресс и он на самом деле просто хотел, чтобы кто-то его замедлил, Сонг смогла выбросить его из головы и вместо этого обратить свое внимание на Формы. Расслабившись, она почувствовала, что ее движения улучшились до ее обычных стандартов, когда она провела свою саблю через формы Змеи, Оленя и Иволги, все из которых она когда-то считала своими самыми слабыми формами, но за последние месяцы они значительно улучшились. Она по-прежнему лучше всего владела Тигром, за ней следовали Волк и Медведь, и хотя у нее были неоднозначные отзывы о Богомоле, ей было немного удобнее с ним, чем с последними тремя. Почему, она не могла сказать, но было что-то в Форме Тигра, что говорило с ней, и не только из-за ее дикого кошачьего происхождения, но и потому, что движения просто имели смысл. Из-за этого она основывала свой боевой стиль на Формах Тигра, что поощрял Учитель Ду, и это сослужило ей хорошую службу, подняв ее над остальными сверстниками, но недавно Мама попросила Сун помочь обучить Формам.
Страж
молодежи, что заставило ее вернуться к другим формам и заново изучить их более детально, чем когда-либо прежде.
Казалось странным думать, что Боевой Путь когда-то был основой всего существования Сун и ее единственной целью — продвигаться дальше по нему, но почему-то она сочла логичным по существу игнорировать семь из восьми Форм. Учитель Ду только посоветовал ей сосредоточиться.
более
на Форме Тигра, но Сун посвятила этому все свое внимание в ущерб всему остальному, и только теперь она поняла глупость своего пути. Несколько месяцев назад, во время их путешествия в Центральную Цитадель, Сон увидела Ду Мин Гёна в действии и подумала, что его стиль боя очень похож на ее стиль боя, воина, который также сосредоточился на формах тигра, но после того, как с тех пор бесчисленное количество раз просматривал битву в памяти. и обучая Формам в течение нескольких недель, Сон поняла, что ее первоначальная оценка не могла быть более ошибочной.
Движения Формы Тигра служили основой Ду Мин Гёна, но наряду с ними было смешано множество движений из других Форм, усиливая его сильные стороны и усиливая его слабости. Форма Тигра была могущественной и властной, но другие формы были не менее грозными, каждый по-своему. «Иволга» предлагала скорость и точность, в то время как «Богомол» подчеркивал внезапность и неверное направление. Змея сосредоточилась на сдержанности и гибкости, а Олень на грации и быстроте. По отдельности каждая форма имела свои преимущества и недостатки, но вместе они составляли Дао, Боевой Путь в целом, и Сун был дураком, игнорируя его так много.
Еще один аспект урока, который она усвоила во время пребывания в бамбуковой роще. Все секреты Боевого Дао уже лежали у нее под рукой, все, от Создания Ядра до всего, что лежало за пределами Развития Доменов, и хотя Сун не понимала, как она зашла так далеко, и не знала, что ждет впереди, она была полна решимости продолжать вперед шаг за шагом.
К тому времени, когда завтрак был готов, Сун и Учитель Ду прошли Формы пять раз и только что приступили к шестому, но ни один из них не хотел откладывать еду только для того, чтобы закончить этот последний набор. Когда они направились к столовой, Сун обнаружил, что это Учитель Ду замедлил их шаг, сделал короткие, обдуманные шаги и выглядел так, будто ему было что сказать. Спустя время, которое показалось ему вечностью, он наконец откашлялся и сказал: «Вы талантливая молодая девушка Сон, и я рад видеть вас в хорошем настроении. Я оказал тебе медвежью услугу, не… не защитив тебя от Джин Кая и Джин Тока. Я не оправдываюсь и могу лишь принести искренние извинения. Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, скажи, и я постараюсь сделать все, что смогу, чтобы помочь».
Было время, когда Сун была бы вне себя от радости, услышав эти слова Учителя Ду, в те мрачные дни, когда она была не более чем рабыней и находила утешение и направление только в продвижении по Боевому Пути. Это была ее цель, причина ее существования, но теперь у нее появилась новая цель, данная ей любящей семьей, которая заключалась в том, чтобы просто быть счастливой. Ей ничего не нужно было от Учителя Ду, ни его руководства, ни его одобрения, ни даже его извинений, хотя она была рада их получить. Он был частью ее прошлого, и, как бы она ни уважала его, она больше не завидовала Яну, который пользовался его любовью, потому что у Сун было что-то гораздо лучшее.
Это была Ли Сун, дочь Аканаи и Хусолта, сестра Сумилы и
Страж
принадлежащий
Люди
, и, несмотря на ее грубое пробуждение, сегодня был чудесный день.
Вместо того, чтобы сказать все это, Сун просто кивнула и повела Учителя Ду в столовую, где села рядом с мамой и стала ждать, пока все придут. К ее удивлению, Рейн вышел из кухни, а не из ванны, как ожидал Сонг, неся с собой несколько блюд восхитительных деликатесов, которые он, несомненно, приготовил сам. — Привет всем, — сказал он, с размахом ставя тарелки. — Надеюсь, в это прекрасное утро у тебя все хорошо?
«Кажется, у тебя сегодня хорошее настроение. Я даже не могу вспомнить, когда ты в последний раз готовил полноценный обед. Подставив щеку для поцелуя, невестка Сарнай просияла, когда Рейн обязалась, и спросила: «Есть ли что-то, чем ты хотела бы поделиться?»
Хотя Рэйн и Брат Баатар, вероятно, этого не заметили, Сун заметил, как взгляд невестки Сарнай метнулся через двор и остановился прямо на двери Ло-Ло, без сомнения, задаваясь вопросом, имеет ли Императорский Слуга какое-либо отношение к хорошему настроению Рейна. Вряд ли, поскольку Пинг-Пинг, Аури и Мама Бан не поднимали шума из-за того, что их заставили спать на улице, что было верным признаком того, что Рейн задумал что-то плохое. Сияя понимающей улыбкой, он придержал язык, пока не вернулся на свое место, щекоча ухо Тейта и дергая Тали за косу, проходя мимо. «Почему да. Думаю, прошлой ночью я наткнулся на важное открытие, недостающую часть запутанной головоломки, которой является Боевой Путь.
— Похоже, ты все-таки проигнорировал мой совет. Посмеиваясь над их частной шуткой, Учитель Ду покачал головой и улыбнулся. «Хорошо? Тогда кончай с этим. Я слишком стар, чтобы сидеть и ждать драматических разоблачений. Как это поможет?»
— Я поговорю об этом после завтрака, если ты захочешь остаться здесь. Бросив взгляд на очаровательных близнецов, а затем еще один в сторону Сун, Рейн посадил Маму Булочку к себе на колени и сказал: «В этом нет ничего особенного, но я бы все равно не рискнул вводить кого-либо в заблуждение».
Сонг немного раздражало, что перед ней так висели интересные лакомые кусочки, но, по крайней мере, он наконец-то научился следить за своими словами. Мама одобрительно кивнула, в то время как все остальные просто спокойно восприняли эту новость и съели завтрак без комментариев, без сомнения, потому, что откровения Рейна обычно были чем-то, что было на грани обретения смысла, но так и не дошло до конца. Возможно, именно поэтому мама даже позволила Сон остаться на дискуссию после завтрака, поскольку племянник Чарок предложил вести ее класс, поскольку Тали и Тейт все равно собирались присоединиться к урокам. И это хорошо, потому что Сун был ужасным учителем и понятия не имел, как управлять толпой восторженных детей, у которых было больше энергии, чем здравого смысла.
Благодарная за отсрочку, Сун последовала за мамой во двор и села у вишневого дерева с принцессой на коленях, а Рейн помог невестке Сарнай и учителю Ду сесть на стулья. Папа и Брат Баатар не могли остаться, так как у них были обязанности, поэтому на данный момент их было только пятеро, и все они уделили Рейну все свое внимание после того, как Мама подтвердила, что они находятся под Сокрытием и Звуковым Барьером. — Видишь, — начал он, ухмыляясь, когда Пин Пинг просунула голову под пушистую задницу Мамы Булочки и положила подбородок на колени Рейна, — все началось с того, что сказал легат, после всей суматохи в поместье мамы и папы. Только Рейн назвал близкую смерть высокопоставленного Имперского Отпрыска «суетой», особенно после того, как Брат Баатар столкнулся с резкой критикой за то, что «допустил» эту катастрофу в своем собственном доме. Были даже дворяне, требующие, чтобы он был привлечен к ответственности за травмы, нанесенные легату, и наказан по имперскому закону, что было верхом глупости, но политики были не прочь разграбить горящий дом, чтобы воспользоваться чужой бедой.
В защиту невежества Рейна он действительно казался немного рассеянным и не в себе с тех пор, как вышел из комы. Несмотря на все хорошие вести об успешном отходе и героических достижениях, он едва выдавил улыбку и провел все утро, хандря во дворе, утешая себя кучей домашних животных, только чтобы бросить их после завтрака и запереться один в своей комнате. Затем, после визита Ло-Ло и краткого появления с просьбой Сун использовать на нем Ауру для защиты и нападения, он убежал в поместье брата Баатара на работу, поскольку, очевидно, его комната не была достаточно изолирована, на его вкус. Оглядываясь назад, она поняла, что он, возможно, уже был в муках Вдохновения с того момента, как проснулся, но в то время она не обращала особого внимания на его «странное» поведение, поскольку оно не было совсем не в его характере. .
Особенно если учесть, что он только что провел две долгие недели в коме после того, как помог Пин Пин возвыситься до Божественности и вернуть Гуань Суо в образе очаровательной красной панды. Каким бы чудом это ни было, небольшая часть Сун надеялась, что однажды он сможет сделать то же самое и для нее. Хотя дикие кошки по большей части предоставлены самим себе, они, возможно, никогда не познают настоящей свободы, но, похоже, их не раздражали свои ограничения и границы, и Сун надеялась однажды испытать это чувство на себе.
О, как, должно быть, блаженно жить беззаботно в мире, никогда не стремясь к истинной свободе и не завидуя тем, кто ее растратил…
Еще раз повторив свою беседу с легатом и повторив то, что все присутствующие уже знали о записках, которые он написал, Рейн наконец перешел к делу. — Итак, прежде чем Сенешаль увел его, Легат сказал, что я допустил вопиющую ошибку в своих записях и что Ядро
нет
сила Боевого Воина. Это всего лишь средство, с помощью которого мы используем Небесную Энергию». Пожав плечами, Рейн оглядела все пустые, нечитаемые выражения лиц и сказала: «Да, видишь? Я тоже этого не понял. Я думал, что это разница без различия. Если Небесная Энергия — это река, то Ядро — это водяное колесо, приводящее в движение жернов. Да, технически все питает вода, но без водяного колеса жернов не вращается, и вода и жернов становятся бесполезными для наших целей, то есть метафорически перемалывать… вещи. Для этого мы используем жернова, верно?»
Было странно думать, что Рейн знал так много об этом мире, но не был уверен, для чего используются жернова. Первой ответила мама, так как она привыкла отвечать на все глупые вопросы Рейна. «Да, но ваш вывод ошибочен. Даже без водяного колеса вода все еще может быть полезна, и то же самое верно и для Небесной Энергии».
«Точно!» Ухмыляясь, как сумасшедший, Рейн почтительно отсалютовал маме. — Ты это сразу понял, но увы, я не такой мудрый и опытный, как ты, Великий Наставник.
«Зови меня тещей, мальчик, а то мы с тобой будем говорить о твоих неправильных отношениях с моей любимой дочкой».
«Тысяча извинений, свекровь». Через несколько минут Рейн снова позвонит маме Гранд-Наставнице, но это был их метод: они всегда устраивали между собой добродушные конфликты только для того, чтобы они могли бодаться головами и злиться из-за этого. «В любом случае, как я уже говорил, я отчасти глуп, поэтому я не понял, что пытался сказать легат, до вчерашнего позднего вечера, когда все пошли спать, и дедушка Ду дал мне небольшой совет». Приветствуя Учителя Ду, Рейн объяснил: «Он сказал, что мне нужно хорошо выспаться ночью, что я тут же проигнорировал, а затем сказал: «Не стоит недооценивать ценность любви, потому что любовь делает всех нас героями и монстрами». » Ухмыляясь, обводя аудиторию, он спросил: «Кто-нибудь хочет угадать мою внутреннюю реакцию?»
Когда его взгляд остановился на Сун, он в ожидании приподнял бровь, и она поняла, что знает ответ. — Ты думал, что это ерунда.
Учитель Ду закашлялся, и Рейн покраснел от легкого смущения из-за ее резкой формулировки, но все же кивнул в подтверждение. «Я имею в виду, это очень поэтично и не совсем неправильно, но с животными дело обстоит иначе. Они любят, ненавидят, злятся или грустят, но они не позволяют этим эмоциям контролировать или отравлять их и не преследуют их превыше всего. Они по-прежнему каждый день встают и отправляются добывать пищу или охотиться, неустанно работают, чтобы выжить, пока не найдут место, где можно дать отдых усталым головам. Хотя мы говорим, что жизнь — это «бесконечные испытания и невзгоды», дикие животные действительно воплощают это, потому что, несмотря ни на что, они продолжают бороться и упорствовать до самого горького конца». Подняв Маму Булочку немного выше, он обнажил спрятанную под ней очаровательную головку Пин Пин и энергично похлопал милую девочку. «И вот тогда все сошлось».
Не в силах следовать логике Рейн, Сун обратилась за помощью к маме, но она, казалось, была так же озадачена, как и все остальные, сидевшие в кругу, за исключением Рейн, которая была занята поздравлениями Пин Пин с тем, что она «самая лучшая девочка на свете», в то время как милая черепаха излучала свою любовь. Аура, которую сможет испытать каждый. Было приятно снова почувствовать это, потому что Рейн показала это Сун только один раз, но Пин Пин была милой девушкой, которая использовала свою любящую ауру как можно чаще, и Сун воображала, что сама сделает то же самое. Было трудно проявить привязанность, будь то взять чью-то руку или наклониться в поисках поддержки, потому что она не была уверена, насколько хорошо будут восприняты ее действия и будет ли вообще получено сообщение, но поделиться своими чувствами к кому-то через Аура не оставляла места для неправильного толкования.
Жаль, что никто не смог объяснить, как можно было использовать Ауру таким образом, но Сонг надеялась, что в записях Рейна есть что сказать об этом…
На минуту время остановилось, пока они все сидели вместе, чтобы разделить теплую, чистую любовь, исходящую от этой самой Божественной из черепах, пока невестка Сарнай не откашлялась и не привлекла внимание Рейна. Если бы это был кто-то другой, пылкая женщина огрызнулась бы на них, чтобы они прекратили медлить и объяснили, поэтому Рейн смущенно наклонил голову, извиняясь, прежде чем сказать: «Я совершенно неправильно подходил к этой проблеме. Когда я рассмотрел Военный Путь и все вопиющие пробелы в наших знаниях, моим первым инстинктом было сравнить и противопоставить имперские методы оскверненным. Это принесло ему взгляды мамы и невестки Сарнай, в то время как Учитель Ду неловко заерзал на своем месте, но Рейн выдержал все это, не моргнув. «Это логичное сравнение. Они могут подражать всему, что мы делаем, за исключением того, что Оскверненные имеют тенденцию прогрессировать быстрее за счет своего здравомыслия, которое также имеет тенденцию ограничивать их перспективы, если они не превратятся в Демонов. Я знаю людей, которым я помог спастись от грани Осквернения, и я видел, как их сила росла как на дрожжах. В моей свите есть бывшие простолюдины, которые пережили изнурительные условия и смогли стать Воинами с ограниченным руководством. Я испытал Оскверненный Путь на собственном опыте и знаю, что, несмотря на все различия, в конце концов, Имперский и Оскверненный Боевые Пути — это две стороны одной медали, и их меньше разделяет, чем многие хотели бы признать. » Сидя прямо, как будто не терпя никаких споров, Рейн продолжал говорить, несмотря на невербальные протесты. «И в этом заключается проблема. Эти два Пути слишком похожи, поэтому от их сравнения и противопоставления нет никакой пользы. Вместо этого мне следует взять лучшее от обоих и устранить худшее, чтобы я мог придумать что-то новое, ускоренный путь по Военному Пути без повышенного риска Осквернения».
Несмотря на свое первоначальное отвращение к его утверждениям, Сонг поняла, что Рэйн был уникальным человеком, способным выдвигать эти утверждения, поскольку он сам испытал оба Пути, хотя и через маниакальный эпизод психического диссонанса, в котором он играл роли двух разных людей, живущих в одном и том же разуме. Мама и невестка Сарнай, похоже, тоже это осознавали, в то время как Учитель Ду был слишком потрясен всеми этими откровениями, чтобы что-то делать, кроме как выговаривать слова, которые так и не пришли. По логике вещей, то, что говорил Рейн, имело определенный смысл, но в то же время это было… ну, до крайности кощунственно. Все это время Рейн провозглашался избранным сыном Матери, и здесь он призывал присоединиться к Ее Пути с Путем Отца.
Если слух об этом распространится, смерть будет считаться милосердием, но когда он, наконец, обрел свой голос, вспышка Учителя Ду была не для того, чтобы осудить мысли Рейна, а для того, чтобы подвергнуть их сомнению. «…И как это вообще возможно? Как вы можете брать у Отца, не становясь жертвой Его лжи? Не все так благословлены, как ты, маленькая Дождь, ведь даже добрая воля Матери не безгранична.
«Я не имею в виду оскорбление твоей веры, дедушка Ду». Сказав это, Сонг был уверен, что Рейн собирался обидеть, и он не разочаровал. «Да, существуют риски и очевидные ловушки, но я рассматриваю Небесную Энергию как природное явление, ничем не отличающееся от текущей реки или бушующих ветров. У нас есть водяные колеса и ветряные мельницы для использования этой энергии, и я верю, что таким же образом можно использовать Небесную Энергию. Глядя на это с другой стороны, можно сказать, что мы все начинающие пловцы, которые бросают вызов бушующему морю, пытаясь добраться до другого берега, тогда как на самом деле нам нужно придумать, как построить подходящую лодку или, что еще лучше. , изобретение, позволяющее летать по небу и безопасно переносить нас через мутную воду».
Внутренне покачивая головой над причудливыми мечтами Рейна, Сонг задавалась вопросом, как ему вообще в голову пришли такие нелепые идеи. Возможно, затем он предложит построить водонепроницаемый гроб, в котором можно будет лежать и исследовать морские глубины. Не обращая внимания на озадаченные взгляды, которыми обменивались во дворе, Рейн без пауз продолжал свою тираду. «Мы мистифицируем Боевой Путь и возводим его в этот невыразимый процесс, потому что сами этого не понимаем, но оглянитесь назад в историю, и вы увидите множество подобных примеров. Наши самые ранние предки почитали огонь, поскольку он освещал тьму и отгонял хищников, но со временем мы раскрыли его секреты и использовали его для обжига кирпичей для строительства стен, за которыми мы могли бы спрятаться, а также для создания лучшего оружия и инструментов для защиты. мы сами. Теперь огонь стал частью нашей повседневной жизни, и мы думаем о нем не больше, чем о дыхании. Некоторые люди до сих пор приносят животных в жертву Высшей Матери в надежде на благоприятную погоду или обильный урожай, но мы смеемся над их глупостью, потому что знаем, что погода подчиняется общему шаблону, а засухи и лесные пожары — всего лишь часть природы. Лазурное море считалось опасным и непроходимым, пока мы не научились строить плоскодонные корабли-джонки, чтобы плавать по мелководью, а теперь это самый загруженный торговый маршрут, проходящий через Север, Запад и Центр». Постукивая по виску, Рейн улыбнулся и сказал: «Это сила знания, и с ее помощью, я считаю, мы можем перейти от обращения с Небесной Энергией как с какой-то Божественной Силой к чему-то похожему на огонь, который мы используем каждый день. »
Было ясно, что мама, невестка Сарнай и учитель Ду не одобряли ход мыслей Рейна, но у них тоже не было слов, чтобы опровергнуть его. И снова Рейн сказал много вещей, которые почти имели смысл, но, к сожалению, так и не достигли цели. «Как?» — спросила Сонг, отводя взгляд от Рейн, хотя бы для того, чтобы удовлетворить свое любопытство. «Как вообще начать объединять два отдельных Пути без серьёзного риска Осквернения?»
«Сравнивая и противопоставляя другой Путь», — ответил Рейн, удивив Сонга, который ожидал, что он пожмет плечами и скажет «без понятия». «Тот, который, как мы знаем, не имеет шансов на Осквернение и в качестве дополнительного бонуса даже способен Расколоть Пустоту, чтобы достичь истинной Божественности». Понимание пришло, когда глаза Сун были обращены на милую Пин Пин, спящую на коленях у Рейна, ее глаза были закрыты, а щеки надуты, когда ей снились приятные сны. Радуясь тому, что кто-то его понял, Рейн кивнул и сказал: «Ага. Животные. Опять же, это восходит к тому, что сказал Легат, что Ядро — это среда, через которую
мы
использовать Небесную Энергию. Мы. Как в «мы» боевых воинах. Я не сразу это понял, но Гранд-Наставник уже указал на это. Мы принимаем Небесную Энергию в наши Ядра и превращаем ее в Ци, но это не единственный способ использовать Небесную Энергию».
Хотя Сун все еще не совсем понимал, о чем идет Рейн, по крайней мере, он, похоже, имел некоторое представление о том, что происходит, поэтому она немного подумала. «У нас есть Руны», — сказала она, немного подумав. «Это еще один метод, с помощью которого мы используем Небесную Энергию».
«Верно, но я недостаточно знаю о рунах, чтобы заниматься этим». Пожав плечами, Рейн сказал: «Я хотел спросить об этом Учителя, но к тому времени, как я спустился, он уже ушел, так что, полагаю, придется подождать. Однако на данный момент есть и другие возможности для изучения, а именно животные, и я начинаю подозревать, что у них не только другой Боевой Путь, но и что у них вообще нет Ядер, и они просто манипулируют Небесной Энергией по своему желанию.
«…Мать Небесная». С широко раскрытыми глазами от тревоги и восхищения Учитель Ду прошептал: «…Я никогда раньше даже не рассматривал такую возможность, но, возможно, ты прав. Там
являются
заметные различия в том, как животные используют Ци по сравнению с Боевыми Воинами, а именно их Духовные Сердца и полное отсутствие Ауры». Взглянув на спящего Пин Пин, Учитель Ду поправил себя и сказал: «До сих пор. Теперь мы знаем, что животные воздерживаются от конденсации ауры до тех пор, пока не достигнут Божественности, но почему? Не делает ли это их восприимчивыми к Демонической Ауре? Без человечества, способного защитить их, Враг очистил бы мир от жизни за десятилетия, ибо такова их цель — разрушить самое заветное Творение Матери, так как же это может быть правильным Путем?»
— Ты сам сказал мне ответ, дедушка. Улыбнувшись так, что он выглядел слишком самодовольным, Рейн сказал: — В конце концов, любовь делает из нас героев и монстров.
— Хватит показухи, — огрызнулась невестка Сарнаи, наконец уставшая от тихого злорадства Рейна. «Объяснять.»
«Прости мама.» Подняв макушку со скрытой улыбкой, он заметно просветлел, когда она погладила его по волосам, и объяснил: «Видишь, я написал кучу всего этого в своих заметках, находясь под вдохновением, но я не собирал все это воедино, пока потом, размышляя о любви и прочем, что привело меня к Emotional Aura. Что меня всегда беспокоило, так это то, что животные всегда пропускали конденсацию ауры, но при этом не совсем восприимчивы к стандартной ауре. Вместо этого они реагируют непредсказуемо: либо паникуют, убегают, злятся или просто сбиваются с толку, тогда как все люди замирают на месте, когда подвергаются воздействию Ауры. Первоначально я предположил, что виноваты Духовные Сердца, что не имеет смысла, поскольку не у всех животных они есть, но все животные непредсказуемо реагируют на Ауру. Затем я понял, что сам не совсем восприимчив к Ауре, увидев, как я одержал небольшую победу над Зианом, несмотря на то, что у меня самого не было Ауры». Это что-то говорило о насыщенной событиями жизни Рейна, то, что все присутствующие забыли о таком невероятном подвиге, но он просто засмеялся и сказал: «Да, я тоже все забыл об этом до вчерашнего дня, когда я узнал, что снова восприимчив к Ауре. Я списал свою… стойкость, за неимением лучшего слова, на необъяснимую удачу из прежних несчастий и плохого опыта, но теперь мне интересно, сделал ли я по неосторожности то, что делают животные, и каким-то образом… Я не знаю, каким-то образом ослабил эффекты Ауры, фактически не используя ее. Понятия не имею, но я с нетерпением жду ваших мыслей и дальнейшего изучения этого вопроса».
«Наши мысли?» По-совиному моргая, глядя на Рейн, которая была слишком занята улыбкой Пин-Пин, чтобы это заметить, мама спросила: «Это все, что ты можешь сказать? Какая польза от всего этого… этого…» Сун думала, что скажет «бесполезная чушь», но мама спохватилась и сказала: «Догадки?»
«Он открывает новые возможности для изучения и открытия». Более взволнованный, чем он имел право быть, нога Учителя Ду дернулась на месте, когда он погрузился в свои мысли. «Многообещающие, учитывая, что перед нами яркий пример успеха». Взглянув на красную панду, спрятавшуюся на верхушке дерева, Учитель Ду добавил: «Возможно, две».
Кивнув в ответ на мысли Учителя Ду, Рейн сказал: «Я думаю, что ключ заключается в том, как мы владеем Небесной Энергией. Я могу выделить два основных метода, которые я называю Визуализация и Намерение. Первый вариант говорит сам за себя и показывает, как мы используем Визуализацию для управления Ци, тогда как «Намерение» можно использовать для того же эффекта, и я считаю, что это единственный метод, с помощью которого животные используют Небесную Энергию. Большинство на самом деле используют его только для улучшения того, что они уже могут делать, будь то лазить по деревьям, бегать быстрее, лучше прятаться и т. д. «Намерение» также охватывает все инстинктивные, внутренние способы использования Ци, которые мы можем не заметить, например, как Тейт не может сознательно использовать Подкрепление, но может почти поднять Ори с земли, когда ему это удобно. Это даже не должно быть физически возможно, но Небесная Энергия сделала его намного сильнее, чем он кажется, но когда он пытается использовать эту силу намеренно, он так же силен, как и любой другой десятилетний ребенок. Он также охватывает такие вещи, как восстановление зубов, что, поверьте мне, не является нормальным, когда вы взрослый человек. Вы получаете два комплекта естественных зубов, и все. Еще немного, и вы используете Небесную Энергию, чтобы вырастить их. Это правда, вся правда и ничего кроме правды».
Каким-то образом теории Рейна всегда доходили до зубов, но самое странное было то, что, если не считать укуса зуба, Сон действительно понимал, о чем идет речь. Тем не менее, ему не хватало третьего метода, и она чувствовала себя обязанной высказаться, но ей пришлось подождать, пока в дебатах не наступило затишье, чтобы сказать: «Существует третий метод использования Ци, или Небесной энергии».
«Просто сказать, что Небесная Энергия — это нормально, потому что, по сути, это одно и то же, но это ни здесь, ни там. Кроме того, у меня есть теория о том, почему с помощью Небесной Энергии можно делать то, чего нельзя сделать с помощью Ци, но мы можем обсудить это в другой раз».
Уговаривая ее продолжить, несмотря на его предостережения, Рейн, затаив дыхание, ждал ответа Сун. — Эмоции, — сказала она, задаваясь вопросом, как он это пропустил. «Мы также контролируем Ци посредством эмоций».
«Верно!» Ударив себя по голове, глаза Рейна расширились от понимания. «Эмоции! Как я мог это пропустить? Это было прямо передо мной. У меня даже был целый раздел о том, как мы связываем Ци с Эмоцией… Подожди. Убежав в свою комнату за конспектами, Рейн оставил всех смотреть друг на друга в общем замешательстве, за исключением Учителя Ду, который уже был погружен в свои мысли. Нахмурившись, Мама сказала: «Девочка, я думаю, было бы лучше, если бы мы ушли сейчас, потому что боюсь, даже я не смогу оставаться верной своему Пути перед лицом… непостижимых, но странно убедительных логических скачков мальчика. При нынешнем положении дел мы не можем позволить себе подвергать сомнению саму основу нашей силы, особенно в условиях, когда на нас надвигается Враг».
«Идите, идите», — сказал Учитель Ду, отмахиваясь от них, даже от невестки Сарнаи, которая, казалось, не решалась, остаться или уйти. «В любом случае такого рода теоретические дебаты мне больше по вкусу, чем вашему, а я стар и измотан, так что даже если я пошатнусь и упаду, ничего ценного не будет потеряно».
Взяв маму за руку и предложив невестке Сарнай другую, Сун осторожно повела их обоих из поместья Рейна на рынок. Хотя ей самой хотелось остаться и послушать, это было Дао Рейн, а не ее, поэтому она доверилась методам мамы, чтобы найти свой путь. Поскольку ее график уже был нарушен, она решила, что сегодня после утренних уроков лучше всего будет приготовить выпечку пораньше, что было идеально, так как обычно ей приходилось тратить полчаса или около того, стоя в очереди за столиком и спешить к столу. встретиться со своими спарринг-партнерами. Поскольку она сегодня пришла рано, возможно, там никого не будет, и Сун сможет угостить маму.
и
Невестка Сарнай чего-нибудь вкусненького. Что касается Рейна, к лучшему или к худшему, казалось, он снова нашел новую цель, но у Сун был свой собственный Путь, и она не отклонилась бы от него сейчас, не без значительного доказательства того, что ему следует следовать более высокому пути. Шаг за шагом, это был ее Путь, и она проложит его с помощью Мамы, но, возможно, Рейн сделает невозможное и разработает новый, превосходный Путь, который позволит другим делать три шага за раз. Если бы кто-то мог сотворить подобное чудо, то это был бы Рейн, но это не должно иметь большого значения, потому что независимо от выбранного пути все они вели к одному и тому же пункту назначения.
А сейчас на пути Сун лежали только что приготовленные на пару сладкие булочки, и было мало людей, с которыми она предпочитала бы наслаждаться ими, кроме своей любимой мамы и уважаемой невестки.
