Любовь волшебна.
Есть сила любить, неощутимое, неизмеримое, невыразимое качество, которое невозможно выразить простыми словами, но эта сила, несомненно, существует. Я чувствую это сейчас, оно течет через меня с теплом, которое не имеет ничего общего с теплом тела Милы, прижавшегося к моему, или с горящим пламенем, поддерживающим нашу крошечную бронзовую ванну в комфортной температуре. С ней на руках я чувствую, что могу пройти по Облаку тысячу миль и пробежать еще десять тысяч, не потея, — задачу, которую я бы проделал сто тысяч раз, просто чтобы она была рядом со мной. Любовь обновляет и освежает, это бодрящий нектар, который очищает мой разум, заряжает энергией мое тело и питает мою душу способами, которые можно назвать только оживляющими, давая мне больше всего, что мне нужно для продвижения вперед. Мгновенный отдых у ее веснушчатого плеча лучше, чем полноценный ночной сон, а вкус ее пухлых губ вкуснее, чем полноценный пятизвездочный обед, и то, что она здесь и сейчас заперта в моих объятиях, напоминает мне о том, как я Я слишком долго не спал и голодал.
Моя похоть и голод — суровое предупреждение о темной стороне любви, поскольку она может вызывать зависимость, требовать, эгоистична и контролировать, когда мы позволяем любви взять контроль. Любовь — это работа, любовь — это жертва, любовь — это терпение, но прежде всего любовь необходима, потому что без любви жизнь не имеет смысла. Вот почему мы совершаем ужасные, ужасные поступки, когда любовь потеряна или отнята, поскольку, хотя любовь выявляет лучшее, что может предложить человечество, она также может порождать худшее. Я и многие другие готовы пойти на многое, чтобы вернуть то, что было потеряно, или восстановить справедливость, когда восстановление окажется невозможным. Любовь прекрасна, но она слишком легко может стать уродливой, будь то любовь, отвергнутая, потерянная или безответная, любовь — это сила, которой можно злоупотреблять или злоупотреблять, как и любой другой. Таким образом, мы должны установить тщательный баланс с любовью, как и во всем остальном.
Говорят, что лучше полюбить и потерять, чем вообще никогда не любить, но я в этом не до конца убежден. Что бы я сделал, если бы моя любовь была потеряна? Как бы я жил без Милы в своей жизни? Без Яна, Линь-Линь, Ли-Ли или даже Ло-Ло? Без моих родителей, моей сестры, моей племянницы и племянника, моего зятя, моего лучшего друга, моего соперника или моих придурков? Не так уж много я могу сказать, и я бы сделал все, чтобы вернуть их. Я бы убивал, разрывал и пытал, чтобы вернуть людей, которых я люблю, принял бы любых союзников или силы, которые могли бы помочь, даже если в конце концов это будет стоить мне больше, чем я потерял, потому что без любви нет рассуждений.
Все это означает, что я должен беречь любовь, которая у меня есть, пока она у меня еще есть, и хотя тело изранено и слабо, разум и дух более чем готовы. Мои блуждающие руки медленно скользят по обнаженной коже Милы, прикасаясь, поглаживая и исследуя все, с чем они сталкиваются, ее тело — это храм, которому я прежде искренне намеревался поклоняться, но ее стальная хватка сжимает мои запястья, прежде чем дело заходит слишком далеко, поскольку она тихо посмеивается в моих объятиях. «Ты», — начинает она, подчеркивая это слово нежным поцелуем в мою затылок, обнимая меня за плечи, удерживая мои руки на безопасном расстоянии, — «ненасытны». Выпустив мои руки и ожидая, что я буду держать их неподвижно, она садится, прикрывает обнаженную грудь и бросает на меня кокетливый взгляд, посылая смешанные сигналы, покачивая бедрами, все еще сидя у меня на коленях, чтобы лучше видеть лицо. мне. «Если бы мы были с тобой, мы, возможно, никогда больше не выйдем из этой ванны, пока кто-нибудь не придет посмотреть и не найдет нас во всем нашем стыде».
«Нет ничего постыдного в том, что мужчина и его любимая жена принимают послеобеденную ванну». Вздрагивая, я сажусь, чтобы восстановить наши объятия, и глубоко целую ее в тихой благодарности за то, что она пощадила мою уязвленную гордость. Даже моего утонченного телосложения, превращенного в Духовное Сердце, недостаточно, чтобы полностью смягчить последствия восторженного ответа Милы на мои любовные привязанности, но, по крайней мере, на этот раз я ничего не сломал и не вывихнул, доказав, что я, по крайней мере, достаточно вынослив, чтобы избегайте необходимости в усиленных ограничителях каждый раз, когда мы хотим порезвиться.
Хотя я бы не прочь время от времени вытаскивать их, просто для дополнительного развлечения…
Мысль, которая вновь разжигает мою тлеющую страсть и заставляет мои руки снова блуждать, но хотя губы Милы протестуют, ее действия не соответствуют ее словам, поскольку она подчиняется желанию, как своему, так и моему. Моя сильная и властная жена становится кроткой и уступчивой, когда она снимает одежду, резкий контраст, от которого у меня закипает кровь, и после стольких недель и месяцев разлуки мы оба, кажется, полны решимости наверстать упущенное время как можно быстрее.
И когда мы задыхаемся и устали, мы погружаемся обратно в ванну и греемся в послесвечении, слегка сжимая губы, так как ни один из нас не хочет отрываться. Что я сделал, чтобы заслужить такую замечательную девушку, как Мила? Понятия не имею, но я потрачу всю жизнь на то, чтобы восполнить этот огромный кармический долг. «Я люблю тебя», — задыхаюсь я, опьяненный ее вкусом, и ее улыбка говорит мне все, что мне нужно знать в ответ.
«Я тоже тебя люблю», — отвечает она, откинувшись назад, чтобы встретиться со мной взглядом, и кладет голову мне на плечо, наслаждаясь моими прикосновениями так же сильно, как я наслаждаюсь ее. Так мы и сидим, пока мое тело не восстановится, и я снова почувствую, как моя страсть нарастает, всего за несколько секунд до того, как Мила тоже почувствует мою «страсть». Смеясь глазами, поджимая губы, она игриво прижимает кулак к моему лицу и говорит: «Еще немного, и мои ноги поддадутся, и тебе придется нести меня весь остаток дня, если твое избитое тело выдержит». ». Хотя моя послушная жена не хочет заканчивать все здесь, она выскальзывает из моей хватки и наконец выходит из ванны, насмешливая угрюмость запечатлена на ее красивом лице, когда она садится на табуретку и снова приступает к намыливанию. «Кроме того, что скажут люди, если ты вернешься из отпуска только для того, чтобы отвлечься от своих обязанностей и провести время со своей ничтожной женой, предаваясь похоти и страсти?»
И снова с этим аргументом, как будто внешние провинции не могут функционировать без меня. «Ничтожная жена? Никогда.» Наклонившись, чтобы взять ее за руку, она отталкивает мои пальцы, и я соглашаюсь положить руку ей на колено, поскольку ванная слишком мала, чтобы она могла ускользнуть из моей досягаемости. «И ничто никогда не будет важнее моей жены». Заявление, которое вызывает легкую дрожь, которая исчезает, как только появляется, но не раньше, чем я уловлю его на виду. Мне пришлось быть честным и говорить «жены», а не «вы», и мне больно видеть, как ее это признание задело. Хотя Мила любит Яна и Лин-Лин как сестер, я уверен, что ей бы хотелось, чтобы я был полностью предоставлен ей, потому что кто в здравом уме?
хочет
разделить любимого мужа с другой женщиной, а тем более с двумя-четырьмя другими? Я ужасный, похотливый мужчина, и к тому же не раскаивающийся, потому что, хотя я знаю, что Миле больно делить меня, я все равно намерен гоняться за другими женщинами. Моя возлюбленная заслуживает лучшего, но я не могу отказаться от своей любви к Линь-Лин, Ли-Ли или даже от возможности любви к Ло-Ло, и я не могу вынести мысли о том, чтобы освободить Милу и найти кого-то другого, кто будет любить. она и только она.
«Ты — идиот.» Обрызгав меня водой из ванны, чтобы донести до меня свое заявление, Мила наклоняется для быстрого поцелуя и наполняет таз, чтобы смыть его. «Ваши мысли порхают от одного настроения к другому, как нерешительная пчела в цветочном поле. Я не могу себе представить, насколько утомительно приходится справляться со всеми этими противоречивыми эмоциями». Еще одно напоминание о том, что мне нужно контролировать свою Ауру, но боль от ее резкого заявления смягчается видом воды, стекающей по ее обнаженному телу, и на следующие несколько секунд я забываю, как дышать. Заметив, что я отвлекся, я получаю еще один всплеск, но она не делает попытки спрятаться или отвернуться, смывая воду во второй раз. Затем третий, когда я наконец понимаю, что она дразнит меня, но мои попытки заманить ее на новый раунд терпят неудачу. «Умойся и одевайся», — говорит она, выскользнув из досягаемости, чтобы вытереться полотенцем, в вызывающей манере, прекрасно понимая, что то, что она делает, сводит меня с ума, и наслаждаясь каждой секундой этого. «Мы находимся здесь достаточно долго, чтобы люди могли поговорить, и я не буду тем, кто это объяснит».
При этом она не делает попытки уйти после того, как надела халат, и просто стоит там, ожидая и наблюдая, ее ухмылка проявляется в полную силу, поскольку она намеревается глазеть так хорошо, как только может. Честно говоря, когда дело доходит до злобных взглядов, Мила сейчас почти так же плоха, как Ян, хотя, к счастью, не так открыто выражает свою признательность на публике, и я чувствую, как мои щеки вспыхивают, когда я пытаюсь изобразить небрежность и откидываюсь назад в ванне, чтобы скрыть свои чувства. стыд. «На самом деле мне особо нечего делать», — объясняю я, все еще желая проводить больше времени в ее объятиях, а не выходить на улицу и сталкиваться с ужасной реальностью. «Я имею в виду, что Ло-Ло, Лю Сюаньдэ, маршалы и генерал-полковники работают над планом, поэтому, пока у них не будет для меня чего-то конкретного, нет смысла появляться. Я просто замедляю ход событий своими глупыми вопросами, пока они изо всех сил пытаются показать лицо, так что лучше держаться подальше, пока они не соберут все свои утки подряд.
«Вы не думали лечь отдохнуть? Твоих травм немало. Осторожно проводя пальцами по моим зашитым ранам и свежим синякам, в глазах Милы читается вопрос, но она не хочет слишком сильно давить на меня, задаваясь вопросом, почему я не просто залечиваю свои раны, как всегда, а беспокоюсь об этом. затрагивает какую-то тайну, которой я не могу поделиться, то ли потому, что рассказ ей может повлиять на ее Дао, то ли потому, что я сам не уверен, и сомнение могло бы меня погубить.
«Это пустяки», — говорю я ей, в то время как ее взгляд задерживается на свежих синяках, оставшихся от ее страстных объятий. «У меня было гораздо хуже, так что не волнуйся, возлюбленная». Указывая на травмы, я переключаюсь на отправку ради конфиденциальности, хотя у меня уже установлен звуковой барьер. «Причина, по которой я не исцеляюсь, заключается в том, что это того не стоит».
По выражению ее лица видно, что моя любимая Мила мне не верит, учитывая степень моих травм. Обширный каталог начинается с синяка на моей щеке, любезно предоставленного учением Гереля, и включает в себя целый ряд царапин, порезов и синяков, о которых не стоит упоминать, многие из которых любезно предоставлены моей восторженной любимой женой. У меня также есть вытянутое плечо и вывихнутая лодыжка из-за первого разговора с Гунсунь Ци, а также микротрещины на обоих предплечьях от последующих сделок. У меня болит спина от того, что я несла Линь-Лин и Пин Пин всю дорогу из монастыря, и у меня небольшое внутреннее кровотечение в левом животе, где я ушиб несколько ребер, сражаясь с полудемоническими воинами. В общем, довольно незначительные травмы, учитывая, что я шел лицом к лицу с генерал-полковником в расцвете здоровья, и все они легко излечивались, если бы не тот незначительный, пока что незначительный факт, что я превратил все свое тело в Духовное Сердце.
Ранее, когда я впервые попытался исцелить настоятеля, он сказал мне: «Повреждения, нанесенные во время битвы между Божествами, не ограничиваются простой плотью и костями. Достаточно сказать, что мои травмы выходят за рамки физических, и даже твоего уникального метода исцеления недостаточно, чтобы спасти меня». Я думал, он имел в виду, что у Божеств есть доступ к некоторым мощным нефизическим атакам, но на самом деле все немного сложнее. Чтобы устранить разрыв между моим телом, разумом и душой, я превратил свое тело в Духовное Сердце, объединив физическое и метафизическое в одно целое. Я человек, состоящий из крови, костей, органов и тканей, но я также нечто большее, чем просто то, что вы увидели бы, если бы разрезали меня и осмотрелись вокруг. У меня есть Ядро для хранения моей Ци и система кровообращения для ее распределения по всему телу, и хотя у меня нет возможности количественно оценить эти метафизические системы, я объединил их со своим физическим существом с помощью Энергии Небес.
По сути, я — Ядро, а Ядро — это я. Таким образом, любой ущерб мне, в свою очередь, повредит мое Ядро, которое, как я уже давно установил, является либо частью моей Души, либо состоит из нее. Все это означает, что каждая царапина, синяк, перелом или прокол также повредит мое Ядро и мою Душу, последствия которых мне еще предстоит полностью изучить или понять, потому что я понял это только вчера вечером и еще не успел шанс поговорить с любыми Божествами. Тэдди и Монк Боунс всю ночь были заняты лечением имперских солдат, в то время как аббат еще не вышел из комы и не выздоравливал в монастыре, хотя он должен скоро снова встать на ноги. Я подумал о том, чтобы поискать лидера стражи, чтобы ответить на мои вопросы, но, учитывая ее… эээ, отвращение к критическому мышлению, я решил, что просить ее о совете — это было бы лаять не на то дерево. Все, что я действительно знаю, это то, что, хотя я стал сильнее и выносливее, чем раньше, я далеко не неуязвим или невосприимчив к атакам. Кинжал по-прежнему меня порежет, а булава по-прежнему сотрясет меня, хотя для этого потребуется немного больше усилий, чем раньше. Обратной стороной является то, что теперь требуется чрезмерное количество Ци, чтобы залечить мои раны с помощью Панацеи, и я даже не знаю, с чего начать Исцеление традиционными методами, потому что мое тело теперь больше, чем просто физическое. Хотя у меня нет никакой возможности точно измерить свои затраты, мне кажется, что я использую от пяти до пятидесяти раз больше Ци в зависимости от тяжести травмы при Исцелении Панацеей, что, я полагаю, дает мне общее представление о том, насколько больше Ци. сложным стало мое тело. Несмотря на то, что у меня есть способность поглощать Ци и иметь доступ к такому количеству энергии, которое мне необходимо, превращение моего тела в Духовное Сердце не сделало меня невосприимчивым к побочным эффектам использования слишком большого количества Ци, отсюда и моя пульсирующая мигрень и незначительные приступы бессонница, а также мое решение оставить свои раны заживать самостоятельно, хотя и с ускорением по сравнению с обычным боевым воином.
Делясь всем этим с Милой настолько подробно, насколько я осмеливаюсь, я воздерживаюсь от любых практических подробностей, поскольку мне не хотелось бы, чтобы она попыталась повторить мой успех, используя информацию, которая вполне может оказаться ошибочной или неполной. Я понятия не имею, как мне удалось очистить Духовное Сердце, и подозреваю, что я бы потерпел неудачу, если бы у меня не было доступа к полезной Небесной Энергии, которой у меня больше нет. Я даже не уверен, что у человеческих божеств или предков-зверей вообще есть духовные сердца, но я предполагаю, что они есть, и это как-то связано с Расколом Пустоты. — Все это означает, что мне нужно переосмыслить свой подход к ближнему бою, — отправляю я, со вздохом поджимая губы, неохотно выхожу из горячей воды и сталкиваюсь лицом к лицу с обжигающим горячим пламенем, скрытым за выразительными и благодарными глазами Милы. «Это отстой, учитывая, что Герель только что доказал, насколько я превосходю готового противника. «Дать плоть и ломать кости» — вот вся моя фишка, так что теперь мне нужно придумать что-то новое, свежее и захватывающее».
«Идиот.» Закатив глаза на мое заявление, Мила усаживает меня на табурет и начинает намыливать мне спину — услуга, которой я бы наслаждался гораздо больше, если бы она снова сняла свою мантию. «Просто научись правильно драться и избегай травм, как все остальные. Это так сложно?»
«Ну да.» Пользуясь этой редкой снисходительностью, я наслаждаюсь заботами моей любимой жены, посылая свои мысли по мере того, как они приходят ко мне. «Убивать ничего не подозревающих врагов в хаосе битвы — это одно, но сражаться лицом к лицу с пиковым экспертом — совсем другое дело, и ясно, что мне катастрофически не хватает ни фундамента, ни опыта. Будучи главной мишенью, я буду сталкиваться с более сильными противниками, что становится проблематичным, если я не смогу защитить себя, особенно сейчас, когда мне нужен Понг-Понг, чтобы следить за Ракшасой, и я не могу рассчитывать на его вмешательство Тертли, чтобы спасти мою жизнь. жопа. Конечно, я пережил столкновение с Гунсунь Ци, но наш разговор длился менее целой секунды, прежде чем твоя мать прибыла, чтобы спасти меня, а это значит, что мне еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем я смогу называть себя Пиковым Экспертом.
И аббат хочет, чтобы я просто Разрушил Пустоту, как будто это так просто, и я идиот, что не увидел этого раньше…
— Да, как тебе страшно, — парирует Мила, бесцеремонно выливая мне на голову таз с водой. «Мне двадцать два года, а он все еще не может сравниться с пиковым экспертом в единоборствах. Как ты будешь жить со стыдом?» Схватив меня за подбородок, чтобы с силой поцеловать, она отталкивает меня, когда я снова пытаюсь обострить ситуацию, ее угрюмый вид совершенно не сочетается с ее пылающими красными щеками. «Твои проблемы — еще одна причина для тебя отдохнуть и избежать травм, идиот. Есть и другие вещи, которые вы могли бы сделать, например, больше практиковаться, показываться в Цитадели, чтобы поднять боевой дух, или устроить банкет, чтобы отметить героев, заслуживающих награды». Нахмурившись, она переворачивает еще один таз с водой над моей головой, пристально смотрит на мой разгоряченный пыл и добавляет: — Даже если ты считаешь, что тебе больше нечем заняться, у меня наверняка есть другие дела. Пока вы сражаетесь с пиковыми экспертами, моей боевой силы все еще не хватает даже по сравнению с моими здравомыслящими и рациональными сверстниками, поэтому я должен усердно работать и настойчиво, чтобы продвигаться дальше по своему Пути».
Ее неоднократные попытки охладить мои страсти не имеют никакого эффекта, ибо сердце хочет того, чего хочет сердце. То же самое касается и пениса, и я контролирую один из них примерно так же, как и другой, а именно никакого контроля. При этом я не сомневаюсь, что эта женщина глубоко влюблена в меня, а я влюблен в нее, и это знание наполнит меня теплом и радостью даже в самые холодные и пустынные ночи. Не обращая внимания на веселую улыбку Милы и тихий отказ потворствовать моему недостатку самообладания, я глубоко вздыхаю и думаю о несексуальных мыслях, одновременно пытаясь поддержать разговор. «Ну, у меня нет каких-либо общих советов относительно Боевого Пути, но есть ли что-то конкретное, на чем вы застряли?»
Готовая к ответу, Мила бросает в меня халат и говорит: «Топот обрушивающейся горы. Вы, Ло-Ло, свекровь Сарнай и Ян добились определенного успеха в этом совершенно разными способами, а мне еще предстоит понять даже основную концепцию, лежащую в основе этого». Завязав мою мантию так туго, что мне, возможно, придется вырезать себя из нее, моя любимая жена считает безопасным снова сесть у меня на коленях, извиваясь в дьявольском восторге и порхая ногами в воздухе. Оказывается, моей сильной и динамичной жене нравится лежать у меня на руках, особенно теперь, когда я достаточно силен, чтобы нести ее вес, не напрягаясь. Быстро поцеловав ее, она прислоняется к моему плечу, и я удивляюсь, как ее мокрые волосы так идеально обрамляют ее веснушчатое лицо, пока она размышляет, как лучше всего озвучить свой вопрос. «Полагаю, моя самая большая проблема в том, что я не понимаю, как одновременно сдерживать и наращивать импульс».
«Мм…» Вместо того, чтобы рассказывать ей, как направлять свою Ци, я считаю, что было бы лучше продемонстрировать, как работает эта концепция, и позволить ей самостоятельно разобраться в остальном. Поворачиваясь так, что я сижу рядом с ванной, а Мила смотрит на нее, я указываю на воду и пытаюсь выразить свои мысли словами, и эта задача становится все более сложной, поскольку она пользуется моим отвлечением, чтобы сунуть руку в воду. мою одежду и гладил мою обнаженную грудь. Несправедливый. Когда она это делает, это просто нормально и естественно, но когда я пытаюсь сделать то же самое, я неисправимый извращенец.
Хотя, честно говоря, несмотря на все обвинения, которые она бросает, она меня никогда не останавливала…
«Представь, что твоя Ци — это вода», — начинаю я, и в этот момент остекленевшие глаза Милы становятся предельно острыми, как всегда, с желанием учиться и прогрессировать. «А тазик — это ты или твое оружие». Постукивая по поверхности воды, я посылаю по ванне рябь, расходящуюся во всех направлениях, хотя эффект несколько портится из-за маленького сосуда. Central хорош для личных ванн, которые едва подходят для двоих, и эта демонстрация будет работать намного лучше в большой ванне, такой как та, которую я построил в своем поместье в Северной Цитадели. «Видите, как движется рябь? Это передача силы от моей руки к поверхности воды. Затем эта сила проходит через воду, пока не достигнет стенок ванны, после чего сила отражается обратно в другом направлении». Постучав еще несколько раз в устойчивом ритме, я заставил воду в ванне бурно бурлить, причем рябь становилась все больше и больше с течением времени. «Это прямо здесь представляет собой представление основной концепции в двух словах: создание волн энергии посредством синхронизации и повторения, не позволяя ей ускользнуть. Конечно, большая часть импульса теряется по бокам ванны, а форма не идеальна для отражения сил при равном распределении, но в целом для взбалтывания воды требуется гораздо меньше усилий, чем если бы я сунул в нее руку. и вручную перемешать. Я уверен, что это игра, в которую каждый ребенок играет, когда он маленький, катаясь вверх и вниз по ванне, создавая волны и разбрызгивая воду, и им нужно приложить немало усилий, чтобы заставить воду вздуться ».
«Может быть, здесь, в Централе». Когда она наблюдает за тем, как я играю, ее тон наполнен весельем, она объясняет: «Люди склонны неодобрительно смотреть на детей, плескающихся в общих ваннах у себя дома».
«Верно-верно.» Хотя это странно, потому что я прекрасно помню, как плескался и отлично проводил время, особенно когда мне предлагалось выяснить, кто сможет плескаться больше. Возможно, тогда это было из моей прошлой жизни, поскольку воспоминания настолько смутны, что их можно было бы также вообразить. «Несмотря на это, концепция остается той же».
Хотя Миле нечего сказать, я могу сказать, что она недовольна моим объяснением, которое я давал раньше. Я также сравнил это с качелями, но и это ей не помогло. Мне приходит в голову мысль, и я пробую другой путь, указывая на потолок над головой и скрывшееся за ним солнце. «Знаете, свет ведет себя аналогичным образом».
«Как же так?»
«Ну, представьте себе устойчивый источник света, подвешенный в воздухе, и вокруг него ничего нет. Ни свечи, ни факела, ни фонаря, только сам свет, никаких других предметов». Снова коснувшись стоячей воды, я привлекаю ее внимание к необычной ряби и продолжаю: «Из этого источника свет исходит наружу во всех направлениях, двигаясь с одинаковой скоростью без изменений, пока он не перестает светиться дальше, создавая идеальную сферу света. » Указывая на бра на стене, я продолжаю: «Теперь представьте себе фонарь с закрытыми ставнями, охватывающий этот источник света. Внутри свет по-прежнему распространяется наружу во всех направлениях, но теперь он также отражается от сторон фонаря, и поэтому яркость внутри фонаря намного ярче, чем была бы снаружи. Именно поэтому свет распространяется дальше, когда вы открываете затвор, потому что фонарь направляет больше света в одном направлении». Видя отсутствие ответа Милы, я поджимаю губы и подавляю вздох. «Я не очень хорошо это объясняю, и это не помогает вам понять Топот Обрушивающейся Горы, но я не могу придумать лучшего способа описать это».
«Нет, я понимаю, что вы пытаетесь сказать, но я не могу перевести это во что-либо практическое».
Поцеловав ее в лоб, когда она прижимается ко мне, чтобы успокоиться, я прижимаю ее к себе и вдыхаю ее запах, изо всех сил стараясь ее утешить. «Ну, может быть, будет лучше, если ты перестанешь думать об этом на некоторое время и сосредоточишься на чем-то другом. У тебя есть много других достижений, которые ждут тебя в пределах досягаемости, и ты всегда можешь вернуться к этому позже». Например, научиться использовать ее Благословение, чего даже я не совсем понимаю. Как работает Благословение Солнца? Чем оно отличается от Благословения Света? Я имею в виду, что технически Благословение Света будет представлять собой некую комбинацию воздуха и огня, но Благословение Солнца — это Эзотерическое Благословение, то есть оно состоит из всех четырех элементов. Я тоже не понимаю, как это работает, не совсем. Я понимаю, что четыре Первичных Благословения Земли, Огня, Воздуха и Воды — это не совсем эти четыре концепции, а скорее представления фундаментальных сил Вселенной, но это примерно так же полезно, как сказать, что автомобили работают на бензине. Это полезно знать, но это не самая полезная информация, когда я пытаюсь построить двигатель, поэтому я понятия не имею, как использовать свое Благословение Воды.
Точно так же то, что я рассказываю Миле о воде в ванне или свете в вакууме, не помогает ей понять Топот Обрушивающейся Горы, но я не знаю, как еще ей помочь. Глядя на ее Духовное оружие, разложенное рядом с ванной, мне становится очень стыдно, что она застряла на этой концепции, потому что ее круглый Духовный Щит представляет собой геометрически идеальный сосуд для Топота Обрушивающейся Горы. Или «Удар рушащимся щитом горы», я думаю, мы бы назвали это так, но неважно. В любом случае, будучи идеальным кругом, гораздо легче визуализировать движение Ци, потому что вы просто начинаете с точного центра и позволяете каждой «волне» Ци распространяться во всех направлениях, как пульсирующие радиоволны от антенны. Изображение всплывает у меня в голове, даже не пытаясь это сделать: концентрические круги энергии исходят из центра щита и движутся вдоль внешней поверхности только для того, чтобы врезаться в край и отражаться обратно внутри, причем каждый круг перетекает в следующий по мере того, как они вернуться к источнику и привести к устойчивому росту силы, содержащейся внутри.
Честно говоря, то же самое должно работать и со светом, учитывая, как свет ведет себя как частица и волна, верно? Храните Ци «Солнечного света» в щите и накапливайте его до тех пор, пока он не будет готов к высвобождению, а это означает, что Мила может буквально стрелять лазерными лучами по своим противникам. Щит даже имеет форму выпуклой линзы, которую вы бы использовали для фокусировки солнечного света, если бы пытались разжечь огонь, а это означает, что концепция по-прежнему подходит. Конечно, щит непрозрачен, но, учитывая, что мы говорим здесь о магии, я не совсем уверен, что это имеет значение. Если бы я только мог поделиться этими мыслями со своей возлюбленной вместе со своим пониманием основополагающих принципов. Опять же, я совершенно уверен, что мое понимание физики в лучшем случае шаткое, и я, вероятно, ошибаюсь в некоторых концепциях, но Чи выполняет большую часть тяжелой работы, хотя и далеко не так много, как Небесная Энергия.
Выскользнув из моих объятий, не сказав ни слова, Мила подошла к своему оружию и взяла его в руки. Заправив Совершенного за пояс, она садится на влажный пол, кладет копье себе на колени и щит поверх него, проводит руками по последнему, пристально глядя вглубь его отражающей поверхности. Спохватившись, прежде чем заговорить, я затыкаю рот и тихонько Скрываюсь, чтобы не беспокоить ее, ибо, похоже, моя любимая, талантливая жена наткнулась на очередное Прозрение. Что за женщина, Воин и мастер высочайшего уровня, чье имя будет эхом звучать по всей Империи в ближайшие годы.
На цыпочках выхожу из ванной, оставляю звуковой барьер на месте и отправляю своих охранников из Корпуса Смерти найти женщину, способную к Сокрытию, которая будет присматривать за Милой, пока она медитирует. Я не думаю, что что-то пойдет не так, но лучше перестраховаться, и я не могу рисковать прерывать ее Проницательность ради ее скромности. Вскоре приходит моя сестра с красивой улыбкой на лице, счастливая помочь и стать частью этого важного события. Честно говоря, у Милы больше проницательности, чем у кого-либо еще, кого я знаю, и она поддается еще глубже, что является лишь доказательством ее феноменальных талантов, которые обеспечили ей место в авангарде среди сверстников. Даже я в восторге от ее навыков, потому что, в отличие от меня, она глубоко понимает все, на что способна, включая Божественное Кузнечное дело, которое до сих пор остается для меня полной загадкой.
Оставив жену в умелых руках сестры, я отправляюсь проверить, как там шлюхи, и обнаруживаю, что медведи спрятались за живой изгородью и оправдывают свою репутацию самых трусливых шлюх во всем моем зверинце. Несмотря на свой большой размер, Банджо и Балу — пугливая и паническая пара, склонная замерзать под принуждением и прятаться в самых глупых местах, о чем свидетельствует тот факт, что живая изгородь достаточно высока только для того, чтобы скрыть их головы, оставляя их большую пушистую шерсть. окурки на виду. В свою защиту они так и не научились выживать самостоятельно. По крайней мере, дикие кошки знают достаточно, чтобы залезть на дерево, но, несмотря на те же способности, медведи, как правило, падают на землю, когда им страшно.
И они напуганы, в основном из-за устрашающего присутствия Ракки.
Несмотря на то, что массивный тигр лежит вдоль стены, он представляет собой устрашающее зрелище, и я не хочу ничего, кроме как свернуться калачиком рядом с его животом и быть маленькой ложкой для его большого. Единственное, что меня останавливает, это то, что я не склонен к суициду, поэтому мне придется оценить его величие издалека и устоять перед искушением прикоснуться к запретному пуху. Присутствуют только трое животных, которые не боятся Ракки, первым из которых является Тай Шань, который сидит под вишневым деревом с очаровательно отсутствующим выражением лица и ест бамбук, как будто это мороженое, а морозильник сломан. Второй — Пин Пинг, очарованный тигриной лапой, и, наконец, милый, глупый Джордж, чья пушистая белая задница сейчас высовывается из-под массивной тигриной лапы. К счастью, тупой колобок все еще дышит, но он также крепко спит, что оставило Ракки в состоянии полного замешательства и, вероятно, нанесло сокрушительный удар по его гордости, удерживая лапу на маленьком злоумышленнике, но при этом делая вид, что он этого не делает. обратите на него внимание одновременно.
Хотя Понг-Понг ясно дал понять, что все болваны — друзья, но если Ракки откусит кусок от Джорджи, я не уверен, что мне вообще можно злиться. В какой-то момент вам просто придется списать это на дарвинизм и признать, что милый, глупый Джордж не предназначен для этого жестокого, беспощадного мира.
Устроившись между медведями, я успокаиваю своих питомцев и размышляю, как справиться с эпидемией уныния и уныния, охватившей Цитадель. Я искренне не понимаю менталитет среднего воина. Вчера мы одержали ошеломительную победу, вырвав победу из пасти поражения благодаря сообразительности Аканаи, отправившей вперед Пиковых Экспертов вместе с Руническими Пушками Тирана. Однако, поскольку не было эпического финального боя, который стал бы кульминацией долгой осады, солдаты Централа чувствуют, что у них украли победу и упустили прекрасную возможность ускользнуть сквозь пальцы. Не говоря уже о том, что, несмотря на то, что основная часть вражеской армии ускользнула, рунические пушки все равно причинили значительные потери во время отступления, или что погоня за ними с уставшей армией солдат и переизбытком пиковых экспертов привела бы к слишком большому количеству жертв в обеих группах. Нет, эти факты не имеют значения, потому что солдату Джо не удалось нанести удар в спину своим убегающим противникам, и это его огорчает.
По крайней мере, так мне сказали генерал-полковники, и я понятия не имею, куда идти дальше, поэтому я предоставил им право решать наши дальнейшие действия. Будь то банкет, речь, парад или что-то еще, я сделаю все необходимое, чтобы поднять боевой дух, хотя мне кажется, что они все дуются по пустякам.
Обратной стороной такого умения делегировать свою работу является то, что бывают случаи, когда мне нечего внести, поэтому я искал Милу для обеда и компании. Все остальные либо заняты работой, либо отдыхают, что мне, вероятно, тоже следует сделать, учитывая тот факт, что моя пульсирующая мигрень еще не утихла. Добавьте к этому тот факт, что я чувствую беспокойство и не могу спать, и становится ясно, что я страдаю от легкого случая чрезмерного потребления Ци. Чрезмерное использование? Перенапряжение? Что бы ни. Побочные эффекты могут включать депрессию, психоз и развитие множественной личности, поэтому я решил отнестись к этому серьезно. Увы, настоящего лекарства нет, кроме времени и отдыха, а это означает, что я не могу использовать Ци ни для чего, кроме крайней необходимости или, ну, ну, для потакания любимой жене. Это отстой, особенно учитывая, что я так много хочу протестировать и попробовать, особенно после того, как увидел и услышал о таком количестве разных экспертов Пика и о том, как они сражались. Я даже немного нарушил правила, чтобы спарринговаться с Герелем и установить звуковой барьер, чтобы весело провести время с Милой, хотя я воздерживался от каких-либо слишком явных и ярких действий, кроме непреднамеренной утечки звука. Теперь, когда мне некому составить компанию, и я предоставлен самому себе, я понятия не имею, что делать со всем своим свободным временем.
Я полагаю, погладить кроликов и подружиться с тигром. Не худшее использование моего времени, но уж точно не лучшее.
Я хотел бы проверить одну вещь: имеет ли использование слишком большого количества Небесной Энергии те же побочные эффекты, что и использование слишком большого количества Ци, поскольку это было бы отличным обходным путем для моих ограничений. Однако, как ни странно, Центральная Цитадель полностью лишена каких-либо свободно плавающих Призраков, и у меня нет возможности пополнить истощенные запасы полезной Небесной Энергии. Нехватка разгневанных призраков выглядит странно, учитывая ошеломляющее количество жертв, понесенных за четыре дня безостановочной битвы, что заставляет меня поверить, что Чжэнь Ши предпринял шаги, чтобы максимально ограничить мои способности. Как только я прибыл, он вывел всех Демонов до последнего с поля боя, даже унес их трупы без всякой причины, кроме как отказать мне в доступе к Ихору, так что, я полагаю, он вызвал Спектров таким же образом. Воины-полудемоны остались сражаться, но во время моего первого обмена мнениями с этими объединенными врагами я обнаружил, что не могу поглотить Демонический Ихор даже после убийства человеческого хозяина. Почему? Понятия не имею, хотя, по моему мнению, это как-то связано с тем фактом, что хозяева технически все еще являются людьми. В случае с Демонами Призраки полностью контролируют ситуацию, в то время как хозяин становится пленником и свидетелем, заставляя меня верить, что Ихор является физическим проявлением метафизического существования Призраков, точно так же, как мое Духовное Сердце представляет собой комбинацию моего физического и метафизического существования. существование. Однако у полудемонических воинов их ихор может каким-то образом быть интегрирован с физическим и метафизическим существом хозяина и, таким образом, защищен неприкосновенностью их все еще цельных и человеческих душ, защита, которая остается в силе даже после смерти.
Во многом это всего лишь догадки, потому что я все еще недостаточно знаю о душах, чтобы делать что-то еще, но мне кажется, что это правильно, и я научился доверять своей интуиции. Кроме того, хотя было бы неплохо узнать, почему я не могу поглотить ихор у полудемонических воинов, чтобы я мог найти обходной путь этих ограничений, это не самая насущная проблема, которая у меня есть. Нет, важно то, что я больше не могу позволить себе сидеть сложа руки и отдавать инициативу Чжэнь Ши, потому что со временем его силы только продолжают расти в силе. Во время осады Центральной Цитадели он обнаружил тысячи полудемонических воинов, и кто знает, сколько еще он спрятал, не говоря уже о том, как с каждым днем обращается все больше Демонов, Оскверненных и Избранных. Если бы у него было достаточно времени, он мог бы собрать три армии, равные той, которую мы только что победили, и если бы он направил их всех на разные цели, у внешних провинций не было бы никаких шансов против них. Однако прямо сейчас у нас есть прекрасная возможность нанести ответный удар с помощью наших рунических пушек, прежде чем наш противник сможет собрать больше войск и разработать контрмеры для борьбы с этим новым оружием войны, и я был бы дураком, если бы упустил этот шанс.
От нечего делать я вывожу мух, чтобы осмотреть Цитадель, и показываю свое лицо толпе, выражая соболезнования и соболезнования, которые мало что значат для скорбящих. Семьи Ре и Ишин особенно расстроены, поскольку обе потеряли своих влиятельных патриархов за последние двадцать четыре часа, и я могу сказать, что мои симпатии приходятся на пустые уши, когда их политические проблемы возвращаются домой, чтобы отдохнуть. Это скорее рулевая рубка Ло-Ло, но я стараюсь делать все, что могу, и публично предлагать свою поддержку всем и каждому, кто может в ней нуждаться, включая Ре Даина и Ишина Кен-Сибу, которые теперь являются главами своих семей. и совершенно вне их глубины.
Бедный Кен-Сибу оплакивает не только потерю своего отца, но и своего младшего брата, оба умирают, доблестно защищая Империю, и уже забыты подавляющим большинством, в то время как власть предержащие расчленяют еще живое тело Семья Ишин, все до одного оппортунистические стервятники.
Внешние провинции будут долго залечивать раны, полученные на войне, но чем раньше мы положим конец угрозе, тем скорее мы сможем начать восстановление. Отсюда и мое стремление вступить в бой с Врагом, но не с помощью простого миллиона солдат, как я предполагал ранее. Нет, эти миллионы солдат будут всего лишь моим авангардом, героями, которые возглавят наше вторжение в Западную провинцию и закрепятся глубоко на территории врага, но есть ряд неотложных проблем, с которыми нам нужно разобраться в первую очередь, одна из которых общая. моральный дух. Настроение мрачное и мрачное, но, учитывая отсутствие Призраков, я могу списать его только на разницу во взглядах, потому что понятия не имею, как объяснить общее настроение безнадежности и отчаяния после нашей неожиданной и откровенно впечатляющей победы над Враг.
По мере того, как часы идут, а мрачная атмосфера сохраняется, у меня возникает смутное подозрение, что в Центральной Цитадели не все в порядке. Я видел больше, чем мне положено, горя и утраты, но это на совершенно другом уровне, даже для такого самоуничижительного человека, как я. Странно думать, что вся Цитадель могла быть в таком отвратительном настроении, когда мало кто говорил о нашей победе, и все были сосредоточены на нашем «неминуемом» поражении, и если бы не очевидное отсутствие Призраков, я бы подумал, что это работа Чжэнь Ши. . На самом деле, даже без них я почти готов обвинить в таком плачевном положении дел нашего врага. Я не уверен, несет ли он на самом деле ответственность или как он это делает, но я почти чувствую его отвратительное влияние в воздухе, тонкую неправильность, скрывающуюся за едким дымом и запахом обугленной плоти. Возможно, Чжэнь Ши применил против нас еще одно оружие, которое я даже не могу идентифицировать, но вскоре я убеждаюсь, что здесь действует какая-то нечистая магия, когда замечаю, что перья Ракки и звуковая защита все еще активны, куда бы мы ни пошли в Цитадели. Быстрый вопрос к Понг-Понгу еще раз подтверждает мою теорию, поскольку он делится со мной аурой неприятного дискомфорта, которая напоминает плавание в чернильной, непроницаемой грязи с привкусом смерти и разложения.
Маленький парень действительно хорошо умеет делиться своими мыслями через Ауру, хотя, чтобы понять это, все еще требуется немного творческой свободы.
Как только я излагаю свои подозрения Монку Хэппи, он хмурит брови в ощутимой неуверенности. Это не то заверение, которое я надеялся получить, но он просто говорит, что изучит это, и уходит, чтобы сделать именно это. Время ужина быстро приближается, и я направляюсь домой с животом, полным беспокойства, и с согнутой спиной от невидимого бремени, задаваясь вопросом, стоит ли мне пересмотреть свои планы, чтобы дать бой нашему врагу. Возможно, было бы лучше придерживаться проверенной и верной тактики, собраться с силами и дождаться, пока Враг придет сражаться на наших условиях, где у нас будет преимущество. Я слишком спешу? Что, если наше наступление провалится? Тогда внешние провинции будут обречены, а меня навсегда запомнят как человека, потерявшего Империю. Именно таким я хочу, чтобы меня запомнили? Наследие глупости и поражений? Падающий Дождь, человек, который привел Лазурную Империю к окончательному поражению, — именно таким меня запомнят в учебниках истории.
…
Я не могу сказать, мои ли это сомнения или те, что прошептал мне на ухо Чжэнь Ши, но когда я возвращаюсь домой и обнаруживаю, что Янь и Линь-Лин ждут меня, чтобы поприветствовать меня, мои тревоги тают в их теплых объятиях, потому что хотя бы момент. Я сделал свой выбор, но если планы генерал-полковников не соответствуют действительности, то не будет вреда переосмыслить свою позицию. Ни один человек не является островом, поэтому я буду полагаться на своих союзников и действовать шаг за шагом. Мила, несомненно, поделилась бы со мной советом, если бы она была здесь, рядом со мной. Глядя на ванную, как будто я мог видеть сквозь эти стены, я лениво задавался вопросом, как поживает моя любимая жена, только чтобы заметить мощное слияние Ци, собирающееся внутри этих закрытых стен. Все еще находясь в муках Прозрения, Мила направляет Энергию Небес в масштабах, не похожих ни на что, что ей когда-либо удавалось раньше, и вся семья останавливается, чтобы наблюдать, как ее присутствие становится известным их чувствам. Не одно из пяти основных чувств, а наше Духовное Чувство, неуловимое впечатление, которое исходит из самой нашей души, которое предупреждает меня и всех остальных, что нужно укрыться всего за микросекунды до того, как крыша моей одолженной ванной комнаты взорвется взрывом осколков и осколки.
Луч концентрированного света устремляется в небо, освещая темные облака, нависшие над головой, и пронзая их, обнажая небольшой участок ясного неба. Исчезая в мгновение ока, излучающий столб оставляет после себя световой след, который запечатлевается в моей сетчатке на следующие несколько секунд, пока я спешу проверить Милу. Не имея возможности двигаться слишком быстро из-за неспособности ясно видеть, я прихожу намного позже Экспертов по Пикам и обнаруживаю, что моя жена смотрит на разрушения, которые она причинила, в то время как ее родители выводят ее из теперь уже небезопасного сооружения, ее рот широко открыт в растерянном изумлении, как будто это не она его разрушила.
«Что случилось? С тобой все в порядке?»
При звуке моего голоса взгляд Милы останавливается на мне, ее широко раскрытые глаза полны возбужденного замешательства. «Как ты это делаешь?» — шепчет она, поглаживая край своего щита и пытаясь выразить свои мысли словами. «Мы сидели и разговаривали, а потом ты замолчал, но я могла… почти видеть твои мысли, воспринимать то, что ты воспринимал, а потом…» Лениво указывая на крышу, она быстро моргает, наконец выходя из дома. ее состояние фуги и она опускается в объятия отца, истощенная и изнуренная, как будто я никогда ее раньше не видел, оставляя меня размышлять о последствиях того, что она только что сказала.
Действительно ли я поделился с ней своими мыслями и научил ее стрелять лазером? Как? Могу ли я использовать это в своих интересах?
…Я предчувствую, что впереди много мигреней и бессонных ночей, потому что мне просто не терпится проверить это.
