«Наделение Небесной Энергией…»
Несмотря на то, что я слышал этот термин раньше, я понятия не имею, что он должен означать и почему Монк Хэппи кажется таким ошеломленным своим собственным заявлением. Все, что я действительно знаю, это то, что один из Целителей назвал это мифом, когда кто-то другой поднял этот вопрос, еще в Синуджи во время дискуссии, которая должна была быть о помощи в Исцелении моего разбитого Ядра, и каким-то образом отклонился к теме содержания духовных зверей. . Как это связано с лазерными лучами Милы и моей новомодной способностью делиться своими мыслями и восприятиями, до сих пор остается загадкой, поэтому я сижу и жду, пока Монк Хэппи соберется с мыслями и выразит их словами, которые я пойму.
Захватывающее световое шоу моей любимой жены привлекло к нашему порогу самых разных обеспокоенных гостей, и не зря, учитывая, что они думали, что на меня могут напасть. Как бы я ни была тронута их заботой, отпустить гостей не так просто, как помахать рукой и сказать: «Нет, не беспокойтесь об этом». Лицо надо показать, и приглашать или нет, но было бы грубо отсылать гостей, не предложив угощения, предложение, которое нужно принять, хотя бы для того, чтобы облизать губы, потому что опять же лицо. Спустя много чашек чая и несколько походов в туалет у меня наконец появилась возможность сесть с Милой и остальными членами моей семьи, чтобы рассказать все, что произошло между нами, за исключением, конечно, отвратительных подробностей. Опять же, учитывая тот факт, что мы так долго тусовались вместе в крошечной ванной, не нужно быть гением, чтобы собрать воедино то, что мы там делали, что, в свою очередь, привело к тому, что вполне могло быть самым унизительным. Разговор, который я когда-либо имел с родителями и родственниками мужа, о местах общего пользования и общей гигиене.
Честно говоря, они правы, но я впервые в жизни сожалею, что попросила родителей и родственников жить со мной. Мне нравится, когда семья рядом, но соседи достаточно близки, так что мне придется заняться покупкой большего количества земли и строительством отдельных поместий, в которых каждый сможет жить. как и постоянное хихиканье Лин-Лин. Затем я вынужден еще раз просмотреть события, попросив Монка Хэппи оценить этот опыт, только для того, чтобы получить расплывчатое заявление, которое на самом деле мало что значит после хорошего часа маринования в стыде и смущении.
«Передача Небесной Энергии», — начинает Монк Хэппи, поглаживая свой широкий безбородый подбородок, изучая меня через обеденный стол, — «Это термин, обозначающий теоретический процесс, посредством которого один человек делится своим опытом Дао с другим. Не с помощью слов, диаграмм или какой-либо другой формы физического общения, а посредством процесса, подобного Прозрению, только исходящего от другого живого существа, а не от Небес». Подняв руку, чтобы избежать любых вопросов, Монк Хэппи продолжает: «Заметьте, это всего лишь теоретическая способность, которую на протяжении истории утверждали множество разных ученых, но ее теоретическая осуществимость никогда не была доказана, а тем более эмпирически возможная». Завершив прикрытие своих постов, улыбающийся монах по-прежнему кажется позитивно оптимистичным и вне себя от радости, без какой-либо конкретной причины, кроме как иметь плененную аудиторию, слушающую то, что он говорит, хотя Лин-Лин, кажется, готов заснуть рядом со мной, несмотря на то, что он только что проснулся после дневного сна. Хотя Мила еще не совсем уютно устроилась в моих объятиях, она также проявляет признаки усталости: ее плечи опустились, а голова время от времени кивает, пытаясь не заснуть, но Монк Хэппи не торопится объяснять. «Вы все испытали Прозрение, Вдохновение или Пробуждение на собственном опыте, поэтому вы уже знаете, что такая концепция обмена информацией уже возможна. Мать, Небеса или Небесная Энергия сами по себе передают вам знания, необходимые для использования Ци каким-либо образом, будь то применение боевых навыков, ковка духовного оружия или что-то еще, но задумывались ли вы когда-нибудь об этом?
как
эти знания передаются?»
«Да, и я тоже слышал много возможностей». Слегка пожимая плечами, чтобы не беспокоить Лин-Лин или Милу, я отмечаю недоработанные теории, с которыми столкнулся до сих пор. «Некоторые полагают, что это просто то, что происходит, когда человек постигает Дао, информацию, собранную собственным восприятием в момент просветления. Другие утверждают, что Прозрения — это знания из прошлых жизней, возвращающиеся домой на свое место, в то время как наиболее распространенная теория, как вы сказали, заключается в том, что Сама Мать предлагает нам руководство свыше, готовясь к грядущим испытаниям и невзгодам.
— Да, все возможно, но монах спрашивал в более… техническом смысле, а не открывал поле для богословских дебатов.
Никто никогда не хочет спорить со мной о религии, и мне бы очень хотелось, чтобы они это сделали. Опять же, возможно, я тот засранец, что пытаюсь опровергнуть их убеждения только потому, что мне не хватает веры. Вместо того, чтобы предложить какую-то смутную информацию, которую я, возможно, прочитал или услышал некоторое время назад, я останавливаюсь и обдумываю вопрос Монка Хэппи. Как на самом деле работает Insight? По моему личному опыту, не все так хорошо, учитывая, что я редко когда-либо могу оценить количественную информацию, которую я получил, поэтому, возможно, я не тот человек, которого стоит спрашивать. «Я думаю, — начинаю я, подчеркивая, что ни в чем не уверен даже отдаленно, — что Прозрение — это форма личного понимания, основанная на доступных фактах и информации, но в каком-то смысле участвующий в нем человек еще не полностью осознал и воспринимай». Желая найти лучший способ объяснить это, я изо всех сил пытаюсь выразить свои мысли словами, потому что Проницательность всегда была загадочной, непостижимой концепцией, объясняющей, как я делаю то, что делаю, не зная как. «Это похоже на… обучение на собственном опыте, как некоторые дрессировщики могут определить, когда животное беременно, или старый фермер может проснуться, понюхать воздух и узнать, что дождевые тучи уже над горизонтом. Если их просят описать, откуда они знают, то, как правило, это трудно объяснить, потому что они работают над интуицией и распознают подсказки, которые их сознательному разуму еще предстоит осознать, но информация все еще присутствует, просто ее трудно выразить словами, потому что даже они сами не осознавая множества деталей, которые они воспринимают в любой момент. Только с Insight мы можем пропустить часть опыта и просто собрать необходимую информацию, не до конца понимая, как мы приходим к результату».
«Значит, вы верите, что Прозрения — это всего лишь вопрос ума? Что эта способность пропускать личный опыт — это работа подсознания, работающего с информацией, которая легко доступна всем, но воспринимается лишь немногими избранными после личного откровения?»
…Ну, если очень постараться, можно сделать что угодно глупым. «Я полагаю, что это может быть нечто большее, я просто… не знаю, как это оценить».
— Тогда ответь мне, Младший Брат. Довольный тем, что вынудил вас признаться в невежестве, Монк Хэппи спрашивает: «Что такое душа?»
Ответ приходит ко мне в форме того, что, как я теперь считаю, было более ранним Озарением, которое пришло ко мне всего за несколько мгновений до того, как я вернул Бадди в свою жизнь. «Я считаю, что душа — это сосуд, в котором мы носим все наши эмоции и переживания. Воспоминания придут и уйдут, но душа останется вечной, самой сутью нашего существования и искрой, которая отличает разумную жизнь от неразумных существ».
С широко раскрытыми от восторга глазами Монк Хэппи хлопает в ладоши и смеется, а все остальные смотрят на меня так, будто у меня выросла вторая голова. — Хорошо сказано, Младший Брат, действительно хорошо сказано. А что такое разум?» Не давая никому времени ответить, Монк Хэппи отвечает на свой вопрос. «Да ведь способность испытывать эмоции, конечно, закрепляя тем самым представление о том, что душа — это сосуд эмоций. Хотя жизнь временна, душа вечна, и каждая прожитая жизнь добавляет к сумме целого, что заставляет многих верить, что душа является ключом к постижению Дао, а эмоции имеют решающее значение в этом процессе. Знание и понимание, безусловно, имеют свое место, когда дело доходит до Прозрения, и, безусловно, могут помочь в этом деле, но некоторые истины непознаваемы и могут быть познаны только самим собой, поскольку для их полного понимания требуется уникальная перспектива и, следовательно, уникальная душа. Отсюда и термин «взращивать», или иначе читать как «воспитывать истину», причем истины раскрываются через само Дао». Маме, папе и Аканаи нечего добавить, хотя дедушка Ду бормочет что-то о том, что «изучение истины» тоже подходит, но этимология и философия в значительной степени потеряны для меня, поэтому Монк Хэппи продолжает: «Короче, Проницательность — это вопрос Душа воспринимает Небесное Дао и переводит эту информацию во что-то, что могут понять разум и тело, тогда как Передача Небесной Энергии будет использовать Душу человека, чтобы поделиться своим собственным уникальным восприятием, чтобы другие тоже могли получить пользу».
Я понимаю сказанные слова, но то, как это применимо к чему-либо, даже отдаленно имеющему отношение, совершенно ускользает от меня, потому что, как однажды сказал мне Герель, мне не хватает веры. Таким образом, тот факт, что большинство людей верят, что Мать лично шепчет секреты в уши Боевых Воинов по всему миру, кажется мне просто смешным, как будто у вселенной нет ничего лучшего, чем учить смертных кунг-фу. Видя и чувствуя мой скептицизм из-за моей неспособности контролировать выражение лица и ауру, Монк Хэппи с трудом удерживается от закатывания глаз и переходит к более убедительным аргументам. «Если этого недостаточно, чтобы убедить вас в механизме, лежащем в основе Прозрения, тогда, возможно, вам следует поразмышлять над тем, что вы лично испытали в отношении ваших более нетипичных шагов на вашем Пути, и тогда вы поймете, почему этот монах и многие другие верят душа играет решающую роль в процессе Прозрения, которым можно поделиться, используя Небесную Энергию в качестве посредника».
Требуется некоторое время, чтобы понять, вокруг чего он ходит на цыпочках, а именно, о моем столкновении с почти Осквернением, актуальность которого теряется для меня, пока я не возвращаюсь к теме обсуждения, только чтобы почувствовать себя глупо из-за того, что не осознал этого раньше. Монк Хэппи говорит о Призраках и о том, что они являются фрагментами душ, способных передавать Прозрение своим хозяевам, и тем самым подтверждает свое утверждение о том, что душа является ключом к постижению Дао. Теперь, когда я думаю об этом, это даже не кажется таким уж надуманным. Я лично испытал, как душа способна обрабатывать информацию в масштабах, превосходящих возможности человеческого разума, когда каким-то образом отделился от своей бренной оболочки и коснулся некой формы ограниченного всеведения во время ухода из Замка ЦзянХу.
Итак, если вы посмотрите на это таким образом, то имеет смысл, что этой информацией можно поделиться.
События того рокового дня напомнили мне еще об одном факте, о котором я почти забыл. — Э… Кажется, я понимаю, и более того, я верю, что ты прав, что именно это произошло со мной и Милой. Я также думаю, что это не первый раз, когда я ошибаюсь… Что-то передал, хотя я думаю, что это был первый раз, когда я сделал это… напрямую? У меня не было времени объяснить все, что произошло во время этого конкретного ухода, поэтому я быстро изложу свои впечатления от этого события, хотя быстрота — это вопрос перспективы. Между вопросами и разъяснениями у меня уходит почти три часа на то, чтобы рассказать о том, что произошло в тот роковой день и как я провел последующие недели, уединившись в своем Натальном дворце. Я рассказываю им о том, как я помогал Рустраму развивать его владения и исцелять Сай Чжоу, но Чжэнь Ши устроил мне засаду в моем Натальном дворце и обманом заставил меня уйти. Я рассказываю им всем о том, как он пытал и мучил меня, казалось, целую жизнь без конца, пока я снова трудился и страдал в шахтах. Хотя я изо всех сил стараюсь придерживаться фактов и избегать мельчайших подробностей, я не могу не рассказать, как я уступил его требованиям и отрубил себе пальцы, чтобы избежать дальнейшей боли, потому что это имело решающее значение для моего понимания что будет дальше.
Нелегко обнажать душу даже перед семьей и близкими, но я наконец-то поделюсь с ними неловкой причиной моей последней комы. Глубина моего стыда и отчаяния не знает границ, поскольку это была тайна, в которую до сих пор был посвящен только аббат, хотя я знаю, что Ян уловил мое затянувшееся присутствие, и я не могу смотреть кому-либо в глаза в поисках страх перед тем, что я могу увидеть скрытым за ними. Помогает то, что все животные чувствуют мою меланхолию и собираются вокруг, чтобы утешить меня: Пин Пин прижимается к моей ноге, а Мама Бан уткнулась носом в мои объятия, в то время как медведи, дикие кошки, кролики и смеющиеся птицы собираются вокруг меня. Я так чертовски люблю животных, мне бы хотелось иметь больше рук, чтобы их обнимать, и мне согревает сердце, когда я вижу, как моя семья подходит и принимает мягкие объятия на моем месте, и ни одного колена не остается пустым, как ищут и люди, и животные. утешать друг друга, пока я угощаю их рассказами о своей слабости и глупости.
Прочистив горло глотком давно остывшего чая, лаконично резюмирую полностью. «Так что да. Краткое резюме: я попал в ловушку ожидания Объединителя, затем очень старался подавить все эмоции, опасаясь, что мне снова причинят боль, и, прячась как трус, я каким-то образом наткнулся на некую форму ограниченного всеведения, которое затем использовал, чтобы помочь направить бесчисленное множество людей. Боевые воины на поле битвы с помощью моих оторванных Натальных Душ. По правде говоря, весь этот опыт довольно запутан, и я не могу толком вспомнить, кому и как я помог, или вообще что-нибудь, кроме того факта, что я это сделал, так что сейчас это не так уж и полезно». Я предполагаю, что я имел какое-то отношение к Штормовой страже, широкому распространению Панацеи и оскверненным соплеменникам, пробирающимся к Братству, но хотя я знаю, что, вероятно, помогал другим, подробности ускользают от меня. Где-то по пути я просто… забыл, что делал, воспоминания потерялись так же, как я потерял свое ограниченное всеведение. Мой мозг был слишком гладким, чтобы хранить всю информацию, содержащуюся в моей толстой, обхватистой душе, что бесило до крайности. Я знаю, что сделал что-то потрясающее, но понятия не имею, как сделать это снова и добиться стабильного успеха.
Пытаясь отойти от темы моей глупости и трусости и того, как я прятался в течение многих месяцев, потому что слишком боялся жить или умереть, я заключаю: «Поэтому я думаю, что я уже, вы знаете… сделал все прививание. раньше, у меня просто никогда не было для этого названия».
Мои попытки быстро сменить тему терпят неудачу, поскольку никто не издает ни звука, тишина оглушительна, поскольку все остальные изо всех сил пытаются найти слова, чтобы сказать. Мы все знаем, что ничто из того, что они скажут, никогда не облегчит боль от моего признания, поэтому все молчат, чтобы их разочарование не проявилось. Как всегда любящая и поддерживающая, Лин-Лин садится ко мне на колени и прижимается к моей груди, в то время как Мила обнимает меня и крепко сжимает мою руку. Подойдя к освободившемуся стулу моей жены, Ян молча кладет голову мне на плечо и нежно гладит меня по затылку, их любовь и поддержка заставляют меня плакать, поэтому я закрыл глаза и заплакал так тихо, как только мог. Это не слезы радости, подобающие любви моих жен,
а скорее слезы благодарности от осознания того, что они все еще любят меня, хотя я такой придурок.
«Вы дурак.» Прорывая тишину своей обычной, прозаичной манерой, Сун барабанит пальцами по столу в редкой демонстрации волнения, но если когда-либо и было время, то это было бы сейчас. Я провел несколько недель в коме и беспокоил всех до полусмерти, поэтому я не могу винить ее за то, что она разозлилась, когда они узнали, что я прятался в темной комнате и избегал всех, как испуганный ребенок. Рыча, чтобы отогнать мою ауру, Сонг пристально смотрит на меня взглядом нехарактерной ярости, ее взгляд захватывает мое внимание и не позволяет мне отвести взгляд. «Услышав это от вас, вы бы приняли вину за то, что солнце не восходит на западе, как если бы вы имели над ним какой-то контроль. Вы боролись и колебались, но неудача – это еще не конец. Перестаньте винить себя в вещах, находящихся вне вашего контроля. Вы столкнулись с врагом, слишком сильным, чтобы его победить, но выжили. Гордитесь этим, потому что поступить иначе означало бы смотреть свысока на всех остальных в этой комнате». Указывая на Аканай, Сун объясняет: «Мама остановила Бай Ци, но не смогла его убить. Стоит ли ей стыдиться? Нет, она должна гордиться своими достижениями, поскольку ее враг был таким же грозным, как и ваш. Если бы вы были кроликом, вам было бы стыдно за то, что вы не смогли победить волка, что просто глупо и никому не поможет. Вы сражались, выжили и продолжаете сражаться. Гордитесь этим, по крайней мере, этим».
«Действительно.» До сих пор храня молчание, я рефлекторно смотрю на папу при звуке его голоса, и его суровое разочарование — это удар, от которого я не скоро оправлюсь. «Это урок, который я не преподавал тебе, потому что считал, что ты уже усвоил его хорошо, но это моя ошибка как твоего отца и Наставника. Слушай внимательно, сынок; ни один Путь не является легким, потому что всегда будет множество испытаний и невзгод. Неудача неизбежна, но пока вы дышите, это не обязательно конец, а просто новое начало. Не имеет значения, как часто вы спотыкаетесь и падаете. Все, что имеет значение, это то, что вы выживете, чтобы подняться и продолжить движение вперед, ставя одну ногу перед другой. Пока ты никогда не сдаешься, ты будешь продолжать прогрессировать, а ты, сын мой, не знаешь, что такое капитуляция».
Хотя то, что они говорят, имеет смысл, я не могу заставить себя иначе относиться к своим неудачам, и думаю, что все остальные тоже это видят. Чувствуя, что нам всем нужно время, чтобы все обдумать, Монк Хэппи предлагает сделать перерыв на ночь, и я более чем рад этому побегу. Все еще расстроенная и возмущенная, Сун, тем не менее, подходит и хмуро поглаживает меня по голове, предлагая свою поддержку, несмотря на ее разочарование, и показывая мне, что она не злится, а просто раздражена. Ло-Ло выражает молчаливое сочувствие, ее замешательство исходит от нее волнами, которые ощутимы даже без направляющей их Ауры, без сомнения, задаваясь вопросом, как кто-то такой облажавшийся, как я, мог иметь хотя бы десятую часть достижений, которых я достиг. Мама, Алсансет, Аканаи, Хусолт, дедушка Ду и Тадук выражают свои соболезнования, но они, как и все остальные, ослеплены любовью и не могут видеть дальше моих недостатков.
Эта вечеринка жалости — это слишком даже для меня, но я ничего не могу поделать, потому что впервые по-настоящему смиряюсь со своими неудачами и даже ложусь спать на ночь с Милой и Яном у себя. сторон недостаточно, чтобы избавить меня от страданий. Все мои ошибки формируют мою точку зрения и считаются шагами на моем Пути, но это не делает меня менее неловким, когда я скатываюсь и сталкиваюсь лицом к лицу с собачьим дерьмом. Я был так близок к величию, но прибыл туда из-за страха и ненависти к себе в сочетании с непреодолимым желанием сбежать и решимостью сделать это любой ценой. Я мог бы сделать так много своей силы, но чего я на самом деле достиг? Ничего по большому счету, за исключением того, что я привел нескольких заблудших Оскверненных в объятия Братства и причинил боль людям, которых я люблю больше всего. Чжэнь Ши не нужно манипулировать моими эмоциями, потому что именно так я себя чувствую, но все уже не так, как раньше. Вместо того, чтобы поддаваться желанию убежать и спрятаться, я не хочу ничего, кроме как стать лучше и подняться над этим беспорядком, в который я превратился, и стать тем человеком, которым я стремлюсь быть, Легатом Падающего Дождя, которым, по мнению других, я уже являюсь. .
Мне нравится думать, что это шаг в правильном направлении, даже если этот шаг мне следовало сделать уже давно.
Проходят часы, пока я лежу в постели и размышляю о своих прошлых действиях, задаваясь вопросом, как я оказался там, где нахожусь, и после некоторого тяжелого самоанализа я верю, что наконец-то знаю, почему я «ищу Дао», как выразился настоятель, или почему Я ищу силы, несмотря на мое стремление к миру и спокойствию. Мне всегда было трудно найти ответ, потому что я думал, что у меня его нет, но я всегда знал настоящий ответ и просто относился к нему как к шутке. Честно говоря, фраза «потому что магия прекрасна» вряд ли является серьезным ответом на вопрос, почему я хочу быть сильным, но если разобраться, это единственная причина, по которой я так зациклен на Дао. Боевой путь — это круто и все такое, но я всегда хотел быть чем-то большим, чем просто могущественным воином. Я хотел размахивать руками, читать заклинания, рисовать круги, метать огонь, призывать драконов.
волшебник
, чтобы владеть магией, превосходящей то, что могут постичь другие. Я хотел, чтобы эта новая жизнь была волшебной, потому что она была новой и захватывающей, чего мне не хватало в предыдущей жизни и чего я хотел получить, чтобы вылечить все, что меня беспокоит. Несомненно, верховный волшебник обладал бы уверенностью и харизмой в избытке, ему не хватало бы изнурительного беспокойства, которое я испытываю каждый раз, когда подхожу к незнакомцу для разговора. Наверняка могущественному волшебнику нечего бояться, всемогущему и загадочному мастеру мистических искусств, которому мало кто захочет бросить вызов.
Короче говоря, я искал Дао, потому что хотел быть кем-то другим, кем-то помимо перевоплощенного человека, страдающего посттравматическим стрессовым расстройством и трудностями адаптации к новой, трудной жизни. Я хотел быть Баледагом, Воином Народа, свободным от воспоминаний о своей прошлой жизни и свободным следовать к вершине Боевого Пути, и все потому, что я не мог справиться со своим страхом и позволял ему вести себя, как Чарок. и многие другие отметили. Мною по-прежнему во многом движет страх, но, в отличие от прежнего, я верю, что теперь могу принять его таким, какой он есть, а не быть поглощенным и контролируемым им, как раньше. Смелое заявление для парня, который только что приказал нанести предварительный удар по Врагу, опасаясь, что война выйдет из-под контроля, но опять же, если генерал-полковники не смогут придумать действенный план, тогда я попробую другой подход. Я не уверен, что смогу выиграть оборонительную войну с теми ресурсами, которые у нас есть, потому что мы уже потеряли многих могущественных Боевых Воинов и со временем потеряем еще больше. Воинов, которых мы не сможем заменить без десятилетий обучения и усилий. Напротив, силы Чжэнь Ши быстро растут с каждым днем, и у него есть не только Демоны, на которых можно положиться, но и его полудемонические воины — это сила, с которой нужно считаться.
В конце концов мои тревоги уступают место полному изнеможению, и я засыпаю в объятиях своих жен и подруг, сладкий покой блаженного забвения — бальзам для моего разума и души.
На следующее утро я просыпаюсь от того, что милая Мила не слишком нежно трясет меня и говорит что-то об обеде, а Ян наблюдает со стороны с ухмылкой. Моя пульсирующая мигрень до сих пор не утихла, что, по меньшей мере, немного неприятно, усугубляется явным отсутствием шлюх, уютно расположившихся в моих объятиях. Вероятно, потому, что уже почти время обеда, и животные играют во дворе, а это значит, что я спал как минимум десять-двенадцать часов, в зависимости от того, в какое время я наконец заснул. По крайней мере, это хороший знак, поскольку это означает, что я наверстываю столь необходимый отдых вместо того, чтобы ворочаться всю ночь, прежде чем сдаться и заняться чем-то другим. Убедившись, что со мной все в порядке, кроме головной и мышечной боли, мои милые жены помогают мне одеться, прежде чем заключить меня в свои теплые объятия. «С тобой все в порядке?» — спрашивает Мила, зная, что это не так, но предоставляя мне возможность открыться, а не заставляя смотреть в глаза суровой правде, и я ценю ее попытку подойти к этому с нежностью.
Без сомнения, ее тренировал Ян, который вмешался: «Вы можете говорить с нами о чем угодно, вы это знаете, верно?»
Что угодно, кроме моей самой глубокой и темной тайны, которая наполнила бы ее отвращением и отвращением, потому что я не тот юный друг детства, каким она меня считает, а, скорее, реинкарнатор, похищающий тела, который воспользовался тремя наивными, широко раскрытыми глазами девочками и убедил их выйти за меня замуж через ложь и обман.
Поскольку моя Аура, несомненно, выдает то, что я чувствую, нет смысла лгать, и мне не следует этого делать, поскольку они беспокоятся о моем благополучии и просто хотят знать, как у меня дела. Прижимая их обоих к себе для утешения и поддержки, я подавляю свою вину и запираю ее внутри, потому что я предпочел бы иметь дело с ней всю жизнь, чем рискнуть потерять хотя бы одну из этих замечательных женщин, не говоря уже о всех из них вместе с остальными моими близкими. семья. Это ни в малейшей степени несправедливо по отношению к ним, но я унесу эту тайну в могилу и проведу остаток своей жизни, пытаясь загладить свои грехи.
«Я… не лучший», — признаюсь я, и даже эта крохотная честность причиняет мне боль. «У меня все болит, я устал больше, чем когда-либо, и у меня болит голова, такое ощущение, будто невидимый слон топает по затылку. Я также напуган, даже в ужасе, потому что, что бы я ни делал, я не вижу будущего, в котором внешние провинции будут удерживать западную границу от Врага, не так, как обстоят дела сейчас. Я буду сражаться до победного конца и сделаю все, что в моих силах, чтобы предотвратить поражение, но я боюсь, что это затишье вполне может стать последним шансом, который у нас есть, чтобы изменить ситуацию, прежде чем Враг сокрушит нас численным превосходством».
Я могу сказать, что, хотя они обеспокоены, ни Ян, ни Мила не убеждены, что моя гибель и мрак правдоподобны, они твердо верят в Имперскую Армию. Они верят своим военным командирам, что они удержат Стену Плача, а если нет, то мы примем достойный бой и отбросим угрозу Осквернения, особенно сейчас, когда мои Рунические Пушки переломят ситуацию. Увы, это оружие войны создать нелегко, и Тиран — единственный человек, который может его сделать, поэтому я сомневаюсь, что у нас будет более пятнадцати пушек, когда придет время нашей контратаки. Даже если мы не наступим, я боюсь, что этих пушек будет недостаточно, чтобы переломить ход битвы, даже если Враг соберет еще одну или две армии, равные той, которую мы только что отправили собирать вещи. Честно говоря, я понятия не имею, откуда у всех такая уверенность, потому что, с моей точки зрения, такое ощущение, что внешние провинции обречены на падение. Возможно, их бесконечный оптимизм проистекает из их уверенности в Империи, которая выдержала испытание временем и преодолела все, что Враг бросил им до сих пор, или, возможно, из-за уверенности в своих личных навыках, а также в навыках своего начальства. . Опять же, возможно, это просто вера в Мать Высшую, ибо Она всегда оставляет путь к выживанию, но, как давно заметил Герел, мне очень не хватает веры.
Однако мне не хватает упрямой решимости и настолько решительной воли, что я отказывался умирать, даже когда слишком боялся жить, что, я думаю, и есть.
Наклоняясь к обеим своим женам одновременно, я вздыхаю и добавляю: «Мне тоже предстоит многое проработать, как умственно, так и эмоционально, но на этот раз я хорошо усвоил урок. Мне жаль, что я заставил тебя волноваться, и я обещаю тебе следующее: что бы ни случилось завтра, мы встретим это вместе, потому что я никогда больше не убегу от тебя или моих близких».
«Лучше не надо», — отвечает Ян, нежно бодая меня головой, а Мила кусает меня за щеку. «Иначе я погонюсь за тобой на край земли и сам притащу обратно, если Мила меня в этом не опередит».
«Лучше, если бы мы сейчас приковали его к себе», — добавляет Мила полушутя-полусерьезно, — чтобы ты помнил, что мы здесь для тебя, несмотря ни на что».
«Милосердие, возлюбленная, ваш муж просит у вас прощения».
Успокоив их обоих, мы отправляемся разбудить Лин-Лин и помочь ей подготовиться к новому дню. Видеть, как ее сонное выражение лица сменяется ангельской улыбкой, — это бальзам для души, и я трачу время на то, чтобы расчесать ее волосы, как раньше. Откинувшись назад, чтобы изучить меня своими большими карими глазами, моя любимая жена спрашивает: «Мужек, ты уже чувствуешь себя лучше, да?» После моего кивка она светится очаровательным восторгом, а затем нахмуривается от очаровательной досады. «Хорошо, потому что у меня есть к вам претензии, мистер. В последнее время я заметил, что всякий раз, когда вы играли в Блэкджек, вы подбрасывали его в воздух и хмурились каждый раз, когда он опускался обратно. Вы пытались передать «Поступание в облаках», не так ли? Несправедливо, муженек, почему ты вместо этого не попробовал меня учить?» Озадаченный ее неожиданным допросом, я сопротивляюсь желанию разразиться нервным смехом, но, к счастью, она не ждет ответа. Откинувшись назад и фыркнув, она показывает очаровательную гримасу и фыркает: «Это не смешно, муженек. Если Блэкджек научится «Облачному шагу» раньше меня, я разозлюсь, да?
«Мои самые скромные извинения, милая женушка. Я буду усердно работать и разберусь с Импартацией, чтобы мы могли вместе отправиться в Облачный шаг по небу».
«Муж действительно относится ко мне лучше всех. Люблю тебя.»
«Люблю тебя больше.» Снова вся сладкая и улыбающаяся, Лин-Лин напевает веселую мелодию и позволяет мне вернуться к расчесыванию ее волос, когда мне приходит в голову, что есть еще один вопрос, который мне еще предстоит решить. «Итак… насчет нашего брака…»
Перебивая меня, не давая возможности высказаться, Лин-Лин говорит: «Я уже спросила Ло-Ло, и она говорит, что лучше немного подождать, пока все уляжется, но нам не следует ждать слишком долго, поскольку большинство гости, которых мы бы пригласили, уже здесь. Она все организует, так что тебе просто нужно появиться, хорошо? Ударив меня головой в плечо, моя милая женушка бросает на меня взгляд и бросает вызов сказать что-нибудь глупое, но я достаточно мудр, чтобы отказаться от своих усилий. Если она действительно хочет выйти за меня замуж, не имеет значения, что я говорю, потому что ее ответ всегда будет «да». Думаю, даже если бы я рассказал ей всю правду о том, кто я, ей было бы все равно, но насчет всех остальных я не уверен. Они тоже меня любят, но Лин-Лин простит мне все, что я делаю, даже врал ей о том, кто я столько лет.
Она не из тех, кто заботится о таких мельчайших деталях. Все, что ее волнует, это то, как я к ней отношусь, и это единственная причина, по которой ей нужно меня любить. В этом отношении она очень похожа на дураков: ее любовь зависит только от моих действий, а не от моего характера или достижений. Даже если бы я был некомпетентным, трусливым, ни на что не годным неудачником, Лин-Лин все равно оставалась бы моей милой женой, потому что, как она любит подчеркивать, я отношусь к ней лучше всех.
Целуя ее в щеку, крепко сжимая ее, я держу ее на руках и делюсь тем, как сильно я люблю и обожаю ее через Ауру и действия. Руководствуясь своей интуицией, я подключаюсь к своей страсти и размышляю о своем опыте хождения по небу через облака, делясь с ней эмоциями, которые я испытывал, когда вез ее в нашем путешествии в Засушливые пустоши и обратно. Несмотря на страхи и опасения, с которыми мне пришлось столкнуться, жажда приключений и безудержный восторг Лин-Лин доставляли удовольствие, а ее беззаботная веселость и безудержная радость жизни — лишь две из многих причин, почему я так ее люблю.
Верная своему наследию Зайца-преследователя облаков, моя милая жена полностью подходит для бега по небу, свободная духом, не связанная обычаями или условностями, которая марширует в такт своему собственному барабану. Хотя некоторые могут подумать, что она проста и наивна, ее прямолинейный характер и бесхитростная внешность хорошо скрывают ее находчивый ум, блестящий ум, не обремененный сомнениями и нерешительностью, как мой собственный. Руководствуясь своей безошибочной интуицией, Лин-Лин плывет по жизни, делая все, что ей заблагорассудится, а ее очаровательная натура гарантирует, что каждый, кто ее встретит, не хочет ничего, кроме как помочь ей обрести радость и успех на каждом этапе ее пути.
Хотя мои попытки передать Лин-Лин способность «Шагать по облакам» не приносят никаких плодов, я намерен продолжать попытки, пока мы не сможем парить в небе бок о бок, возможно, даже с Милой и Яном, если я чувствую себя жадным, что я почти всегда делаю. являюсь.
Следующие несколько дней пройдут в относительном спокойствии, пока я привыкаю к рутинному управлению внешними провинциями, привыкаю к своей новомодной силе и пытаюсь разобраться в Зачатии. Есть тысяча и одна вещь, которую нужно контролировать, и которая не имеет ничего общего с предстоящим контрнаступлением, а также вопросы бизнеса, политики и общей вежливости, которые я отказываюсь оставлять без внимания. Пока я выздоравливал, Шуай Цзяо взял на себя командование и проделал похвальную работу по поддержанию порядка, но я не могу не обижаться на него за то, как он решал некоторые вопросы. С момента ухода со второй линии Враг агрессивно нацелился на наших элитных и пиковых экспертов, непрерывными атаками Призраков, и хотя потери кажутся удивительно низкими, я не могу не заметить закономерность, глядя на выжившие семьи. Хотя большинство пиковых экспертов поддерживаются могущественными кланами или фракциями, все еще существует значительное количество влиятельных лиц первого поколения, таких как семья Ре, и отмеченных домохозяйств, поддерживаемых одним пиковым экспертом, таких как семьи Ру или Ишин. Потеряв опору, эти домохозяйства теперь сталкиваются со значительным давлением со стороны своих провинциальных соперников, и именно их тяжелое положение побудило меня глубже изучить этот вопрос.
Я обнаружил, что, глядя только на Пиковых Экспертов, большую часть причин составляли Воины, которые вписывались в одну из двух вышеупомянутых категорий. Будучи подозрительной душой, я сначала заподозрил, что замешана нечестная игра, но, изучив это, я обнаружил, что дела обстоят даже хуже, чем я опасался. Не преднамеренная измена заставила Призраков охотиться на эти отдельные таланты, а скорее укоренившаяся конкурентная природа имперских фракций, которая привела к их упадку. Вместо того, чтобы объединиться для защиты от атак Призраков, семьи разошлись, чтобы защитить себя, что и привело к гибели столь многих изолированных Пиковых Экспертов. Сценарий, которого можно было полностью избежать, но на него Шуай Цзяо не обратил внимания, потому что такова жизнь. Сильные процветают, а слабые умирают, таков политический менталитет не только Центральной, но и внешних провинций в целом, хотя я бы солгал, если бы не сказал, что здесь, в самом сердце Империи, дела обстоят хуже. Теперь не только семьи Рё и Ишин борются из-за махинаций своих политических соперников, но и семья Ру практически рассеяна по ветру, бывшая торговая держава разорвана на части и сожрана, как олень, сбитый волками.
Вряд ли это справедливая награда за жизнь Ру Минсу, кульминацией которой стала доблестная смерть при отступлении из замка ЦзянХу, не говоря уже об Ишин Сигэне и Рё Дэ Юнге.
Это всего лишь судьба одной семьи, и, копнув глубже, я нашел много подобных историй. В то время как я был сосредоточен на войне за выживание, семьи и фракции Империи играют в игры политики и власти, что я знал с самого начала, но никогда особо не уделял этому внимания, по крайней мере, когда это не так. привлечь меня лично. Теперь, видя давление, оказываемое на семьи Ре и Ишин, я не могу не задаться вопросом, почему любой эксперт по пикам настолько заботится о том, чтобы рисковать своей жизнью ради Империи, если это награда за их усилия, чтобы получить все, ради чего они работали. украдены в тот момент, когда их жизни потеряны.
Хуже всего то, что с момента прихода к власти Шуай Цзяо не только молчаливо одобрял такую подлую тактику, направленную против семей павших героев, но даже использовал ее в своих личных целях. Уход Мицуэ Джуичи принес ему наибольшую пользу, и теперь он может получить еще больше после смерти Ре Дэ Юнга, поскольку теперь весь Центр сплотился на его стороне. Есть и другие признаки, которых следует опасаться, например, неспособность Ло-Ло раскрыть виновника ряда экономических атак, таких как захват недвижимости, который сейчас потерпел неудачу из-за плана Лю Сюаньдэ раскопать огромную гавань вместо ее восстановления. Цитадель, как она была. Я не могу не подозревать влияние Шуай Цзяо в этих грязных делах, что заставляет меня задаться вопросом, не является ли этот «благородный» и «праведный» командующий генерал большей змеей, чем он показывает.
Еще больше вещей, которых следует опасаться, и проблем, для которых у меня нет решений, но, будучи главным делегатором, я поставил перед Ло-Ло и Лю Сюандэ задачу и даже поручил Муяну поближе взглянуть на нашего уважаемого генерал-командующего. Не то чтобы я подозревал, что он может предать Империю, но я верю, что, если бы у него была такая возможность, он бы с радостью приказал мою смерть, если бы это не слишком сильно отразилось на внешних провинциях. Шэнь ЧжэньУ готовил ученика Шуай Цзяо Юн-Цзиня в качестве моей замены, и я не могу себе представить, чтобы это произошло без одобрения Генерал-командующего, а это означает, что наши приоритеты не так совпадают, как мне хотелось бы.
К сожалению, я пока мало что могу сделать, кроме как действовать осторожно и приглядывать за спиной. Положительным моментом является то, что помощь Братства высоко ценится, поскольку оно улучшает и оптимизирует управление округами, а также предоставляет столь необходимую услугу с духовным руководством. Хотя я ни в коем случае не являюсь религиозным человеком, мне всегда казалось странным, что Империя была настолько слаба в своей преданности Вышеупомянутой Матери, не имея каких-либо храмов или традиций, связанных с религией, кроме личного благочестия и преданности. Из воспоминаний настоятеля я теперь знаю, что было время, когда Братство выступало с проповедями перед публикой, и я также знаю, что вмешательство Имперского клана, вероятно, стало причиной того, что они остановились. При этом я всегда могу притвориться невежественным в отсутствие настоятеля, поэтому, хотя я никогда официально не просил монахов снова начать свои проповеди, достаточно нескольких слов с Монком Хэппи, чтобы убедить его, что мир выиграет, если Братство был более активен в своих усилиях.
После пяти дней встреч и обсуждений с друзьями и товарищами, пока я был занят занятой работой, моя головная боль наконец утихла, и в этот момент папа и Аканай проявляют личный интерес к моим спаррингам. До сих пор я в основном спарринговал с Герелем, хотя я также обменивался ударами с Кёном, Даином, Ишином Кен-Шибу, Там Тэуном и несколькими другими выдающимися талантами, в основном для политического театра. Сражаясь, не используя слишком много Ци в течение стольких дней, мне не терпелось снова опробовать свои большие приемы за пределами моего Натального Дворца, но у моего Наставника и Гранд-Наставника разные планы, и вместо этого они заставляют меня продолжать спарринги в таким же образом, чтобы я мог «укрепить свои шаткие основы». По словам папы, у меня есть все необходимые инструменты, чтобы называть себя пиковым экспертом, но мне не хватает знаний и опыта, необходимых для использования этих инструментов в полной мере. Это похоже на то, как будто я унаследовал ресторан с полностью укомплектованной кухней и понятия не имею, как готовить, но вместо того, чтобы сесть и научить меня семейным рецептам, папа и Аканаи полагают, что я научусь большему путем проб и ошибок в школе суровых испытаний. стучит. Хотя я менее чем доволен, я верю, что они знают лучше всех и терпят череду тяжелых поражений от их безжалостных рук, а также встречаются с верными друзьями и верными солдатами, чтобы попытаться выяснить Зачатие, наряду с моими ночными усилиями с Милой и Яном в стремление к той же цели. Хотя мне еще предстоит добиться успеха, я не могу сдаваться, поскольку этот навык вполне может стать ключом к победе над Врагом. Если я смогу повторить свой успех со Штормовой Стражей и в короткие сроки поднять простолюдинов до пиковых экспертов, способных к области, тогда я смогу собрать армию, которая сможет противостоять всему, что Враг может бросить в меня.
Даже во сне я не отдыхаю, а вместо этого тренируюсь с Пинг-Пинг, Понг-Понг, Мамой Булочкой и Бадди каждую ночь в моем Натальном дворце, конечно, после соответствующего количества игр. Мне нравится видеть, как они все ладят, особенно Бадди, который прекрасно проводит время со своими новыми друзьями, и наблюдать, как они бегают и играют, — это бальзам на душу и зрелище для воспаленных глаз.
Две недели спустя папа находит меня поздно ночью, полностью вооруженного и готового к бою. «Пришло время», — говорит он, и я подавляю желание вздохнуть теперь, когда мои относительно мирные дни подошли к концу. Полномасштабное наступление планируется не раньше, чем через несколько месяцев, и нам еще предстоит проработать много нюансов, но нам еще многое нужно сделать до этого момента. В основном мне нужно получить влияние, чтобы склонить на свою сторону больше фракций и стать настоящим соперником Шуай Цзяо, прежде чем я смогу по-настоящему объединить внешние провинции, но для этого мне нужно доказать, что я достаточно силен, чтобы выстоять. выше него и других генерал-полковников и маршалов, так что пришло время сделать все возможное и показать миру, на что я действительно способен.
Попрощавшись с семьей и шухами, я отправляюсь вместе с папой, Понг-Понгом и Ракки, чтобы соединиться с Куанг Бяо, отрядом Королевских Стражей, и Лазурными Асцендентами. Приветствуя их всех кивком, я стараюсь не чувствовать себя неловко в своей золотой легатской броне и дарю им свою лучшую улыбку. — Хорошо, тогда, — говорю я, демонстрируя полуфальшивую уверенность, и рад, что наконец-то есть чем заняться. «Кто готов отправиться на охоту на барсука?»
