Закрыв глаза и успокоив разум, Мила глубоко вздохнула, потянулась к Балансу и обдумала свой план по победе над этим грозным противником.
Бой на расстоянии был не в ее пользу. Лучше подойти поближе, чтобы эффективно использовать ее превосходящую силу и технику, вот только у нее не было инструментов, необходимых для быстрого и безопасного продвижения. Баланс на «Ветреном листе» с переходом к «Пронзению горизонта» был любимым движением мамы для быстрого сокращения дистанции, но Мила так и не поняла, как выполнить этот конкретный вариант. Давно освоив этот навык, Рейн много раз пытался объяснить ей это, рисуя диаграммы и физически направляя ее во время движений, но детали так и не встали на свои места. Идея была проста: напрячь тело и упасть вперед, как поваленное дерево, только для того, чтобы в последний момент восстановить равновесие и использовать собранную инерцию, чтобы рвануться вперед с головокружительной скоростью. Это было не единственное преимущество, которое давало это движение, потому что, если смотреть со стороны, Мама и Рейн двигались не так быстро, или, по крайней мере, не так быстро, чтобы лишить Боевого Воина возможности среагировать. По словам Рейна, хитрость заключалась в недостатке человеческого глаза, который исключительно хорошо отслеживал горизонтальные движения, но менее приспособлен к отслеживанию вертикальных движений, особенно когда речь шла о больших изменениях ускорения. Таким образом, выполняя Баланс на Ветреном Листе, Рейн и Мама буквально выпадали из поля зрения противника и использовали эту долю секунды замешательства, чтобы сократить расстояние.
Откуда он это узнал, он не сказал бы, а только приписал бы это книге, которую читал и давно забыл название, — оправдание, которое он использовал много раз раньше, и которому никто никогда не верил. Независимо от того, откуда он это узнал, он продемонстрировал механику своей теории с помощью Ракки, который так любил забираться на крыши и набрасываться на свой любимый резиновый мяч. В одну секунду тигр сидел на корточках на виду, а в следующую он катался по траве и пинал задними ногами в игривой попытке выпотрошить животное, которым, по его мнению, был мяч. Если наблюдать за ним сверху, Ракки практически исчез в мгновение ока, но она могла легко отследить его, наблюдая со стороны, что она делала много-много раз, поскольку Ракки любил гоняться за мячом только тогда, когда ему было кому его бросить. для него.
Как бы восхитительно это ни было, сердце Милы болело от того, как низко пал могучий охотник, хотя она беспокоилась, что Рейн мог оказать на нее такое же воздействие. Все, что ему нужно было сделать, это сверкнуть своей очаровательной улыбкой и испустить свою Ауру Любви, чтобы она ослабела в коленях, сильный, независимый Эксперт Империи и Божественный Кузнец превращался в луноглазого дурака каждый раз, когда он показывал свое лицо. Она даже не могла злиться на него, потому что он не нацеливался на нее целенаправленно, поскольку ему все еще предстояло обуздать свою безудержную эмоциональную ауру, чтобы она не раскрывала все свои самые сокровенные эмоции, какими бы они ни были. Временами это было благом, так как означало, что другие знали о его неконтролируемых перепадах эмоционального настроения и могли лучше помочь ему справиться с ними, и это способствовало некоторым невероятно интимным и эмоциональным занятиям любовью, но были моменты, когда ей хотелось заблокировать его Аура вышла, хотя бы для того, чтобы она могла перестать жеманничать в его присутствии каждый раз, когда он был в любовном настроении.
Так было всегда. Мать Небесная, Мила была рада, что у нее есть две сестры-жены, которые помогли ей разделить бремя, иначе она боялась, что после удовлетворения желаний Рейна у нее не останется ни времени, ни сил для других занятий.
Внутренне ворча на недостаток концентрации, Мила выдохнула и открыла глаза, чтобы сосредоточиться на предстоящей задаче — разработке плана по победе над своим противником. Балансирование на Ветреном Листе было для некоторых вариантом, но ей еще предстояло овладеть им, и в конечном итоге это только унизило бы себя. Для этого требовалась идеальная координация и точное время, переменные, которые даже Рейн не могла объяснить ей в деталях, а это означало, что ей нужно было изучить другие варианты.
Подобно «Быку, пересекающему гору», прыгающему прыжку, который отправит ее по воздуху к противнику, глупый дебют, если он вообще когда-либо существовал. Кого-то ее неожиданный порыв может застать врасплох, но не ее сегодняшнего врага. Он действовал быстро и еще быстрее реагировал, если не считать ее движений заранее. Если бы он это сделал, она бы сочла себя благословленной, если бы он просто увернулся, поскольку она была бы в воздухе и не могла бы избежать любой контратаки, которую он мог бы попытаться предпринять.
«Волк возглавляет стаю» был еще одним вариантом, не столько атакой, сколько быстрым наступлением, сокращая расстояние довольно обыденным способом, просто подходя с поднятой защитой. Практически против любого другого противника это был бы первый выбор Милы, но для этого врага, в частности, это было почти что приглашением к контратаке и потерей преимущества. Действие было лучше, чем реакция, нападение легче, чем защита, правила, которые справедливы для всех боевых воинов, от базового солдата до Пика Божественности.
Ян даже не стала бы пытаться продвинуться вперед, потому что у нее было преимущество в дальности. Вместо этого ее врагу придется наступать на нее, выдерживая бурю Клинков Ветра, не говоря уже о ее шестиконечном щите, который она метала с безошибочной точностью, даже имея в руках обычную копию. Мила хотела бы сделать то же самое, но, несмотря на ее смущающий приступ Наделенного Прозрения, который произошел в бане, ей еще не удалось повторить свой успех и выпустить второй луч концентрированного света. Она могла бросить копье, но это было тренировочное оружие, и у нее не было возможности вернуть его в руки, и поэтому она осталась бы без оружия. Что касается броска щита, то она скорее швырнет сапоги в врага, так как сражаться будет неправильно без успокаивающего веса щита на руке.
Что касается Сун, она продвигалась вперед, используя «Тигр преследует дракона», элегантную технику работы ног, которая позволяла ей почти скользить по открытой местности в любом направлении, не отворачиваясь от противника. Хотя по исполнению он похож на «Волк возглавляет стаю», «Тигр преследует дракона» был более гибким и, следовательно, его труднее читать, что давало Сун больше возможностей действовать и реагировать в зависимости от того, как двигался ее противник. Опять же, Мила не освоила движение, и поэтому его не хватило бы, если бы его использовали против этого врага, поэтому она отбросила этот вариант так же быстро, как и другие.
Все эти и многие другие мысли пронеслись в ее просветленном уме за меньшее время, чем потребовалось, чтобы моргнуть глазом, но, поскольку она еще не нашла правильного решения, она сменила курс и рассмотрела битву под другим углом. Хотя сохранение дистанции было бы преимуществом для ее противника, это не обязательно означало, что она должна была атаковать. Вместо этого она могла предложить заманчивую цель и заманить его, чтобы он приблизился к ней, поскольку ее противник был на удивление агрессивным и вспыльчивым в бою. И в постели, но Мила прогнала эту мысль из головы и заставила себя опустить взгляд всего на сантиметр или два, сосредоточившись на милом носике противника, а не на его ослепительных янтарных глазах или очаровательной улыбке, сидящей под ним. Да, все, что ей нужно было сделать, это сделать вид, что она собирается покружить вокруг и оставить небольшую лазейку, чтобы соблазнить его. Это означало отказаться от инициативы, особенно если он не проглотил наживку, но на данный момент это был лучший вариант. Ничего слишком очевидного, иначе он бы что-то почувствовал, поэтому она приготовила свой тренировочный щит в осторожной стойке и подняла затупленное копье над головой, готовая бросить или нанести удар по мере необходимости.
«Начинать.»
Прозвучал зов, и она рванулась вперед, как пушечное ядро, двигаясь по диагонали к нему, чтобы не атаковать в лоб. По его мнению, она взвесит свои варианты и придет к компромиссу, чтобы сократить дистанцию, не прибегая полностью к нападению или защите. Она делала это не в первый раз, и хотя раньше он наказывал ее за такой нерешительный подход, он знал, что она упряма и склонна застревать на своем пути. Его губы сжались, пытаясь удержать улыбку от превращения в ухмылку, и он ответил на ее агрессию, повернувшись слева от нее, свернув на курс столкновения, чтобы встретиться с ее щитом в лоб. Финт, который она прочитала заранее, и поэтому не удивилась, когда он выполнил работу ног, которую задумал много лет назад и с тех пор оттачивал. Даже тогда она все еще почти теряла его из виду, когда он менял направление на полпути, ускоряясь в одно мгновение влево, а в следующий внезапно перемещаясь вправо, его носок, пятка, скольжение и шаг позволяли ему танцевать во всех направлениях, не замедляя шага. ни в малейшей степени.
Еще одна комбинация движений Мила не смогла уловить, потому что, хотя она достаточно хорошо понимала движения и порядок их выполнения, каждая попытка выполнить серию движений в разгар боя заканчивалась тем, что она спотыкалась о свою собственную. ноги. Тем не менее, она была достаточно знакома с работой ног, чтобы предсказать, где появится ее враг, и ее копье вонзилось ему в грудь мощным ударом сверху.
Который он аккуратно заблокировал, даже не вспотев, одновременно зажав лезвие ее копья между выступающими двойными бивнями этой точной копии щита из черепа мамонта. Технически настоящее оружие было выковано из черепа Мэн-Чжуа, но, насколько могла судить Мила, единственная разница между двумя зверями заключалась в размере: мамонты были намного крупнее своих горных собратьев.
Сначала укажите ему, но Мила была не из тех, кто сдается без боя. Подойдя поближе, чтобы он не вырвал ее копье, она ударила краем своего щита ему в плечо и стиснула зубы от слабого удара. Он был скользким противником, который уже вышел из боя еще до того, как она вмешалась, поскольку он никогда не собирался бороться за ее копье в соревновании чистой силы. Возможно, он предвидел ее реакцию и отреагировал соответствующим образом, или, возможно, он не совсем привык к своей новомодной силе, потому что, поскольку его тело было преобразовано в Духовное Сердце и его способность создавать Покров Укрепления, он был более чем способен противостоять ее в поединке чистой и прямолинейной силы, хотя она все равно была сильнее из них двоих. Но это не имело значения, потому что у него было не так уж много места для бега, и она продолжила агрессивную атаку, продвигаясь вперед с помощью «Бык тянет телегу», одновременно размахивая своим оружием на своего врага, повторяя исполнение «Олень разделяет подлесок». Влево, вправо, высоко, низко она нанесла ему шквал усиленных, усиленных и звучных ударов, одновременно используя свое преимущество, но никогда полностью не переходя в тотальное наступление на случай, если он найдет возможность для возможного контратаки. атака.
Было много способов, которыми он мог повернуть ситуацию против нее, слишком много, чтобы разум Милы мог уследить за ними даже с помощью Состояния Просветления. Ей потребовалось все внимание, чтобы удержать шквал атак от сбоя, поскольку она не только сражалась без своего надежного Духовного оружия, но и была вынуждена использовать некоторые навыки. момент, когда ее атаки были менее элегантными, чем могли бы быть в противном случае. Размахивая копьем, словно тяжелой дубинкой, а не легким колющим оружием, она удивлялась тому, как легко он выдержал бурю. Ни разу он просто не поднял бдительность и не принял атаку, как это сделали бы многие другие Воины. Вместо этого его ноги танцевали взад и вперед, пока он перемещал свое затупленное оружие по вращающемуся кольцу защиты, уклоняясь, парируя и отражая ее атаки с превосходным мастерством и безупречным расчетом времени. Даже атаки, которые он блокировал, активно перехватывались, сопоставляя ее удар с одним из его собственных с тройным эффектом. Во-первых, его активные блоки сбили время ее Усиления, поскольку удар не был нанесен, когда ожидалось. Во-вторых, это позволило ему нанести собственный удар Реверберацией, чтобы нейтрализовать эффект ее пронзительных ревербераций. Наконец, останавливая ее атаки, это не позволяло ей выполнить полный удар, тем самым уменьшая общий наносимый удар, а также напоминая ей, чтобы она была осторожна и не позволила ему снова поймать ее оружие.
Все это говорит человек, который утверждал, что не понимает ни отклонения, ни реверберации. Если бы она не любила его так сильно, она бы давно задушила его во сне за все его непрекращающиеся жалобы.
Несмотря на то, что она была защищена от поворота судьбы, она все равно не заметила, как он ускользнул от ее нападения. В одну секунду он был перед ней, защищаясь от ее шквал атак с почти смехотворной легкостью, а в следующую он исчез, оставив Милу шатающейся от атаки слева от нее, сокрушительный удар, который она заблокировала благодаря удачному расположению и удаче. Рука, онемевшая от Реверберирующего удара, она отшатнулась на три шага в сторону, прежде чем выпрямиться и снова найти своего врага, и только тогда она собрала воедино серию событий. Когда она приготовилась к дикому замаху, который она бы никогда не совершила, если бы она не так отчаянно стремилась поскорее закончить все, он нырнул вперед влево от нее и перекатился на ноги, используя те же принципы, что и Баланс на Ветреном Листе, чтобы убежать от нее. ее взгляд. Тот факт, что он расположился так, что ее щит препятствовал его окончательному положению, был дополнительным бонусом, после чего он нанес удар сзади, который должен был попасть ей в плечо, но удачный поворот ее туловища поднял ее щит ровно настолько, насколько это возможно. чтобы перехватить невидимую атаку.
А затем ситуация изменилась, когда Падающий Дождь перешел в наступление, и она пережила шторм гораздо менее элегантно, чем он. В то время как он мог обмениваться ударами, находясь в обороне, все, что она могла сделать, это поднять свой щит и спрятаться за ним, осторожно перемещаясь туда и сюда, чтобы удержать его между своим нежным телом и его яростным шквалом атак, каждая из которых была так ловко направлена. чтобы вывести ее из равновесия и создать возможность для использования. Металл звенел симфонией громового эха, когда она блокировала атаку за атакой, стиснув зубы и опуская бедра, чтобы противостоять потоку атак. Его скорость и сила значительно улучшились за последние несколько недель после его чудесного выздоровления и последующего брака с Лин-Лин. Страшно подумать, что ему еще так много возможностей для совершенствования, потому что он станет силой, с которой придется считаться, как только он ознакомится со всеми новыми открытиями, на которые он наткнулся, такими как вышеупомянутое усовершенствованное телосложение и внешнее подкрепление. Нельзя было также забыть его новомодную способность Доменного Покрытия, которая помогала ему использовать Ци всевозможными тонкими и не очень тонкими способами, большинство из которых не понимал даже он, не говоря уже о самой Миле.
Так как же Мила должна была с ним бороться? Делая то, к чему она совершенно не привыкла: полагаясь на свою превосходную тактику и позицию, чтобы обеспечить победу, вместо того, чтобы одолеть своего противника грубой силой.
Хотя его защитные навыки затрудняли победу над ним, эти навыки еще не перешли в его наступательные способности, а это означало, что Мила могла не торопиться и мудро выбрать момент. Едва видя его за краем своего щита, того немногого, что она могла воспринимать, было более чем достаточно, чтобы уловить его ритм. Воспользовавшись затишьем в симфонии металла, она бросилась вперед, навстречу буре, чтобы ограничить возможности его атаки и создать себе лазейку. Как говорится, удача любит смелых, и сегодня это было правдой, когда она сначала ударила щитом в грудь своего противника и отправила его, шатаясь, прочь. Хотя он и не ожидал такого случайного поворота событий, тренировка взяла верх, когда она направила копье вперед в базовом ударе, который он чисто перехватил, несмотря на то, что все еще шатался от захвата. Хотя ее копье не попало в цель, дикий удар дал ей столь необходимое время, чтобы обойти его правый фланг, снова предоставив ей инициативу в битве.
Тогда нужно было просто поддерживать давление и не давать ему времени думать, заставлять его постоянно реагировать и держать его в неведении. «Застрял в грязи», как выразилась это мама, имея в виду, что работа ног Рейна была беспорядочной, а Мила диктовала им темп, нанося удар за ударом по его более слабой в защите правой стороне, одновременно кружась вокруг, чтобы удержать его от центра. Гражданским людям в зале могло показаться, что они танцуют кругами, но даже самый невзрачный солдат мог видеть, что Рейн находился в явно невыгодном положении, не имея возможности эффективно использовать свой щит и изо всех сил пытаясь снова встать на ноги. ему. Хотя этот дикий наступательный порыв казался похожим на первоначальный план Милы, она явно держала верх и использовала его с хорошим эффектом, нацеливаясь на его меч и ноги, чтобы лишить его равновесия, в то же время держась слишком близко, чтобы он мог ускользнуть от нее.
Несмотря на то, что Рейн был сильнее, быстрее и более искусным в использовании некоторых популярных навыков Ци, чем она, всего этого было недостаточно, чтобы компенсировать его самую большую слабость — недостаток фундамента. Несмотря на то, что он демонстрировал Формы каждый день, ему еще даже не удалось прикоснуться к множеству секретов, скрытых в глубинах каждого Движения. Мало того, что он впервые ступил на Боевой Путь намного позже, чем большинство других, но и знакомство с Формами пришло к нему медленно, поэтому, помимо тех, по общему признанию, эффективных методов, которые он скопировал или придумал сам, таких как мамин атакующий рывок и его удивительно обманчивые методы, которые он скопировал или придумал сам, Работа ног, у него было мало трюков, над которыми можно было работать, и Мила увлекалась ими всеми.
Однако то же самое нельзя было сказать наоборот, потому что, хотя они спарринговались бесчисленное количество раз до этого, ему еще предстояло ознакомиться со всем арсеналом движений Милы. На самом деле, немногие Боевые Воины могли сравниться с Милой, когда дело касалось широты и глубины знания Форм, но это произошло потому, что большинство из них не обучались у Высшего Эксперта и Живой Легенды, обладавшей более чем четырьмя столетиями боевого опыта и не требовал ничего, кроме совершенства. Было много Движений, которыми Мила еще не была достаточно искусна, но их было легче сосчитать, чем количество Движений, на которые она могла опираться. Таким образом, чтобы победить его, она сделала все возможное и использовала множество Движений и комбинаций, которые он никогда раньше не видел, по крайней мере, не из первых рук от нее. Преследуя Дракона до Аплифта, Секвойя увидела, как она низко упала, прежде чем нанести сокрушительный апперкот краем своего щита. «Скользящее крыло» в «Дергающийся хвост» отрезали ему путь к отступлению, но только в тот момент, когда он почти выбрался из грязи. Следуя за «Висячим захватом ветки» к «Движущемуся клыку», она симулировала удар в живот, который превратился в настоящий, направленный в грудь, от которого он уклонился, используя самые тонкие границы, которые только можно вообразить, но она еще не закончила. Пожирая Лошадь и кружа по траве, Рейн крутилась в поисках настоящей атаки, которая, как он понял слишком поздно, исходила сверху.
До сих пор всем ее движениям научила мама, но, чтобы обеспечить победу, Мила достала кое-что из своего набора трюков, который она позаимствовала у папы. Трепещущие капли дождя превращаются в стоячую ярость, мощную комбинацию, которую Рейн ласково назвал «Husolt Papa Smash».
Хотя Рейн видел это раньше, он никогда не ожидал, что Мила использует это против него, и этот небольшой момент удивления позволил ей сильно обрушить древко копья на его плечо, вызвав приглушенный стон и слышимый треск сломанной кости. Отменив атаку на секунду позже, она бросилась к нему, когда он упал на землю, и быстро помогла ему встать на ноги, поскольку толпе не хотелось видеть своего легата поверженным и побежденным. «С тобой все в порядке», — сказала она, больше для того, чтобы успокоить себя и толпу, чем для констатации факта, потому что она знала, что его утонченное телосложение требует гораздо больше Ци и усилий для Исцеления, чем раньше. «Ты в порядке».
«Забавное определение понятия «хорошо» у вас», — сказал Рейн, ухмыляясь, не заботясь о своем публичном имидже. «Черт побери, мне чуть не сломали плечо во время финального «Papa Smash». Не знал, что ты уловил это или любую другую комбинацию. Криво посмеиваясь, он воспользовался ее беспокойством, чтобы обнять ее за талию, он изобразил возмущение и сказал: «Наступит день, когда я победю тебя, женщина, и тогда я научу тебя истинному значению сожаления».
«Ерунда.» Отбросив его блуждающую руку, ее щеки вспыхнули, когда она подумывала вместо этого утащить его в темный угол, но ему еще многое нужно было сделать до конца дня. «Ты уже намного сильнее меня с точки зрения боевых возможностей, так как у меня не было бы шансов против тебя, если бы ты использовал свой Управляемый меч, Отточенную область, Эмоциональную ауру, Способности шагать по облакам, Скрытность, Топот обрушивающейся горы, или любое количество продвинутых техник, которые вы недавно освоили». Не говоря уже обо всех усилиях, которые он приложил для освоения своего Благословения, которое прогрессировало семимильными шагами с момента его свадьбы с Лин-Лин. Противником, с которым Мила столкнулась сегодня в своем спарринге, был Худший Падающий Дождь, ограниченный добровольными ограничениями, чтобы сделать этот бой честным, а это означало, что он почти вручил ей победу на серебряном блюде.
Хотя не без причины. Тесть Баатар был хорошо осведомлен о недостатке опыта Рейна и предложил ему чаще проводить подобные спарринги, чтобы поддержать свою слабость, хотя круг одинаково опытных противников, способных составить хороший матч, был, мягко говоря, ограничен. Сун была хорошим противником для Рейн, но Ян больше не могла идти в ногу со временем, посвятив слишком много своих недавних усилий формированию Натального дворца и развитию своих владений. Достигнув этих двух важных целей, Янь станет подобна тигру, получившему крылья, но даже с такой огромной помощью и поддержкой со стороны семьи и друзей ей еще предстоит добиться успеха. При этом, даже без Натального Дворца или Домена, знание Янь своего Благословения было непревзойденным среди ее сверстников, поскольку даже Рейн не могла приблизиться к ее уровню мастерства, не полагаясь на Стихийный Дух Воды.
Помимо Сонга и Милы, Рустрам, Ван Бао, Ульфсаар и еще несколько человек из его свиты были на удивление достойными противниками, хотя Рейн каждый раз ловко выигрывал эти матчи. Единственные другие воины, которые победили его в этом стиле спарринга, были на несколько лет старше, например, невестка Алсансет, Турсинай и Рё Даин, хотя Зиан, Бошуй, Фунг, Ишин Кен Шибу и Там Тэун были близки к этому. несколько раз.
Конечно, ни один из вышеупомянутых Воинов не смог бы даже прикоснуться к краю мантии Рейна, если бы он сражался серьезно, что он вскоре продемонстрирует, как только прибудет его следующий спарринг-противник.
«
Как твое плечо?
?» Мила Сент, обеспокоенная тем, что она лишила его шансов на столь желанную победу. «
Можно ли вылечиться вовремя
?»
«
Да, хотя завтра у меня может разболеться голова
». Его янтарные глаза сверкали злым обещанием дальнейшего возмещения ущерба. Мила подавил дрожь обнаженного желания искупить свою наглость. Если бы слухи о ее извращениях узнали бы, она бы умерла от чистого стыда, но было что-то в подчинении прихотям мужа, что делало ее такой удовлетворенной и насыщенной. У Ян была другая динамика с Рейном, он был равным и партнером, в то время как Лин-Лин была невероятно агрессивной и напористой в своих привязанностях, но самым большим желанием Милы было просто подчиниться желаниям Рейна и позволить ему делать то, что ему заблагорассудится, и она это сделала. Непонятно, почему.
Щеки вспыхнули от одной только мысли о том, что должно было произойти, она слегка толкнула его и улыбнулась, когда дьявольский блеск в его глазах стал сильнее. Оставив его залечивать раны в тишине, она отступила к Яну и проигнорировала злую ухмылку сестры-жены, предпочитая приветствовать свою настоящую сестру Ли-Ли объятиями, хотя Мила была благодарна, что Лин-Лин все еще крепко спала и, следовательно, не здесь, чтобы подразнить ее по поводу ее развратных извращений. Нет, ничего развратного в этом не было, Мила была сильной и уверенной в себе женщиной, вполне способной постоять за себя, но ей просто нравилось играть роль кроткой и послушной жены в спальне. Такое отношение не распространялось ни на что другое, и это было совершенно нормально, поскольку то, что происходило в спальне, оставалось в спальне до тех пор, пока Рейн помнил, что нужно держать все это в секрете от посторонних глаз и ушей.
Тем не менее, несмотря на то, что Мила доверяла мужу хранить их грязные дела в секрете, она чувствовала бы себя в гораздо большей безопасности, если бы поместье было в их распоряжении, но все представители старшего поколения тянули время и не хотели переезжать в свои новые дома. который Рейн построил в Северной Цитадели. Как бы она ни любила своих родителей и родственников мужа, Мила чувствовала, что все они слишком драматизировали свой «вынужденный и ненужный» переезд, учитывая, что их пять поместий по-прежнему делили общий двор, в котором даже был пруд, что делало его более похожим на частный парк. чем что-либо еще. Глупый Тадук даже закатил очаровательную истерику, когда Рейн и Лин-Лин рассказали им о своих планах, топая ногами и злясь, потому что думал, что будет жить с ними так же, как и остальные родственники мужа. Будучи мягкосердечным дураком, Рейну еще не удалось настоять на своем и настоять на том, чтобы все переселились в свои новые, просторные поместья, и поэтому Мила страдала в их присутствии.
С другой стороны, его сыновняя почтительность и любовь к семье были одной из причин, почему она так сильно любила его, одним из многих качеств в списке, который временами казался бесконечным.
Проводя минуты за праздными разговорами, Мила следила за Рейном, пока он лечил плечо и отдыхал перед предстоящим боем, который день за днем собирал большую аудиторию с тех пор, как они последовали совету Южена о рекламе своих спаррингов. Участник, о котором идет речь, прибыл без помпы и зрелищности, сбросив свое Сокрытие только после того, как пробрался сквозь толпу, хотя Мила заметила, что глаза Рейна открылись и нашли своего противника за несколько секунд до того, как Герель показал себя. Рядом они выглядели настолько одинаковыми, что было почти жутко смотреть на это сходство, ранее скрытое за изможденными и вытянутыми чертами лица Рейна, но независимо от того, как часто Мила видела это, она не могла не удивляться каждый раз, когда видела их вместе. Она все еще думала, что Рейн был более красивым из них двоих, особенно когда он заботился о том, чтобы нарядиться и сделать прическу, но, увы, это был редкий случай, когда он это делал. Напротив, Герел всегда выглядел лучше всех — самец-павлин, которому нравилось выглядеть красиво для публики. Не самое худшее качество, должна была признать Мила, но было трудно не возмущаться на этого человека за то, что он так чертовски хорошо выглядит каждый день.
«Ты ранен», — заметил глупо красивый мужчина, и его холодные, но тихие слова легко расслышались в притихшей толпе.
— Работа моей пылкой жены, — ответил Рейн, ухмыляясь с такой глупой гордостью, что щеки Милы загорелись. «Вы знаете, как оно есть. Пощадите розгу и испортите мужа».
Толпа рассмеялась его самоуничижительной шутке, и даже ледяной Герел слегка улыбнулся: два спорящих дракона сблизились за несколько недель спаррингов. Странные существа, люди, были способны избивать друг друга до бессмысленности и уходить, смеясь и улыбаясь друг другу. Мила ненавидела даже проигрывать Маме, не говоря уже о Даине, поэтому то, как Рейн и Герель могли стать более близкими друзьями после ежедневных спаррингов, было, мягко говоря, загадкой. Это было больше, чем взаимное уважение, а настоящая искренняя дружба, как будто им нравилось избивать друг друга до синяков и крови, как чистые мазохисты, жаждущие кнута.
По крайней мере, Мила не зашла так далеко в своих извращениях, хотя могла бы обойтись и без знания о существовании таких фетишей. Вина Яна в том, что, как и образ обнаженного Рейна и Гереля, переплетенных в другом виде спарринга, Мила не могла выбросить из головы, хотя и не была уверена, что хотела бы, чтобы он исчез, даже если бы она могла. У нее самой не было желания спать с другим мужчиной, тем более с таким высокомерным и безрадостным, как Герель, но так же, как она не слишком возражала против того, чтобы разделить Рейна с женами-сестрами, мысль о том, что он присоединит мужчину к своему гарему, была ей неприятна. … интригующе, если не сказать больше.
Не то чтобы он это сделал, но думать об этом было приятно, особенно учитывая напряженность в спорных отношениях Рейна и Гереля, настолько изобилующих сексуальной энергией, что Ян назвал это «положительно восхитительным»…
— Тогда всякий раз, когда ты будешь готов, — предложил Герель, обменивая свой Духовный Длинный Меч и Глефу на обычные заменители, лично созданные Папой, чтобы максимально близко напоминать оригиналы. Он сделал то же самое для всех остальных, но муж Милы поднялся на ноги, оставив свой тренировочный меч и щит, намереваясь использовать Единство против своего сегодняшнего противника. Хотя Папа не смог воспроизвести трансформирующие свойства Юнити в обычном оружии, вместо этого он сделал две отдельные версии: одну — обычную глефу, а другую — нестандартную дубину с лезвием, во многом напоминающую длинный меч, обе из которых Рейн носил с собой. в спарринг. Забавно, что даже их оружие было похоже по своей природе, и когда Рейн и Герель заняли свои позиции, Мила не могла не удивиться их сходству еще раз и вспомнить тот первый спарринг после выздоровления Рейна.
Не прошло и трех месяцев с того дня во дворе Южена, где Герель пролил первую кровь, легко ударив Рейна по щеке, показав, насколько огромно расстояние между ними.
Что сделало прогресс Рейна с тех пор еще более невероятным.
Балансируя на Ветреном Листе и переходя к Пронзению Горизонта, Рейн начал свой сильнейший прием, нанеся пронзительный удар глефой. Парируя и уклоняясь от атаки с, казалось бы, легким изяществом, Мила заметила тревогу в янтарных глазах Гереля, которая означала, насколько близок он был к поражению. Во время их первого матча мужчине даже не нужно было передвигать ноги, но теперь у Рейна были хорошие шансы выйти победителем, если пожилой мужчина не отнесется к этому матчу серьезно. Не то чтобы Герел был способен быть кем-то другим: его общее настроение было мрачным, как могила, когда он аккуратно разбирал последующее наступление Рейна, их стальные древки гудели и лязгали, когда они обменивались ударами взад и вперед. Одним из преимуществ более крупного оружия было то, что Миле было легче его отслеживать, и она восхищалась навыками своего мужа, хотя и сокрушалась о силе его грозного противника.
Твердо контролируя ритм, Герел одержал верх простым, но точным взмахом глефы, поймав кончик клинка Рейна основанием своего и, используя превосходные рычаги, заставил противника занять неудачную позицию. Простая концепция в теории, но трудная для реализации на практике, и этот простой поворот показал, что Герель действительно заслуживает того, чтобы быть талантом номер один своего поколения. При этом Рэйн и сам не был дураком, немедленно отступив, чтобы лишить Герела возможности воспользоваться своим преимуществом и перезапустить матч. Не желая так легко сдаваться, Герель пустился в погоню, его извилистые шаги казались лишенными рифмы и ритма, пока кто-то не проанализировал матч полностью. В движениях Гереля не было ни одного напрасного движения, каждый шаг не только приближал его к врагу, но и угрожал позиции Рейна и отрезал ему пути к отступлению, и все это без необходимости размахивать оружием. Если бы это была игра в шахматы, фигуры Гереля доминировали бы на доске, одновременно угрожая множеству фигур противника и оставляя варианты от плохого к худшему.
Но Рейн был не из тех, кто сдавался, какой бы ужасной или мрачной ни была ситуация, и теперь, когда он столкнулся с Пиковым Экспертом, а не со своей любимой женой, он больше не сдерживался. На глазах Милы, Рейн растворился в воздухе, когда он поднял вокруг себя Покров Сокрытия, но Герель продолжал продвигаться вперед, поскольку знал, где находится его противник. Трудно сбежать из Области Пикового Эксперта в таком тесном пространстве, хотя Рейн упомянул, что верит в существование «Божественного чувства», которое Боевым Воинам еще предстоит измерить и обнаружить, несмотря на то, что многие практикующие развили его неосознанно. Какова бы ни была причина, было ясно, что Герель может отслеживать движения Рейна даже под Скрытностью, хотя столкновение их оружия осталось незамеченным из-за скрывающего эффекта умения.
Затем произошло немыслимое. Герел взмахнул глефой, и его атака пронзила воздух, полностью промахнувшись мимо цели.
Время на мгновение замерло, когда толпа коллективно ахнула от удивления, включая Милу, Яна и Ли-Ли. Прежде чем затаивший дыхание успел закончиться, Рейн воспользовался этой возможностью, чтобы начать наступление, появившись из ниоткуда слева от Герела, чтобы нанести мощный удар, который промахнулся мимо старшего воина на волосок. Скользя назад, чтобы избежать последующего удара, Облегченное тело Гереля скользило по каменным плиткам под ногами со скоростью, которую Мила едва могла себе представить, но глефа Рейна неоднократно наносила удары и вынуждала противника замедлить отступление, чтобы уклониться и парировать. Когда Герел отступил назад, Рейн мудро выбрал этот момент, чтобы воспользоваться возможностью, которую он сам создал, рассчитывая свой низкий толчок так, чтобы он соответствовал моменту, когда Герел уже стоял на земле только одной ногой, и тем самым вынудил старшего Воина подняться в воздух, чтобы избежать забастовки.
Как часто любил отмечать Рейн, лишь немногие Воины были хорошо обучены в воздушном бою, и он провел много ночей, гоняясь за Лин-Лином по крышам и сражаясь со своим отцом, дедушкой Ду и даже Тадуком, который превзошел их всех, когда дело дошло до воздушных маневров. При этом Рейн освоил акробатические трюки, с которыми мало кто мог сравниться, но, увы, Герел был не только гением, но и трудолюбивым фанатиком. Взлетев в воздух, Герель развернулся так, что его ноги оказались над головой, в то время как он направил глефу против Рейна внизу, заставив умного мужа Милы отказаться от попыток подняться в небо и выиграть драгоценное время для возвращения Гереля. на твердую землю. При этой эффектной и впечатляющей демонстрации контроля и техники толпа разразилась аплодисментами в адрес двух бойцов, хотя сами получатели, казалось, ничего не заметили. Ускорив свои движения до бешеного и неустойчивого темпа, оба мужчины теперь носили одинаковые безумные улыбки, их кровожадный и соревновательный характер вспыхнул, когда они стремились превзойти друг друга в подвигах воздушной акробатики. Подпрыгнув высоко в воздух, Дождевое Облако-Шагнуло горизонтально, чтобы броситься вперед с головокружительной скоростью, вытянув глефу, как копье, и в результате столкновения Герел отлетел прочь, неспособный выстоять перед лицом мощного наступления Дождя. Не из тех, кого можно превзойти, старший Воин оправился только для того, чтобы атаковать мужа Милы аналогичным образом, но Рейн снова перевернул доску, прыгнув через голову Гереля в эффектном перевороте, прежде чем Облако шагнуло к своему врагу с вытянутой глефой. Покрутив свое оружие над головой, Герел едва сумел парировать атаку, приложив значительные усилия для ее отражения, но удар лишил его возможности продолжить атаку.
Но не Рейн, чье затупленное лезвие не попало в руки Гереля, пронзив каменный пол и закрепив его на месте, грубые и неровные края показывали, что на такой подвиг способна только грубая сила, а не какое-либо Заточка, которая показала бы более темные и смертоносные последствия. намерение. Тем не менее, если бы атака поразила Герела, существовала большая вероятность, что этот человек мог бы умереть на месте, но Рейн не раскаялся, когда он развернулся на рукоятке своего древка и ударил обоими ботинками в грудь Гереля. Вернее, рукоять глефы Гереля, которая вовремя отразила неожиданную и необычную атаку, но даже его колоссальные усилия не смогли сравниться с «Топотом обрушивающейся горы» Рейна.
Металл гудел, визжал и кричал, когда оружие Гереля раскололось надвое, а затем ботинки Рейна твердо приземлились на грудь противника, но вместо того, чтобы улететь в брызгах крови и сломанных костей, Герель выпрямился, и на его красивом лице запечатлелся пламенный угрюмый взгляд. лицо, в то время как Рейн упирался горизонтально в встроенную глефу, а ботинки плотно прижимались к груди противника. Поза длилась мгновение ока, прежде чем они прервались, чтобы встать и отдать честь, но все же достаточно долго, чтобы запомнить ее и увидеть неприкрытую дерьмоедную ухмылку Рейна, как ее описал бы Ян, настолько довольный своим достижением, что он вряд ли мог это скрыть.
Ибо было ясно, что хотя оба мужчины все еще стояли на ногах, Рейн наконец одержал победу над своим соперником и врагом.
«Хорошо сражались, легат», — сказал Герель, и, несмотря на его склоненную голову и боевое приветствие, Мила могла сказать, что этот человек был в ярости на себя за поражение даже с таким минимальным перевесом. «Если бы этот «Крахающий Топот Горы» приземлился, я бы лежал сломанный и истекающий кровью на земле. Победа в этом обмене достанется вам».
Когда толпа разразилась аплодисментами, Мила присоединилась к Яну и бросилась в объятия их мужа, их совместный импульс поднял его с ног и оставил запыхавшимся позади них. Это была всего лишь одна победа из многих, Мать знает скольких, и почти не было шансов, что Герел сегодня позволит себе проиграть во второй раз, но, тем не менее, это была победа, которая не могла прийти в лучшее время.
Через несколько дней, после быстрой прогулки на парусной лодке до Центральной Цитадели, чтобы свести концы с концами, Рейну предстояло выступить во главе армии, чтобы вернуть себе Запад, и эта победа поднимет боевой дух до рекордного уровня. высоты. Все, от простого человека до Пикового Эксперта, почитали сильных, и сегодня Рейн доказал, что он способен сразиться с самым молодым Пиковым Экспертом за тысячу лет, человеком на пятнадцать лет старше его. Восходящий дракон, превосходящий всех остальных, многие считали Падающего Дождя Избранным Сыном Матери, предназначенным героем, который приведет Империю к окончательной победе над Врагом, и, несмотря на множество сомнений, Мила быстро становилась верующей. Не обязательно потому, что Рейн был какой-то святой фигурой, а потому, что Мила абсолютно верила в способности своего мужа, которые были настолько ошеломляющими, что даже возможность поражения казалась невозможной себе представить. Какие бы испытания и невзгоды ни ждали впереди, Падающий Дождь преодолеет их.
Конечно, с небольшой помощью Сумилы из народа, сражающегося на его стороне. Она ни за что не позволила бы ему снова оставить ее позади, во всяком случае, в кампании такого масштаба, поскольку у нее не было желания узнавать о его подвигах из цветистой прозы Хань Бо Шуя. Нет, она будет воочию наблюдать, как он отвоевывает Запад и изгоняет Оскверненных из провинции, и будет рядом с ним, когда он наконец поймет, что у него нет другого выбора, кроме как предать мечу всех выживших, чтобы умилостивить Императора и всех остальных. другие граждане внешних провинций. Не имело значения, сможет ли он их очистить, потому что достаточное количество людей усомнится в его способности сделать это спорным вопросом, и вскоре последует паника, если так много «потенциальных оскверненных агентов» останется неконтролируемым. Мрачная судьба бедных и угнетенных граждан Запада, но ее нельзя было избежать, не потеряв при этом широкую популярность и поддержку, которой теперь пользовался Рейн.
Однако это был мост, который нужно было пересечь позже. А пока Мила обнимала своего мужа и сестру-жену, наслаждаясь этим драгоценным моментом радости и успеха, потому что воспоминания будут крайне необходимы в предстоящие темные дни.
