Одетая и готовая начать свой день, Ян остановилась у кроватки своего любимого мужа, чтобы молча попрощаться с ним, и задалась вопросом, как она вообще обходилась без него.
Утро в последние две недели после того, как Рейн впала в очередную кому, было долгим и одиноким, но далеко не таким одиноким, как она подозревала, будут предстоящие дни. Было время, когда она ценила свою независимость, даже гордилась ею, но, выйдя замуж за любимого дурака и испытав все радости блаженной супружеской жизни, она уже не знала, чем себя занять в его отсутствие. Утро обычно было их временем вместе, потому что в те скудные несколько часов, прежде чем Мила и Лин-Лин были готовы проснуться, Ян имел Рейна в полном одиночестве, роскошь, которой, как она боялась, у нее не будет больше, как только он заберет своих последних двух жен. Она не завидовала ему за его похотливые поступки, но ей искренне хотелось проводить с ним больше времени каждый день, хотя даже если бы дни были вдвое длиннее и она была его единственной женой, она все равно жаждала бы больше времени для общения. провести на его стороне. Видеть его улыбку, слышать его голос, чувствовать его запах и чувствовать его прикосновения — это было все, чего она хотела с того момента, как открыла глаза утром, и до тех пор, пока не опустила голову, чтобы отдохнуть ночью.
Теперь дело было не только в том, что его рассеянное внимание удерживало ее от мужа, Яну также приходилось сталкиваться с тем фактом, что он мог вообще никогда не проснуться. Поначалу все верили, что он скоро проснется, как только оправится от перенапряжения в невероятном подвиге Исцеления в Хуан Хай, но после двадцати дней, проведенных без единого движения пальцем, даже Тадук и Лин-Лин начали беспокоиться о его шансах. восстановления. Иногда по утрам Ян просыпалась и обнаруживала его таким неподвижным и безжизненным, что она боялась, что он скончался ночью, и только тепло его тела и ощущение его дыхания на ее руке убеждали ее, что у нее все еще есть муж. еще. Это был не первый раз, когда он впадал в кому, и Ян молилась, чтобы это не было последним, но сколько бы раз она ни проходила через это, она знала, что никогда к этому не привыкнет. Неопределенность была худшей из всего, поскольку после необъяснимых событий той роковой ночи Рейн проснулся лишь ненадолго, чтобы спросить Лин-Лина о здоровье своего отца, а затем вскоре снова заснул, и с тех пор он даже не пискнул.
По словам Аканаи и Тадука, они подозревали, что Рейн каким-то образом использовал чистую Энергию Небес, чтобы исцелить своего отца, и этот подвиг, очевидно, перегрузил его все еще смертное тело, разум и душу. Мать требовала от него слишком многого, и, что еще хуже, он требовал многого от самого себя, потому что, когда Ян услышал о том, что произошло, она знала, что Рейн винил бы себя в травмах своего отца, даже больше, чем Призрак, который владел арбалетом. Глупый подход к делу, но такова была его гордость, он считал себя настолько способным, что ничто не может пойти не так, если бы это не было его виной. Легко представить, что было у него в голове, когда он увидел, как отец пронзил сердце отравленной стрелой, особенно если стрела предназначалась ему, но Рейну снова удалось сотворить еще одно чудо и спасти отца от верной смерти.
Были некоторые дебаты по этой теме, в которую семье еще предстояло по-настоящему вникнуть, поскольку она граничила с темой, которую мало кто хотел глубоко размышлять. Баатар очень откровенно рассказывала обо всем происходящем, подробно описывая события с такой ясностью, что Ян мог представить, как все происходит у нее на глазах, как если бы она сама была там. Они разговаривали наедине, отец и сын, причем первый утешал второго после всех злодеяний, свидетелями которых они стали той ночью. Ужасно поставленная сцена в Лу Чжо и бессмысленное убийство Хуан Хая сделали начало войны, которая, как многие считали, продлится на многие месяцы или годы, и Рейн воспринял бы это тяжело. У Яна не было никаких сомнений в том, что его суждения были затуманены гневом и ненавистью, поскольку даже спустя столько лет он так и не научился не ненавидеть Врага. Ян сражался, потому что битва была необходима, но Рейн воспринял действия Врага слишком близко к сердцу, как будто Оскверненные убивали и пытали назло ему, а не потому, что они впали в безумие, вызванное грязной ложью Отца.
Только по этой причине Ян опасалась худшего для своего глупого мужа, потому что, хотя другие хотели верить, что Рейн использовал силу любви, чтобы залечить раны своего умирающего отца, она не была в этом убеждена. Был столь же хороший шанс, что именно ненависть и отчаяние довели его до таких высот, ненависть не только к Врагу, но и к Матери Наверху, которая осмелилась попытаться отобрать у него драгоценную семью Рейна, чего никто не хотел. озвучить вслух. Однако сокрытие от правды ничего не изменит, так что же тогда было? Призвал ли Рейн Энергии Созидания, чтобы исцелить сердце своего отца, или он обратился к силам Разрушения, чтобы отвергнуть смерть и вытащить душу Баатара обратно из теплых объятий Матери? Не было слов для описания такого чуда, потому что даже Святой Врач Тадук не осмелился заявить, что способен Исцелить смерть, и все же милый, сентиментальный муж Яна вполне мог сделать именно это.
Если оставить в стороне чудеса, захват четырех гаваней подряд означал, что Рэйн уже достиг большего за одну ночь, чем то, что, как утверждали его недоброжелатели, было вообще возможно, поскольку они не видели никакого способа, которым Империя могла бы перейти в наступление против численно превосходящих сил Оскверненных. Это произошло потому, что им еще предстояло понять истинную ценность пушек Рейна, великих уравнителей, как он их иногда называл, и Ян мог только согласиться. Несмотря на то, что война была романтизирована драмами, рассказами, стихами и балладами, холодная и суровая правда заключалась в том, что война была просто игрой чисел, в которой победителем почти всегда становилась та сторона, которая убила больше бойцов, чем проиграла. Однако в борьбе с Врагом каждый имперский солдат стоил десяти Оскверненных, или, другими словами, за каждого потерянного солдата Имперской армии пришлось убить десять Оскверненных, просто чтобы уравнять шансы. Какими бы грозными ни были Пиковые Эксперты, они все еще оставались людьми, и даже если Враг был готов выстроиться в ряд и подставить свои шеи для рубки, тысячу раз размахивать оружием сквозь плоть и кости все равно было изнурительной и сложной задачей. Добавьте к этому тот факт, что Враг пытался убить вас так же, как вы пытались убить его, а обмен ударами в ближнем бою в течение одной минуты мог утомить вас больше, чем часы изнурительного труда. Не только физическая подготовка ограничивала эффективность Воина на поле боя, но также его моральный дух и психологическая стойкость. Вот почему самым важным навыком для командира была способность ослабить давление на свои войска, будь то за счет умной ротации Воинов, чтобы они оставались относительно свежими, или путем повышения уровня давления, чтобы взять на себя основную часть давления, чтобы дайте союзным воинам больше места для дыхания.
Бригадный генерал Хунцзи был первым типом командира, а дедушка — вторым, а Янь считала себя хорошим балансом между ними двумя. Управлять войсками в бою было непросто, но, когда Сутах помогала разделить это бремя, она не считала высокомерным заявлять, что она достаточно способный командир, который никогда не просил большего, чем могли дать ее солдаты. Затем, когда ситуация накалилась, у нее также появилась возможность ослабить давление на свои войска благодаря ее рикошетирующему щиту и Лесной буре, навыку, который она недавно разработала, объединив свойства дедушкиных клинков ветра с принципами Мицуэ Джуичи. Топот обрушивающейся горы. Это была атака, которая вызвала видимую извилистую бурю ветра, которая выплеснула сотни заточенных лезвий ветра длиной с палец, проносясь сквозь ряды врага, одно движение, которое потенциально могло унести десятки, если не сотни жизней, и отметил ее как Воина, которого следует опасаться на поле битвы. Большинство известных Воинов преуспели в качестве дуэлянтов и грозных противников, таких как Кён, Сон, Мила и Даин, но Ян была редким исключением из этого правила, поскольку ее сильные стороны заключались не в единоборстве, а в бою один против многих. Один Воин, убивший десятки или даже сотни Оскверненных, был немалым подвигом, даже если упомянутые Оскверненные были пехотинцами, которые едва знали, каким концом копья атаковать, потому что Оскверненных всегда было больше, чем имперцев, но Ян была юным талантом, способным убить сотни, а возможно, даже тысячи в ходе одной битвы, при условии, что у нее есть Ци и время на восстановление. Хотя она умрет в одно мгновение, если ее поймает на поле боя любой из вышеупомянутых дуэлянтов, Янь могла легко превзойти их по количеству убийств в ходе битвы, что в большинстве случаев было статистикой, которая весила больше, чем любой другой.
Суровая правда заключалась в том, что немногие Воины могли сравниться с Яном, когда дело доходило до массовых убийств. Таков был путь Боевого Дао, который подчеркивал личную силу, а не широкую разрушительную способность, и в некотором смысле можно сказать, что Ян пошел по тупиковому пути. Буря, вырубающая лес, была грозным нападением, но кто мог сказать, что со временем ситуация улучшится? Будучи молодым талантом, которому еще не исполнилось двадцати пяти лет, ее достижения были, мягко говоря, впечатляющими, но можно ли сказать то же самое через три или четыре десятилетия? Убийство плевел было тяжелой и необходимой работой, но она не могла слишком сильно сосредоточиться на этом аспекте своего боевого пути, поскольку такое сосредоточение происходило бы за счет других жизненно важных областей. Меньше всего ей хотелось стать узким специалистом, Воином, который хорошо умел бы делать одно дело, но терпел неудачу во всех других областях. Не самая худшая судьба, но, будучи последней ученицей Ду Мин Гю, Янь возложила на свои плечи гору ожиданий, самые тяжелые из которых исходили от нее самой и ее желания отдать должное наследию своего любимого дедушки.
Тем не менее, несмотря на все эти разговоры о ее огромных талантах, рунические пушки Рейн теперь позволяли любому случайному пиковому эксперту сравниться с уровнем кровавой бойни Яна, имея лишь минимальное количество инструкций. Поместите пушечное ядро в пасть дракона, направьте его на цель, вставьте Ци и наблюдайте, как Оскверненные массово умирают. Четырехэтапный процесс, соответствующий тому, чего Ян достиг благодаря бесчисленным часам крови, пота и слез, а также немалому количеству удачи и руководства. Как будто этого было недостаточно, Рунические Пушки даже использовали меньше Ци для нанесения большего урона, при условии, что вы выбираете сгруппированные цели для прицеливания и не тратите зря выстрелы, убивая одного или двух отставших за раз. Раздражение было недостаточно, чтобы описать это, хотя Ян утешала себя тем, что ей, по крайней мере, не пришлось таскать за собой тяжелую металлическую трубку и мешок с такими же громоздкими боеприпасами. Из-за того, что на поле боя поочередно стреляли восемь пушек, огромные армии стали своего рода обузой для орд врага. Объединитель больше не осмеливался встречаться с силами Рейна на поле боя, а вместо этого бежал, поджав хвост, применяя методы «бей и беги», которые, по иронии судьбы, имперцы использовали против Оскверненных до раскрытия разрушительной Руны. Пушки. Пиковый эксперт с Пушкой стоил тысяч Оскверненных Воинов, и как только его или ее Ци была израсходована, все, что им нужно было сделать, это передать Пушку другому свежему эксперту, чтобы они могли начать резню заново.
Лицо войны постоянно менялось теперь, когда Рейн твердо контролировал ситуацию, и Ян находил все это очень воодушевляющим и пугающим одновременно. Волнующе, потому что ее любимый муж стал причиной этих перемен, и, что более важно, даже предвидел и ожидал этого, но ужасал, потому что теперь у них больше не было его уникальной точки зрения, на которую можно было бы опереться, и Ян не был уверен, что будет дальше.
Упав на колени рядом с его койкой, она положила подбородок на его подушку и провела пальцами по его волосам, прежде чем погладить его шелковистую щеку, восхищаясь мягким и эластичным ощущением его безупречной кожи на своей. Потребовалось усилие воли, чтобы побороть желание раздеться и залезть к нему в постель, но даже Лин-Лин и Мила согласились спать отдельно от него, опасаясь вызвать осложнения для его здоровья. Обе крепко спали на отдельных койках, разложенных рядом с койкой Рейн, оставляя Яна спать в одиночестве, без мужа рядом с ней. Она не возражала им, поскольку они предлагали спать по очереди, но Ян отказалась, потому что простая истина заключалась в том, что она лучше приспособлена для сна одна, чем любая из ее сестер-жен. Лин-Лин была почти безутешна без Рейна, который подбадривал ее, всегда прикованная к нему широко раскрытыми глазами, независимо от того, бодрствует она или спит, а сама Мила чувствовала себя лишь немного лучше. Они были еще менее подготовлены к тому, чтобы справиться с этой борьбой, чем сама Ян, и она любила их обоих так же сильно, как и самого Рейна, поэтому она оставалась сильной и довольствовалась этими тихими утренними моментами, чтобы они страдали гораздо меньше.
Все трое представляли собой милый и сентиментальный образ, сложенные рядом друг с другом в такой целомудренной манере, каждый прикованный к своей койке, за исключением одной руки Лин-Лин и Милы, которая протянулась, чтобы слегка коснуться руки Рейна. Каким бы чистым и целомудренным это ни казалось, Ян знал, что для их сдержанности была веская причина, потому что, хотя лежание на месте в течение стольких дней подряд могло показаться безобидным, человеческое тело не предназначено для того, чтобы лежать под паром так долго. Если бы Мила или Лин-Лин заснули, прижавшись к нему, существовала вероятность, что их вес мог бы нарушить кровообращение в конечностях Рейна и привести к гниению его пальцев рук и ног, пока он еще прикреплен, хотя Ян уже визуально подтвердил, что это не так. сегодня. Теперь это был ритуал каждое утро, поскольку она проводила пальцами по его волосам не просто потому, что ей нравилось это ощущение, но и потому, что она проверяла, нет ли язв, которые могли образоваться за ночь. Его безупречная кожа показывала, что его Ядро все еще было цело, что не вызывало особого беспокойства, учитывая, что он перековал все три своих духовных оружия, которые были повреждены в ту роковую ночь, и достаточно скоро Ян закончила подтверждать, что ее муж все еще был в доброго здоровья, за исключением того незначительного факта, что он просто отказался просыпаться.
«Сколько еще ты будешь спать, дорогой мой муж?» Ян Сент, в шутку, использовала тот же приторно-сладкий и почти насмешливый тон, который Цзин Фэй говорила со своим мужем Цзянем. Рейн любила этого человека как брата, но он так и не смог преодолеть свой страх и беспокойство за Цзин Фэя, хотя любому, у кого есть глаза, было ясно, что она любит своего мужа всем сердцем. «Ваши любимые жены становятся одинокими без вас, чтобы составить им компанию».
Отсутствие ответа причинило ей больше боли, чем она могла когда-либо признать, а его молчание было изобличающим свидетельством его продолжающегося отсутствия. Гнев вспыхнул, когда ее негодование всплыло на поверхность, горькое из-за того, что он поступал с ней так много раз и причинял ей столько душевной боли. На короткий момент она задалась вопросом, будет ли жизнь легче, если она просто уйдет, оставив его Лин-Лин и Миле, и возобновит жизнь свободы и приключений в Централе, от которой она отказалась, чтобы выйти за него замуж, мысль настолько нелепая, что она могла бы только издеваться. Отравленный шепот их коварного врага, стремящегося утопить ее в отчаянии? Или просто полет фантазии в минуту слабости, праздная мысль, которую она никогда не доведет до конца? Независимо от источника ее внутреннего смятения, решение было одним и тем же: принять боль и надеяться на лучшее, потому что первое было доказательством ее любви к нему, а второе — ее единственным путем вперед в предстоящие темные времена.
Всплеск теплой и любящей ауры окутал все существо Яна, и на короткое прекрасное мгновение она подумала, что Рейн наконец-то снова проснулся, но затем она заметила, как зеленая оболочка Понг Понга с желтым узором вышла из его логова под подушкой Рейна. Божественная Черепаха медленно моргнула и, подкатившись, уткнулась носом в ее пальцы, лежащие на голове Рейна, а его Аура продолжала излучать нежные заверения, которые не мог дать даже Тадук. Пошевелившись от звука пробуждения своего маленького друга, Пин Пин сонно моргнула со своего места над Линь-Лин, взяв себе всю подушку, чтобы она могла положить голову ему на щеку, пока они спят. Покачивая задними конечностями и тряся хвостом, она присоединилась к Понг-Понгу, уткнувшись носом в руку Яна в надежде вызвать пару шорохов, и ей оставалось только согласиться на их сладкие требования.
Как ни странно, ни одна черепаха, похоже, не была слишком обеспокоена коматозным состоянием Рейна, за исключением странного взгляда, чтобы проверить, проснулся ли он, как будто этого глубокого сна можно было ожидать только время от времени. Часть Янь надеялась, что это произошло потому, что они знали что-то, чего не знала она, но более прагматичная часть ее знала, что это более вероятно, потому что черепахи, такие как Пин Пин, имеют тенденцию впадать в спячку в холодные зимние месяцы, и она предположила, что то же самое происходит и с Понг Понг. Без сомнения, они оба считали, что это относится и к Рейну, и были озадачены тем, почему все остальные так беспокоятся о его здоровье, но Ян все равно ценил их усилия.
«Доброе утро вам двоим», — прошептала она, поглаживая голову Понг-Понга большим пальцем так же, как она тысячу раз видела, как это делал Рейн, и маленькая черепаха склонилась к этому жесту с чувством радости и удовлетворения, которому Ян всем сердцем завидовал. Не в силах больше сдерживать свои эмоции, ее плечи задрожали, и она тихо рыдала только для того, чтобы выразить свое горе и избавиться от этого бремени, молясь, чтобы уверенность черепах проистекала из чего-то реального, например, из их визитов в Натальный дворец Рейна, а не из-за чего-то реального. заблуждение, в которое она верила. Увы, в эти дни было трудно обрести надежду и веру. Враг был готов пойти на все, чтобы лишить Империю победы, и она знала, что эта тактика была наиболее эффективной против Рейна, поскольку он был добрым и заботливым человеком, который не мог заставить себя понять недостаток Врага. человечество. Вот почему их действия так разозлили его, ведь в отличие от большинства он не считал Оскверненных неисправимыми монстрами. Нет, он верил, что глубоко внутри каждого из них все еще была частица человечности, поскольку он лично испытал Осквернение и, несмотря на все его разговоры о ненависти и резне, жаждал спасти Оскверненных от самих себя.
Что только еще больше усугубило их соучастие в преступлениях. Легче поверить в них злыми монстрами, чем увидеть их истинную сущность, простых мужчин и женщин, поддавшихся тьме, присущей сердцам человечества. О, ее милый, простой и дурак-муж, чье сердце болело за всех людей мира и даже сопереживало Врагу, который так отчаянно желал его смерти, позиция, которую она не смела даже принять, опасаясь потерять желание сражаться. .
Тяжелое присутствие прижалось к животу Яна, и она чуть не вскрикнула от удивления, пока не вспомнила, где находится. Посмотрев вниз полными слез глазами, она обнаружила, что милый Ори смотрит на нее с невинным беспокойством со своего места под койкой, его печальное, скорбное выражение лица передает почти столько же, сколько аура Понг-Понга. Дикому коту было грустно не только потому, что она плакала, но и потому, что его приговорили спать на холодном полу, а не растянуться на ногах Рейн, как предпочитал милый кот. По его мнению, это была грубая несправедливость, и он выразил сочувствие по поводу общих невзгод, как будто избалованный дикий кот знал, что такое настоящие трудности. Это было так очаровательно нелепо, что Ян не смог удержаться от хихиканья, что Ори восприняла как знак сесть и прижаться носом к ее щеке, его грудь тряслась от восторга, когда она крепко обняла его. Насытившись носом, он переключил свое внимание на Рейн, и под ее бдительным взглядом дикая кошка положила подбородок на грудь Рейн и закрыла глаза в приглушенном восторге, потратив короткую секунду, чтобы насладиться присутствием своего любимого человека, прежде чем отправиться в путь. к двери, где он ждал, чтобы его выпустили.
Такое приветствие было новым поведением, которое многие животные переняли в последнее время, чтобы каждый день делить тихие моменты с Рейном. Хотя Ян сама этого не видела, Мама Бан сделала нечто подобное после того, как проснулась, прижав нос прямо к носу Рейна и долгие секунды пристально глядя ему в глаза, как она это сделала в последний раз, когда он был в коме. Все всегда заканчивалось одинаково: милый, избалованный кролик недовольно фыркал и неохотно целовал ее, как бы говоря, что она недовольна его отсутствием реакции, но все равно любит его. Медведи были еще менее деликатны в этом отношении, прижимая подбородками лицо Рейна, но они всегда уходили, булькая от удовлетворения, как будто сыграли какую-то отличную шутку. Как и черепахи, ни одно из животных, похоже, не слишком беспокоилось по поводу коматозного состояния Рейна, которое сильно отличалось от того, как они вели себя в последний раз, когда он потерял сознание и не отвечал, с избытком уныния и разочарования. Еще один признак того, что, возможно, дела обстоят не так ужасно, как казалось, но даже этого было недостаточно, чтобы облегчить беспочвенные и иррациональные опасения Яна. В конце концов, они все еще были животными, не говоря уже о Понг-Понге, едва ли самыми умными представителями своих пород, хотя Ян все равно любил их.
Важным выводом из всего этого было то, что Пинг-Пинг, Понг-Понг и Мама Бан все еще не могли посетить Натальный дворец Рейна, о чем свидетельствует реакция Мамы Бан каждое утро и ее постоянное настойчивое желание спать рядом с Рейном, прижавшись к его груди. и прерывисто храпела во сне. Если бы у нее была возможность приехать, она не была бы такой недовольной и разочарованной каждое утро, а вместо этого оставалась бы свернувшись калачиком в его объятиях, пока не пришло время обеда. По крайней мере, так считала Лин-Лин, и у Яна не было под рукой ничего, что могло бы ее опровергнуть. Это означало, что ничего не оставалось, кроме как ждать и надеяться на лучшее, что было легче сказать, чем сделать, поскольку Ян очень скучал по нему и жаждал снова увидеть его улыбку.
Еще один теплый взрыв ауры исходил от маленького Понг-Понга, настолько искреннего и сердечного, что Ян задавался вопросом, может ли Божественная черепаха читать ее эмоции так же, как она читала эмоции Аури. Трудно было сказать, как много Понг Понг на самом деле понимал, потому что бывали моменты, когда он казался таким сознательным и проницательным, а иногда он вел себя так же, как и любое другое животное, например, когда приходило время есть. Прыгнув на протянутую руку Яна, он согласился подвезти все еще спящего Ракшаса, хотя мог бы проехать через юрту одним прыжком. Бдительный, как всегда, массивный тигр медленно поднялся на ноги, когда она приблизилась, и Янь поборола желание обхватить его руками за шею и обнять его, красивое и величественное существо, которое внушало трепет, даже когда потягивалось и зевало. Ворча, как будто сильно обиженный, он опустил голову, чтобы погладить его, от чего Ян не осмелился отказать ему, хорошенько потирая уши, пока не был полностью удовлетворен и не пыхтел от радости. Тем временем Понг-Понг расположился между ушами Ракшасы, так глубоко уткнувшись в густую и объемную шерсть тигра, что мог перестать скрываться, и никто не узнал бы об этом мудрее.
Открыв дверь, чтобы выпустить животных, Ян позволила себе еще раз взглянуть на спящего мужа, прежде чем наконец заняться своими делами. Снаружи был готов и ждал никто иной, как Кён, и хотя его каменное выражение лица ничего не выдавало, Ян знал, что видит больше, чем показал. Даже не учитывая его феноменальный слух, ему достаточно было одного взгляда на ее опухшие, покрасневшие глаза, чтобы понять, что она плакала, и его рука слегка дернулась, когда он подумывал похлопать ее по плечу или, может быть, даже обнять. только для того, чтобы немедленно отменить эту идею. Однако тот факт, что он даже подумывал о проявлении привязанности, значил для нее очень многое, потому что ее приемный брат не был человеком, привыкшим проявлять какие-либо эмоции, даже гнев или счастье. Механизм выживания превратился в укоренившуюся привычку, но Ян медленно работал с дедушкой, чтобы ослабить защиту Кёна.
Несмотря на то, что он не взял на себя инициативу обнять ее, она все равно ценила это чувство, а также напоминание о том, что он лишь внешне напоминал гигантский каменный столб, высокий, холодный и неподатливый. «Спасибо, старший брат», — сказала она, и напряжение немного спало с его плеч, когда он увидел ее улыбку, испытывая облегчение от того, что она не собиралась снова разрыдаться, хотя он вздрогнул и застыл в неловкой нерешительности, когда она обняла его для неожиданного объятия. «Не о чем беспокоиться. Все будет хорошо.» Как только Рейн снова проснулся. А до тех пор она будет волноваться и терпеть, потому что больше ничего не сможет сделать. «Как дедушка?»
«Все хорошо». Глянув в сторону своей юрты, губы Кёна слегка изогнулись вверх в едва заметном намеке на улыбку. «Медитирую на Дао и анализирую новые заметки, которые он прочитал вчера. Давно я не видел его таким живым.
«Приятно слышать.» Дедушка был человеком, который преуспел в войне, человеком, который никогда не переставал мечтать о своем триумфальном возвращении на поле битвы, и теперь, когда он добился успеха, он стал другим человеком. Его одержимость Дао одновременно пугала и вдохновляла, особенно в последние несколько недель после осады Центральной Цитадели, недели, которые он провел, тайно размышляя над тем, что он называл «глупым поручением», порученным ему Рейном. , но он не сказал бы что, пока не знал, как объяснить эту концепцию, не запутывая ее до конца. Все, что Ян знал, это то, что это как-то связано с его Благословением Воздуха и с тем, как он иногда собирал ветер в ладони, чтобы издать странный хлопающий звук, после чего он бормотал про себя о контроле, давлении, сдерживании, и прочую подобную ерунду, прежде чем начинать все сначала.
Почувствовав необходимость выпустить пар после завтрака, она направилась к тренировочной площадке и спросила: «Хочешь спарринга?» После того, как прошла секунда без ответа, Ян снова повернулся к Кёну, подняв единственную бровь, и обнаружил, что тот смотрит себе под ноги в том, что можно было бы назвать только застенчивым смущением. «Ах. Она там, не так ли? «Она» — это Даин, в которую Кён был по уши влюблен, но которая была слишком упряма и непреклонна, чтобы поддаться своей страсти, прежде чем тетя Чон узнала об любовных намерениях своей старшей дочери и закрыла любые перспективы приготовления риса. . Возможно, все сложилось бы иначе, если бы Кён ковал железо, пока оно горячо, но не все мужчины были такими ненасытными, как Рейн, и Ян только недавно обнаружил этот факт. Забудьте про один раз каждую ночь, оказалось, что большинство пар занимаются любовью только два или три раза в неделю, а те, кто состоит в браке уже много лет, и того меньше. Напротив, с момента свадьбы и медового месяца с Лин-Лин, Рейн проводил каждую ночь в объятиях своих жен и на следующее утро просыпался с голодом и не собирался замедляться.
Не то чтобы Ян, конечно, жаловался, потому что она наслаждалась их играми в спальне почти так же, как и он, и то же самое можно было сказать о Миле и Лин-Лин. Более того, Яну не терпелось увидеть, какое выражение лиц сделают Ло-Ло и Ли-Ли, когда Рейн вонзит зубы в них обоих. Две красивые женщины, одна элегантная и достойная, другая холодная и отчужденная, было бы так увлекательно наблюдать, как Рейн откидывает их фасады, чтобы обнажить форму их анимистических страстей, скрытых под ними. До того, как выйти за него замуж, Янь никогда в жизни не могла себе представить, что Мила может быть такой послушной и покорной, а Лин-Лин такой примитивной и напористой, поэтому было бы интересно посмотреть, превзойдут ли Ли-Ли и Ло-Ло аналогичные ожидания.
Отложив в сторону обиды на то, что ее собственные потребности остались неудовлетворенными, Ян вместо этого сосредоточилась на счастье брата. Непростая задача — украсть невесту из дома семьи Ре, и, по правде говоря, ей не совсем нравилась эта мысль теперь, когда тетя Чон встала на сторону Шуай Цзяо, а не Рейна. Не потому, что Ян затаил обиду, а потому, что она все еще не понимала, почему добрая и рассудительная женщина пошла на такой поступок, ведь она была убежденной сторонницей верности и честности. Ее муж и дети были властной компанией, но они никогда не пользовались беспомощностью и придерживались своих праведных принципов, чего бы им это ни стоило. Частично потому, что Шуай Цзяо установил стандарты честного и добродетельного политика, но также и потому, что Ре, как правило, были хорошими людьми, которые очень любили свою провинцию и страну, любовь, которая распространялась на своих соотечественников независимо от положения и положения.
Так почему же тетя Чон предпочла Шуай Цзяо Рейну, ведь он так много сделал, чтобы помочь им, не спрашивая? Для ее нелояльных действий должна была быть веская причина, и пока Ян не узнал почему, она чувствовала, что лучше держать Ре на расстоянии. Все они были здесь, в Мэн Ша, главные представители вклада Централа в возвращение Запада, но вежливый кивок мимоходом был посвящен всему ее взаимодействию с ними. Что касается Кёна, то, похоже, он решил избегать Даина любой ценой, потому что, несмотря на то, что он мог смотреть смерти в глаза, не вздрагивая, мысль о признании в своих чувствах к Даину оставила его в бездействии и дрожала. его ботинки.
О, из них получилась бы такая очаровательная пара, Даин и Кён, смелые и властные Воины, но неспособные сесть и искренне поговорить о своих чувствах. Их союз будет полон разочарований и непонимания, но пока у них будет достаточно любви, все остальное не будет иметь значения.
К сожалению, Кён еще не был готов встретиться с Даином, и принуждение его не принесет никакой пользы. — Хорошо, — признал Ян, и было забавно видеть, как он сдулся от облегчения. — Вместо этого мы устроим спарринг сегодня днем. Тогда не хочешь сопровождать меня на внезапную проверку? Я проезжал через лагерь достаточно раз, чтобы поправить большинство своих солдат, но мне могла бы пригодиться вторая пара глаз, чтобы, возможно, уловить то, что я пропустил.
По правде говоря, Кён знал все тонкости военного командования, и ему не хватало только амбиций, чтобы действовать самостоятельно. В сочетании с его упрямым отказом разрушить свое Ядро и освободиться от своих Клятв до тех пор, пока война не закончится и не закончится, Кён, казалось, был непреклонен в том, чтобы оставаться незаметным охранником и скрытым экспертом, несмотря на то, что у него были боевые навыки и тактическая хватка, чтобы стать полковником в по крайней мере, если не бригадиром, достойным человека, с которым он тренировался вместе и соперничал, покойного Чо Джин Кая.
Взяв с собой Кёнга, Аури, Ракшасу и обеих Божественных Черепах, Ян направилась в казармы своей свиты, где технически она должна была остаться на ночь, учитывая, что она была их непосредственным командиром, но Сутах хорошо держал детей в руках и знал, что делать. если Оскверненные нападут неожиданно. В эти дни он практически единолично управлял свитой, а Ян в период простоя был не более чем подставным лицом, что ее вполне устраивало, поскольку она все еще командовала, когда битва действительно была близка. Для офицеров не было ничего необычного в том, чтобы кто-то другой выполнял повседневную тяжелую командную работу, поскольку даже Нянь Цзу не руководил лично своими знаменитыми пятидесяти, не говоря уже о воинах его личной свиты. Мало кто был так вовлечен и практичен, как Аканай, в вопросах командования, что только заставляло Яна еще больше восхищаться своим героем детства, ставшим тещей.
Однако на полпути осмотра появился дедушка шквалом Облачных шагов, чтобы увести ее. «Ну-ну», — сказал он так оживленно и взволнованно, схватил ее за руку и повел обратно из лагеря быстрым галопом. «Я хочу, чтобы ты кое-что прочитал. Не задавайте вопросов, потому что я не буду отвечать, поскольку все, что я скажу, может исказить ваше восприятие и привести к ложному прозрению».
Плывя по течению, Ян последовала за ним обратно к его юрте, стоявшей рядом с ее собственной. «Входите, входите», — убеждал дедушка, полный нетерпения, от которого он казался на три десятилетия моложе. Как только они прошли через дверь, он закрыл ее за собой, а Кён заменил почти догоревшую свечу новой. На столе не было ни книги, ни свитка, ни бумаги, которую Янь могла бы прочитать, но прежде, чем она успела спросить, дедушка сунул руку в рукава и вытащил сложенную записку, которую поспешно протянул. «Вот, прочитай это, но постарайся не читать мазки. Нет, подождите. Ян, закрой глаза. Кён, приготовь чернила и бумагу, чтобы переписать эту записку. Я хочу, чтобы она увидела это свежим взглядом и рассмотрела только само послание, чтобы даже мои мазки ничего не выдали».
Даже этого было недостаточно, поскольку дедушка настоял на том, чтобы покинуть юрту вместе с Кёном, прежде чем позволить Яну прочитать то, что он хотел, чтобы она увидела наедине, чтобы гарантировать, что выражение его лица ничего не выдаст. Поскольку он собирался сделать так много, Ян обуздал ее веселье и отнесся к этому серьезно, поскольку это показывало, насколько сильно он заботился о ее успехе, всегда беспокоясь, что Рейн или кто-то еще может неоправданно вмешаться и повести ее по тупиковому пути. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить свой разум, она потянулась к Балансу и попыталась успокоиться, прежде чем наконец обратить свое внимание на письмо в руке и почти сразу же разочаровалась. Вся эта суета из-за автобиографии оказалась совсем не тем, чего она ожидала. Имперская Армия придавала большое значение такого рода вещам, полагая, что анекдотические размышления Боевого Воина могут помочь следующему поколению на их Боевом Пути, но даже после того, как она прочитала больше, чем положено, этой скучной и пыльной болтовни, она пока не нашел ничего полезного. Большинство Боевых Воинов, желающих поделиться своими личными историями с Имперской Армией, с самого начала проходили обучение в армии, поэтому чтение опыта одного почти не отличалось от опыта другого, и все были рады болтать о тяжелом труде, самоотверженности, чести, благочестии и т. д. и еще много чего, даже не вникая в какие-либо подробности. Тем не менее, Ян верил в дедушку и знал, что он никогда не поведет ее неправильно, поэтому она устроилась и прочитала отрывок, который он так старательно предоставил ей.
«Всю свою жизнь, — начал неназванный рассказчик, самое скромное начало, которое Ян когда-либо читал, — у меня никогда не было места, которое я мог бы по-настоящему назвать домом. Ферма, на которой я вырос, была теплой и полной любви, со множеством счастливых воспоминаний, но даже тогда я знал, что хижина, в которой мы жили, и поля, за которыми мы ухаживали, никогда не были по-настоящему нашими. Вместо этого они принадлежали дворянину, который предоставил нам привилегию обрабатывать его поля в обмен на установленную цену, которую нужно было платить урожаем или монетами. Таким образом, каждое время года мои родители изнурялись стрессом и беспокойством, задаваясь вопросом, покроет ли их урожай арендную плату и останется ли достаточно, чтобы семья могла хорошо питаться, на что ответ обычно был «почти». Даже зная урожайность каждого поля, вплоть до мешка риса, никакое количество тяжелой работы и жертв не могло сравниться с постоянно растущими требованиями, которые землевладелец предъявлял всем своим вассалам, что по замыслу оставляло нашей скромной маленькой семье ровно столько, чтобы продолжать работать, но больше не надо. Тогда моей главной целью было однажды переехать с семьей и заняться сельским хозяйством на собственной земле, чтобы мы все могли быть свободны от стресса и беспокойства по поводу невыплаты арендной платы или возможного выселения».
Скромное начало, но Ян едва мог понять, почему дедушка был так непреклонен, что она прочитала это. Подавив вздох скуки, она крепко держалась за Баланс и продолжила путь. «Когда мне было пятнадцать, в нашу деревню заезжали армейские вербовщики, чтобы поговорить с молодежью, обещая славу и удачу любому, у кого есть Ядро и кто запишется в солдаты. Вопреки желанию родителей, я выскользнул, чтобы встретиться с вербовщиками и услышать то, что они сказали, что было не более чем простым объяснением того, как медитировать и открываться Небесам. Каким-то чудом Матери Наверху я успешно сделал свой первый шаг на Боевом Пути шесть месяцев спустя, Создав свое Ядро и отправившись вступить в армию после того, как пообещал своей плачущей матери и стоическому отцу, что скоро вернусь с достаточным количеством монет. купить для них ферму».
«Я даже не подозревал, что пройдет целое десятилетие, прежде чем я увижу их снова, поскольку я только что вступил в свой Путь. Базовая подготовка длилась всего шесть недель, но мне в молодости каждый день казался годом, когда сержанты ломали меня и восстанавливали в том образе, которого они так желали. Казармы тренировочного лагеря представляли собой не более чем палатку, полную односпальных койок, и при этом обстановка была далеко не гостеприимной, поскольку оставление чего-либо неуместным было поводом для публичного выговора, поскольку сержанты указывали на ваши ошибки на всеобщее обозрение. Представьте себе мое облегчение, когда обучение наконец подошло к концу и объявили, что я на самом деле солдат, но вместо того, чтобы меня уволили из лагеря и я вернулся домой в гости, меня немедленно отправили служить на мой первый пост — в лачугу на берегу моря. город страдает от мародерствующих пиратов».
И до сих пор не видно ни одной важной детали. Не в силах больше сохранять терпение, Ян начал просматривать текст, пока рассказчик кратко описывал не менее тридцати двух различных сообщений, которые привели его по всему Центру в течение следующих семи лет, что было нетипичным опытом, поскольку большинство сообщений длилось полторы недели. минимум год. Судя по всему, у командира рассказчика были враги на нижних постах, ибо это был единственный способ объяснить, почему его подразделение было отправлено на столь много разных постов без каких-либо реальных чрезвычайных ситуаций, в качестве мелкого наказания и средства, чтобы не допустить, чтобы командир когда-либо слишком знаком со всеми вышестоящими офицерами, которые могли бы помочь продвинуться по его или ее карьере. Мелких столкновений было много, но последовательных побед было мало, если они вообще были, а мягкое и неприукрашенное описание событий рассказчиком показало, насколько уныло, должно быть, было сделать так много и так мало что показать. это.
«В двадцать два года меня считали опытным солдатом с семилетним стажем, хотя я еще не прошел и половины своего первого срока службы. Я ожидал, что вся моя карьера будет развиваться именно так, дрейфуя от одного конфликта к другому, и я беспокоился, что к тому времени, когда я вернусь домой с монетой, которую обещал родителям, они не узнают своего сына или, что еще хуже, больше не будет там, чтобы принять меня. Я был единственным ребенком у стареющих родителей, которые работали до изнеможения каждый день в году, и теперь я не оставил им никого, кто мог бы позаботиться о них в их немощи. Существовали службы, помогавшие таким солдатам, как я, приносить монеты обратно в их деревню, но даже без предупреждений моих старших товарищей по оружию, мое наивное, молодое «я» все еще могло видеть, насколько грабительскими были эти услуги, без какой-либо гарантии, что монета когда-либо достигнет своей деревни. его предназначение. Все, что я мог сделать, это позволить армии удерживать мою зарплату, за исключением того немногого, что я тратил на себя, наблюдая за превратностями жизни через узкие линзы солдата, постоянно находящегося на марше. Я ходил туда, куда меня направляла армия, ел то, что давала мне армия, носил то, что давала армия, и спал везде, где мог приклонить голову, чтобы отдохнуть. Первое вино, которое я попробовал, было дистиллировано в армейском фургоне. Первой женщиной, с которой я лежал, была сотрудница лагеря почти вдвое старше меня, которая дала мне скидку, как я позже узнал, скидки вообще не было. Мое первое бритье было сделано с использованием меча в качестве бритвы и полированного щита в качестве зеркала. Моей первой потерей была потеря брата, которого я встретил на начальной подготовке, фермерского мальчика, который умер, плача у меня на руках, когда его жизненная кровь вылилась из зияющей дыры в его груди.
Резкое изложение событий, и Ян прокляла себя за то, что пропустила вперед и упустила из виду всю серьезность всего этого, но ей слишком хотелось узнать, что будет дальше, чтобы вернуться прямо сейчас. «Затем, в одном роковом сражении, мой капитан пал на поле битвы, а вскоре за ним последовал и второй. То же самое сделали и следующие трое солдат, которые встали, чтобы принять на себя командование, и только тогда я понял, что являюсь самым старшим членом свиты, которая еще осталась стоять. Я сплотил людей, и с тех пор я мало что помню из того, что я говорил или делал во время той роковой битвы, только то, что я сражался и убивал до тех пор, пока передо мной не осталось врагов, а рядом со мной осталось лишь несколько жалких союзников. За мои «доблестные усилия перед лицом невзгод» меня повысили до звания капитана и дали под командование оборванные остатки свиты моего бывшего капитана. Три дня спустя была отправлена группа новобранцев, чтобы привести нас в полный состав, вместе с наставником, которому было поручено научить меня читать, и приказано отправиться на следующий конфликт. Таково было начало моей долгой и трудной карьеры, в которой я, наивный молодой фермерский парень, принимал каждую миссию, которую мне предлагали, просто потому, что я ничего не знал и был слишком глуп, чтобы спрашивать».
Ян не был уверен, смеяться ему или плакать, видя, насколько этот человек похож на Рейна, который сам прошел через аналогичный этап, сражаясь на передовой в Синуджи. Рассказчик ей нравился все больше и больше, и она продолжала поглощать историю, которая так отличалась от цветистой прозы Бо Шуя, мягкого и делового повествования, которое говорило многое всего несколькими словами. Столько всего осталось невыразимым, но все же достаточно, чтобы заполнить детали, и следующие два года жизни рассказчицы пролетели как одно мгновение, целое десятилетие, суммированное в нескольких абзацах.
«От новобранца до капитана путь занял семь лет, но чуть больше года спустя я стал старшим капитаном после того, как мой командир заметил мои таланты и послужной список. Вскоре после моего повышения мой командир отвел меня в сторону и предложил взять отпуск, чтобы сделать следующий шаг на Боевом Пути. Тогда он сказал мне, что двадцать пять лет — это демаркационная линия между змеей и драконом, поэтому, хотя у меня были отметины последнего, все сочли бы меня первым, если бы я не смог успешно сформировать свой Натальный Дворец до конца года».
Вот почему дедушка был так рад, что Янь прочитала это, и она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, прежде чем продолжить. «Я принял предложенный материал для чтения и начал долгий путь домой, однако, когда я прибыл туда почти три недели спустя, я был не ближе к успеху, чем когда начал. Тогда мое долгожданное воссоединение с родителями имело приоритет, и это воспоминание я храню по сей день, поскольку любое звание, медаль или благодарность были совершенно бесполезны, когда их помещали рядом с улыбками моих престарелых родителей, и это больше, чем что-либо еще, заставило меня снова сосредоточиться. продолжать свой Путь. Дворянин, владевший их фермой, отказался продавать землю, так как у него не было причин заискивать перед простым старшим капитаном, и вместо этого я был вынужден использовать большую часть своих сбережений, чтобы заплатить огромный штраф за контракт, который мои родители заключили ранее. Я даже родился таким, который относился к ним как к рабам, которых можно было покупать и продавать, как движимое имущество. Увидев, наконец, всю тяжесть бремени, которое несли мои родители, меня охватила жажда продвижения как в карьере, так и на Боевом Пути, ибо только тогда я смогу защитить то, что мне дорого».
Или, другими словами, сила значит право, общепризнанный факт, но каким-то образом Ян мог сказать, что рассказчик больше не видел вещей по-прежнему.
«Совет, почерпнутый из военных документов, предложил мне смоделировать свой Натальский дворец по образцу реального места, но последние десять лет я провел, дрейфуя от конфликта к конфликту, и в настоящее время жил в кузове фургона, ища дом, в котором будут жить мои родители. Какое значимое место мне нужно было держаться? Ничего, потому что испытания и невзгоды сделали меня сильным, но они не смогли вселить в меня уверенность и смелость, чтобы двигаться вперед без того, чтобы кто-то направлял меня. Шли дни, мой отец увидел мои проблемы и в конце концов усадил меня, как в былые времена, такого маленького и хрупкого, что теперь я обладал телосложением боевого воина, но в моих глазах он никогда не был сильнее, чем в тот день. Он улыбнулся, похлопал меня по руке и сказал, что не имеет значения, живут они в руинах или в богатстве, лишь бы я прожил свою жизнь с высоко поднятой головой. Потом он рассказал мне, что нашел работу на другой ферме и хочет снова работать день и ночь, чтобы обогащать не только какого-нибудь знатного землевладельца, но и другого фермера, дополнительного посредника, которому нужно будет заплатить, прежде чем он и мать получат свои деньги. изрядная доля. Хотя он не говорил об этом так подробно, я мог сказать, что он боялся, что мое скромное происхождение будет сдерживать меня, что мои сыновние усилия отвлекут меня от Боевого Пути и многообещающих перспектив передо мной, поэтому он попрощался со мной и сказал: увезли мою мать, чтобы она жила в худших условиях, чем когда я впервые их покинул».
«Остальную часть той ночи я провел в тихой медитации, анализируя сложные эмоции, угрожающие захлестнуть меня. У меня не было никакой константы в жизни, на которую можно было бы опереться, кроме любви и поддержки моих родителей, которые теперь считали, что мне будет лучше без них. Логически я понял это решение, и хотя я не мог заставить себя согласиться с ним, мой отец высказался и ясно дал понять свое решение. Как я мог преследовать его и отказывать ему, не предложив ему альтернативного решения? Всем было очевидно, что, хотя армия и готовила меня сражаться и руководить, она мало что сделала для того, чтобы научить меня образу жизни и тому, как быть мужчиной. Я был не в себе, мне не хватало ни денег, ни здравого смысла, так как можно было ожидать, что я буду поддерживать своих родителей, если я едва знал, что с собой делать?»
«Наступило утро, взошло солнце и утренняя роса высохла, но я все еще не знал, что делать дальше, поэтому, пытаясь найти спасение от своих проблем, я искал Баланса и Понимания Дао. У меня не было определенной цели для этого, подобно тому, как я прожил всю свою жизнь до сих пор, только стремление быть лучше сегодня, чем тот человек, которым я был вчера, человек, который позволил своим родителям уйти из страха быть обремененным их. Не имея значимого места, на котором можно было бы основать мой Натальный Дворец, я мог только заглянуть внутрь себя и там нашел ответ. Пока я дышал, я мог полагаться на себя, стремясь и борясь за ту жизнь, которую я хотел, ту, в которой я преследовал своего отца и говорил ему, что он не бремя, а путеводный свет в моей жизни, которого мне не удалось добиться. обращайте внимание достаточно часто. Почему Натальный дворец должен быть основан на значимом месте? Ци бесформенна, так почему же нужно представлять и удерживать в уме Натальный Дворец? Пока я существовал, существовал и мой Натальный Дворец, и, таким образом, я сделал себя якорем для этой важной вехи на Боевом Пути. Когда я открыл глаза, я понял, что добился успеха, и только тогда у меня хватило смелости погнаться за родителями и увести их в лучшую жизнь».
Это был внезапный финал того, что Кён скопировал для нее, и на мгновение она задумалась, не пропустил ли он страницу, но шансов на то, что это так, не было. Этот последний абзац представлял собой мешанину слов, которые она понимала индивидуально, но не имела смысла в таком порядке, и она прочитала его еще несколько раз, чтобы попытаться понять его смысл. Представлял ли он себя таким, о котором говорил Натальский Дождь Душ? Нет, он спросил, почему это нужно представить, значит, это должно быть что-то более… абстрактное. Он сделал себя якорем, и пока он существовал, существовал и его Натальный Дворец. Не было никакого упоминания о формировании, никакого описания того, что он представлял, никакого момента реализации, только утверждение о существовании, как будто его Натальный Дворец был там все время, и он только что осознал это.
В этом рассказе было некоторое сходство с тем, что испытала сама Янь, но слишком много различий, чтобы их можно было объяснить. У нее самой не было стабильного и любимого места, на которое можно было бы ориентироваться, ее горькая враждебность по поводу того, что ее никогда не усыновили, противоречила ее внутреннему смятению из-за того, что она покинула свой дом почти двадцать лет назад. Централ тоже не оказал ей теплый прием после того, как дедушка объявил ее своей конечной ученицей и усыновил внучку, не обдумав все тщательно, — трогательный жест, за который она любила его, но с которым все еще логически не соглашалась. Кроме того, рассказчик чувствовал себя так, как будто он мог полагаться только на себя, поскольку у Яна было много людей, которые помогали ей на этом пути. Не только Дедушка и Рейн, но и Мила, Лин-Лин, Кён, Ын, Даин, Ву Гам, Томор, Муги, Алтан, Аканай, Турсинай и многие другие.
Нет, она была слишком сосредоточена на деталях, на различиях, на том, чтобы убедить себя, что это не сработает. Вместо этого ей следует попытаться понять, что дедушка Ду хотел, чтобы она прочитала. В повествовании не было какой-то конкретной детали, иначе он не дал бы ей так много переварить. Вопрос, который нужно было задать, заключался не в том, как рассказчик сформировал свой Натальный дворец, а в том, что Ян мог почерпнуть из опыта этого человека, чтобы помочь ей на ее Пути. Именно метод, который он использовал, был здесь ключом, основой, на которой он построил свой Наталский дворец, а не такое место в реальности, как Рейн и деревня, Мила и бамбуковая роща или Дедушка и горы Утай, но… что? Сам? Нет, не он сам, а концепция самостоятельности. Пока он существовал, существовал и его Натальный Дворец, вот что он говорил, и именно это давало ему силу и убежденность продвигаться вперед по своему Пути.
Итак, если не место, то какую концепцию Янь могла бы использовать в качестве якоря для своего Натального Дворца? Конечно, не уверенность в своих силах, потому что она не была бы там, где она есть сегодня, без поддержки стольких людей, но что-то должно было быть…
Ответ ускользал от нее, пока она размышляла часами напролет, только для того, чтобы прийти к ней в тот момент, когда она вышла из душной юрты. Прохладный и освежающий ветерок окутал ее, унося запахи травяных благовоний и свечного воска и оживляя само ее существо, напоминая о том, что она любила и обожала. Хотя она обладала Благословением Воздуха, как всегда указывал Дедушка, это был ветер, который Ян держал близко и дорого ее сердцу. Воздух был застойным и удушающим, но ветер был одновременно порывом нежной свободы и порывом властного господства, олицетворением ее способности поступать так, как ей заблагорассудится. С ней говорил ветер, не сам воздух, а движение воздуха, от которого у нее покалывало кожу и успокаивалось. С ветром в спину она могла идти куда угодно и делать что угодно, но только потому, что знала, что у нее есть люди, готовые поймать ее, если она упадет.
Такие люди, как дедушка и Кён, которых она нашла стоящими снаружи и изо всех сил старавшимися не выглядеть слишком обнадеживающими, чтобы ей не было стыдно, если ей не удастся почерпнуть что-нибудь из показаний. Такие люди, как ее сестры-жены Мила и Лин-Лин, которые, вероятно, наконец-то вставали с постели и, несомненно, задавались вопросом, присоединится ли она к ним за обедом. Такие люди, как ее родственники Баатар и Сарнаи, которые оба хвалили ее только восторженно, Алсансет и Чарок, которые всегда были рядом, чтобы ответить на любые ее вопросы, Ли-Ли и Ло-Ло, у которых всегда была дружелюбная шутка или пронзительная мелодия. поделиться, если Яну это когда-нибудь понадобится. И, конечно же, был сам Рейн, единственный человек, который не только поддержал ее решение, но и призвал ее довести его до конца в тот момент, когда она в этом нуждалась больше всего. Все эти годы назад, хотя она и была рада, что ее выбрал уважаемый Герой Империи, она также боялась оставить всех и все, что знала, позади. Для нее ветер был свободой, но у нее никогда не хватило бы смелости совершить такой большой прыжок без любви и поддержки Рейна, и она не зашла бы так далеко без дедушки, Ын, Кёна и многих других. Ветер был ее напоминанием, ее якорем и значимым объектом, невидимым и бесформенным, как Чи, но столь же реальным, как и она сама.
И вот так мир изменился так, что могла ощутить только сама Ян, когда она осознала необъятность Небес вокруг нее. «Я не уверена», — начала она, склонив голову в неуверенной уверенности, анализируя эти новомодные ощущения, — «Но я думаю, что я только что сформировала свой Натальный Дворец».
Вряд ли это было самое уверенное заявление, но, увидев улыбки дедушки и Кёна, Ян поняла, что это правда, потому что этот момент она запомнит на всю вечность, пока еще дует ветер.
