Баатар ушел с платформы, не сказав мальчику ни слова. Он был в надежных руках. Чарок и Алсансет были лучшими кандидатами для его воспитания. Они оба видели его в худшую сторону и поймут его нужды. Кроме того, у Баатара были свои проблемы. Сарнаи взглянул на него, пока они были на сцене, взглядом, который он слишком хорошо знал. Она с ним не согласилась. Хуже того, она разозлилась. Он ушел с торжества в укромное место и стал ждать ее.
Она не заставила его долго ждать. Он улыбнулся. Даже после более чем 50 лет брака, даже когда злилась на него, она была прекрасна.
«
Вы не говорили, что собираетесь быть его поручителем. Я чуть не сорвался и на глазах всей деревни назвал тебя шутом. Почему ты это сделал? Риски намного перевешивают выгоды».
Она всегда была прямой.
«
Я сказал это не потому, что вы могли бы возразить против этого, и я не принял свое решение легкомысленно. Я верю в него».
Сарнаи вскинула руки вверх.
«Нелегко. Пей. С тем, что ты рассказал мне о мальчике? Мне почти хочется отравить его напиток. Это было бы милосердием. Щетинистые кабаны плохо обращаются с рабами. Клан обжор, садистов и извращенцев. С тем, что я видел? Никогда я не видел, чтобы ребенок был так сильно ранен. Он смеется, плачет, прыгает, размышляет. В нынешнем виде он наполовину сумасшедший.
«
Мальчик сильный. Он исцелит».
«
Он склонен сломаться. Ты должен знать. Вы помогли ему забить до смерти беспомощного охранника.
«
Беспомощный, но далеко не невинный. Это была терапия для мальчика. Я бы в любом случае убил охранника.
Баатар взял Сарнаи на руки.
«Вино разлилось. Оставь это, моя красавица. Возможно, это было неправильно с моей стороны. — Хотя это было не так. Ему нужно было освобождение».
Она покраснела и ударила его по груди.
«Какая красота. Мне 73 года. Я теперь старая женщина. Тебе следует взять вторую жену. Младший, который сможет о тебе позаботиться. Ты должен позволить мне выбрать один для тебя, пока я еще здесь. И не думай, что твой сладкий язык заставит меня забыть о мальчике. Он нестабилен. »
Баатар глубоко поцеловал ее.
«Я никогда не возьму вторую жену. Кто мог бы сравниться с тобой, моя роза».
«
Я просто хочу, чтобы кто-то командовал, пока ты катаешься. Мы живем в большом доме, и здесь есть чем заняться».
Она положила голову ему на грудь и слушала биение его сердца. Сильный. Жизненно важный. Она взглянула на свою руку, морщинистую и старую. Когда они поженились, она знала, что это произойдет. Но испытать это оказалось гораздо труднее, чем она предполагала. Она смягчилась в его объятиях. «
Я серьезно, любимый. Я стар и немощен, а ты будешь молод и силен еще три-четыреста лет. Я беспокоюсь о тебе. Ты просто такой безнадежный. После того, как я умру, ты будешь так убит горем и обезумел, что попадешь в объятия какой-нибудь пустомозговой женщины с дыне-сиськами только потому, что она улыбнется тебе и скажет доброе слово.
Баатар улыбнулся. Упрямая женщина.
«У тебя еще много лет. Когда ты уйдешь, я буду вне всякого сравнения расстроен. Я буду оплакивать тебя и проведу остаток своей жизни, вспоминая время, проведенное вместе. Но этого не произойдет в ближайшее время. Ты моя жена, моя роза, и я достаточно часто оставляю тебя одинокой. Когда я буду здесь, я не позволю никому прерывать мое время, проведенное с тобой. »
Некоторое время они держались друг за друга, прежде чем Сарнай оттолкнулась, хотя она и осталась в его объятиях.
«Я до сих пор не согласен с ним. Записи проверены, учтены все дети, родившиеся примерно в его возрасте. Отсюда легко разгадывается тайна его происхождения. Вопрос в том, как он оказался рабом. Он представляет опасность для деревни. А что если возмездие? Что, если он причинит вред одному из других детей?»
«
Не будет возмездия, торговой компании, капитану сил обороны Империи? Ха. Я посмею им прийти за мной, я сотру их с этой земли».
Баатар ухмыльнулся при мысли о кровопролитии.
«Что касается мальчика, то меня не волнует, чем он там закончился, а только то, что он теперь у нас есть. Я не отпущу его. Я не думаю, что он кому-то навредит. Он болезненный, но добрая душа».
«
Ты не думаешь, ты думаешь, дерьмо! Почему ты так уверен?
«
Его отношение».
«
Вот и все? Ай, ты упрямый человек с муловской мордой и собачьими мозгами. Вот почему ты решил поддержать его? Его отношение?
«
Ты не видела мальчика, когда мы его нашли, моя роза. Прошло меньше двух декады, а он уже начал выздоравливать. Я не могу назвать ни одного человека, который при тех же обстоятельствах смог бы зайти так далеко, как он, за это короткое время».
Баатар гордился мальчиком. Настоящий воин.
«
…Насколько ему было плохо? Сказать, что он поправился…»
Он вздохнул. Лучше ей научиться сейчас. Возможно, Сарнай сможет ему помочь.
«Первые несколько дней мальчик просыпался с криком. Иногда он часами не отвечал, а иногда кричал и разглагольствовал на каком-то иностранном языке».
«
Ха. И все это, и ты думаешь, что он исцелится? Ты потерял шлем? Ты снова блокировал молотки черепом? Может, мне просто попросить кузнеца прибить тебе гвоздь к голове?
«
После первой ночи исцеления Тадук был настолько обезумел, что остальным пришлось приготовить ему настойку, чтобы он уснул. Он не мог понять, как кто-то мог так сильно обидеть ребенка. У мальчика был скорее синяк, чем нет. Три сломанные кости, четырнадцать переломов. Чи обжигает половину его тела. У него отсутствовали три ногтя на руках и пять ногтей на ногах, а сломанных зубов было больше, чем здоровых. Еще пять дней, и он был бы мертв от гнили легких, утонул бы в собственной крови.
Баатар остановился, погруженный в свои мысли. Он не должен был позволить охранникам умереть так легко.
Сарнаи ударила мужа в грудь.
«Ваша история не внушает доверия».
«
Прости, любовь моя. Я потерялся в своих мыслях. Несмотря на все эти травмы, мальчик прошел более 20 километров, чтобы добраться до нашего лагеря. Ему даже удалось обманом заставить Алсансета освободить его, чтобы попытаться сбежать. Он просто упорный.
Сарнаи посмотрела на мужа. Ее глаза расширились от осознания.
«Он тебе нравится. Ты хотел его воспитать.
Баатар ухмыльнулся.
«Я сделал. Но это было бы несправедливо по отношению к вам. Если бы меня не было большую часть года, вся работа осталась бы на тебе. Чарок и Алсансет поступают с ним правильно. Девушка была готова штурмовать мины в одиночку, без оружия. Она бы так и сделала, если бы я не приказал следить за ней и удерживать ее. И Чарок, кажется, его понимает. Мальчик хорошо на него реагирует».
«
А если не заживет, что тогда, муж?»
Она снова обняла его. ‘
Тебе не следовало заступаться за него.
Она думала
«
Тогда я уложу его сам. Но я не думаю, что это будет необходимо».
Баатар вздохнул. ‘
Надеюсь, в этом не будет необходимости.
Он думал
Они оба продолжали стоять там, находя утешение в объятиях друг друга.
«
Должны ли мы найти других детей на воспитание? Кажется, к тебе вернулись отцовские инстинкты.
– спросил его Сарнай, надеясь, что он согласится. Больше детей помогло бы ему справиться.
«
Любовь моя, если ты так хочешь, чтобы я был чем-то занят, я позабочусь об этом. Но свое время я бы предпочел провести с тобой и только с тобой».
Он нежно подхватил ее на руки. Она по-девичьи рассмеялась и положила голову ему на плечо. Он поцеловал ее в лоб.
«Хватит говорить о мальчике. Я хочу услышать, как жила моя жена в мое отсутствие».
Он унес ее и вернулся в их дом.
