Ведьмаки продолжили свои исследования через час, когда они восстановили часть утраченных сил.
Фонтан, а также жаровни по бокам указывали им путь вперед. Ведьмаки зажгли жаровни, и свет прогнал тьму. Они поднялись по почти гнилой лестнице и подошли к закрытой двери.
Свет от пламени осветил древнюю руну на двери. В нем витал какой-то намек на магию, а ведьмачьи подвески вибрировали.
Окес постучал в дверь и попытался толкнуть ее изо всех сил, но она не поддалась. «Это слишком сложно, и с такой магией, защищающей его, Аард ничего с ним не сделает».
Он повернулся к Рою.
«Почему ты смотришь на меня?»
«Вероятно, это тоже иллюзия. Хочешь еще раз попробовать димеритий?»
— Утопленники съели ваши мозги? Серрит постучал по голове брата. «Здесь есть замочная скважина. Это не иллюзия, дурак».
«Мой дорогой брат, позвольте мне предупредить вас…» Окес свернулся калачиком и посмотрел на своего брата. Он прорычал: «То, что я согласился с твоей бизнес-идеей, не означает, что ты можешь оскорблять меня. Сделай это еще раз, и я…»
— Заткнитесь, вы оба! Лето взял их обоих за шеи, и братья больше ничего не сказали. Они выглядели как котята, которых мама-кошка отчитала. «Сейчас не время драться. Нам нужно искать ключ. Если я прав, этот несчастный ублюдок, вероятно, заперт за той дверью».
Феликс напрягся, и его рука немного дрожала.
Рой кивнул. Он снова просматривал свои воспоминания. «Теперь голем мертв. Мы устранили самую большую угрозу на данный момент. Я предлагаю разделиться и искать улики, но будьте осторожны. Эта пещера находится прямо у моря. Она холодная и сырая. Некоторые места, вероятно, заполнены тут болотный газ. Если почувствуете что-нибудь странное, будьте начеку».
— Тебе не обязательно говорить нам об этом, малыш.
Они разделились на две команды. Окес, Серрит и Феликс обыскивали западную часть пещеры, а Рой и Лето — восточную.
Они направились по узкой тропинке, и все прошло хорошо. По дороге было много дождевиков и омел, и ведьмаки их подобрали. Они также увидели замечательное растение: светящиеся грибы. Эти грибы росли на крыше дорожки и по форме напоминали кучку личинок пауков. Они излучали тусклый зеленый свет, словно естественные магические лампы. Это было завораживающе красиво.
Ведьмаки прошли по тускло освещенной дорожке и прошли мимо холодного прудика.
— Помнишь, когда мы в последний раз ныряли, малыш? Лето высунул голову из воды и вернулся на сушу. Он вытер воду с лица, и вены, вызванные зельями, спали. Теперь ведьмак выглядел немного мягче. Прошел год с тех пор, как он начал этот путь. Время летит. Раньше он был дерзким учеником.
«Не поднимай этот вопрос». Рой содрал немного мха и высушил волосы. Он вспомнил тот пруд в Смиаке. Он был наполнен экскрементами неккеров. Одна только мысль об этом вызывала у него тошноту. «Ты загнал меня в дерьмо. Буквально! У меня пропал аппетит на несколько дней!»
«Такова традиция». Лето покачал головой. — Но я помню, как ты пировал мясом в ту же ночь, когда мы познакомились с труппой…
И тут их подвески завибрировали. Ведьмаки встали в боевую стойку и обнажили серебряные мечи.
Грибы на крыше освещали кого-то, вооруженного мечом и фонарем. Это был призрак в полупрозрачных одеждах. Существо появилось из ниоткуда и с хриплым воем набросилось на ведьмаков.
Они сделали знак и прикрылись щитом Квен. Лето держал свой меч позади себя в стойке хвоста и бросился к призраку, как драколизард, бегущий к своей добыче. Он взмахнул мечом вверх, отклонив клинок призрака и разрезав его иллюзорное тело.
Призрак на мгновение замер. Лето немного присел и оббежал его. Он прижал руку к земле, и появился фиолетовый круг. Ирден захватила призрака, насильно вытащив его из пустоты в реальный мир и лишив иммунитета к физическим атакам.
Рой выпустил несколько стрел, наполненных Направляемыми стрелами и Оглушающими стрелами. Болты попали призраку в спину и окаменели.
Лето быстро взмахнул клинком три раза подряд. Он попал в туловище призрака, и серебро начало разъедать его плоть. Дым взметнулся в воздух.
Существо издало навязчивый крик, посылая невидимую рябь по воздуху. Однако все, что он сделал с ведьмаками, это заставило их покачать головами. Они легко вырвались из этого благодаря своей железной воле.
***
Арбалет Роя и клинок Лето сработали идеально. Целых две секунды призрак застыл на одном месте, беспомощно стоя против дождя атак.
Внезапно Лето перестал атаковать и отпрыгнул назад, но Рой продолжал стрелять.
Два болта вонзились в сморщенную голову призрака. Его жизнь подошла к концу, и его тело начало светиться красивым зеленым цветом. А потом он начал гореть, как будто его лизал невидимый огонь. Призрак его последнего крика на мгновение повис в воздухе и исчез точно так же, как призрак.
Частицы света упали на землю и образовали небольшую кучку зеленой призрачной пыли. В нем также был спрятан меньший зеленый мутаген.
«Призрак убит. Опыт +60. Ведьмак 7 уровня (1240/4500).’
Рой махнул рукой и засунул пыль и мутаген в свой инвентарь. Это пригодится во время суда.
Преграда была устранена, и ведьмаки заглянули в глубины туннеля. Стены были покрыты выступами, а грибы блестели на спокойно лежавшем вдали человеческом скелете.
«Подожди, малыш. Сейчас не время идти». Лето вложил клинок в ножны и посмотрел на место рядом со скелетом. Он понюхал воздух и заметил гнилой запах какого-то извивающегося белого тумана, спрятавшегося в углу.
Это явно был ядовитый газ. Не о чем было беспокоиться, если у них была Золотая Иволга. Однако ингредиенты для золотой иволги было трудно найти, а ведьмаки их не готовили.
Они обменялись взглядами и бросили на себя Квен. Лето выстрелил потоком Игни в газ с некоторого расстояния и поджег его. В воздух полетели искры, небольшой взрыв немного потряс помещение, но газ выгорел полностью.
Прежде чем подойти к скелету, ведьмаки прожгли это место еще раз для верности.
Лето держал череп в одной руке и бедренную кость в другой, чтобы рассмотреть поближе. «Жертвой был мужчина. Причины смерти… Сильный удар по черепу и множественные переломы костей, пробившие его органы. В его костях есть следы магической порчи, и я чувствую следы стихийной энергии. Он был колдуном. магически улучшен, так что я не знаю его возраста, но он был мертв по крайней мере несколько десятков лет. Вероятно, там, где появился призрак, — пробормотал Лето.
— Но почему здесь? И это как-то связано с той дверью?
***
— Думаю, я знаю, почему. Рой вытащил пергаментную бумагу из земли. Он стряхнул с него пыль и прочитал.
Выдано: Иегуда Лёв. Покупатель: Irenues var Steingard
Хорошо куплено: Голем-хранитель, глина (фарфор)
Гарантия: В случае повреждения керамики немедленно сообщите об этом в ближайшее отделение Jehuda Löw and Apprentices. Голем может обслуживаться только квалифицированным персоналом компании.
— Так этот бедолага был ремонтником големов? У Лето было странное выражение лица. «Что-то пошло не так в его работе и настроило против него голема. Он сбежал в эту пещеру после того, как был тяжело ранен, и здесь он сделал свой последний вздох».
— Думаю, да. Посмотрите на одежду. Она старая и серая. Должно быть, этот парень был ремонтником.
Что ж, это иронично. Ведьмаки весело переглянулись.
На этом пергаменте была еще одна важная деталь. «Иренуэс вар Стейнгард… Это трудно произносимое имя». Заказчик — владелец этого голема. «Вероятно, он настоящий владелец этой секретной лаборатории».
Рой с любопытством спросил: «Вы когда-нибудь слышали о нем? Я думаю, что он пришел из тех времен, когда магия была более распространена. Вы можете себе это представить? Магазины, в которых продавались всевозможные големы.
Големы делаются не только из глины. Некоторые сделаны из камней, как горгульи.
«Я не осведомлен об истории севера». Лето покачал головой. Он встал. — Пошли. Пока мы разговариваем, эти дураки могут тратить время на бесполезные шутки.
***
***
