Неделю спустя Рой сидел по ночам на складе водяной мельницы, сосредоточившись на своем листе характеристик.
‘Уровень 3 (0/1500)’
‘Очко навыка: 1, Очко атрибута: 1 Скажем так
Если бы это было раньше, он бы присвоил точку атрибута той характеристике, в которой был наиболее опытен, — Восприятию. Это увеличило бы его до семи, но в последнее время он изменил свой образ мыслей. Рой понял, что все улучшения должны были делаться с учетом Испытания Трав.
Каким бы высоким ни было его Восприятие, все было бы напрасно, если бы он умер на суде. И перед уходом Лета он сказал Рою, что воля ученика и сопротивление яду повлияют на их шансы выжить. Чем выше эти два аспекта, тем лучше. Если Рой хотел укрепить свою волю и укрепить свое тело, он должен был учитывать Волю и Конституцию. Воля Роя была 4,8, что было ниже среднего, в то время как его Телосложение стало средним только потому, что он принимал много трав.
Другими словами, каждое очко атрибута, которое он набрал с этого дня, должно быть вложено в эту статистику. Он посмотрел на свои навыки.
‘Медитация 1-го уровня: тренировка души и тела. Медитация успокаивает вас, ускоряет исцеление и восстановление вашей маны, а также вашего тела. Улучшает координацию с течением времени и увеличивает сродство с энергией хаоса.
— Совет: повышение уровня этого навыка постоянно улучшает телосложение и Дух.
Летоу годился ему в дедушки, но даже ему не удалось поднять уровень Медитации до десятого. Это будет нелегко. Но что еще более важно, повышение уровня может навсегда повысить мой Дух и Конституцию. После медитации Рой сосредоточился на знаке плюс, а затем уровень 1 медленно исчез, сменившись уровнем 2 мгновением позже. Затем Рой добавил свой атрибут к Уиллу.
Мгновение спустя он почувствовал, как волна тепла прокатилась по его телу, активизируя каждый дюйм кожи, мышц, костей и даже кровеносных сосудов. Казалось, они что-то впитывают, становятся крепче и сильнее.
Его мозг, самая таинственная часть его самого, омолодился, окутанный прохладным чувством. Он чувствовал, как бесчисленные маленькие ручки ласкают его, и каждая клеточка вибрировала от возбуждения. Он открыл глаза, и они стали похожи на галактику, хотя это длилось всего мгновение.
‘Медитация Уровень 1 → Уровень 2
Дух: 6 → 6.5
‘Конституция: 5 → 5.5
— Воля: 4.8 → 5.8.’
Испытав двухточечное увеличение своих характеристик, Рой подумал, что он уже сверхчеловек. Модификация все еще продолжалась, и когда он встал, чтобы хрустнуть суставами, все его тело затрещало. По нему пробежало электризующее ощущение, расстроившее Роя.
Лицо Роя побагровело, и перевозбуждение наполнило его мужеством и уверенностью. На мгновение ему показалось, что он может бежать целый день и ночь без устали, и он может встретить любой вызов лицом к лицу.
Он глубоко вздохнул, сжал и разжал кулаки, пытаясь успокоиться. Затем он медитировал на стог сена, пока не сделал этого. Обычно кому-то требовались годы тренировок, чтобы увеличить свою статистику на одно очко, но он увеличился на два очка за несколько минут, так что это было нормально для него, чтобы чувствовать себя некомфортно.
Перемена заставила его задуматься о Суде над Травами. Испытание изменит и увеличит его физические возможности в гораздо большей степени, возможно, до непостижимого уровня. Это изменение принесло бы крайний дискомфорт и боль, и именно по этой причине не многие пережили испытание.
***
Из стога сена в другом конце склада послышался тихий стон.
— Ты проснулась, Тойя. Как ты себя чувствуешь? Рой сел рядом с ней и сунул руку под одеяло, чтобы проверить температуру. — У тебя нормальная температура. Значит, «бриония» сработала. Он вздохнул с облегчением.
-Ч-что со мной случилось, Рой? Тойя все еще была в фартуке, хотя выглядела вялой, блеск в глазах пропал, губы побледнели. Казалось, она только что исцелилась от ужасной болезни.
— Ты потерял сознание, когда подметал пол, а потом подхватил лихорадку, — терпеливо объяснил Рой. — Хэнк и Мана послали тебя сюда после того, как узнали, что случилось. Но не волнуйся. Я дал тебе травы, и жар прошел.
“Понимаю. Тойя приподнялась и с помощью Роя попила воды. — Простите, что снова беспокою вас, — сказала она с благодарностью. — Должно быть, это было утомительно-заботиться обо мне. Почему бы тебе не отдохнуть?
Рой покачал головой и посмотрел ей в глаза. — Мы друзья, Тойя, так что скажи мне правду. Это ведь не в первый раз происходит, правда?
Тойя присела на корточки на стоге сена, обхватив руками колени и уткнувшись в них подбородком. Страх и растерянность отразились на ее лице, голос задрожал. — Понятия не имею, что со мной не так. Кажется, у меня много болезней. Если не считать горбуна, над которым все смеялись, я теряю сознание, у меня жар и я бормочу какую-то тарабарщину. Даже мой собственный отец шарахается от меня с отвращением. “Рой, я что, просто обуза?”
— Конечно, нет, Тойя, — честно ответил Рой. — Было здорово поладить с тобой. Вы хороший слушатель, умная и трудолюбивая женщина. Но вы заперты на маленькой водяной мельнице, окружены мелкими, недалекими людьми, вот почему вам не удалось завести много друзей. И именно поэтому вы пришли к такому неправильному образу мышления.
— В самом деле? Услышав это, глаза девушки на мгновение заблестели.
Рой кивнул. — Конечно. Как ты себя сейчас чувствуешь? Я хочу побольше узнать о твоей болезни.
— Конечно. Она сделала глубокий вдох. — Проси прочь. —
— Когда ты начал терять сознание? Это становится все более частым?”
— Хм. — Она нахмурилась, обдумывая вопрос. — Если ты говоришь о первом случае, то, вероятно, это было вскоре после того, как мое тело начало деформироваться, и с тех пор я терял сознание раз в год. Но в последнее время я падала в обморок четыре или пять раз в год. Она остановилась на мгновение, чтобы пожалеть себя. — У меня такое чувство, что однажды я просто упаду в обморок и никогда больше не проснусь, но если Мелитэле задумала для меня именно это, то я приму это. Безболезненный вечный покой-это тоже прекрасно.
— Тойя, ты еще молода, и твоя жизнь полна возможностей, — утешил ее Рой. — Подумай хорошенько. Происходят ли эти события в определенное время года? Как Саовин, Ламмас, Бирке и им подобные?
— В последний раз это случилось в день Ламмаса, а еще раньше-около Беллетейна, — выдохнула Тойя. — Ты прав, Рой. —
— Так что мое предположение верно. Чем ближе мы подходим к магическим датам, тем больше твоя магическая энергия резонирует с миром, выходит из-под контроля и вредит твоему телу. Рой вздохнул и бросил на нее жалостливый взгляд. После того как он бросил на нее Взгляд, он заметил, что телосложение Тои упало с 3 до 2,8. Ее жизненная сила слабеет.
— Что такое волшебное свидание? Тойе было любопытно, но и страшно. — А откуда у меня мана?”
— Терпение, Тойя. Я вам все расскажу, — сказал Рой. — Ты помнишь Аретузу на острове Танедд, о которой я тебе рассказывал?
— Я помню все, что ты мне говорил. ”Это место, где обучают колдуний, верно? Она достала карточку Гвента, которую дал ей Рой, — ту, на которой была изображена огненноволосая женщина в красном платье, и ее глаза заблестели. — Такие волшебницы, как Сабрина Глевиссиг, могут творить могущественную магию. Они более фантастичны, чем твои фокусы.
”Да. Рой глубоко вздохнул. — Но знаешь, большинство волшебниц не были такими великолепными, какими их изображали карты, когда они были моложе.
Тойя затаила дыхание, выражение ее лица застыло. У нее было сильное предчувствие, что Рой скажет что-нибудь такое, что испугает ее.
— Большинство из них начинали выглядеть, как ты. — Рой собрал слова и замедлил шаг. — Они отличались от всех остальных из-за необузданной маны в их телах, но как только они начали тренироваться в этих школах, они в конце концов вернулись к нормальной жизни.
Учения Роя за последние несколько недель приоткрыли перед девушкой часть тайн мира, и тогда ей будет легче воспринимать происходящее. -С-так ты хочешь сказать… У Тойи застучали зубы, и в голове возникла безумная идея, которая душила ее. -Я…я … ”
— Да, восемь магических дат-это когда мана свирепствует по всему миру. Мана в твоем теле резонирует с ними, так что ты падаешь в обморок всякий раз, когда приближаются праздники. — Другими словами, у тебя есть талант стать колдуньей, если ты сможешь попасть в Аретузу, а насколько я знаю, они берут любую девушку из любого уголка мира без разбора. Но вы должны быть связаны жестким контрактом.
— Я могу быть такой же, как она? Тойя крепко сжала карточку, ее пальцы побледнели. — Я вернусь к нормальной жизни? И никто больше не будет смеяться надо мной?
— Если ты сможешь стать колдуньей и измениться под действием маны, то, конечно, сможешь вернуться к нормальной жизни.
Тойя вдруг всхлипнула и в отчаянии прислонилась к заплесневелой стене. Слезы текли по ее бледному лицу, выражение лица было сложным. Она выглядела грустной, но в то же время счастливой. ”Ты лжешь, Рой. Тойя не могла в это поверить. — Ты мой друг, так что не лги.
— Клянусь, это правда, — пообещал Рой. — Я не лгу. Просто даю тебе еще один выбор.
“Нет! Тойя колебалась, но покачала головой. — Я всего лишь деревенская девушка, которая никогда не покидала мельницу и никуда не могу уехать. Хэнк и Мана не отпускали меня. Кроме того, вы сказали, что Аретуза находится за тысячи миль от Альдерсберга. Я не могу туда попасть, по крайней мере, целую вечность.
Рой молчал, потому что Тойя говорил правду. Родители большинства колдуний отказались бы отправить их в школу для колдуний, потому что вступление в такие учреждения означало разрыв связей с семьей. Это не приносило никакой пользы родителям, и большинство из них были жадными. Они скорее заставят своих дочерей работать бесплатно до самой смерти.
— Я найду способ, Тойя. Останавливаться на середине плана было не в стиле Роя. У него был примерный план решения, который только что пришел ему в голову. — Я должен быть честным, Тойя. Каждый раз, когда ты теряешь сознание, твое тело все больше повреждается маной, и это причиняет тебе еще большую боль. Я думаю, ты это чувствуешь, не так ли? Твое тело слабеет, и если ты не сможешь вовремя получить формальное магическое образование… Рой облизнул пересохшие губы. — Не уверен, что ты сможешь дожить до двадцати. Разве ты не хочешь увидеть внешний мир?
В эпоху невежества уродливая деревенская девушка провела бы свою короткую жизнь в агонии, но Рой считал, что у Тойи должен быть шанс. Поскольку у него была идея, он должен был составить план и довести его до конца. Это было его кредо. Кроме того, предоставление Тойе выбора может означать для него еще один вариант в будущем.
Тойя дрожала, то ли от страха, то ли от волнения. — Рой, ты ведь не обычный человек? Откуда ты столько всего знаешь и зачем рассказываешь мне?
— Моя личность не имеет никакого отношения к этому делу. Что бы вы сделали, если бы оказались в том же положении, что и я? Не могли бы вы мне помочь? — Спросил Рой и нашел ответ в глазах Тойи. Она хотела свободы. Он крепко сжал ее мозолистую руку. — Друзья должны помогать друг другу. Просто подожди, Тойя. Когда-нибудь ты увидишь восход солнца в Аретузе, обещаю.
