Ведьмаки пробыли в лаборатории двое суток. Литта взяла много образцов крови у Лето, почти опустошив его. После повторных проверок и перепроверок было подтверждено, что с Лето все в порядке. Мутация прошла отлично.
Все вздохнули с облегчением. Затем Литта деактивировала портал в глубинах озера и восстановила другой, ведущий в Новиград. Она была чистюлей, поэтому ведьмакам пришлось убирать за ней лабораторию. Они убрали мусор и изменили дизайн. Книги, инструменты для экспериментов и предметы первой необходимости были разделены, и помещение выглядело совершенно новым.
В этот момент секретная комната, наконец, стала похожа на нечто, принадлежащее братству, но группа не задержалась там надолго. Они продолжили поиски Жерома Моро и, таким образом, привели их ко второй путевой точке в Туссенте — Мон-Кран.
***
Мон Крейн. Место, расположенное между Басане и фортом Уссар. Солнце поднялось в зенит неба, освещая боклеровские дубы и круг древних каменных стен, отражающих свет.
Эти стены были созданы по заказу Роджера Гуляка. Они должны были остановить нашествие варваров. Но не было варваров ни у Монкрана, ни во всем Туссенте. В конце концов Роджер построил замок в центре стен и развлекался сколько хотел.
История этих стен насчитывает долгий отрезок времени. Монт-Кран видел множество правителей на протяжении своих дней, от дворян до бандитов. В конце концов, это стало ничем иным, как пустынным местом. Однако большая часть зданий осталась нетронутой.
Группа вышла из портала и оказалась перед воротами замка. Тишина окружила их. Присутствовали шепот осеннего ветерка и шелест рододендронов, роз и виноградных лоз. Кроме того, в воздухе висело лишь чириканье птиц.
«Боже, это выглядит плохо. Даже Каэр Морхен лучше, чем это место». Эскель прошел по песчаной тропинке и вошел в форт. Он огляделся только для того, чтобы встретить разочарование башен и турелей. Здания Каэр Морхена впечатляли больше.
«Вы не можете ожидать многого. Это не лаборатория. Нам не нужно ее брать». Киян махнул рукой и последовал за Роем в замок. Молодой ведьмак вошел в центральную башню и спустился по лестнице. «Нам просто нужно ограбить это место».
Рой спустился по пыльной лестнице, ведущей в темное подземное помещение. По пути вниз он ничего не нашел. Бандиты забрали все ценное. В конце концов, он добрался до подвала и столкнулся лицом к лицу с закрытой дверью. Выключатель был маленьким, но Рой легко его нашел. Он щелкнул ею, и подземная камера загрохотала, когда каменная дверь медленно скользнула в стену.
Прошло много времени с тех пор, как кто-то открывал эту дверь. Пыль и обломки падали на группу, как дождь. Грим Литты сразу испортился. Она сморщила нос и щелкнула пальцами. Порыв ветра сдул пыль с нее и Роя. И снова они выглядели чистыми.
«Эй, ты не можешь просто помочь Рою, Литта. Дай мне тоже немного ветра».
«Или ты заткнись, или я брошу огненный шар». Ухмылка изогнула губы Литты, и она взяла Роя за руку, когда они вошли в темный коридор.
«Небольшой совет. Не действуй ей на нервы». Эскель похлопал Оукса по плечу, как будто видел это много раз. «Разве ты не понимаешь? Литта любит показывать свою любовь. Это ее… хобби».
«Насколько я знаю, пары, которые продолжают хвастаться своими отношениями, всегда распадаются». Свет мудрости вспыхнул в глазах Кияна. А затем тихий хрип послал мурашки по его спине.
— Я вижу, тебе больше не нужно мое лечение.
***
Рой метнулся по темному туннелю и нашел в углу ящик с древними книгами. Все они были про ведьмаков и големов. Рой мельком заметил несколько заголовков и книги вроде «Големы: самые верные слуги людей» и «Ведьмаки: не так уж и зло, как вы думали».
Литта с радостью спрятала их в кольцо. И теперь у меня есть больше инструментов для воссоздания этой горгульи.
Кроме того, Рой также нашел книгу под названием «Журнал Томаса Моро».
Коэн придвинулся ближе, опасаясь, что в этой книге могут быть известия о смерти Джерома.
«1121 год, двенадцатый день девятого месяца. Я уверен, что Джером попался на удочку и сейчас находится в форте Уссар…
В записи говорилось о заговоре Томаса. Он разместил запрос, который обещал щедрое вознаграждение в качестве приманки. Он хотел, чтобы его сын поехал сюда. Он представил это как переговоры, хотя на самом деле это была ловушка, чтобы парализовать Джерома и запереть его в тюрьме. Затем Джерома доставили в лабораторию под озером, и Томас заставил его пройти эксперимент по обращению.
«Этот старый ублюдок. Он даже собственного сына обманул бы». Рой вздохнул.
Очевидно, Джером не собирался возвращаться к нормальной жизни, но отец настоял. Он сказал, что для собственного блага Джерома.
Вскоре после того, как они нашли ящик, они увидели кристалл, спящий внутри венка. Рой активировал его с помощью Аарда и вызвал портал, ведущий к месту, где Томас впервые запер своего сына.
Литта, Рой, Коэн и Лето отправились на расследование. Никто больше не мог больше выносить тошнотворное чувство, которое возникало при путешествии через портал. Они были непреклонны в том, чтобы стоять на страже.
***
В тот момент, когда они приземлились, их тепло встретили. В углу встал голем и замахнулся своими толстыми руками в головы незваных гостей.
Ветер завыл, когда голем неуклюже опустил руки. Если ведьмаки не сбежали, то их ждала только смерть.
Губы Лето изогнулись в ухмылке, а глаза ледяным блеском заблестели. Он покрылся Квеном и обнажил клинок. Ко всеобщему удивлению, он не увернулся. Вместо этого он бросился на голема в лоб.
Металл и камень столкнулись, полетели искры. Весь зал грохотал, но Лето оставался непоколебимым и непоколебимым. Он скрестил клинки, защищая себя от рук голема.
Коэн бросил Аард и толкнул его в правый бок голема. Его отбросило в сторону от удара, даже когда он весил тонны. В то же время кулон Литты засиял, а участок земли, на котором стоял голем, покрылся слоем жира.
Это была идеальная стратегия против больших, неуклюжих врагов. Голем поскользнулся и с глухим стуком упал. Облака пыли зашевелились в воздухе, и земля задрожала. А затем волшебные огни осветили темную комнату.
Литта бросала в голема сосульки, замедляя его. Коэн держал голема на земле с помощью шквала Аардов, в то время как Рой обездвижил его своими молниями и продолжал посылать в него арбалетные стрелы.
Лето был в авангарде, исполняя танец разрушения. Он вращал лезвиями, срезая каменную кожу голема. Как ни старался голем, он не мог добраться до Лето.
И тут голем упал.
«Голем убит. Опыт +50.’
Рой надулся. Да, бездушные враги ничего не стоят.
Литта махнула рукой, засовывая всю добычу в сумку. Как только она извлечет все, что сможет, из ядра голема и осколков элементалей, у братства появятся горгулья и голем.
***
Группа поднялась по лестнице и вошла в комнату, гораздо более обветшалую, чем та, что они нашли в зале под озером.
Кроме нескольких гнилых ящиков и стеллажей, нигде не было никаких аксессуаров или алхимических инструментов. Единственным местом отдыха был коричневый гнилой наматрасник.
Трупы тварей вроде мышей и ящериц были свалены в кучу в углу. Любой, кто был бы заключен здесь, умер бы либо от голода, либо от безумия.
Группа переглянулась и обыскала все место. В конце концов, они нашли чертежи доспехов, штанов и серебряного меча Грифона. Однако они отличались от диаграмм, которые Геральт и Киян собрали в Велене.
«Это первоклассный материал». Глаза Лето блеснули удивлением. «Обновленная версия диаграмм, которые мы нашли. Более сложные дизайны. Если бы кто-то мог сделать целый набор, мы бы смотрели на что-то лучше, чем все, что мы носим. Весемир сойдет с ума от этого».
«Это не просто схема». Рой перевернул диаграмму, обнаружив написанный за ней текст.
— Парализующее заклинание исчезло. Я прошел через ужасающий эксперимент по обращению, но портал все еще закрыт. Меня подставил старый мерзавец. Большая часть моего снаряжения до сих пор в Форте Уссар. Без моего снаряжения я никогда не смогу выбраться из этого места. Это будет место, где я встречу свой конец.
Ты забрал мое оружие и мою давнюю любовь к тебе. У меня даже нет подходящей бумаги, чтобы написать это письмо. Прежде чем я умру, вот сообщение…
Надпись была шаткой и почти проткнула диаграмму. Рой мог себе представить, в какой ярости должен был быть писатель.
— Ты одержимый сумасшедший, который никогда не слушает, что говорят другие. Вы хладнокровный убийца, причинивший вред бесчисленному количеству невинных людей. Я ничего не чувствую к тебе. Ничего, кроме ненависти. Надеюсь, однажды ты заплатишь за совершенные тобой преступления.
И письмо подошло к концу. Ведьмаки и Литта погрузились в задумчивое молчание.
«Даже его сын презирает его». Лето покачал головой. «Киян прав. Этот человек высокомерен, и я серьезно».
«Он утверждает, что эти эксперименты проводились для того, чтобы вернуть Джерома в нормальное состояние, но правда в том, что это просто его навязчивая идея. Навязчивая идея, которую он хочет разгадать». Рой кивнул.
— Хорошо, а где Джером? Коэн с тревогой огляделся. Он не видел тела Джерома в лаборатории, и в этой грязной комнате тоже не было его следов. Не было даже его медальона. «Томас сказал, что вернулся к кому-то по имени Лидия. Вероятно, это его жена, но о сыне ничего не сказано. И все, что осталось от Джерома, — это письмо».
«Мы явно прошли через проход с односторонним движением. Портал можно открыть только снаружи». Литта потерла подбородок, ее глаза сверкнули. «Любой обычный человек никогда не сбежит из этого места, если он будет заперт внутри».
— Ты что-то забыл, — сказал Рой. «Большинство грифонов прирожденные Источники. Они отличаются от большинства ведьмаков. А отец Джерома — маг, что делает возможным, что он тоже прирожденный Источник. Возможно, он знает, как создать портал, и, вероятно, именно так он сбежал».
— Если у Джерома есть такая сила, то почему он написал эту предсмертную записку? И он не взял с собой схемы, — сказал Лето. И тут они оказались в другом тупике.
Никто не мог ответить на этот вопрос.
Именно тогда Рой вспомнил о своей встрече с Гриммом в Цинтре. Он упомянул что-то странное тогда.
«Я наткнулся на что-то неладное в месте под названием Замок Монт-Кран. Я собирался очистить это место от бандитов. Из подвала замка выскочил человек в рваной одежде. У него были дикие янтарные глаза и медальон с изображением грифона. быстрый, как жеребец, но казался обезумевшим. Ушел в глушь прежде, чем я успел его остановить. Я обыскал весь замок, но парня не было. Он как будто растворился в воздухе».
***
Мог ли этот сумасшедший быть Джеромом? Тот, кто сбежал из этой комнаты? Еще один грифон?
***
«Нам нужно найти Джерома, если мы хотим получить больше ответов». Рой обошел комнату и сказал: «Если мы хотим узнать, где он, сначала мы должны сделать предположение. Если бы мы были Джеромом, что бы мы сделали после того, как сбежали из этой тюрьмы? Первое, что мы сделали бы. Единственное, что мы хотим сделать больше всего».
«Найди Томаса и лиши его жизни», — сказал Лето.
«Нет. В письме Джерома говорится, что он хочет, чтобы Джером заплатил цену за свои преступления», — мягко, но твердо сказала Литта и нарисовала круги на руке Роя. «Вместо мести я говорю, что он уедет из Туссена и будет держаться подальше от своего демона-отца. Судьба накажет его, как ты всегда говоришь».
«И помимо Медведей и Котов, ведьмаки заботятся о своих наставниках, а не о своих семьях. Они хотели бы вернуться в свою крепость. Я говорю, что он отправился бы в Каэр-Серен, чтобы увидеть Эрланда», — прошептал Коэн. , и он нахмурил брови. «Но Келдар никогда не упоминал своего имени. Не видел его имени ни на одном из надгробий».
Рой и Лето тоже молчали. Если бы их заперли и им удалось сбежать, первое, что они сделали бы, это вернулись бы домой и увидели своих друзей и наставников, но история Коэна исключила такую возможность.
***
«Каэр Серен сейчас в руинах. Мы ничего не можем с этим поделать». Рой сделал паузу на мгновение. «Мы можем только предположить, что Джером действительно вернулся в Туссен и разыскал своего отца. Поэтому нашим следующим шагом будет поиск Томаса. Он в Боклере Туссенском».
— Ты знаешь, где он? — спросил Коэн, а затем ударил себя по лицу.
Рой улыбнулся. «Время идти.» Он знал, где находится место последнего упокоения Томаса, точно так же, как он знал, где находятся Долина Девяти и подземная тюрьма замка Мон-Кран.
***
***
Спасибо за главу