— С какой целью мы это делаем, Золотой глаз? — спросил Флинн. — Значит, Джон может умереть?
«Ах, он не умрет. Он высказал свое мнение, как мужчина, и он может выйти из этого тоже с женщиной на руках. И кланы, наконец, осознают, насколько серьезна атака дракона». Рой никому не сказал, что убил Талмор и представил это как нападение дракона. Он потер колени и посмотрел на ворота крепости. Седогривые хлынули обратно в крепость, выглядя непринужденно и в то же время немного напряжённо. «Пойдем. Время пожинать плоды».
***
Группа людей стояла вокруг костра резиденции Седогривов. Фралия держала руку Торальда, с благодарностью глядя на троицу. «Тот, кто спас моего ребенка, был драконом, но твои новости оказались правдой».
«Мы — семья нашего слова. Отныне, в течение года, Небесная кузница будет вновь открыта для крепости, и ее солдаты будут снабжены ее лучшими творениями.» Йорлунд держал свою бороду и торжественно говорил. Небесная кузница принадлежала Соратникам, и все, что выходило из ее кузницы, предназначалось исключительно для Соратников. Однако он был хранителем кузницы, и ему удалось открыть кузницу для публики на год. «Но при одном условии. Ярл должен знать об этом. Все, что сделано в Небесной кузнице, предназначено исключительно для победы над драконом. Солдаты не должны использовать это против нордлингов, понятно?»
«Да.»
Флинн потер руки, в его глазах вспыхнуло предвкушение. «Почтенный Фралия, можем ли мы теперь получить нашу награду? Наше собственное оружие или доспехи, насколько я помню».
Фралия на мгновение замерла, и ей не хотелось отдавать Драконорожденному его награду. Теперь, когда она подумала об этом, эти люди мало что сделали во всем этом испытании. Даже без них Джон все равно вернул бы Торальда.
Однако Йорлунд стукнул себя в грудь. «Просто скажи мне, чего ты хочешь. Кроме изделий из черного дерева и стекла, я могу сделать для тебя все что угодно».
Троица переглянулась и зашепталась между собой. В конце концов, Флинн пошел со стальным мечом, а Арвел попросил пару стальных кинжалов. Рой попросил набор стальных доспехов. Поскольку цена на это была значительно выше, чем на оружие, он раскошелился на двести монет из собственного кармана, но не возражал. Хорошее оружие и доспехи означали для авантюристов выживание.
Йорлунд проверил доминирующую руку Флинна и Арвела и снял мерки с Роя. «Приходи через неделю».
— А, у нас еще есть просьба, если позволите. Арвел сказал: «Мы слышали, что все Соратники — могущественные воины. Если они смогут помочь крепости с…»
Йорлунд покачал головой. «Соратники не зависят от крепости. Даже Балгруф не может командовать ими. Я всего лишь кузнец, которого они наняли, так что я не могу убедить их помочь. саду, если вы хотите поговорить с ними».
Троица кивнула. «Желаем Торальду скорейшего выздоровления».
Они поклонились и вышли из резиденции, затем подошли к резиденции Рожденных в Битве. На поверхности Олфрид выглядел спокойным, но в его глазах горела ярость. Он явно был угрюм, но поскольку Седогривы согласились помочь с нападением, у него не было другого выбора, кроме как сдержать свое обещание.
Увидев нападение дракона на Талмор, мнение Олфрида немного изменилось. Атака дракона была ближе, чем ему хотелось. Если бы этот монстр напал на его фермы, они бы потеряли гораздо больше, чем несколько человек. Возможно, ребята правы. Пришло время планировать заранее. Он пообещал, что на следующий день пошлет небольшую армию на помощь.
***
Как только трио получило обещание кланов помочь, они вернулись в Балгруф и сообщили о своем успехе. Обрадовавшись, ярл похвалил их и пообещал награду после того, как кризис закончится. Затем Рой разыскал Фаренгара и потратил шестьсот монет, чтобы купить несколько книг заклинаний. Одним из них было Сотворение огненного атронаха, другим — Пылающая рука, а последним — Исцеление.
К своему ужасу, после того, как он поглотил три книги заклинаний, он понял, что у него есть склонность только к заклинаниям Колдовства. Заклинания Разрушения и Восстановления не ответили на его призыв. Руна Колдовства в его сознании немного изменилась. На горящей двери появилась вторая строка цифр. Это была другая руна из Conjure Familiar. Должно быть, это какая-то путевая точка в Обливионе.
«Вызов огненного атронаха:
Стоит 100 маны и 10 опыта. Призывает огненного атронаха из Обливиона, который может помочь вам в бою. Атронах может оставаться в этом плане 5 минут. Чем выше уровень навыка, тем дольше может оставаться атронах и тем ниже стоимость маны.
***
Покончив с дневными делами, трио вернулось в «Человек со знаменем» и удалилось на ночь. Перед рассветом Флинн и Арвел уже тренировались в фехтовании. Рой покинул крепость, чтобы опробовать свое новое заклинание Колдовства.
Рой представлял себе атронах чем-то вроде огненного шара или чем-то вроде ифрита, которого он видел, но нет. Это было прекрасное существо с телом женщины, но оно было покрыто пламенем и серой. У атронаха было примерно такое же здоровье, как у обычного человека, но он стоял на облаке пламени, скользя в воздухе, как призрак. Однако Рой подумал, что атронах был медленным.
У существа практически не было защиты, и она была слабее большинства заклинателей. В разведывательном отделе она тоже не выглядела слишком одаренной. Все, что он мог сделать, это выполнять несколько простых приказов. И хотя существо было невосприимчиво к урону от огня, оно было более восприимчиво к урону от холода. Да, наверное, на самой нижней ступени иерархии.
Существо знало только один атакующий навык: Огненный шар, и он был хуже, чем Огненная ярость. Но у нее была своя изюминка. Она могла бросать свой Огненный шар каждые три-четыре секунды, и он летал дальше, чем Яростный огонь. Не говоря уже о том, что ее мана казалась бесконечной. Она могла стрелять огненными шарами, пока не истекло ее время. Она отличный атакующий с дальней дистанции, и в некоторых случаях она может быть более полезной, чем фамильяр.
Если бы атронах и его клон (с арбалетом) работали вместе и стреляли по врагу, даже гроссмейстеру-ведьмаку пришлось бы опасаться.
У атронаха также был пассивный навык, и он был похож на тот, который был у клона, вызванного усиленным Зажимом. В тот момент, когда существо будет уничтожено, оно взорвется и создаст большой огненный шар, превратив большинство врагов рядом с ней в пепел. Она была полной противоположностью его клона, и Рой заметил кое-что важное, когда произносил заклинание.
Камни душ, которые у него были, могли заменить стоимость опыта. В меньшем камне души было около 100 опыта, что давало Рою достаточно ресурсов, чтобы разыграть 20 Призвать фамильяров или 10 Призвать огненных атронахов. У меня есть три меньших камня душ. Если я накладываю заклинания Колдовства двадцать раз в день, через некоторое время я могу повысить уровень Колдовства.
***
После утренней тренировки трио шло по краю сада, планируя нанести визит Соратникам, но тут к ним подошла некая пара и попросила о помощи.
Джон был неопрятным, и на его лице было обеспокоенное выражение. «Золотой глаз, Арвел, Флинн, вы должны нам помочь!» — взмолился он.
«Ты рисковал своей жизнью, чтобы спасти Торальда, а Седогривые до сих пор не принимают тебя? Теперь ты видишь Ольфину, не так ли?» Флинн уставился на руки пары, которые были тесно переплетены. Он завидовал, потому что его мечта о любви была просто раздавлена раньше.
Обеспокоенный Джон сказал: «Олфрид дал мне только один день. Он снова разлучит нас завтра, но я знаю, что ты однажды помог мне».
Рой улыбнулся. Однако я изменил его воспоминания с Аксием.
«Я не могу вспомнить, что ты сделал для меня, но моя интуиция подсказывает мне, что ты — причина, по которой я набрался храбрости, чтобы пойти против Талмора». Джон умолял: «Пожалуйста, не могли бы вы снова нам помочь?»
«Пожалуйста!» Седовласая Ольфина сжала руки перед грудью. «Я отдам тебе все свои монеты и ценности, пока я могу быть с Джоном».
«Помимо вознаграждения, я думаю, вы можете просто сделать еще один шаг вперед, когда вы находитесь в этом затруднительном положении». Арвел скрестил руки. «Я говорю, что ты сбегаешь. Оставь крепость и поселись где-нибудь в другом месте. Так ты тоже можешь быть счастлив».
Ольфина выглядела испуганной и нервно сказала: «Люди моего клана всегда охраняют ворота. Мы не можем уйти так, чтобы они не узнали, и… и я не хочу становиться на путь предательства ради этого. Я хочу, чтобы моя семья чтобы благословить наш союз, иначе он не будет полным».
«Ну, это действительно дилемма, леди.» Флинн сказал: «Ребята, вы знаете, насколько разногласны ваши семьи. Если вражда между империей и Братьями Бури не прекратится, разногласия никогда не удастся преодолеть».
«Есть выход.» Рой посмотрел на бедную пару и вспомнил знакомую сцену. У меня есть идея. — Но насколько вы любите друг друга?
Джон и Ольфина крепко держались за руки, глядя друг другу в глаза, и говорили одновременно.
«Если я не могу быть с ней, я лучше умру».
«Если я не могу быть с ним, я лучше умру».
«Хорошо. Единственный способ преодолеть разногласия между вашей семьей — это смерть». Рой загадочно улыбнулся. «Теперь скажи мне, ты умрешь за своего любовника?»
«Извини?»
«Ты отдашь свою жизнь и честь своей семьи за свою любовь?»
***
«Фралия, это плохо!» Авульштейн ворвался в спальню своей матери.
«Авульштейн, тебе почти тридцать лет. Перестань вести себя как ребенок». Фралия бросила на сына грязный взгляд, затем подула на похлебку и скормила Торальду. «Твой брат нуждается в отдыхе!»
«И моя сестра в беде!»
«Что?»
«Ольфина мертва!» Глаза Авульштейна наполнились слезами. «Ее тело в храме Аркея. Ты… ты должен увидеть ее, пока можешь».
Миска упала на землю и разбилась на куски, осколки вонзились в икры Фралии, а похлебка залила подол ее платья, но она ничего не почувствовала. Лицо ее было бледно, как надгробие, и губы ее дрожали, потом она упала вперед. — Моя девочка! Быстро, отведи меня к ней!
***
Спешные шаги приблизились к резиденции Рожденных Битвой, и Идолаф вошел во двор с печальным видом. «Олфрид, это Джон. С ним что-то случилось».
— Ба, что теперь? Глаза Олфрида вспыхнули от ярости, и он стиснул зубы. «Еще один палец не в порядке, и я сам отправлю его в Совнгард!»
— Заткнись, Олфрид. Это твой непрекращающийся крик сделал его таким.
«Тебе не придется этого делать, Ольфрид. Он уже в Совнгарде». Идолаф снова вспомнил о своем брате, и он расплакался. «Его больше нет с нами».
«Что?»
***
Это был особый период для Вайтрана. Накануне отряды из самых могущественных кланов крепости ринулись в дебри, и даже ярл был уведомлен об этом. И тогда главы кланов повели своих соклановцев в Зал Мертвых. Он был расположен на западной стороне сада под Драконьим Пределом. Зал представлял собой подземное помещение с десятками расшатанных деревянных стеллажей, и за ним присматривал жрец Аркея. Это была первая остановка каждого умершего существа в Вайтране. Верующие Аркея направляли свои души в загробную жизнь, чтобы они могли начать все заново.
***
Огни свечей освещали лица утомленных и осиротевших, а воздух был наполнен визгом и криками печали.
«Джон… Почему? Зачем ты это сделал?» Бергритт прикоснулась мозолистой рукой к холодному, безжизненному лицу сына. Он выглядел умиротворенным и выглядел почти спящим, хотя совсем не дышал. Он держал руку своей возлюбленной, а на кончиках их пальцев красовалось кольцо.
— Нет, Ольфина! Почему? Фралия рыдала и дрожала. Даже самый слабый порыв ветра мог опрокинуть ее. — Сразу после того, как мы спасли твоего брата! Почему ты ушел от нас?
***
«Хватит. Мы не можем вернуть мертвых. Бесполезно плакать». Олфрид смотрел на труп своего сына, его глаза были полны ярости и намека на печаль. Он не мог понять, почему сын хочет его мучить, и пренебрежительно махнул рукой. — Он оставил письмо, не так ли? Прочти его, Идолаф.
«Ольфина тоже оставила один!» — крикнул Авульштейн.
«Тогда читаем вместе!» Йорлунд закрыл глаза, и его губы задрожали.
Буквы были написаны совершенно одинаково, а отличались только имена и некоторые мелкие детали.
«Моим самым дорогим членам клана: я прожила всю свою жизнь с Джоном, и мы дали друг другу обещание союза. Это обещание, которое мы никогда не нарушим. Если бы не политические разногласия, вклинившиеся между нами после отступничества Ульфрика, сейчас у нас могли бы быть собственные дети. Но наши разногласия стоят между нами, как непреодолимая гора, разделяя нас навсегда.
Знаете ли вы, каково это видеть, как ваш возлюбленный стоит перед вашими глазами, не имея возможности даже прикоснуться к нему? Вы видите его каждый раз, когда выходите из дома, и все же вы не можете даже улыбнуться ему, иначе семья и люди в замке утопили бы нас в своих предостережениях.
У нас не было выбора, кроме как прятаться в тенях, как пара презренных мышей, надеясь и молясь, чтобы свет однажды осветил нас. Нет, у нас меньше. Мы живем в агонии каждый день, надеясь, что сможем быть с нашим возлюбленным, но этому не суждено было случиться. Эта пытка хуже самой смерти.
Я оцепенел от бесконечных хлопот, но вчера наши сердца наконец очнулись от иллюзий, в которые они себя отдали, и больше не могли принимать эту ложь за правду. Мое сердце подсказало мне, что Джон — тот, с кем я проведу свою жизнь. Если этого не произойдет, то смерть — наша единственная отсрочка.
И так, мы пришли к решению. Мы будем вместе навсегда. Мы дали клятву, и теперь даже смерть не разлучит нас. Мои соплеменники, у меня есть только одно последнее желание: пожалуйста, благословите нас и похороните нас в одном гробу.
Мы не могли быть вместе при жизни, но мы можем вместе отдохнуть после смерти».
***
В воздухе не было ничего, кроме печали и тишины. В конце концов, Фралия снова разрыдалась. «Т-ты не поверишь мне, моя девочка? Пожалуйста, проснись. Пожалуйста, просто скажи мне, что ты хочешь выйти замуж за Джона, и я благословлю это, обещаю!»
«К черту политические распри! К черту все!» Йорлунд был в ярости, и он ударил кулаком в стену, но его кожа треснула, а из пальцев потекла кровь. «Что это нам дало? Ненависть, боль, а теперь и смерть! Это жалко!» Йорлунд коснулся последней улыбки дочери, глядя на человека, который когда-то был его самым близким другом. «Мы все дураки, Олфрид. Детям не следовало ввязываться в эту бессмысленную перебранку! Они покончили с собой, и Совнгард никогда не откроет для них свои ворота!»
«Ваша семья гордится честью и ценностями». Олфрид посмотрел на сына и покачал головой. Мир вокруг него на мгновение закружился. — Вы бы действительно позволили своей дочери выйти замуж за сторонника империи?
Седогривые не могли с этим поспорить.
«Слишком поздно для сожалений, люди. Вы могли бы согласиться на их просьбу, когда они были живы, но сейчас мы ничего не можем сделать».
«Да, мы можем. Мы все еще можем благословить их». Идолаф огляделся. «Даже демон не разлучил бы двух влюбленных, и все же мы сделали то, что не сделало бы даже воплощение зла. Мы никогда не сможем повернуть время вспять, но мы можем выполнить их последнее желание». Идолаф огляделся и увидел, что у всех в глазах мелькает чувство вины, хотя они и не встречались с ним взглядом. «Или вы хотите сохранить эту ошибку, даже если кто-то покончил с собой и заплатил цену?»
Все глубоко вздохнули, и в воздухе повисла многозначительная пауза. Единственным звуком, наполнявшим тишину, были рыдания скорбящих. Главы обоих кланов уставились друг на друга, затем Олфрид, Йорлунд и их семьи поцеловали в щеки Ольфину и Джона, благословляя их брак.
«Сын мой, ты предал семью и ее честь. Ты трус и дезертир». На лице Олфрида не было и намека на высокомерие, хотя оно было искажено болью и печалью. «Но ты мой сын. Поскольку бремя клана слишком тяжело для тебя, ты больше не являешься частью клана. Если будет следующая жизнь, я надеюсь, ты сможешь быть вместе с Ольфиной. мое благословение».
«Моя девочка, Девять Божеств благословят тебя. Я желаю, чтобы твоя любовь цвела и цвела в более мирной стране».
«Джон, пожалуйста, пожалуйста, проснись. Ты можешь жениться на ком захочешь, но, пожалуйста, просто проснись!»
«Ольфина…»
Все благословляли пару, а потом кто-то из толпы засвистел. Три длинных свистка и два коротких свистка. Это было осквернение, но тут пара, лежащая на каменном ложе, моргнула, и их пальцы задрожали. Их сердца начали биться, и все сильнее и сильнее становилось их сердцебиение. Цвет вернулся на их лица, и жизнь хлынула обратно в их безжизненные тела.
Ольфина и Джон сели, и все вместе отступили на шаг, как будто увидели привидение.
«Мертвые вернулись к жизни! Это демон! Демон!» Один из Рожденных в битвах плакал от страха и крепко держал мать за ногу.
Глаза Олфрида и Йорлунда расширились, и они на мгновение перестали дышать. Все взгляды были устремлены на оживших влюбленных, затем они увидели улыбки, искривившие губы Джона и Олфиана, и слезы, блестевшие в их глазах.
«Спасибо за ваше благословение. Спасибо». Джон посмотрел на всех слабым голосом. Он был почти безжизненным, но в нем теплилась надежда. — Нам с Ольфиной больше не о чем просить.
«Клянусь богами, ты жив? Как?» Матери Джона и Ольфины быстро проверили своих детей.
— Вы, маленькие придурки. Вы инсценировали свою смерть, не так ли? Олфрид крепко сжал кулаки и стиснул зубы, но на его губах появилась облегчённая улыбка.
Ольфина мягко улыбнулась. «Это все указ Талоса. Он научил нас, что значит любовь и семья после смерти. Теперь, когда мы вернулись из земли мертвых, я очень надеюсь, что вы больше не разлучите нас. Божеств, насколько я помню».
Главы кланов обменялись взглядами, потом вздохнули и кивнули. «Хорошо, спускайся оттуда. Мы можем это обсудить».
***
Пара разноцветных глаз смотрела из-за каменной двери, а затем исчезла.
***
***
Спасибо за главу