Небо прояснилось, лучи утреннего солнца осветили крепость. Счастливая пара окутала лист золота, еще больше осветив их улыбки.
Джон, который, наконец, исполнил свое желание, переоделся в новую одежду и держал жену за руку. Его лицо наполнилось радостью, а на губах появилась широкая ухмылка. «Спасибо за все, что вы для нас сделали». Жена покраснела, глядя на мужа.
— Я вижу, ваша семья согласилась? Флинн скрестил руки на груди, с гордостью глядя на молодоженов.
«Ну, они должны были внести некоторые изменения». В глазах Ольфины мелькнуло сожаление. «Слухи могут создать или сломать людей. Фралия не хотела, чтобы кто-нибудь подумал, что кланы изменили свою верность, поэтому нас изгнали на поверхность».
«То же самое и с Олфридом. С этого момента я больше не являюсь частью клана Рожденных в битве, и я переехал из дома». На лице Джона не было и намека на печаль. На самом деле, он выглядел облегченным. «Ольфина тоже больше не Седогрива, но нам разрешено раз в месяц посещать ее. Теперь мы простые простолюдины Скайрима», — с улыбкой сказал Джон. «Но это не имеет значения. Пока я с ней, ничто не будет проблемой, которую мы не сможем преодолеть. Возможно, однажды мы покинем Вайтран и посмотрим, что могут предложить другие».
«Поздравляю со свадьбой, — сказал Рой. Он был счастлив, что может помочь паре сойтись, и был немного меланхоликом, так как это напомнило ему о его собственной возлюбленной. «Но если вы все-таки покинете Вайтран, пожалуйста, всегда будьте осторожны. Когда повсюду бегают Братья Бури, все становится небезопасно».
Пара переглянулась и достала что-то из сумок. — У нас есть для тебя несколько подарков.
Это была древняя книга в черной обложке, с ромбовидным кристаллом и мешочком. Его немного потрясли, и внутри послышался звон монет.
«Эрлунд дал мне этот талисман, когда я был ребенком. Он сделан из золота и безупречного драгоценного камня. Он стоит тысячу монет, но я не против кольца, которое дал мне Джон». Ольфина сказала: «А эту книгу я купила у одного… колдуна. Она как-то связана с магией, так что, может быть, ты найдешь ей применение».
Джон потер кольцо. Он застенчиво сказал: «Извините, мы можем предложить только это. Кольцо стоило много монет, и нам нужно оставить немного на будущее».
Трио улыбнулось и приняло подарки. Арвел и Флинн разделили монеты, а Рой взял книгу у пары и проверил ее. Арвел сказал ему, что книга называется «Обливион», и Рой спрятал ее в своем инвентаре. В тот момент, когда он коснулся кристалла, что-то мелькнуло в его глазах.
— Так что теперь для вас двоих?
«На данный момент мы снимем комнату в «Гарцующей кобыле». Когда нашествие драконов пройдет, мы переедем в Ривервуд. Говорят, там всегда отличная погода и красивое место».
«Очень хорошо. Давайте выпьем, когда у нас будет время». Флинн помахал паре на прощание.
«Спасибо за помощь.» Пара поклонилась троице и провожала их. «Пусть Кинарет защитит тебя».
«Иногда приятно работать эмиссаром богини любви». Флинн улыбнулся.
Арвел тоже был в хорошем настроении. Раньше он никогда не занимался благотворительностью, но должен был сказать, что это здорово, когда кто-то благодарит. Попрощавшись с парой, троица направилась к каменной лестнице в восточной части сада.
Внимание Роя было приковано к листу его персонажа.
— У вас есть особый материал для изготовления — таинственный безупречный драгоценный камень.
Габриэль имеет право на следующие обновления:
1. Повысьте уровень любых текущих аффиксов: Simplify, Stun Bolt.
2. Поглотите драгоценный камень и получите одно новое свойство:
Метка самоцвета: стоит 20 маны. Любое успешное попадание болта Габриэля помечает врага. Метка держится 24 часа. Пока существует метка, Габриэль наносит на 10% больше урона отмеченному противнику. Габриэль может отслеживать и искать отмеченную цель до тех пор, пока метка не исчезнет.
Большинство монстров не выдерживают даже одного удара Габриэля. Это умение, очевидно, предназначено для охоты на крупных зверей, и теперь я нахожусь в мире, где существуют драконы. Хорошо, это то, что я хочу.
И внешний вид Габриэля изменился. Помимо похожей на плоть внешности, появился слой кожи, сделанный из красивой драгоценной пыли, и он сверкал на солнце. Теперь оружие было красивым. «Слишком красиво. И слишком сильно выделяется».
***
Медовый зал был похож на большую круглую тарелку, стоящую на горе, без страха смотрящая на стихии. Он был лишь немного ниже, чем Драконий Предел, что делало его вторым по высоте местом в Вайтране. Зал был ярко освещен, и первое, что бросилось в глаза Рою, был костер. Это было практически основным продуктом во всех домах Вайтрана, но костер здесь был в форме прямоугольника и намного больше, чем большинство костров. Вокруг костра стояли три прямоугольных стола, а на столах стояли всевозможные спиртные напитки. Альт, медовуха, пиво… Любой мог взять кружку со стола и выпить в любой момент.
Рой мог представить себе гостей, окруживших потрескивающий огонь во время застолья и пьющих всю ночь напролет, с красными от восторга лицами. Воздух был весел. Затем он огляделся. Зал был высоким и просторным, с грубым убранством. На стенах висели слоновая кость, щиты и трофеи, а четыре гигантских колонны поддерживали высоко вздымавшийся потолок. Зал не был разделен на два этажа, и благодаря этому выглядел величественно. Рой заметил в неприметном углу лестницу, ведущую в подвал, и ведьмак предположил, что там должны быть спальни Соратников.
Несколько человек бродили по залу, выглядя непринужденно. Двое были в серых стальных доспехах, и у них были широкие плечи. Другая была охотницей, сидящей в углу. У нее были каштановые волосы и татуировки на лице. Она была облачена в железную броню без рукавов, которая подчеркивала ее изгибы.
Даже в зале у мужчин все еще было с собой оружие, и один из них всегда держал свой клинок привязанным к спине. У всех троих вокруг глаз были черные круги, похожие на тени для век, только преувеличенные. Это придавало им вид дикости.
Рой уставился на человека с мечом за спиной и произнес «Наблюдение». В то же время он усилил Observe с помощью Guardian, повернув Observe до уровня 4.
‘Фаркаш
Мужской пол
Возраст: Тридцать два года
Статус: Член Компаньонов, член Круга, ? (Защищен такой же особой энергией, как у Сангвиника)
HP: 150
Сила: 14
Конституция: 15
Ловкость: 13
Восприятие: 18
Воля: 10
Харизма: 6
Дух: 6
Навыки:
Базовая игра на мечах, уровень 6, боевой клич, сопротивление холоду, благословение звезд — воин, верховая езда, уровень 6, ?’
***
Он был не единственным, у кого были секреты. Охотница и человек по имени Вилкас обладали выдающимися характеристиками, по крайней мере, по сравнению с другими нордлингами, и они были окутаны завесой тайны. Рой задумался, что за трюк у них в рукаве. Энергия у них такая же, как у Сангвиника. Возможно, они связаны с принцем?
Вторжение троицы привлекло к ним внимание Соратников.
«Вы из Драконьего Предела? Какие у вас здесь дела?» — спросил Фаркаш. Его голос был раздражающим, но в то же время пронзительным.
«Ах, мы слышали, что в этом зале живут самые могущественные воины Вайтрана, так что мы здесь, чтобы подружиться». Флинн ухмыльнулся сподвижникам.
«Вот тут ты ошибаешься. Мы лучшие пьющие в округе». Мужчина, немного похожий на Фаркаса, встал. Он держал одноручное оружие, и мужчина бросил в троицу бутылку с выпивкой.
Арвел взял его и откупорил бутылку. Он сделал глоток и передал его своим друзьям, которые тоже сделали большие глотки.
«Приятно выпить. Проходи, садись. Меня зовут Вилкас». Мужчина помахал троице. — А этот кусок хлама — мой брат Фаркас. Эта милая дама — Эйла. Может, она и красива, но смертельно опасна. Так устроена природа.
Трио представилось и село с Вилкасом. Фаркас поднял за них тост, и Рой принюхался. Он почувствовал запах дикого животного, витающий в воздухе, и нахмурился. У компаньонов есть домашние животные?
Группа чокнулась кружками, и воздух наполнился свежим ароматом медовухи. Они допили выпивку и откинулись на стулья, издав отрыжку.
«Вы трое хорошо пьете. Должно быть, тоже воины». Фаркас зубасто усмехнулся, и его резцы выдвинулись вперед. «Я вижу, как ты сбежал из Хельгена, так скажи нам, насколько силен был этот дракон? Я слышал, что он превратил весь город в пепел одним вздохом. На его лице был интерес, как будто он выбирал свою добычу.
— Ты не так обращаешься с нашими гостями, Фаркаш. Вилкас отодвинул стул и плюхнулся через троицу, глядя на них с насмешливым взглядом в глазах. «Я полагаю, вы здесь, чтобы присоединиться к Соратникам и разделить с вами четырехтысячелетнюю честь?»
Рой замер. Четыре тысячи лет? Это даже старше, чем когда родился первый ведьмак. Спутники древние.
«Кодлак более чем счастлив принять всех и каждого воина со всех уголков этой земли. Пройди испытание, и ты станешь одним из нас. Соратники всегда помогают своим членам. Мы поддерживаем друг друга, и этот мир никогда не сможет навредить нас из тени».
Эйла подошла к столу и прижала руки к поверхности стола, затем наклонилась и пристально посмотрела на троицу, как будто она была пантерой, уставившейся на свою добычу. При этом ее пышная грудь была как на ладони.
Арвелу пришлось сделать все возможное, чтобы казаться заинтересованным в организации. «Мы можем присоединиться, если пройдем Испытание? Даже если мы не нордлинги? Даже если мы не умеем хорошо сражаться?»
«Мы не эксклюзивная организация. Строго говоря, вы можете присоединиться, если хотите власти и не боитесь испытаний». Фаркас пошутил: «Ну, если вы вампир, дремора или что-то в этом роде, конечно, вам будет отказано. Нет проблем, если вы не умеете хорошо сражаться. Пока вы хотите учиться, каждый может быть вашим». учитель.»
Арвел все перевел Рою, но ведьмак по-прежнему выглядел незаинтересованным. Тем не менее, он был удивлен, узнав, что в этом мире есть вампиры. Это как в ведьмачьем мире. А что такое Дремора? Слуги князей? Это место намного больше и сложнее, чем я думал.
«Так какие же правила или обязанности мы связаны?» — спросил Флинн.
«Не так много. Никаких распрей, никакого вмешательства в политику, никаких запугиваний слабых и всегда сражайся с честью». Вилкас ударил себя по левой руке. «Вам нужно спросить у Кодлака Белой Гривы более подробную информацию. Но сначала вам нужно произвести хорошее первое впечатление. У большинства нордлингов есть душа, которая в любом случае превосходит это».
Арвел поймал важное сообщение. — Так ты имеешь в виду, что Соратники всегда были нейтральны в этой вражде между империей и Братьями Бури?
«Да, и так мы выживаем». Эйла постучала по столу и села перед троицей, скрестив ноги. «Единственный способ выжить для организации — не вмешиваться в политику, иначе она развалится в мгновение ока. Судя по тому, что я слышал, вы трое тоже нейтральны, не так ли?»
Трио кивнуло, и компаньоны дружелюбно посмотрели на них.
«Извините, но последний вопрос». Флинн на мгновение замолчал. «Что именно вы имеете в виду под этим замком? Какой работой вы занимаетесь?»
«Соратники были здесь гораздо дольше, чем крепость», — с гордостью сказал Вилкас. «Мы не слуги Балгруфа, если вы об этом. И мы зарабатываем деньги, решая проблемы людей в крепости. Медведи, саблезубые тигры, кого угодно, мы устраняем угрозу. И мы улаживаем мелкие споры и распри. Ярл иногда пользуется нашими услугами, как и люди в крепости. В основном это наемная работа. А еще мы продаем вещи, сделанные в Небесной кузнице».
Рой кивнул. Так что они более или менее группа наемников, только члены больше похожи на команду, и они нейтральны, когда дело доходит до политики.
— Итак, вы пойдете на суд? Фаркас выглядел так, будто хотел, чтобы трио приняло участие в испытании, и, очевидно, было бы весело, если бы это произошло.
«Гм, мы на самом деле здесь для чего-то еще.» Арвел посмотрел на спутников. «Я полагаю, что ты заинтересован в нападении дракона Хелгена, Фаркас?»
«Конечно.» Фаркас встал и обошел костер, выпятив грудь, и громко сказал: «Прошло более двадцати лет с тех пор, как я присоединился к Соратникам. Я охотился на многих существ в Скайриме. Саблезубых котов, медведей, мамонтов и даже великанов. … Я потерял интерес к охоте на обычных существ. Теперь, когда драконы, исчезнувшие на тысячу лет, вернулись, я хотел бы своими глазами увидеть их славу».
Троица была в восторге. Хороший. Эти переговоры могут пройти легче, чем ожидалось.
«И вам повезло. У вас есть прекрасная возможность увидеть дракона вблизи». Арвел допил кружку пива и вытер пену с усов. «Дракон первым напал на Хелген, а вчера он напал на Талмор возле Рорикстеда. Если мы правы, следующим он может напасть на крепость».
«Мы будем работать с солдатами крепости, Рождёнными в Битве и Седогривами, чтобы вскоре победить этого дракона». Флинн протянул руку. «Присоединяйтесь к нам в битве, и у вас будет славная история, о которой можно будет говорить в будущем».
«Они назовут тебя… драконоборцем. Подумай об этом, приятель». На лице Арвела отразилось благоговение. «Такой чести удостоился только один человек, и это было уже несколько эпох назад. Если мы сможем победить или хотя бы убить дракона, тогда весь Скайрим… Нет, вся империя будет тебе поклоняться».
Дыхание Фаркаша стало затрудненным, и он сжал кулаки. Он был искушен, но его брат ничего не сказал.
«Ах, так вот о чем ты думал. Ты хочешь, чтобы Соратники работали бесплатно». Эйла усмехнулась и резко посмотрела на троицу, просматривая их план. «Отбросив честь и риск, разве вы не должны делать предложение, если хотите, чтобы мы работали? Мы здесь не занимаемся благотворительностью».
«Ах, я извиняюсь за это.» Арвел вздохнул с облегчением. «Ярл щедро вознаградит воинов этой битвы. Он более чем готов заплатить вам гору монет. Можете рассматривать это как просьбу, если хотите».
Фаркас и Вилкас переглянулись, но Эйла покачала головой и встала. «Я не такой крепкий, как ребята. Хочешь убить дракона, это твое дело».
Арвел посмотрел на Фаркаса и Вилкаса. «Хотел бы представить нас другим участникам?»
«Не сейчас.» Вилкас какое-то время смотрел на Флинна, потом чуть дольше, когда дело дошло до Арвела. Увидев Роя, он замер. Или, если быть точным, он заметил Аэрондайт, и это застало его врасплох. «Мы заинтересованы в убийстве драконов, но мы должны проверить ваши навыки. Постарайтесь получить наше признание, друг».
— А ты предлагаешь…
Фаркас держал его за затылок и ухмылялся. «Хочешь поспарринговать на арене? Она за пиршественным залом. Магия запрещена. Только фехтование».
«Конечно.» Мужество Флинна вспыхнуло. — Но это всего лишь спарринг, да?
***
Группа из шести человек вышла во двор, и Флинн вышел в центр арены, одетый только в меховые доспехи. Он держал железный меч в правой руке и кожаный щит в левой, начиная спарринг с хорошо экипированным Вилкасом.
Некоторое время они кружили вокруг друг друга, пытаясь оценить уровень противника. Сквозь немного неуклюжую работу ног Флинна Вилкас понял, что он новичок, и немного расслабился.
Флинн ринулся вперед, как молния, спрятав половину тела за щитом. Он врезался в Вилкаса, но Компаньон не сдвинулся ни на дюйм. Флинн ударил мечом по щиту Вилкаса, но металл отразил его. Прежде чем Флинн успел отдернуть клинок, Вилкас ударил Флинна по ключице навершием. Меч был выкован в Небесной кузне, и даже одно навершие имело силу.
Флинн застонал, и его ключица распухла, когда боль пронзила его голову. Капли пота выступили у него на лбу, но он стиснул зубы и пошел на новую атаку. Он изо всех сил старался блокировать, уклоняться и контратаковать, но не мог сравниться с опытным фехтовальщиком.
Десять секунд спустя Флинн обнаружил, что клинок Вилкаса крепко прижат к его горлу. «Флинн, верно? Я вижу, ты только начал заниматься фехтованием». Вилкас бросил ему бутылку с зельем. «Но у тебя сильная воля и большое мужество. Даже в невыгодном положении ты все равно наступаешь. Ты будешь прекрасным воином». Он пожал ошеломленному Драконорожденному руку. «Вы признаны».
— Значит, моя очередь? Арвел развернул свои кинжалы, и началась новая битва.
***
***
