В причудливом флуоресцентном саду полупрозрачный кричащий злой дух удерживался в воздухе морем щупалец. Щупальца выпустили малиновые лучи, обжигающие дух, как кислота, и клубился черный дым.
Лицо духа было искажено болью и мигало, как неисправные лампы. Иногда оно превращалось в еще более причудливое лицо. На лице не было ни рта, ни носа, а глаза были полны хитрости и зла, как у демона.
Ведьмаки пытались атаковать его своими клинками и оружием. Их атаки охватили его, и все же они прошли сквозь него, не задев ничего, кроме воздуха. Эта штука была неприкасаемой, очень похожа на призрака. Щупальца Роя бились и рвали духа, но он не мог его уничтожить.
«Дух покаяния
Возраст: ?
Статус: Слияние Датта и гроссмейстера генетической модификации Ортолана.
***
Рой на мгновение остановился. Ортолан колдун. Мужчина, женившийся на ком-то из Хиндарсфьяля. Он, стремясь спасти жену и ребенка, превратил свое тело в клетку и заключил в тюрьму злого духа по имени Датт. Из видеозаписи кристалла Рой увидел, что он пришел в поисках убежища из Идаррана. Он стремился к истинному уничтожению своего тела, разума и души. Так как же он оказался таким?
Действие Страха подошло к концу. Щупальца ускользнули, как вода, возвращающаяся в море. Злой дух завизжал и исчез в воздухе, спрятавшись где-то.
***
— Как ты себя чувствуешь, Весемир?
Измученный ведьмак глубоко вздохнул, и его грудь раздулась, а затем опустилась назад. «Черт побери. Я никогда не знал, что совершил столько непростительных ошибок». Он смотрел на всех и смеялся над собой, его морщины разгладились, но он все еще был мокрым от пота и дрожал от пережитого. «Мои внутренности чувствовали себя настолько виноватыми, что начали разрушать себя».
Дрожащей рукой он вытер кровь и схватил руку, в которой собирался держать кристалл телепортации. «Все еще не так уж безнадежно, Геральт. Это небольшая травма. Я еще могу держаться».
Геральт вздохнул, а Ламберт покачал головой. «Ты ведешь себя жестко, старик. У тебя дрожат ноги, как будто ты только что возился с женщиной в течение трех дней».
«Тогда все в порядке. Я смогу продержаться минимум пять дней». Весемир открыл бутылку «Ласточки» и выпил ее. Цвет вернулся к его лицу. Затем он оттолкнул все руки и встал, слегка покачиваясь. Ведьмак-ветеран поработал конечностями, и его суставы хрустнули.
Все коллективно вздохнули с облегчением. Лето и Киян быстро окружили своих товарищей. Они жестикулировали и пели, затем на земле появился круг из призрачной пыли и пропитанной ею пыли, сияющий, как священный щит, защищающий группу.
«Блестящее выступление, но этого недостаточно. Дух все еще вокруг вас, ищет свою следующую цель», — произнес голос.
«Ты сам неплохо управляешь злым духом. Это самые смертоносные и самые загадочные существа. Это было намного сильнее любого хима», — похвалил Калькштейн, поглаживая бороду и оглядываясь вокруг.
«И ты превзошёл мои ожидания». В голосе слышалось удивление и настороженность. «Простой ведьмак, ранящий бесформенный дух. Это одно из моих самых ценных творений».
Спустя паузу голос посетовал: «Эта вспышка света, должно быть, была способностью, данной тебе осколком, Рой. Это как палка о двух концах».
Рой оглядел воздух за пределами круга, пытаясь уловить следы духа, но он был бесформен и его невозможно было отследить. «Твои эксперименты убили твою человечность, Идарран? Я думал, ты освободишь Ортолана от его страданий и взорвешь его своим красным светом, но ты поймал своего лучшего друга и превратил его в монстра. Ты держал его в клетке в этой проклятой клетке. форму и привязал его к его личному аду».
«Хм?» Из темноты, вызывавшей отвращение у Роя, голос сказал: «Ты много знаешь, малыш».
Рой усмехнулся: «Гроссмейстеры и твой наставник очистили Майену от грехов пламенем красного света. Они должны были очистить и тебя, отвратительный извращенный урод. Ой, подожди, не говори мне о справедливости.
они ищут не что иное, как маску?»
«Молчи! Не оскорбляй моего учителя! Ты ничего не знаешь!» Голос стал яростным и непреклонным. «Высшая честь для гроссмейстера генетической модификации — быть единым целым со своим творением. Все, что я сделал, это исполнил его желание Ортолана. И это два зайца одним выстрелом. Его желание было исполнено, и его семью больше не беспокоят. Они могут прожить свою жизнь как нормальные люди».
— Чушь собачья, — сардонически парировал Оукс.
«Как хотите. Теперь наслаждайтесь зрелищем, дураки. Вы заплатите за свой выбор».
«Заткнись, извращенец!» Корал взревела в ярости и указала на темноту в глубине сада. Когда она произнесла заклинание, воздух начал вибрировать, и запах озона поднялся.
Впереди во тьму пронеслась вспышка ослепляющей молнии, а затем ведьмаки бросили свои Знаки — разноцветные треугольники, сияющие в воздухе.
Затем последовали стихии. Калькштейн вытянул правую руку, и из его рукава вылетела сферическая бомба.
После короткого землетрясения лозы упали и засохли. Плоды, кусты и трава разлетелись вдребезги. Стены были сломаны и потрескались, из них сочилась зеленая кровь. Ревущие взрывы, пронзительный ветер и ослепительный свет раздавили часть флуоресцентных, покачивающихся растений, превратив их в пепел.
Подобно атакованному животному, сад всасывал в свою полость растения, находящиеся на его коже, скрывая их. На смену растениям пришла внутренняя оболочка стен, малиновая и наполненная волокнистыми морщинами. Вот так сказочный сад превратился в кровавый ад. Ведьмаки были подобны пище, запертой в чреве огромного монстра.
В воздухе раздался вой агонии, но даже атака такого масштаба не могла затронуть Идарран. Он хмыкнул, и из него вышла волна черного света. Круг вокруг группы ярко горел. Гуманоидное облако дыма появилось из воздуха. Дух покаяния волочил свой обсидиановый хвост и врезался в защитный круг. Пятно красного света засияло, когда оно коснулось барьера.
Барьер был разрушен. Существо пронеслось мимо лезвий и пламени, с криком набросившись на Корал.
Корал была в ужасе. Она почувствовала, как на нее надвигается обреченность, и быстро махнула обеими руками. Волна волшебного синего света вырвалась из-под ее платья. Он окружил ее, образуя синий щит.
Однако кто-то действовал быстрее. Рой стоял перед ней. Он глубоко вздохнул и издал крик.
Фус!
Впереди бушевал сильный воздушный поток, невидимое кольцо звуковых волн сокрушало воздух. Шторм развевал у всех волосы и одежду.
По полю боя пронесся визгливый звуковой удар, и дух замер. Поток энергии пронзил его, удерживая на месте. Крик разорвал дух пополам и швырнул его в стены, но две половинки быстро слились обратно, и дух зашипел от страха, прежде чем снова спрятаться. Это было уже похоже на небольшую полоску дыма, прежде чем он ушел. Один небольшой порыв ветра, и он может исчезнуть. Оно уже не было таким одиозным, как раньше.
Голос щелкнул языком. «Я недооценил тебя, Рой. Эта атака может уничтожить души. Магия голоса? Это не то, что осколок мог бы дать тебе. Ты обрел новую силу в своем изгнании?»
Стрела пролетела в воздухе, но виноградные лозы поднялись из земли и заглушили ее.
«Хорошо, хватит. Такими темпами ты уничтожишь множество моих творений. У меня кончилось терпение, так что давай покончим с этим».
Что-то лопнуло. Идарран, казалось, открыл бутылку. Пробка упала на землю. На краю поля зрения красное облако дыма начало биться, как сердце. В конце концов дым слился в нечто похожее на сферу, парящую в воздухе.
Рой почувствовал пульсацию в висках, а удушающее чувство опасности наполнило его сердце. То, что произошло в замке Синтры, должно было повториться.
«Высматривать!» Он раздавил кристалл телепортации и активировал его магию. Завыли ветры, и перед ним появился портал.
«Силинт (Тихий)!» Идарран произнес слово. Простая фраза Речи Старейшин, но она была наполнена невероятной магией, как будто сами боги приказывали миру выполнять их приказы.
Все элементы на этом поле битвы превратились в элемент воздуха. Ведьмаки, носившие свое оружие, колдуны, управлявшие энергией хаоса, и даже Рой были подхвачены огромной волной воздуха. Они остановились, но взгляды их лиц были торжественными. Они не могли пошевелить пальцем, моргнуть и даже вздохнуть. Магическая энергия внутри них даже не могла течь.
Портал исчез. Словно гигантская рука остановила время в этом саду. Все, что группа могла сделать, это наблюдать, как бьющаяся сфера наконец показала свою истинную форму. У него была наклоненная голова размером около шести футов. У существа не было носа, но были большие глаза и клюв. Внутри его эфирного облачного тела танцевали дуги молний.
Это был джинн в своей полной форме. Воздушный элементаль стихийных планов, и он был открыт для желаний.
***
Джинн парил в воздухе, вращая иссиня-черными когтями, пледя воздушную паутину и приближаясь к группе. Что-то контролировало это. В его глазах была ярость и тревога. В его глазах была буря, но ему пришлось следовать приказам Идаррана, поэтому джинн выместил свою ярость на людях перед ним.
«Экбло, хед (Взорвать голову)», — жестоко сказал Идараан.
Джинн протянул к группе когти, словно жнец, забирающий свою жертву.
У всех сердце колотилось. Они покраснели, и из их горла вырвались стоны. Их щеки раздулись и раздулись. Кровь текла из их пор, а лица искажались.
Затем головы трёх ведьмаков взорвались, кровь, кости и мозги разлетелись повсюду. Они падали, их конечности дергались.
***
Рой взревел в ярости, кровь хлынула из его глаз, а вокруг него хлынул поток малинового пламени. Багровое щупальце разорвало пространство позади него и выскользнуло наружу, колеблясь в воздухе. Бесчисленные щупальца танцевали по стенам, и что-то разбилось. Рой вырвался из рабства. Его лицо было красным, вены искривились и вздулись. За малиновым щупальцем появилась река, наполненная светом. Это были звезды, которые ярко сияли над головой. Река звезд. Каждая звезда представляла собой определенный момент времени.
Старшая Кровь Роя текла в его венах, и серебряная река текла в обратном направлении. Звездный свет освещал мертвых ведьмаков. Как марионетки, тянутые за веревочки, тела ведьмаков, как ни странно, встали на ноги, но их руки были вялыми. Кровь, плоть, кости полетели обратно к телам, образовав черепа. Казалось, прошла вечность, и головы ведьмаков были преобразованы. Три души, сиявшие таинственным светом, были изгнаны из углов и возвращены в свои законные тела.
Ведьмаки открыли глаза, но в них было растерянность. Это изменение, хотя и сложное, произошло менее чем за долю секунды.
***
Идарран не смог вовремя загадать свое третье желание.
***
Страх.
Багровый свет танцевал вокруг Роя. Танцующие щупальца появились в воздухе, окутывая дух, прежде чем он смог атаковать. Они потянули дух и разорвали его. Потом они сделали это снова. После третьей слезы дух больше не мог оставаться телесным. Его разорвали на мелкие кусочки и разбросали по воздуху. Присоски щупалец пожирали осколки духа, пожирая их.
Позади них в воздухе появился мужчина лет сорока в серой академической мантии. У него были короткие золотистые волосы, а глаза светились мудростью. Губы мужчины окружали ухоженные усы. Издалека он выглядел джентльменом-профессором. Мужчина глубоко поклонился Рою. В его глазах было облегчение.
И души Ортолана больше не было.
«Дух покаяния поглотил. +1000 опыта. Ведьмак 13 уровня (19000/14500).’
***
Скрытый идарранец не мог наслаждаться трепетом перед Роем, воскрешающим мертвых и убивающим злого духа одновременно. Он быстро бросил свое третье слово в связанных ведьмаков.
«Вер (Смена формы)!»
Как только он закончил произносить это слово, джинн еще раз ударил группу когтями, и магия закипела в воздухе.
По полю боя пронесся болт. Рой телепортировался к джинну. Было такое ощущение, будто он вошел в поле, наполненное бурями. Молодой ведьмак сбил Аэрондайт и послал вперед малиновый энергетический луч.
Вмешательство ведьмака остановило джинна, и он быстро защитился. Паутина молний вырвалась из его эфирного тела и перерезала энергетический луч, а затем накрыла ведьмака.
Электричество шипело. Гелиотроп поглотил часть молнии, но большая часть попала в тело Роя, и его волосы встали дыбом. Его лицо было обуглено от нападения, но в глазах все еще была решимость.
Активировать.
Волна магической энергии вернула его обуглившемуся телу его лучшую форму. Старшая Кровь Роя снова вспыхнула, и воздух разорвал рана. Позади джинна появились ромбовидные Врата Мира.
Рой взмахнул клинком. Позади ведьмака появился черный дракон и пристально посмотрел на джинна. Когда Рой взмахнул клинком, дракон ударил когтем джинна и ударил его.
Ветры завыли. Воздух кричал от силы атаки. Даже джинн, который был невосприимчив к большинству физических атак, отлетел назад и вошел во Врата Мира.
Призрак последней молнии мелькнул в воздухе и исчез вместе с ней.
Ведьмаки и колдуны задрожали, а затем коллективно вздохнули с облегчением. Они вновь обрели свободу.
«Где мое третье желание? Что ты сделал с джинном, малыш?» — яростно потребовал Идарран, дрожа от ярости. «Почему я больше не чувствую этого? Вы все умрете!»
Похожая на плоть камера грохотала. Существо проснулось.
***
***
