В центре древней великолепной гробницы стояла пара чистых мраморных гробов. Днища гробов грохотали о землю, наполняя воздух оглушительным ревом. Мана лилась из щелей между гробами, словно потоки воды. Потоки маны превратились в водовороты, рассекая пространство вокруг себя, словно зеркало. Морщины пересеклись в воздухе.
А затем из чернильного коридора на востоке подул темный ветер, задевая подсвечники, висящие на стенах. Ветер завывал, и пламя мерцало. Гравюры дуба, виноградной лозы и листьев на стенах покачивались. Эти узоры были великолепны и причудливы на ощупь, словно это были живые растения, которые могли выпрыгнуть в любой момент. От них даже пахло живыми растениями, но, увы, эрозия времени унесла часть этих гравюр. Паутина, трещины и мышиные норы раскололи стены на бесчисленные куски.
На стене с другой стороны проецировались четыре силуэта. Тот, что был справа, был худощавым и имел руки, выходящие за пределы колен. Обеими руками он держал ремень рюкзака на груди. Существо было бледным, с большим крючковатым носом, запавшими глазами и тонкими губами. Оно выглядело как скупой налоговик.
Слева от него был кто-то в черной кожаной рубашке. Его руки были скрещены, а спина была прямой. У него были резкие, царственные, но темные черты лица. Существо высоко подняло голову, рассматривая каменные гробы. Воздух вокруг него был пропитан намеком на высокомерие. Его тень напоминала гигантскую летучую мышь, запертую в клетке, которая боролась и жадно рычала, ожидая вырваться на свободу.
Оставшаяся пара стояла близко друг к другу. Одна была в яркой темно-красной короткой юбке с глубоким вырезом и оборками. На нем были гладкие черные кружевные перчатки. Его руки были на бедрах, изгибы тела были удивительно знойными. У существа были красные блестящие губы и слегка орлиный нос. Его глаза были раскосыми, уголки поднимались вверх.
Другой был в длинном платье без рукавов. Его руки были сложены перед нижней частью живота, и он стоял, как достойная дама. Драгоценный камень, встроенный в ожерелье, висевшее на груди существа, был достаточно большим, чтобы вызвать зависть любой волшебницы. У нее было нежное лицо и элегантный, но загадочный вид. Даже принцессы и королевы не могли ей противостоять. Пламя мерцало, его свет сиял на ее тонких пальцах. На всех десяти кончиках ее пальцев были крестообразные шрамы. В них кипела багровая кровь.
Существо в черном повернулось к элегантной даме. Когда он заговорил, его рычащий голос эхом разнесся по комнате. Властно он сказал: «Когда пройдет полночь, месяц пройдет полностью. Метаморфоза будет полной. В следующем году вы будете учить ее правилам и здравому смыслу нового мира. Не позволяйте ей поддаться ей. инстинкты. Она будет не чем иным, как неуправляемой сумасшедшей, как и люди из других фракций. Не просите ее воздерживаться. Прежде чем она почувствует вкус всех чудесных вещей, которые может предложить этот мир, она не сможет вынести одиночества это будет после».
Элегантная женщина опустилась на колени и склонила голову. Налоговик повернулся к гробу слева. Слабый и разочарованный, он прервал его: «А как насчет этого нового члена? Мы следовали правилам клана и потратили на него так много крови. Мы даже зашли так далеко, что дали ему драгоценное место. Мы должны оставить его в клане. «
«Тебе не следовало слишком много пить. Ты забыл? Несколько лет назад на Севере погиб подчиненный старейшины в Виковаро, не оставивший после себя ничего. Перед кончиной он рассказал старейшине, что его сожгли серебром. …Старейшина пришел к выводу, что убийца, должно быть, был ведьмаком, и теперь пришло время им заплатить цену. Если ты не хочешь сделать это и держать его при себе…» Высокомерный мужчина повернулся к другому гробу и сказал: » ты бросишь маленького ягненка в стаю львов».
Налоговик замолчал, затем покорно кивнул. Женщина в красном платье утешала его рукой.
«Когда через месяц наступит пик его взросления, я поведу его на юг и попрошу аудиенции у этого человека. Там он встретит свою судьбу». Существо внезапно обернулось, его глаза превратились в чернильные бездны, уставившись на того, кто смотрел на него сквозь пустоту.
Все вокруг Даво закружилось. Он хмыкнул и проснулся от толчка. Когда он снова открыл глаза, древней гробницы уже не было. Он находился в теплой спальне, воздух которой был наполнен успокаивающим дымом благовоний. Он держал заколку для волос с жасмином и сидел на диване, оглядываясь по сторонам.
Великолепная Коррин положила недоделанный свитер в стальную коробку и улыбнулась Даво.
Старик почувствовал, как порыв ветра ударил ему в лицо, когда Эйден прижался ближе. Он быстро схватил тонкие руки вождя, его глаза были полны предвкушения.
«Я вас не подвел, ведьмаки. Я видел Эрин и человека, которого вы ищете. Они оба в гробах. Годфруа и трое странных людей стояли вокруг и разговаривали. Они говорили о…»
Вода начал с волнения, но потом замолчал. Взгляды четверых и все, что они говорили, начали затуманиваться. Глаза с выходящим из них черным пламенем стерли все воспоминания Даво о них. Прошел один момент, и все, что Даво мог вспомнить, это древнюю гробницу и пару гробов.
«Гробы? Это для мертвецов». Эйден побледнел, и свет в его глазах потускнел. — Значит, Гаэтан не выжил?
Корал и Рой прошли вперед и похлопали его по плечу. «Все еще неясно. Еще слишком рано делать какие-либо выводы». У высших вампиров нет причин забирать двух мертвецов.
Он повернулся к ошеломленному Даво. «Что важно, так это их местоположение. Вы его видите?»
Даво помассировал виски. Тихо он сказал: «Это древняя гробница. Мраморные гробы. Гравюры с листьями и виноградными лозами…» Глаза Даво засияли, и он воскликнул от волнения: «Я знаю! Это не равнины! Это Фен Карн! Древняя эльфийская могила дальше в глубине. северо-запад!»
«Чего же мы тогда ждем? Литта, открой портал. Мы ищем их». Эйден размахивал кулаками.
«Приятель, прежде чем мы это сделаем, я должен тебе кое-что сказать». Рой стал намного серьезнее, чем когда-либо. «Моя кровь только что бурлила в моих жилах. Это дало мне сильное предупреждение и видение будущего. Люди в Фен Карне — это не просто обычные парикмахеры и горожане. Они смертельно опасны».
Эйден почувствовал приближение дурного предчувствия.
«По крайней мере один из них — высший вампир. Возможно, все они таковы, так что готовьтесь к битве». Затем Рой вспомнил, как Регис в конце концов перешел на сторону добра. «Конечно, если возможно, мы разберемся с этим мирным путем».
***
Три часа назад огненный дракон проревел во тьме березового леса.
Крепкий рыцарь с длинным мечом и серебряными доспехами с выгравированной на них белой розой повернулся к своим солдатам. Их было более сотни, и все несли факелы. Недовольный, он сказал: «Ламберт, Трисс, возможно, нам стоит поменяться местами. Мы провели весь день, обыскивая этот лес. Кроме флаконов, мы не видели никаких убийц. Я подозреваю, что убийца вел нас с ложным след, поэтому я предлагаю двигаться дальше».
«Ты прав, Рорин. Рыцари упорно трудились. Мы расскажем об этом Его Величеству, когда вернемся». Ламберт выдавил улыбку и взглянул на рыжеволосую волшебницу рядом с ним. Она поджала губы и слегка покачала головой. Рой не вернулся с новостями.
Ламберт глубоко вздохнул. Он проложил целую тропу и сумел занять солдат Фольтеста на несколько часов. Это было последнее, что он мог сделать в своей части миссии. «Рорин, ты видишь это? Что это?» Ламберт направился к западу от указателя выхода из леса. Он наклонился и вытащил медальон Кота. Обрадованный, он показал его солдатам вокруг.
Измученные солдаты оживились.
Ламберт крикнул: «Убийца пошел на северо-запад!» Рой и ребята отправились в восточный Кент. Я не могу позволить этим солдатам встать у них на пути.
«Пойдем со мной, рыцари! Мы поймаем убийцу и получим награду от короля!»
Огненный дракон двинулся глубже во тьму ночи.
***
***
