После разговора между Силратом и Скуллиусом началось заранее намеченное путешествие в фамильное поместье Брюн.
Силрат проводил четверых — Стиллу, Сетха, Карруна и Скаллиуса — когда они сели в карету, которая быстро выехала из города, не делая остановок.
Путешествие не займет много времени, так как четверо, скорее всего, вернутся не позднее следующего дня, но то, что казалось случайным визитом домой, вызвало большое напряжение в вагоне.
Скаллиус чувствовал это.
Что-то случилось, и это что-то было связано со Стиллой, которая сидела у открытого окна и смотрела в него с меланхолическим выражением лица.
На ее уме было бремя, но никто не мог сказать, что это было. Она никому не сказала. Она держала их при себе, поскольку считала, что должна, хотя в последние несколько дней она была на пороге того, чтобы рассказать кому-нибудь об одной из своих неприятностей.
«Теперь, когда мы покинули великий город, не могли бы вы рассказать нам, что вызвало это маленькое путешествие домой, дорогая сестра?» — спросил Сетх, сидевший рядом со Стиллой, жутко склонившись лицом к брату и сестре.
Тот же кокетливый взгляд был на его лице с намеком на похоть, горящим в его глазах.
«Ничего. Я просто подумала, что мы должны навестить НАШЕГО отца, вот и все, — ответила Стилла, не отводя взгляда и не вздрагивая от пренебрежения Сетхом к личным границам.
При этом Сетх и Каррун понимающе посмотрели друг на друга, как будто догадывались, что происходит.
Это тонкое поведение не ускользнуло от Скаллиуса, который сидел с Каррун напротив двух братьев и сестер.
— Я единственный, кто не знает, что происходит? он думал.
Возможно, лучше было держать этих двоих под наблюдением. Возможно, он тоже мог получить подсказки.
Хотя, учитывая тот факт, что прошлой ночью Стилла сказала, что справится с этим сама, Гибрид Луман решил не воспринимать это слишком серьезно.
В конце концов, у него были дела поважнее.
Скуллиус закрыл глаза и сосредоточился глубоко внутри себя.
«Ответ — Аура… — подумал он.
Для того, чтобы комбинировать навыки, ему нужна была Аура, которая выступала связующим агентом.
К счастью, опыт Скаллиуса привел его к пониманию того, что существование навыков связано не с ядром, а с телом. Если бы он не знал, возможно, в конце концов его ждал другой исход.
А пока он решил проверить, как это работает, и определить эффективность и ограничения на своем уровне.
Он вдохнул и выдохнул.
Аура генерировалась путем сжатия маны ритмичным образом, который естественным образом координировался усиленным телом, когда человек достигал стадии продвижения. Другими словами, тело «подсказало» ядру, как сжимать ману в ауру.
Если бы это было не так, звери, сила которых не растет так, как люди, тоже могли бы производить ауру.
Это было не просто наслоение маны поверх маны.
Опыт экспертов по Продвижению и Мастерской Стадии, на которых Скаллиус применил [Основную Злую Санкцию], оказался очень полезным прямо сейчас.
Информация, полученная с помощью этого Особого навыка, обычно была разрозненной и трудной для просеивания, из-за чего Скаллиус собирал всю информацию в своем подсознании, но теперь, потратив некоторое время на то, чтобы разобраться во всем этом…
— Я понимаю. Генерация ауры похожа на то, как я создал Refinery для своего ядра маны. Существует последовательность, в которой мана должна быть сжата, чтобы создать ауру. Кажется, что достижение синего ядра или выше важно для этой задачи. Белый не выдержит стресса», — подумал Скаллиус.
‘Хм. О… есть так много разных способов заставить себя быстрее генерировать ауру».
У бандитов, которых убил Гибрид Луман, был разный опыт в этом. Большинство людей не знали о тонкостях, связанных с процессом создания достаточного количества ауры. Некоторых учили, а другие учились естественным образом.
Для последнего это не было строго сознательным действием. Тело медленно научило ядро маны делать это со временем.
Для Скаллиуса, который в настоящее время чувствовал, что он проглотил информацию за десятки лет об опыте экспертов Стадии Продвижения, достижение точки, когда комки Ауры выпрыгивали из его ядра маны, не заняло много времени.
Всего через двенадцать минут пути от стен Генхейса Каррун, Сетх и даже Стилла заметили перемену вокруг Скуллиуса!
…!
Фальшивый свет исходил из его тела, тускло плывя над ним.
Каррун нахмурился.
— Это Аура? — подумал он, отдаляясь, и дрожь беспокойства пробежала по его коже.
Аура, исходящая от Скуллиуса… была отвратительного темно-синего цвета, который маскировался под черный цвет!
Он крутился вокруг его полей, как живой, прежде чем наброситься на Карруна, казалось бы, по собственной воле!
…!
Каррун уже собирался защищаться, когда злобная угроза внезапно исчезла, не оставив никаких следов своего существования!
Какого черта?!
Каррун задавался вопросом только своим мрачным выражением лица.
Что это была за аура?!
Скуллиус держал глаза закрытыми.
На его губах появилась легкая улыбка.
«Это было хорошо…» — подумал он.
Ему удалось создать сгусток ауры, который на удивление дико пробежал по его каналам маны, чтобы покрыть все его тело!
Эта аура была очень… жадной!
Когда он наполнил его тело, он почувствовал грандиозный прилив силы, подпитавший ВОЛЮ, которая интегрировалась в его душу!
На этот краткий миг Скаллиусу захотелось… убить здесь всех!
Совершенно случайно и чрезмерно маниакально, но… так он себя чувствовал.
В то же время он почувствовал, как внутри него раздулось ложное чувство всеведения и ясности, заставившее его чувствовать, что все в его ладонях!
Это было хорошо.
Но…
«Мне лучше следить за тем, как я это использую. Я должен был знать, что моя аура не будет обычной, учитывая это тело, — разумно подумал Скаллиус, но тем не менее остался горд этим фактом.
Он снова ушел в изгибы своего разума.
На этот раз он взял за правило соблюдать осторожность и абсолютную сдержанность. Он не позволит этой Ауре делать то, что ей заблагорассудится.
Сетх и Стилла бессознательно посмотрели друг на друга, оба с разными мнениями по поводу только что увиденного.
Этот мужчина…
Оба они ничего не сказали, но внутри у них было много мыслей.
«По какой-то причине я начинаю принимать как должное тот факт, что я буквально умоляла этого человека присоединиться к моей семье и участвовать в Королевской битве. Я действительно видел его как что-то особенное тогда. А он… — подумала Стилла.
Возможно, она просто привыкла к тому, насколько особенным был Скуллиус по сравнению с тем, каким она представляла его раньше?
Возможно.
В то время Стиллу душили сомнения после того, как он подписал контракт о присоединении к Семье. Она спрашивала себя, действительно ли не было никого другого, кого она могла бы купить в Семье.
Может быть, и был, но поскольку ее отец был проклят, многие дворяне и союзники оборвали свои связи с Семьей, особенно после того, как поняли, что его состояние было довольно серьезным.
Последующие месяцы были суровыми, особенно с тех пор, как Сетх покинул Семью, и со всем ей пришлось разобраться.
Все, что она могла сделать, это попытаться снять стресс и найти союзников, притворившись наемником с помощью своего дяди Джека. В конце концов, они сначала не знали, кто она такая.
С другой стороны, она сказала им свое настоящее имя.
Такие времена.
Несмотря на нежность, которую она испытывала к Скуллиусу, старик из башни все еще говорил.
Сетх, с другой стороны, не стал вспоминать о событиях прошлого.
«Я чувствую себя неловко. Вопреки тому, во что верит Каррун… у этого человека слишком много секретов. Такие неизвестные могут поставить под угрозу все… — подумал он, прежде чем отвести взгляд, убив любопытный огонек, пылавший в его глазах.
В этот момент глаза Скаллиуса внезапно распахнулись, и он воскликнул: «Остановите карету!»
Троица, ехавшая вместе с ним, была возмущена!
Что случилось?
Вражеская атака?!
Карета остановилась, и Скуллиус открыл дверь.
«Извините, я скоро вернусь», — сказал он, выскочив и унесшись подальше, оставив всех ошеломленными.
После того, как он убедился, что на нем нет глаз, он посмотрел на облачное небо.
«Дай мне материал», — подумал он, его сообщение было передано через исключительную связь между ним и неким существом, скрытым высоко вверху в виде массивного темного облака, слишком далекого и скрытого, чтобы его можно было увидеть.
«Конечно», — последовал ответ, на этот раз голос был ясным, поскольку Скаллиус и Репликус были намного ближе друг к другу, их средства коммуникации — ментальные — были усилены!
Из белых облаков, видимых в небе, полоса молчаливого Левина выскочила, прыгая с облака на облако, прежде чем он стремительно нырнул прямо перед Скуллиусом и врезался в землю!
Раздался тихий грохот и шипение отлетевшей земли, но что-то осталось в только что образовавшейся воронке, доставленной Левином.
Это был мешок. Он был вздут, открыто намекая на свое содержимое.
«Хе. [Штормовой Всадник] полезнее, чем я думал, — сказал Скаллиус, поднимая мешок и складывая его в кольцо для хранения.
— Я говорю тебе держаться подальше, но ты придумываешь безумную встречную миссию — объехать весь Бельвионский союз и сразу после этого охотиться на бандитов? — спросил Скуллиус у Репликуса по их ссылке.
— Я — это ты, ты, шлюха. Я решил заняться чем-то продуктивным вместо того, чтобы ждать часами. В конце концов это окупилось, не так ли? Тебе нужны эти Плазменные монеты, — ответил Репликус, насмехаясь над… собой.
‘Честная оценка. Повторюсь, это не то, к чему я скоро привыкну. Вы должны понимать. И кстати, как это было? Было ли трудно победить этих парней? — спросил Скуллиус.
‘Немного. Но Ферекс позаботился о них.
‘Я понимаю. Что ж… Хорошая работа, братан. Я лучше вернусь. Убедитесь, что вы произвели хорошее впечатление в новой группе. О, и не забудь про профиль, — напомнил Скуллиус.
«Я не забуду, и со мной все будет в порядке. Я это ты, братан.
Незавершенная миссия Скуллиуса была завершена Репликусом с момента его отделения от Скуллиуса несколько часов назад. Вскоре после того, как он добрался до Генхуиса, он сообщил Скуллиусу о начале этой миссии, поэтому Скуллиус решил отправиться со Стиллой в Резиденцию Брюнов. Таким образом, он мог бы встретиться с Репликусом на дороге и собрать улики для завершенной миссии, прежде чем им придется расстаться на очень долгое время.
На первый взгляд, это была поверхностная причина, но Репликус никак не мог прийти, чтобы доставить посылку в Генхуис или даже отправить за ней Ююи. Риски были слишком велики.
Гибрид Луман бросился обратно к карете.
Помимо удобства, он с нетерпением ждал поездки в фамильное поместье Брайнов по одной причине.
По-видимому, именно там, по словам Стиллы, находилась казна. Это было основной мотивацией до того, как Скаллиус отказался от нее на полпути, когда передумал идти со Стиллой. Однако встреча с Репликусом в качестве мотивации стала последним толчком.
Прямо перед тем, как Скаллиус добрался до кареты, его чувства заставили его быстро повернуть голову налево, когда присутствие одного… нет… десятков могущественных существ быстро зарегистрировалось рядом с ним, прежде чем… исчезнуть?
…!
Это было жуткое чувство!
Скаллиус буквально вздрогнул от огромного количества угроз, но больше не мог определить их позицию. Всех их словно засосало что-то чрезвычайно быстро, оставив его одного с грызущей осторожностью.
«Что это было?! — спросил Скаллиус самого себя.
Он внимательно проверил свое ближайшее окружение, но ничего не нашел, что обеспокоило Скаллиуса, который доверял своим чувствам.
С еще большей осторожностью он с мрачным лицом ретировался обратно в карету, изредка поворачивая голову, пытаясь сосредоточить внимание на чем-нибудь подозрительном, но ничего не было.
«Что это такое?» Стилла заметила его необычное поведение и спросила.
Гибрид сделал несколько успокаивающих вдохов.
«Ничего. Пойдем, — сказал он.
