Наследие Проклинателя медленно плыло на большое расстояние в каждом направлении, отражая опасения Силы. Мало-помалу Скаллиус постоянно обрушивал на себя поток опасностей, которые потенциально ожидали его, что заставляло Генерала Башни передвигаться со скоростью улитки.
Внезапные вспышки молнии?
Бессмертные звери?
Сила замолчала, предпочитая больше ничего не слышать.
Это хорошо работало в любом случае, поскольку, если бы он направился в сторону горы, но без четкого представления о пункте назначения, он все равно был бы вынужден парить очень медленно.
«Абсурд!» Сила закричал про себя.
Если бы он мог проявить часть своей силы в этом теле-шаре, он бы чувствовал себя в большей безопасности, но он просто навязывал свое сознание парящему круглому объекту, который, подобно [Просветленному привидению], зависел от Скаллиуса.
Это был грязный способ провести вечное свободное время.
Что еще хуже, так это густая буря облаков, которые налетели из ниоткуда и опустились даже ниже их обычной высоты.
Это мешало даже Скуллиусу найти далекую светящуюся ЦЕЛЬ в течение следующего отрезка времени. Через некоторое время он начал следовать за Силой, на время отказавшись от следования за коварной или, может быть, священной горой.
Возможно, дальнейшие исследования принесут пользу, даже несмотря на то, что вокруг было так тихо, что опыт не стал лучше.
К счастью, благодаря связи между Наследием Хексера и Скаллиусом, Сила и Гибрид Луман могли разговаривать о больших и малых делах, чтобы скоротать время. Не то чтобы им вообще не о чем было говорить.
«Вы знаете, я помню время, когда Айгас был опасен сам по себе — Кластеры были бонусом. Обилие мощных природных зверей из лесов было тем, что продолжало ускорять наш собственный рост. Хотя это, безусловно, ужасно, я припоминаю несколько существ, которые безудержно бродили по землям Пелиана, обладая силой, превосходящей ту, что здесь. Однако они не могли возродиться после смерти».
‘Действительно? И ты выжил так долго, несмотря на это, потому что…?
— Я был и остаюсь набожным служителем Божеств, метатель помидоров! Как никто никогда не видел!
«Плоть тебя. Разве ты не прокляла Квинтесс некоторое время назад? Когда ты, наконец, решил поддаться «кощунственному существованию нежити вроде меня»? Скаллиус усмехнулся, приподняв бровь.
— Это было до того, как я узнал, что ты меня предашь.
— Я помню, как ты украл мое тело!
«Я ПРИПОНИМАЮ, ЧТО ТЫ ЗАКЛЮЧИЛ КАВЕРНУЮ СДЕЛКУ, ЧТОБЫ СНАЧАЛА ОЧИСТИТЬ МЕНЯ С ЭТИМ НЕВЫНОСНЫМ Бродячим рыцарем!»
Общение взад и вперед было внезапно прервано паузой Скуллиуса.
‘…Справедливо. Я дам тебе это, — сказал он тогда.
Сила не ошиблась. В то время, хотя он, вероятно, в любом случае забрал бы тело Скаллиуса, не помогло то, что Гибрид Луман (тогда человек со скидкой) согласился, когда Бек, единственный Хранитель Духов, которого он встречал до сих пор, предложил удалить Силу из внутри него.
Это было после того, как он пообещал генералу Башни возможность увидеть свою жену.
В любом случае, Скаллиус извинился за это и попытался помириться с Силой после того, как начал свою грубую попытку перековать свое потерянное ядро маны, заверив Генерала Башни, который был готов исчезнуть, что он, по крайней мере, поможет ему выяснить, если кто-то из его товарищей был еще жив, заключенный в Лабиринте Ига.
«Мы уже решили эту проблему, не так ли? Мы обнялись и все такое».
— Хм! – возмутилась Сила.
Последовала еще одна пауза, прежде чем Генерал Башни вдруг торжественно сказал:
«Знаешь, я не толстый, томатный бросок…»
‘Хм?’ — ответил Скарлиус, сбитый с толку. ‘Что теперь?’
‘Я серьезно. В тот второй раз, когда этот великан предложил тебе избавиться от меня… Ты мог бы стереть меня, но не сделал этого. Ты оставил меня в живых, чтобы сдержать свое слово, не так ли?
Выражение лица Скаллиуса не изменилось, и ничто в его разуме не изменилось — ни эмоции, ни мысли.
‘Ты мог сказать это. Мы все учимся со временем. Кроме того, что-то во мне постоянно кольнуло о том, что лучше сдержать слово, чем его нарушить. Поэтому вместо того, чтобы выбирать легкий путь… — сказал он. «Может быть, я решил создать какой-то характер».
Сила промолчал.
— Опять же, я также держал тебя на всякий случай, если я когда-нибудь умру. Но ты это уже знаешь.
В сознании Силы промелькнула искра согласия.
После этого он, похоже, больше не хотел разговаривать со Скаллиусом, несмотря на тонны багажа, которые планировал выбросить.
Блин.
Это было пределом того, о чем обоим казалось комфортно говорить. Скаллиус хотел спросить об исторических событиях прошлого, но у него пропало желание.
Тишина вдруг стала немного более комфортной.
Бесплодная экспедиция — с одной сферой и одним человеком, а не человеком — продолжалась до тех пор, пока… настолько внезапно, что застала Скуллиуса врасплох, Сила закричала в его сознании.
«Томатный бросок! Здесь что-то есть! Торопиться!’
Гибрид Луман сразу же выстрелил в Наследие Проклинателя, достигнув его за несколько вдохов. Он просмотрел все с помощью [Безблагодатного охотника] и нашел то, о чем говорила Сила.
Там, высоко на дереве, так близко к висящим облакам, какое-то существо с любопытством смотрело на них двоих.
Скаллиус мгновенно насторожился, хотя и задавался вопросом, что это за монстр.
У него были сильные руки и ноги, причем ступни и руки ничем не отличались друг от друга. Скаллиус был уверен, что они взаимозаменяемы. На существе, которое было гуманоидом, выросли короткие волосы, к длинной голове добавилось человеческое длинное лицо. Черные склеры заполнили его глаза, вокруг них красноватая морщинистая кожа, закрывающая толстый нос.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
К счастью, существо не проявляло никаких признаков иррациональной враждебности, как ретривер, но это также усиливало его беспокойство.
Он никогда не сталкивался с конфронтацией или какой-либо формой ненависти при встрече с кластерным зверем.
На самом деле, он никогда не видел Скопление, в котором было бы несколько видов. По крайней мере те, которые казались такими разными.
По навигационному полю он мог сказать, что это не похоже на Призванного Ретривера, потому что было показано другое имя.
[Мимолетный пионер].
Существо было всего лишь 7-го ранга, но Скаллиус не чувствовал себя более расслабленным, зная это. Насколько он знал, это могло быть хуже, чем ретривер, если бы он также получил какие-то способности от окружающей среды.
Мимолетный Пионер подложил палец под подбородок, выглядя так, будто интересуется Скаллиусом и странным нефритовым шаром, парящим рядом с ним.
«Наверное, не стоит рисковать», — подумал Скаллиус, осмотревшись вокруг, чтобы убедиться, что существо было одно. Они могут быть еще такими… пионерами, и если он не разберется с одним из них, когда у него будет шанс, он может пожалеть об этом.
В мгновение ока Скаллиус взмахнул мечом и пронесся сквозь расстояние между ним и врагом. Не прошло и секунды, как он нанес удар, чтобы превратить Мимолетного первопроходца в кубы и подготовиться к возможной реанимации, для подавления которой потребуются другие решительные меры.
Еще…
…!
Скуллиус своими сосредоточенными чувствами ощущал биение сердца Мимолетного Пионера, тепло его плоти, прочность его костей и яростный гул его синего ядра… все признаки живого, существующего существа, которые он ощущал мгновение назад, исчезают, когда Танец Демиона достигает головы существа!
Остался только образ, который позволил его мечу пройти сквозь него, не причинив никакого вреда.
‘Что?’ — удивился Скаллиус.
Он все еще парил в воздухе, когда почувствовал, что жизненные признаки, которые он только что пропустил, появились чуть ниже, на земле.
Мимолетный Пионер каким-то образом оказался теперь на земле, бескорыстно ковыряя в носу.
Скаллиус нахмурился.
‘Что это было?’ — спросил он. «Я только что использовал [Предназначенные шаги деформации]. Даже Ретривер не мог за ним угнаться.
Когда перед ним появились ослепительные следы, ведущие к его быстрой победе, Скуллиус снова атаковал, но к тому времени, когда его меч был готов поразить Мимолетного первопроходца, от него снова осталось только изображение.
На этот раз Скаллиус обратил на него более пристальное внимание.
— Сила, что ты только что видела? — спросил он генерала Башни, который все это время наблюдал за происходящим.
— …Не знаю, как это объяснить, томатный метатель. Это нелегко понять, но похоже, что твои атаки не приносят никакого вреда. После того, как вы нанесете удар, он появится в другом месте, и это прекрасно».
Скаллиус сузил глаза.
Казалось, даже Сила не могла понять, что здесь происходит НА САМОМ ДЕЛЕ. Зрение не было надежным чувством с этим.
Гибрид Луман мог сказать.
Не то чтобы это существо было быстрее его. Его характеристики, с точки зрения ловкости, были немного ниже, чем у него.
Он не уходил с дороги сам по себе. Что-то автоматически удерживало его от опасности. Это было похоже на то, как основные черты его существования были перенесены в другое место прямо перед тем, как он был близок к ранению, и остался только остаточный образ.
«Черт возьми. Это очередная мутация? Нет, это гуманоид. У него должен быть класс, — подумал Скаллиус.
ƥαṇdα-ηθνε|·ƈθm
‘Хм?’
Разбираясь с мыслями об этом существе, Мимолетный Пионер вдруг поднял голову. Он смотрел сквозь облака с такой настойчивостью, которая напоминала то, что бывает, когда забываешь что-то важное.
Прежде чем Скаллиус успел произнести «розетку», существо с длинным лицом унеслось прочь, прыгая с ветки на ветку, впечатляюще напоминающее знаменитого, украшенного кожей ребенка-мужчину из потусторонней реальности.
Скуллиус немедленно бросился в погоню, Сила последовала за ним. Он решил не подходить слишком близко и не использовать какие-либо другие наступательные средства, так как это существо, казалось, имело влияние, отличное от окружающей среды, которая, казалось, отражала его странную, ненасильственную природу.
«Возможно, нападать на него — не выход», — подумал Скаллиус.
Но что же он видел, что заставило его бежать так внезапно?
Даже сейчас он все еще смотрел вверх, как будто видел что-то, чего не мог видеть Скаллиус.
Несколько минут Скуллиус с Грубое Видение не мог ничего понять.
Однако, когда клочок густых облаков, затуманивающих небо, немного рассеялся, его глаза расширились.
Вдалеке виднелись высокая гора и ЦЕЛЬ, ранее полностью закрытые облаками.
Вот куда направлялся Мимолетный Пионер?
Но потом…
Но потом…
Глаза Скаллиуса открылись еще больше, когда он что-то понял и почувствовал свои бегущие ноги.
Потом радость расплылась по его лицу.
