Глава 11. Подготовка к жаре
«Мегаполисы имеют свое место. Они нужны нам. Рабочие должны быть рядом с фабриками и офисами, дома должны быть рядом со школами. Коммунальные услуги и электричество легче проложить, когда все рядом, и, конечно же, концентрация безопасности делает ее более жизнеспособной. Укрытия и перекрывающиеся огневые точки означают, что даже при более высокой концентрации людей город является более безопасным местом во время вторжения.
Это не значит, что нет никаких проблем. В частности, как вы накормите сто миллионов человек?»
—Вступительный текст из учебника Megaurban Development 101, пятое изд. 2039
***
Я нашел двухместное кресло, спрятанное между двумя растениями в вестибюле отеля, и сел на него спиной. Если бы мне пришлось ждать появления Гоморры, я мог бы чувствовать себя комфортно во время ожидания. «Хорошо», — сказал я, глядя на карту Нового Монреаля. «Похоже… Потому что Игрок, Кочевник и еще один человек, у которого нет значка, имеют дело с той большой оранжевой глыбой на том шоссе».
Вокруг карты появлялось все больше и больше желтых пятен. В основном в районах, которые выглядели как леса или что-то в этом роде, но некоторые из них появлялись на границах с некоторыми городами. Самый большой, и тот, где на карте указывалось, что уже ждут три самурая, находился вдоль старой Трансканадской дороги, которая вела к северной оконечности города. Оранжевое пятно в середине глыбы ехало по дороге.
«Я думаю, три самурая должны справиться с этим без нашей помощи», — сказал Гоморра. «Мы должны сосредоточиться на другом, я думаю. Нас двое, мы могли бы пойти в более крупные опасные зоны.
— Я не хочу, чтобы меня затоптали, — сказал я. — Я не думаю, что откусывать больше, чем мы можем прожевать, было бы нехорошо. Я бы предпочел не звать на помощь, пока таймер не дойдет до нуля.
«Не самое лучшее время, если инопланетяне уже активны».
Я усмехнулся. — Думаю, это оценка.
Я заметил на карте метку, маленький желто-зеленый кружок, появившийся над точкой где-то за пределами города. Это было довольно далеко, около внешнего края карты. Этот район находился только на краю одной из меньших желтых зон. При фокусировке на нем открывалось всплывающее окно.
ООО «КропКорп» — дочерняя компания Soil is Green — объект 658-NM
В настоящее время объект переезжает. Низкий-средний приоритет.
В локации хранится несколько сотен тонн удобрений и растительных материалов, которые могут представлять опасность в случае захвата силами ксено.
Требуются волонтеры-самураи для охраны при переезде объекта.
— Ты видел эту? — спросил я Гоморру. Была удобная кнопка «Поделиться», чтобы сообщать другим о местоположении на карте. «Сейчас дежурство кажется немного легким, но мы могли бы прилететь и проверить?»
«Рядом есть какой-то оранжевый, по пути мы можем наткнуться на несколько противоположностей. Но мы будем далеко от города.
— Рядом с каким-то другим самураем, — заметил я. Рядом с городком было еще одно оранжевое пятно с маркером для… Buzz-Buzz? Это был не один из самураев, присутствовавших на встрече.
— Я согласен, — сказал Гоморра. — Кстати, я сейчас подъезжаю к отелю.
Я поднялся на ноги, поправил пальто и оглядел комнату. Несколько человек смотрели в мою сторону, но большинство смотрело в свои телефоны. Телевизор у дальней стены вестибюля транслировал экстренную передачу. Лазерджек был там и серьезно кивал, пока какой-то репортер задавал ему вопросы. Некоторое место на экране рядом с его головой занимал маркированный список, говорящий людям продолжать делать то, что они обычно делают.
Не может быть, чтобы люди оставались дома без работы только потому, что наступил конец света.
Я вышел из вестибюля. У меня не было времени смотреть на плохие новости или пролистывать рок вместе с остальными.
«Ярость» въехала в туннель парковки отеля и плавно остановилась прямо перед дверью. Нескольким другим автомобилям пришлось перестроиться, чтобы уйти с дороги. Окно со стороны водителя опустилось с электрическим гулом, и я увидел, как Гоморра смотрит на меня, впервые без маски. — Ты входишь?
— Да, да, — сказал я, бегая вокруг машины. Окно поднялось, а пассажирская дверь поднялась. Я плюхнулся на сиденье и поерзал. Гоморра только что сняла маску с сиденья и положила ее на приборную панель. — Ты еще не готов? Я спросил.
— У меня есть свои вещи, — сказал Гоморра. «Просто нужно было переодеться, и я не удосужился оборудовать все необходимое перед тем, как покинуть церковь. Мне нравится мой костюм, но в нем можно использовать более дышащие материалы. Там становится жарко».
«Действительно?» Я спросил. Я постучал по нагруднику своей брони. «Здесь нет проблем. По крайней мере, я не заметил.
Гоморра пожала плечами, включив передачу. «Мой спроектирован так, чтобы быть устойчивым к моему собственному оружию. Я использую много горючих жидкостей, поэтому я не могу сделать костюм пористым или что-то в этом роде. Следующим моим апгрейдом будет лучший нижний комбинезон, что-то со встроенным охлаждением. Я должен был потратить еще несколько баллов, когда впервые купил его».
Я кивнул. «Ага. Я тоже должен начать покупать снаряжение. Я оставил свой гранатомет дома. Это слишком… неуклюже? Мол, как оружие он мне нравится, он универсальный, но в то же время чувствуется, что он слишком нишевый. Не знаю, имеет ли это смысл?»
«Кажется, я знаю, что вы имеете в виду. Вскоре мы должны набрать приличные очки, вам должно быть достаточно попробовать несколько вещей. Мы оба все еще новички в этом, я думаю, ожидается, что мы попробуем кое-что, прежде чем занять свою нишу».
— Подожди, значит ли это, что ты перестанешь поджигать вещи? Я спросил.
«Нет. Я имел в виду, что вы можете попробовать разные вещи, чтобы найти трюк, который вам нравится больше всего. Я нашел свое. У него есть проблемы и недостатки, но я могу их обойти».
Я фыркнул. «Ладно. Итак, это место Crop Corp, или вы нашли что-нибудь более интересное для посещения?
Гоморра нажал несколько кнопок, затем отпустил руль, хотя вид из окна сменился интерфейсом карты Семьи. «Похоже, что большинство этих желтых пятен — места очень низкого риска. Противоположностей там может и не быть, а если и есть, то, скорее всего, только разведчики и, может быть, рабочие. Оранжевые пятна — это места, где происходит правильное движение».
Я не смотрел на карту минуты три, а там уже было еще несколько желтых пятен. — Они быстро размножаются, — сказал я.
— Вот что они делают, — сказал Гоморра. «Я разговаривал с Атиакусом, и он сказал, что большинство вторжений на улей, подобных этому, обычно ищут угрозы вокруг улья, а затем, если они их находят, начинают массово производить с целью устранения этой угрозы. В этом есть смысл, если вы готовы думать как растение».
— Готов думать, как растение, — повторил я.
Она бросила на меня взгляд. «Вы знаете, что я имел в виду.»
Мимо пронесся город, автопилот Гоморры воспринял ограничение скорости как расплывчатое предположение, и использование четко обозначенных дорог просто невозможно.
— Хорошо, хорошо, — сказал я. — Так… что, ксеносам нравится убивать людей? Думаю, я уже это заметил».
«Более того, мы можем ожидать, что в первую очередь нарастает насилие, а во вторую – рост. Если у антитезиса всего десять… юнитов, думаю, он пошлет шесть из них атаковать ближайший город, прежде чем использовать остальных для выращивания улья.
— А если вокруг нет угрозы? Я спросил.
«Тогда он будет только расти быстрее. Но как только незащищенный улей встречает улей, находящийся под угрозой, он обращает внимание и на эту угрозу».
«Значит, нам придется сначала иметь дело с жалкими ульями, а потом с большими, подлыми ублюдками?»
— Так сложилось, по крайней мере, исторически, — сказал Гоморра. «Я все еще придерживаюсь мнения, что мы должны просто сбрасывать авиационные бомбы на любой участок зелени, который выглядит на нас смешно».
— Разве это не большое преувеличение? Я спросил. «Кроме того, похоже, что это не очень хорошо для окружающей среды».
«Мы сможем посадить новые деревья, как только мир перестанет гореть», — сказал Гоморра.
Я не мог не рассмеяться.
«Ярость» летела все ниже и ближе к земле, следуя по широкому участку шоссе, пересекавшего пригороды вокруг города, как доска над канавой.
Я прислонился к двери, вглядываясь в мир за пределами Нового Монреаля. Все это я уже видел, наверное. В те дни, когда смог был тонким, а солнце грело, когда мы с Люси пробирались в торговый центр или в торговый район на крыше. Вы могли видеть зелень и поля вокруг города, мимо городов и пригородов, которые цеплялись за стены Нового Монреаля.
Мне никогда не удавалось увидеть его с такого ракурса. Может быть, во время полета на Блэк-Беар, но тогда я был занят.
— Вот оно, — сказал Гоморра пять минут спустя.
Я поднял глаза и осмотрел помещение. — Ну, дерьмо, — сказал я.
Это должно было быть сложнее, чем я надеялся.
***
