Глава четырнадцатая. Противоположности отвлекают
«Это общепризнанный факт, что диета среднего американца ухудшалась из года в год, но я думаю, что в тот день, когда FDA объединилось с Nars-Mestle, она действительно пострадала».
— Шеф-повар Бой Карди, последний выпуск его кулинарного шоу «Правильные блюда», 2034 г.
***
Мы шли по центру дороги, в основном потому, что это позволяло нам следить за всем, и если что-то нападало на нас, у нас было больше времени, чтобы увидеть это и среагировать. Также странно было и идти по середине улицы.
— Ты когда-нибудь был в музее? Я спросил.
«Разве я похож на человека, который ходит в музей?» — спросил Маниак в ответ.
Я пожал плечами. «Эй, не стучите по музеям. Я стал самураем за один раз».
«Ого, — сказала она. «Поговорим о ботанах».
Я моргнул. Думала ли она, что я такая девушка? Меня… не слишком заботило впечатление, которое она произвела на меня, но все же немного задело то, что она не думала, что я панк. «Ага. Я был с другими детьми из моего приюта. Это был большой пиар-ход. Затем с неба хлынули инопланетяне, пробили потолок, и оттуда все пошло к черту. Я закончил тем, что получил трубку через грудь». Я постучал по месту. — В любом случае, в итоге все обошлось.
— Ха, — сказала она. «Не надо столько историй».
«Действительно? Насколько я знаю, большинство людей, которых выбирают в самураи, плохо начинают. Впрочем, ничего страшного, если вы не готовы об этом говорить».
Она усмехнулась. «Меня не прогнали или что-то в этом роде. Я и пара… знакомых обнаружили, что наш ауг-док с нами лажает. Она коснулась своего обнаженного живота. «Он продал нам эти стимуляторы, встроенные в толстую кишку. CISI, вы знаете? Если вы активируете их, они могут подарить вам продолжительное удовольствие от чего-то забавного. Вы можете накачать себя Ziggy, Propi или другим опиоидом перед боем. Заставит ваше сердце биться в такт, и с правильным коктейлем вы не сможете истечь кровью и будете продолжать жить еще минуту после смерти».
«Что-то не так с установкой?» Я спросил. Я никогда не мог мечтать о такой самомодификации. Не говоря уже о том, что приют мог вырвать из меня что-нибудь слишком хорошее, чтобы продать его.
«Худший. Он проделал хорошую работу, но кто-то из знакомой мне группы начал проверять номера, и оказалось, что у троих или четверых из нас были одинаковые серийные номера в наших CISI. Что, да, это невозможно. Оказывается, он продавал эти дешевые китайские подделки. 3D-печать, закулисное дерьмо. Поэтому мы пошли надрать ему задницу».
Я кивнул. Я уже сомневался в том, чтобы модифицировать себя больше, чем раньше. Это было… не знаю, просто как-то резковато. Я не обращал внимания ни на глаз, ни на руку, но это потому, что мне это было нужно. Внутренности подталкивали его. Я мог бы сдаться в один прекрасный день, но я бы откладывал это так долго, как только мог. Ее история была как урок о том, почему это может быть плохим ходом.
«Откуда приходят инопланетяне?» Я спросил.
«О, когда мы подъехали к нему домой, это рядом с рекой, мы обнаружили, что его сбили инопланетяне. Остальные отвалили, но у него там были клиенты, понимаете? В основном местные шлюхи и прочее дерьмо, но… да, долго они не продержатся. Наткнулся на дробовик у друга друга и вбежал.
— Большой гребаный герой, да?
Она фыркнула. «Да, конечно.»
Пока мы болтали, я сверился с картой города. Музей естественной истории находился всего в квартале от нас. — Прямо за углом, — сказал я. — Ты вообще знаешь это место?
Она сделала неопределенный так себе жест. «Немного? Проезжал мимо достаточно много раз. Живу в этом дерьмовом городе уже лет пять или около того.
«Где ты был раньше?» Я спросил.
— Йорк — мегаполис, — сказала она.
Я свистнул. И она назвала это место дерьмовой дырой? С другой стороны, я не мог особо жаловаться, это было так далеко от места, где я родился, как никогда раньше. — Ну, Миалис думает, что там улей. Я думаю, мы должны это проверить, потому что с этим вторжением что-то не так.
«Что в этом не так? Инопланетяне появляются каждые несколько часов, мы убиваем их, а потом появляются другие».
«В том-то и дело, что мы должны увидеть гораздо больше. Может быть, в первый день приходит только дюжина, но к вечеру их должно быть три дюжины, а к утру — сотня или две. Всего несколько маленьких групп низкоуровневых моделей? В течение нескольких дней? Просто возникло ощущение, что происходит что-то странное».
Она соединила руки за спиной, затем потянулась, пока ее позвоночник не сломался. Я старался не смотреть на ее грудь. Мне не нужно было. Дома у меня была совершенно невозможная грудь.
— Я войду первым, — сказал я. «Скрытность — это мой трюк».
— И ты собираешься бросить меня? — спросил Маник. Она казалась немного раздраженной по этому поводу.
«Эй, если хочешь прийти, не стесняйся», — сказал я. — Но я не силен в присмотре за детьми.
— Я могу тянуть свой собственный вес, — прорычала она.
Я ухмыльнулся под маской. Гоморра придет в ужас, когда встретит Маника. Женщина была как старая, более злая версия меня. На самом деле я был впечатлен тем, что мы еще не перешли к драке.
Музей не был таким причудливым, как музей, который я превратила в свой дом. Это было трехэтажное здание с большим стеклянным фасадом. Экран закрывал одну поверхность, от первого этажа до самого верха. Одна из тех трехмерных рекламных вещей, основанных на перспективе, которые были очень популярны лет десять назад.
В противном случае музей выглядел довольно мило. Не слишком много рекламы, и это казалось довольно чистым. «Что дает?» Я спросил.
«То место? Не знаю. Иногда это музей, а в остальное время он используется для модных вечеринок и прочего дерьма».
— А, — сказал я. Тогда, вероятно, место для филантропов, чтобы пообщаться. «Ну как, через парадную дверь, да? Миалис, можно мне лазерную указку?
Одна лазерная указка, приближается.
Маниак странно посмотрел на меня, но рядом со мной появилась коробка, и я снял крышку, чтобы показать свою новую игрушку. Один из тех SMG Sunwatcher булл-пап, с которыми я практиковался в меш-пространстве. Была небольшая разница в ощущении этого в реальном пространстве. Он имел больший вес, чем виртуальный мир мог должным образом смоделировать, но в остальном он был почти таким же.
«Ты вооружен или собираешься вывести их из строя с обаятельной улыбкой?»
Она рассмеялась, затем потянулась к пояснице. Вернулась она с относительно небольшим пистолетом. «Получил эту вещь. Он излучает резонансную частоту. Расплавляет инопланетян».
«О, эй, я использовал что-то подобное раньше. Даже много. Но это граната. Хороший AOE, сохраняет область в безопасности».
Она кивнула, потом посмотрела на мой пистолет, потом на свой. Ее было намного меньше. Я почти мог видеть математические расчеты за ее глазами. — Дай мне секунду, — сказала она, прежде чем нахмуриться.
— У нас впереди целая ночь, — сказал я, хотя сейчас самое большее полдень.
Это заняло минуту, но, в конце концов, Маник кивнул. Тут к ее ногам грохнулась коробка. Она усмехнулась, скинула крышку и вытащила пистолет гораздо большего размера. Он выглядел как высокотехнологичный правнук двустволки. — Бас-пушка, — объяснила она.
— Круто, — кивнул я.
«В этом костюме ты носишь наушники, потому что эта штука чертовски громкая».
Я смеялся. — Я должен быть в порядке, — сказал я. «Правильно Миалис».
Один момент, мне нужно спросить у ИИ Vanguard Manic характеристики этого оружия… да, ваше оборудование должно быть в состоянии вести огонь с закрытых позиций. Пожалуйста, не принимайте удары в лицо незащищенными. Это заставит ваш кибернетический глаз работать со сбоями, а также расплавит ваш мозг.
— Должно быть хорошо, — сказал я, подняв большой палец.
Маниакально ухмыльнулся, затем бока ее головы сместились, и «кожа» над ее челюстью сдвинулась вверх и на ее уши, в то время как пластины на ее черепе опустились, чтобы встретиться с ними, так что ее уши были полностью закрыты, и я мог видеть связи и связи. провода ауг вживлены в кость черепа и челюсти.
«Позвольте мне попробовать эту штуку», — сказала она.
Я отступил.
Маниак подошел.
Она взвела курок, который заскулил, словно микрофон, получающий плохую обратную связь. Я отступил еще немного назад, когда она начала смеяться, и приставил пистолет к ее плечу. Стволы перевернулись и выдвинулись, образовав пару больших светящихся дисков. Шум рос и рос, пока высота тона не достигла точки, когда я его вообще не слышал.
С единственным тяжелым хлопком, сместившим воздух перед ней, Мэник выстрелил.
Фасад музея взорвался.
Я был почти уверен, что они слышали это по всему городу.
— Ах, черт, — пробормотал я. «Она не такая, как я. Она наоборот».
***
