Глава двадцать пятая. Просачивание вниз
«Хотя сама концепция просачивающейся экономики оказалась полной чушью, мы до сих пор не выяснили, имеет ли самурайская технология просачивания вниз такой же дерьмовый запах».
— Эдвард Денлесс, политический обозреватель, 2032 г.
***
Все шло хорошо в течение всех тридцати секунд после того, как я прервал связь с генералом. Потом, конечно, все усложнилось.
Арм-а-Геддон с радостью согласился отправиться в Ривер-Хайтс на военном транспорте, загруженном ребятами из ополчения. Там они укрепят линию фронта, что усложняется. У ополченцев были выстроены камеры, чтобы я мог с легкостью следить за происходящим, и, судя по всему, их окружала в основном антитеза мелкой сошки, но я не думал, что это продлится долго.
Гоморра согласилась отправить несколько своих дронов, а это означало, что три из них уже пролетели над пропастью между Ривер-Хайтс и Даунтауном.
Они собирались поджечь антитезу в буквальном смысле. Это помогло бы, но ее дроны были не самыми быстрыми, так что у нас была минута или три, чтобы подождать, прежде чем они прибудут.
Тем временем мне пришлось иметь дело с Manic.
— Что значит, ты не хочешь? Я спросил.
Маниак не казался впечатленным этой репликой. Насколько я мог судить, она сидела у одной из стен в западной части города. — Я имею в виду, что не хочу. Никогда раньше не говорили «нет»?
— Бля, — сказал я. — Люди там…
«Избалованные богатые уёбки. Они решили отсиживаться в своих маленьких особняках. Позволь им.»
Я стиснул зубы. Я даже не мог злиться, ее отношение было именно таким, каким я бы себя вел, и… подождите, значит ли это, что я стерва? Дерьмо. Не было времени для саморефлексии.
— Хорошо, — сказал я. «Вы остановились в районе, в котором находитесь?»
— Если заводские ублюдки движутся по Ривер-Хайтс, они скоро доберутся до центра города. Я сломаю их, прежде чем они уйдут далеко.
— Верно, — сказал я. «Вы делаете это.»
Я прервал связь и глубоко вздохнул. Что теперь? Маниакальный был бы полезен в Ривер-Хайтс. Насколько я мог судить, у нее было много AOE-вещей, и она была хороша в драке. Я поставил ее выше, чем Arm-a-Geddon и Sprout, что касается боевых способностей, но она была недоступна, так что мне пришлось с этим смириться.
Ваша поездка здесь.
Я поднял голову и увидел, как массивный автомобиль неуклюже едет по дороге, занимая две из трех полос, разделяющих центр Даунтауна пополам.
У милиции была единая мобильная база, и я полагал, что причина этого была связана с их бюджетом. Мобильная база представляла собой восьмиколесную штуковину длиной в два автобуса, приземистую и толстую. У него были огневые точки спереди, по бокам и сзади, и казалось, что он едва мог двигаться с двузначной скоростью при условии, что он движется под гору.
У него, конечно, был эскорт, полдюжины бронированных грузовиков с установленными на них пулеметами. У всех на боках была трафаретная надпись Burlington Crowd Control.
Машина затормозила, боковая дверь открылась, и гидравлика заскулила, когда ступеньки опустились, облегчая вход. Из машины выскочил офицер и перебежал через нее. — Мэм, — сказал он. «Генерал хотел пригласить вас в мобильный командный пункт. Мы в вашем распоряжении, мэм.
— А где генерал? Я спросил.
— Штаб-квартира, мэм, — сказал он.
Я покачал головой. «Ладно, я думаю… знаешь что, к чёрту. Пойдем. Можешь отвезти эту штуку в западную часть Даунтауна?
— Можем, — сказал солдат. «Насколько близко к обороне вы хотите быть?»
«Какой радиус действия турелей на этой штуке?» — спросил я, входя.
— Оптимально триста метров, — сказал он.
«Тогда примерно так далеко», — сказал я, прежде чем схватиться за поручень и подтянуть себя вверх и в мобильную базу.
Я не задержался бы там надолго, я понял это в тот момент, когда вошёл. Интерьер был похож на дом на колёсах, но тесный, и каждый свободный клочок пространства был использован для чего-то. Хранилище, как для оружия, так и для MRE, не считая других припасов, а затем было место для дюжины мест, а также целая медицинская секция и место, где стены были закрыты экранами. У ополченцев был только один человек, застрявший в сети на борту этого сухопутного катера.
Я не стал идти вперед, где сидел водитель. Мобильная база начала двигаться с легким рывком, и я вошел в зону электроники и управления и в спешке посмотрел на экраны.
Было похоже, что каждая уличная камера использовалась, чтобы нарисовать приличную картину Даунтауна и части пространства за ним. Представление города было на одном экране, с различными районами, закодированными разными цветами, и позициями ополченцев, отмеченными зелеными треугольниками.
Некоторые места были окрашены в темно-красный цвет, а небольшая легенда сбоку гласила, что это критически важная инфраструктура. «Что делает эти вещи критическими?» — спросил я, указывая на экран.
Удивительно, но ответил парень, лежащий на компактной сетчатой кровати. На одном из экранов появился аватар, и когда аватар заговорил голосом, исходящим из спрятанных где-то динамиков, в то же время заговорил парень на кровати.
Конечно, его аватаром была какая-то анимешная девчонка, и он выглядел так, будто ему далеко за тридцать.
«Охийо! Критическая инфраструктура включает в себя два центра обработки данных, частную больницу Берлингтона и три городских ядерных реактора, находящихся в частной эксплуатации».
«Какого хрена в городе частные ядерные реакторы?» Я спросил.
— Ради… силы? — сказала аниме-девушка на экране. Она выглядела слишком дерзкой по сравнению с его настоящим телом. Ее настоящее тело? Я не был уверен, что применимо. Цифровой гендер был запутанным беспорядком, в который я не собирался вникать.
— Я так и предполагал, — сказал я, подойдя ближе к экрану с картой. Затем карта переместилась на один из больших экранов без моей подсказки. Похоже, большая часть критической красной инфраструктуры находилась более или менее в центре города. К счастью, исключения были на севере и юге.
Я добавил себе напоминание побеспокоиться об этом позже. — Хорошо, как дела в Ривер-Хайтс?
«Не все так хорошо», — сказала аватарка аниме-девушки. Главный экран переключился на то, что явно было камерой на шлеме кого-то на передовой. У них было одно из тех больших орудий с цепным питанием, которые грохотали и вырывали линии огня, разрывая пришельцев на части.
Они дошли до того, что тела начали складываться друг в друга и образовывать небольшие баррикады из измельченной плоти. Я почти чувствовал запах сцены. Порох и тот странный запах скошенной травы, который испускала антитеза, когда умирали.
Взглянув на местную карту, можно было предположить, что все семеро парней держат линию, линию шириной с красивую улицу высшего класса, с широкими тротуарами и домами с дворами по бокам.
— Черт, — пробормотал я.
— Выглядит не очень хорошо, — сказал аватар.
— Миалис, где мои минометы?
Они выдвигаются на позицию. Пройдет еще три минуты, прежде чем первый окажется на прямой линии огня. Дроны Гоморры прибудут через четыре минуты, а транспорты с подкреплением и Arm-a-Geddon будут на месте через семь.
Я смотрел, как стрелок выкашивает еще одну линию антитезы, но один из них, лоскутная модель номер три, проскользнул мимо огня, запрыгнул на мешок с песком, а затем вцепился в лицо одному из ополченцев.
Его приятель рядом с ним быстро развернулся и оттолкнул инопланетянина, затем он выстрелил в центр масс тремя выстрелами, подавив его, в то время как парень, которого отбросило назад, снова попытался подобрать свою винтовку.
— Да нет, — сказал я.
Мы делали что-то, чтобы помочь. Много чего еще, но я не собирался смотреть, как эти ребята только что умерли, потому что помощь, которую я послал им, была слишком медленной.
«Миалис, мне нужно что-то, что сможет определить их местонахождение прямо сейчас», — сказал я.
У меня есть множество вариантов!
«У вас есть ракеты или что-то в этом роде? Просто быстро вверх-вниз?
Не точечно, но у меня определенно есть несколько вариантов.
«Давайте не будем возиться», — сказал я, направляясь к задней части базы. Я заметил лестницу, ведущую на крышу, когда совершал мини-экскурсию по машине. Я схватился и взобрался вверх и вверх. Я ожидал, что будет ветрено, но… ну, мы двигались шагом.
Миалис быстро дала мне ящик, внутри которого явно находилась ракетная установка. Я поднял его, прицелился высоко и выпустил, брызги обожгли верхнюю часть мобильной базы, даже когда ракета с визгом взмыла в небо.
Блин, приятно иногда чувствовать себя полезным.
***
