Глава двадцать третья — Будет
«Есть распространенная идея, особенно от тех старожилов-зумеров, что однажды все вернется на круги своя. Самураи исчезнут, инопланетяне отправятся на хуй, куда бы они ни пришли, и все будет как по маслу.
Этого не произойдет.
Добро пожаловать в новую нормальность, ублюдки!»
—Отмеченное наградами сочинение для старшеклассников, 2041 г.
***
— Так в чем дело? Я спросил.
Вокруг бегали мужчины и женщины, неся мешки с песком, металлические ящики и другое снаряжение. Единственной униформой, которая у них была, было явное отсутствие униформы. Они были нормальными людьми с такой отчаянной энергией, которая говорила, что они счастливы делать что-то, но не были уверены, будет ли этого достаточно.
Веселый Монарх протянул руку и поправил огромную корону на макушке. Вся его униформа вывела тему на новый уровень. На нем был толстый красный плащ и какой-то почти милитаристский костюм, с медалями на груди и со скипетром на боку. Хотя это не шло его лицу. Ему не могло быть больше тридцати.
«Ситуация выглядит немного мрачной. У меня здесь двадцать четыре пешки и четыре слона». Он указал своим скипетром на ближайшего из дронов, похожих на мусорные баки. Я думаю, они должны были иметь форму пешек в шахматах. Это не дало мне большого представления о том, какое у них вооружение.
— И что мы будем отбиваться с этими? Я спросил.
Веселый Монарх усмехнулся. «Хорошая протоволна всеми любимых растений-людоедов». Он указал в сторону, и одна из пешек подошла ближе. Сбоку появилось маленькое отверстие, и между нами начала плавать спроецированная голограмма. Город, в котором мы находились, и длинная полоса шоссе, ведущая оттуда на запад. «Волна в основном следует за шоссе. Мы оцениваем от полутора до двух тысяч моделей. В основном на нижнем конце спектра. Тройки, четверки, может быть, какие-нибудь шестёрки.
— Значит, их целая куча, — сказал я. — Ты можешь позаботиться о волне самостоятельно?
«Мои прогнозы говорят… в основном?» — сказал Весёлый Монарх. Его улыбка немного скривилась. «У меня здесь достаточно пешек, чтобы притупить фронт волны. Возможно, я даже смогу полностью остановить его продвижение. Но это только если мне повезет. Более вероятная ситуация состоит в том, что я буду захвачен, если буду использовать только свои нынешние силы. Тогда за это пострадают местные жители, также защищающие этот участок».
«Разве вы не можете использовать очки, чтобы купить еще больше пешек или что-то в этом роде?» Я спросил.
Веселый Монарх кивнул. «О, да. Но у этих пешек около тысячи очков каждая. Они не дешевы».
Я нахмурился, глядя на дрон. Мне это не казалось инвестицией в тысячу пунктов.
«Верно. Сколько времени у нас есть?»
— Сорок две минуты и мелочь, — сказал Весёлый Монарх.
Я снова взглянул на проекцию. Это было много времени. «Тогда ладно. Я вернусь через сорок минут. Я направился к дороге.
«Что вы будете делать?» — спросил Веселый Монарх.
«Не имеет значения, если я взорву несколько зданий по ту сторону баррикады?» Я спросил.
— Не совсем, нет, — сказал он.
«В таком случае, я собираюсь превратить весь этот участок шоссе в кошмар для этих ублюдков с растениями».
— О, ну, удачи! — радостно сказал Веселый Монарх.
Я должен был задаться вопросом, почему кто-то, кто явно был самураем гораздо дольше меня, чувствовал, что он не в состоянии позаботиться о волне в одиночку. Стоимость его дронов тоже не имела смысла. Мой кошачий мех выглядел намного круче и стоил в разы дешевле.
— Эти штуки действительно стоят тысячи баллов? — спросил я, перепрыгивая через цементный барьер и попадая в маленькую зону без растений прямо за ним.
Я вижу, о чем ты думаешь. И да. Дроны есть. Я подозреваю, что Jolly Monarch сосредоточен не только на боевых действиях. Стоимость его дронов в основном связана с присущей им универсальностью.
— Хм, хорошо, — сказал я. Я остановился в конце перекрестка. Передо мной расстилалась дорога, почти полностью чистая, если не считать пары брошенных машин, сдвинутых к обочинам. Я кивнул. По сути, это был чистый холст.
— Миалис, первое дело. Мне нужно новое основное оружие. Кроме того, каков мой текущий общий балл?»
Сумма текущих баллов:
2205
Вы хотели купить оружие, похожее на дробовик? Вы давно упоминаете что-то в этом роде.
«Что-то вроде этого было бы неплохо, да», — сказал я.
В этом случае я бы предложил Mark Two Bullcat. Это полностью автоматический дробовик с барабанной подачей, с системами помощи при прицеливании, способностью принимать широкий спектр боеприпасов, и его можно перезарядить напрямую, потратив несколько очков. Он также имеет приличное стелс-покрытие и поставляется с регулируемой лямкой!
Это было бы удобно. Нет необходимости делать паузу для перезарядки, казалось, что это было бы здорово для автоматического оружия, если бы стоимость каждого выстрела не была слишком высокой. — У него есть подствольный гранатомет?
Можно просто стрелять гранатами. Как я уже сказал, он принимает широкий спектр типов боеприпасов.
— О, мило, — сказал я. «Сколько?»
Сто пятьдесят баллов.
Неплохо. «Я возьму это. Если не получится, то я по крайней мере попытаюсь заработать больше очков, чем потратил».
Новая покупка: Mark Two Bullcat
Очки снижены до… 2055
Рядом со мной появилась коробка. Я открыл ее ногой и вытащил из нее Буллкэта. Пистолет был матово-черным, длиной примерно с мою руку от кончика пальца до локтя, и имел большой барабан прямо перед наплечником. Так что это был своего рода булл-пап. Конец ствола имел форму морды шипящего кота.
Я поднял его, прижал к плечу, а затем наклонил голову, чтобы посмотреть в большой рефлекторный прицел, развернувшийся на его вершине. — Чисто, — сказал я.
Моя свободная рука поднялась и легла на затвор спереди. Что вызвало вопрос. «Хорошо, а если он полностью автоматический, то зачем ему насос?»
Когда вы накачиваете его, он издает приятный и угрожающий звук.
Я хмуро посмотрел на гладкое ружье, затем, схватив рукой цевье, накачал ружье.
Он издавал хрустящий звук «треск-кусок». Звук, который говорит: «Я здесь, чтобы трахнуть дерьмо». Затем пушка начала гудеть, даже когда маленькие огоньки по бокам и внутри ствола засветились зловещим красным светом.
— О, черт возьми, — пробормотал я.
У меня не было целого дня, чтобы обниматься со своим новым оружием, каким бы крутым оно ни было. У меня был какой-то план.
«Хорошо, Миалис. Я хочу покрыть эту улицу вещами, которые сделают день ксено хуже. Я думал, что мы настроим все с помощью таймеров, позволим им направиться достаточно, чтобы, когда мы начнем, будет слишком поздно вытащить большую часть волны. Это должно притупить фронт их нападения. Может быть, для начала смесь этих резонаторов, а потом что-нибудь посильнее? Э-э, может быть, некоторые из этих топливно-воздушных взрывчатых веществ.
Вы находитесь на открытом пространстве, топливо будет распространяться дальше, но его урон будет более ограниченным. Есть и другие варианты нетрадиционного оружия, которые могут замедлить продвижение. Может быть, бомбы с нулевым кельвином? Это заморозило бы большие площади. Гранаты-гарроты также могут создавать карманы непроходимого пространства, возможно, замедляя антитезу достаточно, чтобы ваши резонаторы могли действовать.
— Мне нравится, — сказал я. «На окраинах много домов. Мы могли бы разбить несколько окон, поставить туда турели и создать перекрывающееся поле огня посередине дороги».
Это замечательная идея!
Я ухмыльнулся. «Чертовски верно. Слушай, я не очень умный, как думаешь, ты сможешь придумать идеальное место для бомб, чтобы они правильно перекрывались?
Сколько баллов вы собираетесь потратить на это?
Я пожал плечами. У меня было не так много работы. «Все они.»
В этом случае, пожалуйста, подойдите к дренажной трубе слева от вас. Снимите крышку и поместите это в нее.
Я опустился на одно колено рядом с канализационной трубой, потянул ее с удивительной легкостью, а затем обнаружил коробку, появившуюся рядом со мной. Резонатор со шнуром, обвязанным вокруг его середины. Я кивнул, разобравшись. Шнур я привязал к прутьям в решетке, затем позволил гранате упасть так, чтобы она зависла в футе в трубе. — Хорошо, следующий?
Затем взрывчатка с нулевым Кельвином под колесной аркой брошенного справа от вас автомобиля, за которым следует диагональный ряд гранат-удавок через улицу. Мы также будем помещать топливовоздушную взрывчатку в грязь рядом с канавой слева с распылительным соплом, направленным вниз.
Тон Миалис был довольно ровным, но у меня не могло не сложиться впечатление, что ей все это очень нравилось.
Честно говоря, я тоже с нетерпением ждал возможности взорвать это дерьмо.
Это должно было быть взрывом.
***
