Глава двадцать третья. Отстой
«В идеальном мире задача самурая состояла бы в том, чтобы бороться с инопланетной угрозой и предоставить человечеству инструменты для того, чтобы сделать то же самое.
Это не идеальный мир».
— Профессор Азимов, Лекции об угрозе антитезиса, Новый Оксфордский университет, 2027 г.
***
— Ты мог бы предупредить меня, что это будет так громко! Я закричал.
Я предупреждал тебя.
— Нет, ты сказал, что это будет громко, не так громко. Я потерла тыльной стороной руки открытое ухо, другая была зажата плечом. Это не помешало мне морщиться от все еще непрекращающегося звона. Забудьте о стрельбе из моего пистолета в замкнутом пространстве, эта бомба была невероятно громкой. По крайней мере, стрельба была одним громким звуком, который быстро закончился. С другой стороны, граната, которую я бросил, продолжала выть и выть, как сумасшедшая сирена.
По крайней мере, никто больше не стучал в дверь.
Инопланетяне, наверное, были так же ошеломлены, как и я. Если бы у них был слух лучше, чем у человека, это… что ж, тогда это уже не так.
Я промокнул оба уха, чтобы убедиться, что в них нет крови, затем немного пошевелил челюстью, пока уши не затрещали. Была ли разница в давлении? Кроме звука? Как бы то ни было, это не имело значения. Я немного развлекался, стреляя в инопланетян из относительно безопасного лифта, но мне все равно нужно было двигаться дальше. Идиоты не спасут себя.
Я покачал головой и постарался не обращать внимания на исчезающий звон в ушах, пока вытаскивал пистолет и держал его наготове перед собой. — Хорошо, Миалис, открой ее.
Двери со скрипом распахнулись. Поток зелено-черной тины просочился мимо двери в крошечную щель между лифтом и полом. Грязи было достаточно, чтобы часть ее утекла внутрь.
— Что за хрень? Я отступил назад, затем встал на кончики пальцев ног, когда грязь подкатила ближе. «Что это такое?» Я спросил. Двери по-прежнему были приоткрыты лишь на щель, но с другой стороны я не видел ничего живого, только пол, покрытый несколькими сантиметрами жидкой грязи.
Это останки противников Антитезиса, которые ждали вас.
— Они были напуганы? Я спросил.
Разве вы не знаете, что делает резонансная частота?
«Да, дело не в этом», — сказал я, указывая на всю кровь, плоть и другие кусочки, которые выглядели так, будто их пропустили в блендере. Двери открылись, открывая коридор с дюжиной разбросанных по комнате скелетов, к которым все еще были прикреплены лишь изорванные мышцы. У некоторых были дыры в черепах и телах, те, что я прострелил раньше, но остальные были свежими и новыми.
Я сморщила нос и встала в ступор, чтобы высунуть голову из лифта. Ничего. По крайней мере, ничего живого.
«Боже, это подействовало на них», — сказал я.
Действительно. Вы хотите, чтобы ваша новая сумма очков?
— Да что угодно, — сказал я.
Цели уничтожены!
Награда… 80 баллов!
Текущие очки: 192!
— Это все? — спросил я, подойдя к одному из скелетов со слишком громким всплеском. Моим ботинкам, по сути, был пиздец, если липкая масса не смывалась. Мои штаны тоже, пока я там был.
Сомнительно. Только на этом этаже их, наверное, десятки. Антитезис, как правило, довольно тщательно проводит разведку.
«Почему?» Я спросил. — Я имею в виду разведку. Я не думаю, что оставлять маленькие группы выживших то там, то там им не особо вредить.
Биомасса. Каждое убийство отмечено феромоном. Каждое большое скопление растений, участок плодородной почвы, источник пищи и так далее.
«Голодные, не так ли?»
Бесконечно.
Я вышел из маленького вестибюля, стараясь не слишком шуметь. Табличка на стене с именами шести или около того компаний, у которых были участки пола, со стрелками, указывающими в правильном направлении, чтобы добраться до их офисов. Табличка попыталась соединиться с моим вспомогательным оборудованием, но я отвернулся.
«Если бы я был идиотом, то где бы я был?» — пробормотал я.
Пожав плечами, я остановился в углу, где у меня был хороший обзор, и вытащил маленькое радио, которое дал мне Симмонс. Потребовалось немного возни, чтобы заставить эту штуку работать, но довольно скоро у меня был замок, и из него полился голос Симмона.
— Самурай? он спросил.
— Знаете, у меня есть имя, — сказал я.
— И ты так и не дал мне его, и у меня нет времени расспрашивать людей об этом. Вы закончили?
Я уставился на устройство. Он был намного смелее, когда меня не было рядом. «Нет. Только что добрался до нужного этажа. Я надеялся, что это тот этаж. «Наткнулся на дюжину или около того тварей, которых нужно было проводить. Так что я тоже был немного занят. Ты знаешь, где твои идиоты?
«Северная сторона, рядом с офисами Finan-Tek. Возвращайся скорее, найдешь ты их или нет. У нас развивающаяся ситуация, которая требует некоторого разрешения».
«Понятно. Это все?» Я спросил.
«Это было. Симмонс уходит».
— Развивающаяся ситуация? — спросил я у пустого воздуха. «Это звучит весело.»
Авангард часто призван для вещей, выходящих за рамки их первоначальной компетенции.
— История моей жизни, — сказал я. «Давай пошли.»
Я буквально в твоей голове. Тебе не нужно просить меня пойти с тобой. Я уже в пути.
Офисы Finan-Tek, судя по вывескам, свисающим с потолка, находились далеко в другом углу здания, а это означало, что мне пришлось немного пройтись, чтобы добраться туда. Прогулка мимо других офисов со стеклянными стенами и множеством бесполезной «крутой» мебели, которую любят стартапы. Кому нужны семь кушеток в бухгалтерии?
Я чувствовал, что начинаю нервничать, пока двигался, и только отдаленные трещины и грохот небольшой войны снаружи да хлюпанье моих мокрых ботинок сопровождали меня.
«Привет, Миалис. Этот инопланетный сок не вреден для меня, верно?
Он несколько токсичен. Но лекарства, все еще находящиеся в вашем организме, должны свести на нет самое худшее, и я подозреваю, что к тому времени, когда токсины успеют осесть, вы замените несколько органов, которые они подвергают риску.
«Что, если я не захочу менять свои части тела?»
Я не считал тебя приверженцем чистоты тела.
Я фыркнул. «Черт возьми, нет. Дайте мне все крутые кибер части. Мне просто интересно, должно же быть несколько самураев, которым это не нравится.
Есть все виды методов, чтобы улучшить себя. Было бы трудно не найти подходящий для любого конкретного человека.
Я услышал двойной треск выстрела впереди. — Давай отложим это, — сказал я.
