Глава пятьдесят седьмая. Жадные биты
«Иногда самое жадное, что вы можете сделать, — это дать другим».
—Riches to Rags, руководство по корпоративной жизни
***
— Капитан миньонов, — начал я. «Почему это так долго?»
Поначалу все развивалось довольно быстро. Люди начали метаться, полицейские выкрикивали приказы, которые повторяли другие. Похоже, поблизости была местная пожарная команда, около двадцати добровольцев, которые помогали организовать вещи, и некоторые другие тоже помогали им.
Я полагал, что подобные моменты были решающими для многих людей.
Я вышла и с помощью Миалис купила три кошачьих меха.
Насколько я мог судить, они были полезны, мобильны и могли довольно хорошо атаковать и защищаться. Это, и мы могли бы использовать их, чтобы задерживать людей. Они даже могли «говорить», потому что у них были встроенные динамики, с помощью которых я мог кричать на людей.
Я думал о турелях, но турели могла сделать практически любая корпорация. Они не служили для того, чтобы напомнить людям, что на месте происшествия был самурай, они просто говорили: «Эй, у копов даже больше оружия, чем обычно», и это было противоположно успокоению. Они также не были мобильными, и, хотя у них было больше огневой мощи на единицу, я решил, что возможность двигаться важнее.
Новая покупка: PUSS Model Y — Роботы безопасности — Боевые модели — Три
Очки снижены до… 35
Нам просто нужно помолчать насчёт имени.
Итак, все началось хорошо. Кошки-боты были достаточно впечатляющими, не было никаких инопланетян, приходящих, чтобы полакомиться гражданскими, и все двигалось.
«Хорошо?» — спросил я своего недавно назначенного миньона.
Женщина-полицейский колебалась. «Мы почти закончили. Мы собирались просто переместить всех как одну большую группу, но у нас возникли проблемы?»
«Проблемы?» — повторил я.
Она пожала плечами. «Люди хотят приходить в штаб в порядке старшинства. Другие хотят убедиться, что дети в безопасности. Наверху идет драка.
Я хотел ущипнуть себя за лоб. «Все знают, что если мы не двинемся в ближайшее время, все здесь станут инопланетной едой, верно?»
Она помедлила, прежде чем кивнуть.
— Верно, — пробормотал я. Я прошел мимо нее и в вестибюль. — Миалис, ты можешь подключить меня к домофону?
Конечно.
Я прочистил горло, и этот звук разнесся по всему вестибюлю. Я даже слышал это на этажах выше. «Хорошо всем. Сформируйте очередь прямо здесь, в вестибюле, толщиной в три человека. Держите своих детей рядом и постарайтесь помочь тем, кому можете, мы уходим. Не через десять минут, не через пять. Прямо сейчас. Если мне придется вернуться, чтобы забрать твою жалкую задницу позже, я заставлю тебя пожалеть об этом.
Людям потребовалась секунда или две, чтобы к ней привязаться, но достаточно скоро у нас выстроилась очередь с минимальными толканиями и толканиями.
«Хорошо! Пойдем, — сказал я.
Я взял на себя инициативу и заметил, что копы убегают немного вперед и образуют что-то вроде кордона. Один из них уже передвинул несколько автомобилей, которые будут стоять у нас на пути.
Кошки-боты расхаживали по сторонам, светящиеся механические глаза впились взглядом в город, а сзади передвигались пушки.
«Капитан миньонов, возьмите на себя инициативу», — крикнула я женщине-полицейскому, прежде чем отступить в сторону, когда мы достигли поля за школой.
Очередь растянулась на несколько шагов. То, что вокруг шло так много людей, было не совсем неприметным, и было много кашля и бормотания нервных разговоров, но никто не кричал и не кричал.
Я не собирался сглазить себя, говоря, что все идет хорошо, но пока я видел, что план работает.
Гул сверху заставил меня поднять глаза и увидеть, как Ярость Гоморры парит возле крыши школы. Я помахал ей, но сомневался, что она заметила.
Если бы что-то случилось, она могла бы рассказать мне об этом. Или просто бомбить с воздуха. Или-или было бы полезно.
Я почувствовал что-то вроде кулака в груди, скручивающегося под ребрами. Стресс, может быть? Я слышал все об этом раньше. Корпорация ненавидела, когда какой-нибудь случайный сотрудник слишком нервничал и появлялся на работе с распечатанной на 3D-принтере штурмовой винтовкой, поэтому было много дерьмовой рекламы о том, как иметь дело с такими вещами.
Я посмотрел на приближающихся людей, затем пошел за главой группы. Пока никаких инопланетян. Я мог бы жить с этим.
— Капитан миньон, — сказал я, догоняя девушку-полицейского. «Когда все будут в штабе, нам нужно успокоить их всех, думаешь, твои силы смогут с этим справиться?»
«Офицеры по подчинению NeoPinkerton должны пройти курсы упреждающей деэскалации», — сказала она. «Мы должны быть в состоянии справиться с несколькими шумными людьми».
— Угу, — ответил я. «Просто успокойте людей, заверите их, что вокруг есть самураи, которые жаждут убить нескольких ксеносов, а затем поделитесь едой и водой, которые у вас есть. Может быть, Миалис сможет организовать прямую трансляцию из Gomorrah’s Fury. Вид инопланетян, превращенных в потроха, может успокоить людей».
«Я… не знаю, всех ли это успокоит», — сказала она.
Я пожал плечами. — На меня бы подействовало.
Быть впереди толпы означало, что мы первыми прибыли в штаб-квартиру.
Здание было одним из тех мест, которые должны хорошо выглядеть в брошюре. Спереди была большая цементная колонна, изогнутая под углом и окруженная скелетным каркасом. Все это покрыто зеркальным стеклом. Я мог только-только различить фонтан посреди пространства под ним, какую-то статую современного искусства, которая выглядела как ничто и к которой, вероятно, была приварена табличка с описанием с текстом, написанным каким-то многословным английским майором.
Это была совершенно бессмысленная форма, окруженная такой же бесполезной архитектурой.
В остальном здание было старым добрым брутализмом. Квадратный и простой. Такой вид мне больше нравился. Квадрату всегда можно было доверять.
Забор вокруг здания был оформлен так, чтобы он меньше походил на забор, с фигурными металлическими деталями снаружи и шипами наверху вместо колючей проволоки. Однако ворота представляли собой массивную стальную плиту, которая медленно открывалась по мере нашего приближения.
Вдоль всей линии забора были огневые точки. В основном звуковое оружие. Внутри было больше обычного кинетического оружия.
Заглянув внутрь, я обнаружил причудливые маленькие статуэтки, расположенные через равные промежутки внутри. Рядом с ними были скамейки и маленькие фонтанчики с питьевой водой. Готов поспорить на пару кредитов, что они предназначались для того, чтобы спрятать оружие, которое они использовали бы против любого достаточно глупого, чтобы бунтовать.
Из комплекса выбежал мужчина в полной экипировке. Бронированный нагрудник и пластины из твердого пластика на руках и бедрах. На нем даже был шлем с полузащитным козырьком. — Привет, — сказал он, подходя ближе. — Ты самурай?
— Я один из них, — сказал я. «Нас здесь должно быть трое. Гоморра в маслкаре. Понятия не имею, где третий».
— И вы хотите привести всех этих сотрудников в штаб-квартиру? он спросил. Его челюсть сжалась.
Я вздохнул. Случилась беда, которую я ожидал. «Ага. Здесь, черт возьми, намного безопаснее.
Корпоративный полицейский сделал паузу. «Очень хорошо. У нас есть полномочия от начальства допустить любого гражданина Черного Медведя в штаб-квартиру. Пока они держатся подальше от определенных зон и сохраняют спокойствие, проблем быть не должно».
«Держитесь подальше от каких районов?» Я спросил.
— Отдел исследований и разработок на третьем этаже, серверные в подвале и арсенал НеоПинкертона на первом этаже. Мы сносим кабинки на большинстве офисных этажей, чтобы освободить больше места».
— О, — сказал я. Это звучало… разумно. «Ну, тогда ладно. Я оставлю вам трех своих механических котов. Они должны помочь, если инопланетяне прорвутся сквозь стены, а они вполне могут это сделать.
Мужчина кивнул. «Спасибо. Мы могли бы использовать больше поддержки AA. Лучшее, что у нас есть, — это несколько средств противодействия дронам на крыше, но это лучшее, что у нас есть против летающих целей».
— Э-э, тогда я поговорю с Гоморрой.
Вы кажетесь сбитым с толку.
Я кивнул копам, затем постучал по голове универсальным знаком «Я на вызове», прежде чем отступить. Гражданские уже шли гуськом в сопровождении еще нескольких охранников в доспехах, которые выбежали, чтобы направить их в штаб.
— Я ожидал… corpo fucked, — сказал я.
Люди могут быть мстительными, излишне жестокими, и им может не хватать сочувствия в самые тяжелые времена. Но они, как правило, довольно хороши, когда дело доходит до того, что они думают, что это в их интересах. Иногда эта математика приводит к тому, что лучшее, что можно сделать в любой момент, — это помочь тем, кто может, насколько это возможно. В этом случае некоторые администраторы этой компании решили, что помощь своим работникам будет означать, что те же самые рабочие смогут вернуться к работе раньше и с меньшим недоброжелательством по отношению к корпорации в целом.
— Спасибо, — сказал я. «Это действительно помогает, когда вы указываете, где во всем этом есть жадные биты».
Пожалуйста!
