Глава пятьдесят восьмая. Горячие штучки
«Хотите лучшего? Человечество не может сделать ничего такого, чего не могут сделать Защитники, кроме лучшего. Легковые автомобили? Есть, но летают. Книги? У них есть электронные книги, которые на месте пишет искусственный интеллект. Вы хотите возобновляемую энергию? Космический полет? Безопасная электроника?
Это унизительно. И это возможность.
Я просто счастлив, что увижу настоящих девочек-кошек перед смертью».
— Дыня Уск, 2028 г.
***
Вождение Монро совсем не походило на Спиди. Во-первых, он не ждал до последней секунды, чтобы убрать все препятствия на нашем пути, во-вторых, он не ехал с педалью в пол.
— Миалис, ты можешь мне что-нибудь рассказать об этом следующем приюте? Я спросил.
Конечно. Для этого есть публичные записи. Он был создан фондом Blue Shade и Tennison Foundation для Канады. Основное убежище финансировал самурай, хотя в его конструкции, похоже, нет никаких нечеловеческих компонентов. Технически это муниципальное убежище, хотя фонд наблюдает за его поставками.
Я кивнул. «Круто, а как насчет его местоположения и прочего?»
Он построен на двух этажах, один на уровне земли, другой ниже. Над ним находится здание, многоквартирный дом, также находящийся в ведении фонда. Убежище имеет стандартную вместимость в одну тысячу человек, но на короткое время может вместить в два раза больше. Со стоячим местом он может вместить четыре тысячи человек в среднем не более шести часов.
«Шесть часов?» Я спросил.
Монро посмотрела в мою сторону. Для него разговор должен был звучать совершенно бессвязно.
В убежище ограниченные запасы пригодного для дыхания воздуха, и его система рециркуляции может сделать только так много, прежде чем уровень углекислого газа в убежище начнет достигать опасного уровня. Некоторые люди умрут от удушья. После того, как погибнет достаточное количество людей, система, скорее всего, наверстает упущенное.
— Ну… это чертовски кошмарно, — сказал я. Это лучше, чем превратиться в зомби.
Главный вход — наименее укрепленная часть убежища. Он открывается в киллбокс с фиксированными огневыми точками, предназначенными для противостояния приличному количеству противников более низких рангов. Существуют и другие пассивные системы, такие как решетки от пола до потолка, которые препятствуют проникновению крупных моделей в убежище.
Я кивнул. «Понятно.» Это звучало достаточно просто. Если убежище предназначалось для правильного использования, то из него, вероятно, тоже был простой способ выйти. Доступ с улицы к убежищу, вероятно, тоже будет легким.
— Мэм? — спросила Монро.
«Сколько ваших парней вам понадобится, чтобы сохранить грузовик и две машины в безопасности, а также подогнать несколько других фургонов поближе?»
— Мужчин больше, чем у меня, — сказал он.
Я прикусил нижнюю губу. — Как у вас с вооружением?
— У нас есть только то, чем мы оснащены, и пушки на крыше. SOP при поездке с самураем заключается в том, чтобы оставить все дополнительное некритическое оборудование позади. Боеприпасы… Отделение, проверка боеприпасов.
Я ждал, пока солдаты на заднем сиденье и, предположительно, в другой машине проверяли свое снаряжение.
«У каждого из нас осталось примерно по одному дополнительному магазину, не считая того, что мы загрузили».
Я зажал нос. — Я полагаю, это немного?
— Это… нет, нет.
Я кивнул, затем протянул руку и вытащил журнал из прорези на его талии. Я взвешивал коробку, подбрасывая ее вверх и вниз. «Миалис, сколько стоит один из них?»
Об одной точке. Это обычные патроны в жестяной коробке. Ничего сверхсложного. Их достаточно для моделей с однозначным числом.
Я постучал по боку пистолета несколько раз. — Да, так не пойдет, — пробормотал я. «Монро, что ты должна делать с самураем?»
— Процедуры довольно просты, мэм. Никогда не лгать. Никогда не пропускайте важную информацию. Делайте то, что просит самурай, если это не подвергает вас непосредственной опасности. Попробуйте собрать все выброшенное оружие и снаряжение, оставленное самураем. И, ах, настоящие процедуры довольно долгие, но в этом суть.
Я закатил глаза и положил журнал на центральную консоль. «Мялис, сколько у меня очков?»
Одна тысяча двести девяносто три. Вы хотите что-то купить?
«Этим парням понадобится оружие. Что-то типа Trench Maker в цене. Думаю, винтовки.
Кинетическая, Энергетическая, Прямая Проекция, Снарядная, Эзотерическая? Как бы вы хотели, чтобы они доставили смерть?
Я фыркнул. — Есть что-нибудь, что поджигает вещи?
Есть много огнестрельного оружия. Хотя они, как правило, склонны к несчастным случаям с дружественным огнем. Возможно, плазменное литейное оружие класса I. Каталог обойдется вам в сто баллов.
— Разве пистолеты не стоили пятьдесят?
Кинетические пистолеты класса I ограничены как по типу оружия, так и по его форме. Дополнительные ограничения потянули цену вниз.
«Справедливый.» Я повернулся к Монро. «Вам нравится идея стрелять большими шарами плазмы по инопланетянам?»
«Эм-м-м.»
Солдаты на заднем сиденье яростно закивали.
«Аккуратный! Я возьму это, Большой М.
Пожалуйста, никогда больше не называй меня так.
Плазменное оружие класса I разблокировано!
Очки снижены до… 1193!
«Хорошо, теперь пушки! Как вообще работают плазменные пушки? Им нужны патроны или что-то в этом роде?
Вы, вероятно, должны были спросить, прежде чем покупать каталог. Что касается того, как они работают, плазма создается в камере путем запуска аэрозольного химического вещества, которое превращается в плазму с помощью электрической дуги. Затем шар плазмы проталкивается через тонкую металлическую мембрану, формирующую заряд. Гильза и шар плазмы выходят из ствола, предназначенного для вращения затвора. При ударе корпус разрывается, и плазма попадает в цель.
Основными его преимуществами являются высокие температуры в зоне удара и взрывной разряд. Плазменное оружие класса I обычно не обладает хорошей проникающей способностью. У вас также есть доступ к плазменным «дробовикам», которые стреляют вращающейся петлей перегретой плазмы, которая рассеивается в пределах дюжины метров. Единственным расходом боеприпасов являются баллоны со сверхсжатым газом и рулоны металлической ткани. Каждое орудие может выстрелить триста раз, прежде чем потребуется перезарядка.
— Звучит потрясающе, — сказал я. — Я возьму восемь винтовок. Нет, подождите, я тоже хочу. Девять.»
Конечно. Возможно, лучше подождать, пока вы не остановитесь.
— А, да. Я повернулся к парням сзади. «Ребята, вы когда-нибудь играли со взрывными плазменными пушками?» Я спросил.
Они покачали головами.
— Тогда это твой счастливый день.
Автомобиль сместился в одну сторону и замедлился, прежде чем свернуть на встречную полосу и остановиться. Грузовик позади нас с визгом затормозил, а другая машина выехала из-за него, чтобы припарковаться за каким-то укрытием, обеспечиваемым двумя обычными автомобилями, которые столкнулись друг с другом.
Монро не нужно было говорить мне, что мы прибыли.
Я выскочил из машины и огляделся. Мы оказались в районе с двумя рядами многоквартирных домов. Крыльца вырастали из стен и росли до верха тридцати с лишним этажей зданий. Район был настолько дерьмовым, что рекламные щиты были безжизненными. Через дорогу был даже наземный гараж для наземных автомобилей.
Обнаружить убежище было легко. Над входом висели большие вывески, превозносившие достоинства корпуса, раскошелившегося на него. У них отсутствовала большая часть букв, но недостающая краска делала их достаточно разборчивыми.
Инопланетян вокруг нет. Еще нет. Мы отошли всего на несколько километров от последнего убежища, а на той скорости, с которой двигалась Модель Три… По моим прикидкам, пять минут.
— Миалис, пушки, — сказал я.
Новая покупка: Mark I Shooting Star. Девять единиц
Очки снижены до… 1013
У моих ног появилась аккуратная стопка три на три. Коробки оказались короче, чем я думал.
Открыв верхнюю часть, мы обнаружили квадратный пистолет с коротким прикладом, квадратной рамкой вокруг ствола, заполненной чем-то вроде трубок жидкостного охлаждения, и рукояткой в передней части. Наверху был большой квадратный голографический прицел.
Я поднял его и повернул так, чтобы он указал на машину в сотне метров от меня. Рядом с ручкой был предохранитель, который я щелкнул.
Спусковой крючок был немного тугим, но в тот момент, когда я нажал на него, пистолет трижды рявкнул. Маленький счетчик рядом с прицелом трижды опустился вниз.
Три взрыва подняли пыль вокруг машины, в которую я целился. Когда он очистился, в его боку была дыра размером с кулак.
Один из трех. У этого пистолета практически нет отдачи, а у вас есть полный комплект для прицеливания. Ваша нецелеустремленность впечатляет.
Я повернулся к Монро и сохранил стоическое выражение лица. «Осторожно, у них нет отдачи, так что не компенсируйте ее».
«Да, мэм!» он сказал.
Я не могу решить, быть разочарованным или впечатленным.
«Всегда впечатлял Миалис», — сказал я, наконец позволив улыбке украсить свои черты. «А теперь давайте убедим тысячу или около того людей в том, что я действую в их интересах».
Радость.
***
