«Сопутствующий ущерб — мое второе имя!»
— Трейси «Сопутствующий ущерб» Вайс, самурай уровня 3, защищает себя в суде после чрезмерного материального ущерба, причиненного во время Ланкаширского вторжения.
***
Грузовик, возможно, был немного драндулетом, но он был в достаточно хорошем состоянии. Я мог заметить пятна краски на ржавых деталях и сказать, что некоторые внешние детали были заменены. Когда я рос, было легко сказать, когда что-то старое, но в хорошем состоянии. Миалис выбрала кое-что, что не было ужасным.
Я взвалил на плечи Шепот и вырулил вперед Спиди. Единственным оружием женщины был пистолет, который она держала перед собой. Я должен был охранять ее, пока мы не тронемся с места.
Мы обошли грузовик спереди и остановились. Вокруг носилась Модель Три, целая стая, их когтистые лапы цокали по тротуару.
Спиди быстро выстрелил в ближайшую.
Чтобы не отставать, я выстрелил в следующего в очереди и наблюдал, как болт, которым я выстрелил, раскололся на части и врезался в третью модель, в которую я целился.
Видеть, как инопланетянина режут, было приятно, но за этим их было гораздо больше. «Огонь!» — крикнул я.
Мои «Ланцеджеты» начали выпускать тонкие ряды ракет, которые обрушивались на ближайших пришельцев. Я присоединился к нему, стреляя, пока мой Шепот не опустел. К тому времени, как это произошло, у меня закончились ксеносы, на которые можно было бы нацелиться.
Взгляд в дальний конец улицы показал, что из-за угла выходит пара. Не только Models Threes. Я заметил на стоянке несколько таких червей и несколько Model Four. Волна катилась к нашим позициям.
— Садитесь в грузовик, — сказал я.
Спиди кивнула, израсходованная обойма упала за ней, когда она бросилась к водителю и подскочила к двери. «Закрыто!»
— Миалис? — спросил я, вставляя сотрясающие болты обратно в Шепот.
Разблокировать грузовик сейчас. И я деактивирую все его системы безопасности на всякий случай.
Мгновение спустя Спиди уже был в грузовике, его двигатель оживал. Окно опустилось. «Куда?»
— Подойдите ближе к остальным, — сказал я. — Опустошите заднюю часть и загрузите гражданских.
«Да, мэм!»
Грузовик немного дал задний ход, затем повернулся и направился ближе к остальным. Это было сделано. Осталось только разобраться с целой кучей инопланетян. — Миалис, как у нас с боеприпасами? — спросил я, отходя от остальных. Я пересек место, где наверху не было мостов, и позволил дождю забрызгать мой капюшон.
Вы могли бы использовать еще несколько магазинов для своего плечевого оружия. Ваши пистолеты в порядке, за исключением одного частично использованного магазина в Trench Maker. У вас нет дополнительных боеприпасов для вашего Whisper.
— Хм, — сказал я, подходя к плохо припаркованному грузовику. У него были большие выступы по бокам над колесами. Поместив туда Шепот, я немного пригнулся, убедился, что невидимость моей куртки работает, а затем заказал у Миалис патроны. Потребовалось некоторое время, чтобы пополнить запасы всего, но лучше сделать это сейчас, чем в пылу битвы. — Хорошо, — сказал я. «Время убивать вещи».
Я вытащил Whisper и прицелился. Мой тактический визор действительно указывал на то, куда целился пистолет, но стрелять из него как следует было круче.
К тому времени лидирующая Модель Три была всего в сотне метров и быстро приближалась.
Шепот зашипел, и в грудь пришельца вонзилась стрела.
Мгновение спустя он взорвался, взрыв был почти бесшумным, если бы не стук инопланетных осколков, шлепавших по дороге.
Я прицелился в следующую, еще одну Модель Три, и выстрелил. Потом следующий.
Счетчик боеприпасов в углу моего зрения опустился до нуля, и я выругался. Он убил дюжину или около того инопланетян, некоторые из них разлетелись на куски, даже если бы я попал в ублюдка рядом с ними. Таких еще осталось немало.
Глядя сквозь переднюю часть орды, я мог разглядеть приближающиеся Модели Шестерки. «Миалис, мне нужно что-нибудь посильнее».
Сколько взрыва?
— Расчистить дорогу? Я спросил.
Тогда возможно я смогу предложить уникальное решение!
— Я слушаю, — сказал я. Мои плечевые пушки выплюнули несколько выстрелов, уничтожив лидирующую в группе Model Threes.
Я могу предложить вам несколько сильно сжатых канистр… мои записи показывают, что вы провалили почти все уроки химии, которые у вас были. Неважно. Достаточно сказать, что это баллоны с газом, который очень хорошо горит. Лучше всего то, что побочный продукт, образующийся при сжигании химиката, представляет собой жидкость, которая прилипает к большинству поверхностей и легко воспламеняется при контакте с кислородом.
«Тогда то горит, то горит больше».
Точно.
«Стрелять.»
Десять точек исчезли в пустоте, которая была Миалис, и у меня был новый магазин, чтобы вставить его в Шепот.
Я выстрелил неожиданно тяжелыми болтами в самую большую группу инопланетян и был разочарован, когда они почти не задели монстров, несущихся ко мне. Я слышал слабое шипение банок, но это было все.
Последний болт — реагент. Возможно, вы захотите найти какое-нибудь укрытие.
Я продолжал стрелять в орду, пока мой счетчик боеприпасов не опустился до единицы, затем я нырнул за грузовик, который использовал в качестве укрытия, и выпустил последний болт.
Это было ошибкой.
Меня пронзила огненная волна. Я чувствовал, как моя кожа высыхает, а воздух выдувается из моих легких. Если бы не защита органов слуха, я был уверен, что мои барабанные перепонки лопнули бы.
Блин, почти каждое окно на улице взорвалось, стекла посыпались листами. Затем воздух вернулся с сильным вздохом, и вторая волна жара, гораздо более горячая, чем первая, но и не такая тяжелая, вырвалась за мной.
Я несколько раз кашлянул и, спотыкаясь, отошел от грузовика.
Когда я обернулся и посмотрел на улицу, я обнаружил, что она охвачена пламенем высотой в фут. Кусочки инопланетян горят повсюду. Несколько моделей Model Six в задней части пережили первоначальный взрыв и извивались в огне. Дождь, падавший в дым, едва ли мог остановить огонь.
Я посмотрел на остальных, чтобы убедиться, что они в безопасности, и был счастлив увидеть, что они были напуганы больше всего на свете. Большая часть стекла не попала в них, и хотя пачка туалетной бумаги, которую они выбрасывали из грузовика, горела, все они казались в порядке.
Я был единственным идиотом, который стоял в радиусе взрыва, когда взорвалась моя маленькая бомба.
Попытка заговорить заставила меня кашлять больше всего на свете. — Вода, — прохрипел я.
В моей руке появился NutriPack, и я перекинул Whisper через плечо, чтобы можно было ткнуть в него соломинкой и выпить. Как только я закончил и рюкзак остался позади, я еще несколько раз кашлянул, чтобы откашляться.
— Это было опасно, — сказал я.
Топливно-воздушные взрывы обычно бывают. Да.
Я подбежал к остальным. — Нам нужно идти, — сказал я. — Они могли это слышать.
— Не сомневаюсь, мэм, — сказала Монро. Его солдаты помогали старушке забраться в кузов грузовика. Они хранили внутри несколько бумажных рулонов в качестве прокладки на полу и стенах. Наверное, хорошая идея.
Когда последний из них был внутри, солдаты захлопнули дверь и бросились к своим машинам. «Один впереди, один позади», — крикнула Монро. — Мэм, если бы вы пошли со мной.
Я кивнул и направился вместе с ним к теперь уже пустой машине Спиди. Монро прыгнула на водительское сиденье, а я перебрался с другой стороны. За мгновение до того, как я закрыл дверь, Тупица прыгнул внутрь и попытался проткнуть мне бедро своими маленькими ножками. «Чуть не забыл тебя», — сказал я, ставя дрон на пол.
Сержант сбил его с ног, и мы выстрелили перед грузовиком Спиди как раз в тот момент, когда он начал взлетать. — Где наша следующая цель, мэм? он спросил.
Я поднял палец в жесте «одно мгновение». «Миалис. Можешь указать следующее убежище на его GPS?
Конечно.
«Это все еще в оранжевой зоне», — сказал Монро.
«Это тысяча человек. Или, может быть, тысяча зомби. В любом случае, нам нужно позаботиться об этом».
Он медленно кивнул. «Нам нужно угнать больше грузовиков, — сказал он.
«Я уверен, что есть несколько человек, которые могут водить машину в этом приюте. Думаю, они должны быть достаточно благодарны.
***
