Глава шестая — Дворец Китти Кэт
«Знаете, в мемах есть ценность?
Глупо его измерять, но он есть. Все, что мгновенно узнается большим количеством людей, имеет ценность. Может быть, не ценность, которая моментально может быть превращена в капитал, а ценность культурная и социальная, и иногда она может стоить намного больше, чем просто деньги».
— «Значит, ты мем, что теперь?» Брошюра, 2024 г.
***
Я парил над музеем в нескольких сотнях метров над его вершиной, скрестив руки так, что локти уперлись в руль велосипеда. Подо мной последние подрядчики удалялись, большие зависшие самосвалы летели со всем мастерством и точностью китов, в то время как меньшие суда на воздушной подушке умчались прочь.
Ремонт музея займет у людей недели.
На его уничтожение ушло несколько часов.
Одно было намного проще, чем другое, и держу пари, что если бы я был более поэтичным человеком, я бы нашел что-то осмысленное, чтобы сказать об этом.
«Все готово?» Я спросил.
Это маловероятно. Пока подрядчики профессионалы, они спешили выполнить ваш заказ.
— Тогда начнем со строительных дронов, — сказал я. — Двух штук должно быть достаточно, верно?
Один строительный дрон мог бы, имея материалы и инфраструктуру для перезарядки, восстановить этот город с нуля. Проблема не столько в количестве дронов, сколько в количестве времени, которое вы готовы уделить им для работы. И, чтобы предупредить ваш вопрос, поскольку работа в основном сделана, я подозреваю, что одному дрону потребуется примерно час, чтобы проверить и завершить работу. На двоих уйдет меньше половины этого времени.
— Меньше половины времени? Я спросил.
Соотношение рабочего времени и рабочих не является линейным.
— Хорошо, — сказал я. Я не совсем понял, но мне было все равно, чтобы просить подробного объяснения. «Мне нужно будет разблокировать новый каталог или два, не так ли?»
В этом случае на самом деле было бы несколько дешевле просто купить один каталог с более широким ассортиментом, чем два более конкретных каталога. Три вещи, которые вы ищете; строительные дроны, установки для турелей и предварительно построенные конструкции с точными техническими характеристиками доступны в каталоге оборонительных сооружений. Стоимость каталога составляет 400 баллов.
— Круто, — пробормотал я. «Хорошо, давайте сделаем это».
Новая покупка: оборонительные сооружения
Очки уменьшены до: 10 094
Я вздрогнул. Моя следующая покупка опустит меня ниже десяти тысяч пунктов. Это отстой, но я мог жить с этим. «Хорошо, затем дроны», — сказал я, пересаживаясь на свое место. Это было достаточно удобное сиденье. Какая-то гелевая прокладка, если я должен был предположить. И моя броня тоже была прилично удобной. Тем не менее, это не помешало мне немного пострадать от того, что я так долго оставался в одном и том же положении.
Я бы предложил два строительных дрона Mark II Motherlode. Это полностью автономные транспортные средства, которые несут с собой множество небольших дронов, которые можно использовать для выполнения более мелких задач, в то время как основной дрон берет на себя более тяжелую работу и управление ресурсами.
Экран альтернативной реальности открылся перед моим кибернетическим глазом, и я увидел вращающееся изображение дрона. Это была уродливая квадратная штуковина с несколькими двигателями по бокам для направленной тяги и вырезами по всему периметру, которые, вероятно, скрывали инструменты и вышеупомянутые мини-дроны. Определенно один из тех дизайнов, который был создан исключительно для функциональности, а не для всего остального. «Сколько они?» Я спросил.
По триста баллов каждому.
— Больше, чем мой велосипед, — сказал я. Однако они могли делать гораздо больше, чем просто летать. Это имело смысл. — Это единственный вариант?
Нет, существуют тысячи разновидностей строительных дронов, хотя в основном они существуют для широкого спектра сред и возможностей. Вам не нужны дроны, способные работать под водой, в условиях высокого давления, в бою или в пустом вакууме. После сужения списка строительные дроны Mark II Motherlode кажутся наиболее экономичным вариантом, исходя из ваших заявленных целей. Есть и более дешевые альтернативы, но вы пожертвуете очками ради времени сборки или удобства. Если вы хотите покупать вещи самостоятельно, я могу помочь вам в этом. Многим в Vanguard нравится искать собственное снаряжение.
Я покачал головой. «Нет, нет, спасибо. Такой шопинг не моя сильная сторона. В любом случае, я доверял тебе до сих пор. Давайте запустим эти дроны.
Технически они летают.
Новая покупка: строительные дроны Mark II Motherlode
Очки уменьшены до: 9 494
Дроны появились из ниоткуда с шумом, не превышающим шум лопающихся мыльных пузырей. Два больших квадратных кирпича, которые цеплялись за воздух, как будто их положила рука какого-то неуклюжего бога.
Дроны плавно повернулись в сторону музея, затем их бока открылись, и из них вывалилась дюжина меньших, более скелетообразных дронов и взлетела в сторону здания.
Работа начнется немедленно.
— Наверное, к лучшему, — сказал я. Дроны Motherlode тоже упали, и я заметил, что многие глаза поворачиваются в их сторону, когда они приближаются к музею. Они довольно привлекали внимание для больших серых блоков.
Следующим должен быть ваш самый большой расход еще.
«Мы хотим оставить несколько сотен очков на завтра. На всякий случай. Никогда не знаешь, может ли мне понадобиться какое-то очень специфическое оборудование, прежде чем все боевые действия начнутся».
Мы можем обойти это. Нам также необходимо приобрести чертежи турелей, которые вы хотели.
Я кивнул. «Да, хорошая мысль. Держу пари, это тоже будет стоить немного.
Мы можем сэкономить несколько очков, купив только чертеж башни из существующего каталога. У Plasma-Casting Weaponry, Sunwatcher Technology и Stealth Technologies есть модели турелей, которые могут соответствовать всем критериям, которые вы ищете.
«Это было бы чудесно. Во всяком случае, здание в первую очередь. Люси закончила дизайн?
Она выполнила два эскиза. Одну она назвала «серьезной и скучной», другую — «забавной, культовой и модной, и кошка должна выбрать это».
Я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку, которая подкралась ко мне. — Похоже на то, как Люси называет вещи. Давайте начнем со скучного».
Это Серьезный и Скучный дизайн.
Мое зрение скользнуло по музею, а затем здание было завершено. Пристройка была слегка непрозрачной, и я мог видеть движущиеся по ней машины. Так что всего лишь проекция, но чертовски реалистичная.
Верхний этаж превратился в коробку с острыми краями. Крыша сужалась по краям. По бокам были добавлены посадочные площадки, а также несколько выступающих под углом стоек. — Это огневые точки? Я спросил.
Действительно. Они предназначены для того, чтобы дать любой башне, размещенной внутри них, широкую дугу обстрела вниз.
Выглядело довольно современно. Гладкий и острый. Он немного контрастировал с остальной частью здания, но не настолько, чтобы это выглядело не так.
Я не мог увидеть большую часть прикосновения Люси в дизайне. Затем я прищурился, и мне показалось, что внешние стены растаяли. Интерьер был просторным, с множеством комнат и несколькими коридорами, соединяющими все вместе. За исключением спален, большинство помещений были достаточно открытыми, чтобы не было мест, где можно было бы спрятаться. Множество балконов на верхних этажах и полустены, разделяющие помещения.
Он был намного больше, чем музей. Не столько в ширину и длину, сколько в высоту. С одной стороны вокруг турели Лонгбоу был провал, но остальные были намного выше. Я полагал, что это разрушит его линию обзора.
— Хорошо, — сказал я. «Выглядит вполне приемлемо. И да, немного скучновато. Что еще?
Проекция исчезла, и я обнаружил, что снова смотрю на разорванный верхний этаж музея всего на мгновение, прежде чем новая проекция вспыхнула на месте.
Я закрыл глаза и вздохнул. «Черт возьми, Люси».
Теперь здание было похоже на гигантскую кошку.
Это не был пушистый, мультяшный кот. Скорее сфинкс. Он был немного блочным и странной формы, но нельзя было отрицать, что весь пол был похож на кошачий. Передняя часть имела голову, смотрящую на окраину города, с посадочной площадкой между двумя лапами.
Хуже всего было то, что он выглядел в основном функциональным. По бокам были спрятаны окна, где стены выступали в виде ряда наклонных панелей, которые выглядели прочными и немного имитировали мех. У лица были окна за глазами и что-то похожее на кабинеты, когда я смотрел сквозь стены, и основное тело кошки оставляло внутри много места для жилого пространства. Не так много, как предыдущий дизайн, но все же много.
Во всяком случае, салон этой конструкции мне понравился больше. Это было немного менее безлично.
Хоть дизайн и забавный, хочу отметить, что я позаботился о том, чтобы циркуляция воздуха, организация жилого пространства и оборонительные сооружения были оптимизированы до того, как он был доработан. Я не хочу идти на компромисс ради эстетики.
— Выглядит немного… черт. Я хотел сказать по-детски, но Люси была слишком умна для этого. Здание совсем не выглядело мультяшным. Это мог быть верхний этаж модного казино или тематического отеля. «Есть ли место для защиты? Типа, наступательная оборона?
Панели вдоль спины кота открылись, открывая скрытые огневые точки, которые остались пустыми.
Орудийная установка Лонгбоу также имела бы больше места, поскольку находилась прямо у основания шеи кота. Он заблокировал бы один угол атаки, но не остальные.
И здание должно быть достаточно культовым, чтобы люди знали, где меня найти. Что было неплохо.
«Сколько стоит эта вещь?»
Семь тысяч шестьсот очков.
«Не могу поверить, что собираюсь потратить столько на гребаный мем».
***
