Глава шестьдесят пятая. Политика согласно Кэт
«В 2022 году законопроект был вынесен на рассмотрение членами тогдашних Республиканской и Демократической партий в двухпартийном жесте. Законопроект, по сути, ограничил бы возможность самурая участвовать в открытом рынке. Им не разрешалось бы покупать или владеть акциями или акциями компании, им не разрешалось бы владеть или управлять собственным бизнесом, и теоретически им нужно было бы быть аффилированным лицом с компанией с хорошей репутацией, чтобы зарегистрировать свои налоги.
В 2023 году самурай по имени Блицо случайно взорвал химическое лазерное оружие над Вашингтоном, округ Колумбия. Лучи, излучаемые этим устройством, все с температурой в несколько тысяч градусов и шириной не больше волоса, были выпущены по городу под совершенно случайными углами. .
Из семидесяти двух пострадавших в результате этой аварии семьдесят два были политиками или лоббистами.
По чистому научно доказанному совпадению все они были лоббистами и политиками в пользу законопроекта.
Законопроект не прошел.
Блицо был обвинен, судим и оправдан по всем пунктам обвинения. Его защиту, что бомба была взорвана случайно из-за неисправного взрывателя, и что лазеры могли быть направлены буквально в любом направлении, было невозможно опровергнуть, независимо от того, насколько маловероятными оказались результаты.
Судья Ван Манерс, который председательствовал на суде над Блитцо, сказал: «К черту все это».
—Отрывок из Самураи и политика, простое руководство, 2039 г.
***
— А, — начал Лоренц со всей грацией нового менеджера, встречающего свою первую Карен. — Мы… понимаете… гм.
«Эм?» — повторил я.
— Кот, — сказал Гоморра. В нем был какой-то предупредительный тон. «Я думаю, что Лоренц пытался сказать, что он очень, очень сожалеет о том, что чуть не взорвал тебя, и что он позаботится о том, чтобы Семья взяла на себя полную ответственность за ущерб, причиненный здесь».
— Я не знаю, смогу ли… То есть да. Да, именно это я и имел в виду, — поспешно сказал Лоренц.
Я фыркнул, но… да, я в основном издевался над идиотом в этот момент. Идиот с орбитальной пушкой, но все равно идиот. — Сколько человек работает с вами, Лоренц?
«Нас команда из сорока человек, — сказал он. «Для околоорбитальной зоны Северной Америки».
Так что он не был каким-то парнем в подвале, нажимающим на большие красные кнопки ради забавы. Фон на его изображении как бы намекал на то, что он находится где-то на важном месте. Много книг и маленьких фотографий на полке позади него, а также награды и какие-то безделушки. Офисное дерьмо, в общем.
— А кто такой… Зевс?
— Это самураи установили орбитальную систему десантирования, — сказал Лоренц. — Он член Семьи.
— Верно, — сказал я. Значит, не Зевс нажимал на курок? «Скажи ему, что ему нужно отдать свои игрушки более ответственным людям».
— Я… передам это?
Мне хотелось потереть лоб. Вместо этого я решил начать ходить кругами по парковке арены. — Сколько времени осталось до прихода армии?
«Они ждут, когда разберутся обломки. Они должны быть там менее чем через полчаса. Хотя я не отвечаю за эту сторону вещей».
— Тогда кто? — спросил Гоморра.
Лоренц сглотнул. «Это может быть Координационная группа АН?»
«Насколько велика Семья?» Я спросил.
Лоренц моргнул. «Это самая большая связанная с самураями и управляемая организация в Северной Америке?»
Итак, корпорация, но управляемая самураями? — Черт, — пробормотал я.
— Они не так уж плохи, — сказал Гоморра, вероятно, прочитав мои мысли. — Лоренц, ты проделал ужасную работу… во многих вещах. Может быть, ты сможешь искупить свою вину, рассказав нам о шахтах?
«Да, да, я могу это сделать. Я посылаю вам геологические данные. Карта может быть не совсем точной, но должна быть близкой. Он основан на толчках, вызванных нашими орбитальными столкновениями. Каждое столкновение смещается на несколько секунд, и, основываясь на вибрациях в регионе, мы можем экстраполировать… ах, неважно. У нас есть карты.
— Да, — сказал я. — А Антитезис в этих пещерах?
— Шахты, — поправил Лоренц. «И это очень вероятно. Улей было трудно увидеть с орбиты. Скрытые ульи, как правило, создают много «мякины», которая быстро распространяется и затрудняет сканирование. Также очень легко не заметить статику, которую они создают».
— Я здесь не для уроков, — сказал я.
«Верно-верно. Эм, да. Первоначально улей был сконцентрирован в случайной части леса, но затем начал распространяться. Скорость этого распространения значительно замедлилась, как только улей достиг положения над одной шахтой, которая оказалась относительно близко к поверхности».
Я перестал расхаживать. «Они замедлились, потому что… ну, они не замедлялись, они просто росли вниз, а не вверх?»
— Это то, что мы подозреваем, да.
Я пожевал губами.
«Это очень маленький улей. Завтра Семья пошлет своих лучших самураев, чтобы уничтожить его.
«Завтра?» Я спросил.
— Рано утром, — подтвердил Лоренц.
«Вторжение здесь было всего два дня назад, а оно уже угрожало Черному Медведю. Дайте ему дюжину часов, и он, возможно, сможет начать производить больше моделей, которые будут представлять угрозу», — сказал Гоморра. «Я не сомневаюсь, что семья сможет справиться с этим, но почему бы не действовать раньше?»
— Вот для чего предназначена вторая серия ударов. Чтобы ослабить позиции Антитезиса.
— И еще больше разрушить город, — сказал я.
Итак, у нас был выбор. Позвольте Семье взорвать это место, а завтра приходите зачищать. Этот вариант еще больше испортил бы город. На самом деле, наверное, не так уж и плохо. Любой, кто пострадал, вероятно, уже был в укрытии, и у нас есть больше времени, чтобы предупредить людей. Армия тоже будет здесь.
Это напомнило мне, что я должен был позвонить в Cause Player, узнать, жив ли он.
Вторым вариантом было делать дерьмо самим. Рискованно. И тупой.
Но очки…
«Что ты думаешь?» — спросил Гоморра.
— Интересно, страдаю ли я клаустрофобией или нет, — сказал я.
— Ты не знаешь?
— Раньше я был в нескольких тесных, теплых местах, — сказал я. «Люси и я оба нашли это очень приятным. Но это другое».
Гоморра издал неприятный звук. «Тебе действительно нужно превращать все в секс-шутку?»
«Да?»
«Хорошо, но я за то, чтобы разобраться с этим самим», — сказал Гоморра.
«Действительно?» Я спросил.
«Тесные помещения, узкие линии обзора, легковоспламеняющиеся враги. Это буквально идеальная ситуация для моего снаряжения», — сказал Гоморра. «Возможно, еще какое-то время не будет другого такого. Мне не помешали бы баллы».
Я почувствовал, как моя хорошая бровь поднялась. — Собираетесь купить вторую машину?
— Я женщина с одной машиной, — сказала Гоморра. «Как задумал Бог. Нет, мне нужно больше защиты вокруг церкви. У меня уже были люди, которые шныряли вокруг. Мне это не нравится».
«Вы можете купить один из этажей ниже моего нового дома. Превратите это в… церковную вещь или что-то в этом роде. Черт, вы можете шлепнуть шпиль на крыше. Люси сначала возненавидела бы его, но я думаю, что его фаллическая природа в конце концов покорит ее. К тому же она могла видеть монахинь. И дразнить их».
— У тебя такой однобокий ум, — пожаловался Гоморра.
«Извините, когда я нервничаю», — объяснил я. — В любом случае, куда вы идете, я иду, наверное.
Лоренц вздохнул. «Приятно слышать.»
Я даже забыл, что он там был.
— Мы ждем, пока не появится армия, — сказал я. «Я не собираюсь оставлять всех этих людей здесь без чьей-либо защиты».
— Сюда идет целый батальон, — сказал Гоморра. «Похоже, они относятся к этому серьезно».
Никаких ЧВК, странно. Мое взаимодействие с правительством до сих пор было… скудным и травмирующим. Я надеялся, что правительственная армия не будет такой же. «Хорошо я думаю. Как только они прибудут, я отправлюсь к вам. Мы можем понять вещи оттуда».
«Спасибо вам обоим. Семья, безусловно, оценит вашу помощь в этом вопросе, — сказал Лоренц.
«Поцелуи в задницу меня не раздуют», — сказал я.
Гоморра на самом деле хихикнул полсекунды, прежде чем закашляться. — Да, хорошо, скоро увидимся.
— До скорой встречи, — сказал я. — И Лоренц, позвони девушке, прежде чем взрывать ее или что-то рядом с ней. Это просто вежливо».
— П-верно, — пробормотал Лоренц.
Линия оборвалась, и я глубоко вздохнул, прежде чем потянуться.
Интересный разговор и отличная возможность.
— Умереть в яме, ты имеешь в виду.
Я бы посоветовал вам сохранить несколько баллов, чтобы использовать их в случае такой чрезвычайной ситуации. Или, как вариант, потратить их на то, что спасло бы вас в случае обвала.
— Например, телепортационная машина? Я спросил.
Да. Есть много способов перемещать вещи из одной точки в другую, не пересекая пространство между двумя точками.
Я моргнул. — Ты умеешь телепортировать вещи?
Молчание было очень, очень долгим.
Кэтрин… как вы объясните, что вещи, которые вы покупаете, прибывают раньше вас?
«О верно. Очевидно.»
Я провел долгие минуты в ожидании прибытия армии, чувствуя себя особенно глупо.
