Глава шестьдесят вторая. Попытка здравого смысла
«Средний парящий автомобиль ненамного дороже, чем вы заплатили бы за новый автомобиль в 2025 году с учетом инфляции.
Сложность заключается во всех сборах, налогах и скрытых расходах, которые возникают после того, как транспортное средство было заблокировано в плане платежей. Водителю нужна лицензия, он должен войти в гачу с Министерством транспорта для получения разрешения на использование воздушных дорог и должен заплатить за три различных страховки, необходимых для использования транспортного средства. Это не включает стоимость заправки ни для транспортных средств, работающих на ископаемом топливе, ни стоимость кВт/ч для электромобилей. Он также не учитывает стоимость таких вещей, как парковочные места и обязательное техническое обслуживание, или стоимость абонентских услуг, которые позволяют водителю использовать свои зеркала или помощь в предотвращении столкновений».
— Истинные затраты: анализ современных дорог, 2041 г.
***
Я крепче сжал ручки и стиснул зубы, едва избежав удара головой о навес над ангаром у входа в отель.
Я пронесся над городом и через полосу с оживленным движением. Автоматические сирены предупреждающе завыли, когда я врезался между двумя фургонами, а затем повернул так, что едва успел проскользнуть между двумя небоскребами.
Я перекинул свой вес в сторону и замедлился до зависания над городом. — О, черт, — выдохнул я.
Возможно, вы захотите позволить автопилоту ховерцикла позаботиться о будущих полетах.
«Ага?» — спросила я, когда мое сердце начало успокаиваться. Я взглянул вниз и почувствовал легкое головокружение в животе, когда увидел землю далеко-далеко внизу. Я был над несколькими небоскребами, огни, льющиеся из их многослойных окон, действовали как стрела на улицу внизу, только прерываясь небесными мостами, ведущими от одного здания к другому.
Полоса движения примерно в пятидесяти метрах вниз создавала размытое месиво машин всех оттенков монохрома на переднем плане.
Я сглотнула извивающееся в груди и сделала еще несколько вдохов, сосредоточившись на горизонте, а не на падении. Это немного помогло. — Я не думал, что у меня есть страх высоты, знаете ли, — сказал я.
Возможно, головокружение вызвано различными обстоятельствами?
— Да, наверное, — сказал я. Я никогда не видел город с такой высоты, не находясь в ховеркаре или на крыше красивого стабильного здания. Это было другое. Я фактически оседлал часть высокотехнологичного механизма, который был между мной и очень долгим падением. «Думаю, я хочу немного научиться летать на этой штуке».
Конечно. Я включу режим помощи при полете. Он исправит любые серьезные ошибки, которые вы сделаете, и даст вам несколько советов. Это не так эффективно, как реальное обучающее программное обеспечение, но оно должно помочь.
Перед моим взором появилось несколько образов, особенно когда я посмотрел вниз. Наложенное изображение рукояток, которые крутят вперед и назад, чтобы рассказать мне, как заправлять ховерцикл топливом, и инструкции о том, как использовать педали, чтобы направлять цикл вверх и вниз. — Чисто, — сказал я. — Думаю, мы пойдем медленно. Ах, не могли бы вы указать мне путь к месту назначения?»
Вы намеревались прибыть туда стандартным способом, или вы намеревались прибыть более насильственным способом?
— Давай войдем через парадную дверь, — сказал я.
Понял. Наметьте свою траекторию прямо сейчас.
Я моргнул, когда передо мной появилось второе наложение, непрозрачная линия, которая пересекала город, а затем спускалась в лабиринт небоскребов. — Достаточно просто, — сказал я.
Я начал медленно. Даже фургоны для мам подо мной проносились мимо, пока я пытался наклонить переднюю часть своего ховерцикла вдоль линии, которую я видел, а затем дал ему немного газа. Я немного промахнулся на первом повороте, но было более чем достаточно места, чтобы перестроиться, а на втором я повернул немного агрессивнее, некоторые из маленьких форсунок в передней части мотоцикла вырвали маленькие линии пламени, которые помогли поворот велосипеда. Рядом с рукоятками были рычаги, которые управляли ими, но пока велосипед управлял ими автоматически.
Линия, ведущая меня дальше, отклонялась от одного из тех более вычурных небоскребов, которые не хотели быть просто еще одним большим прямоугольником, покрытым неоновой рекламой, а вместо этого превратились в какую-то модернистскую мешанину из нечетких форм, сплющенных вместе и закрытых. в неоновой рекламе.
Я прижалась к стенам небоскребов, чтобы проскользнуть мимо ряда ховеркаров, затем выровнялась рядом со входом в нижней части здания.
Мой велосипед нырнул вниз, заднее колесо коснулось тротуара как раз в тот момент, когда я подъехал к автомату взимания платы.
Хочешь взломать эту будку?
«Э, я полагаю? Подождите, что могло вызвать меньше тревог?» Я спросил. Гараж был… гаражом. Много лифтов, предназначенных для размещения автомобилей на нескольких этажах, и узкие дороги, из-за которых, вероятно, было непросто найти место, чтобы спрятать чью-то машину.
Вы действительно беспокоитесь о скрытности?
— Ну, это мой трюк, не так ли?
Я думал, что твоя уловка больше связана с попыткой быть незаметным и неудачным, но я всегда с нетерпением жду, когда ты пробуешь что-то новое.
Проворчав, я подкатил свой ховербайк ближе к пункту взимания платы, а затем позволил терминалу просканировать мотоцикл. Я уже собирался сказать Миалис, что заплачу как обычно, чтобы не сработала система защиты от взлома, когда на экране высветилась стоимость парковки. «О, черт возьми, мы этого не заплатим», — сказал я.
Вы быстро меняете свое мнение.
— Это называется здравым смыслом, — сказал я, щурясь на экран, а затем воспользовался своими роботами для кибервойны, чтобы проникнуть в систему и дать себе свободный проход. Потом я вычеркнул ноль из цены, которую они брали, потому что это ерунда.
Там были места специально для небольших транспортных средств, но я проехал мимо них и припарковал свой велосипед на тротуаре рядом с лифтами. «У этой штуки есть способ сказать людям, чтобы они не трахались с ней?» Я спросил.
Не незаметно, нет.
Я пожал плечами. «Можете ли вы настроить его на езду по кругу? Оставайтесь в тепле и поближе к выходу, когда мне нужно будет идти?»
Я перекинул ногу через ховерцикл, затем натянул пальто попрямее, а байк выпрямился и взлетел сам по себе с легким посвистыванием.
Лифты открылись, когда я приблизился, и я скользнул внутрь рядом с пожилой дамой, чьи глаза были остекленелыми, пока она смотрела в пару тех старых ауг-очки с голографическими экранами, которые были в моде примерно за месяц до того, как я умер. рожденный.
Я отключил внешний звук на своем шлеме. — На какой этаж мы направляемся? Я спросил.
Я позабочусь об этом. Группа, которую вы ищете, называется Hitman Cooperative. Они якобы некоммерческая посредническая организация, которая связывает наемных убийц с потенциальными контрактами.
Я кивнул. Имело смысл. — Так что, держу пари, вся их уловка в том, что они притворяются дискретными и тому подобное?
По сути. Нам нужно будет увидеть, действительно ли они делают то, что предлагает их реклама.
Лифт остановился, и я вышел прямо в то, что явно было киллбоксом. Это было не так красиво, как ящик для убийств на гала-концерте. Взрывчатка на стенах здесь не была спрятана, а большие турели в дальнем конце прохода указывали вниз по мраморному полу прямо на лифт.
— Угу, — сказал я.
Возможно, скрытный вход был бы предпочтительнее в конце концов.
Я не был застрелен насквозь, поэтому я шагнул вперед и вышел из лифта, а пожилая женщина позади меня даже не заметила, что она находится на расстоянии большой огневой мощи. Дверь с шепотом закрылась.
Я пошел по коридору, глядя на оружие и камеры, а затем, наконец, на письменный стол за ними. За прилавком стоял обычный андроид, пластиковая улыбка застыла на месте, даже когда его глаза следили за моим продвижением по комнате.
На заднем фоне играл плавный джаз, прерываемый только легким визгом сервоприводов пушек, движущихся за мной.
«Приветствую, самурайский бродячий кот, и добро пожаловать в кооператив Hitman. Чем мы можем вам помочь?»
— Эй, — сказал я. — Я ищу информацию об уничтоженном убийстве?
«Вы понимаете, что мы сохраняем здесь всю информацию полностью конфиденциальной? Это часть Кодекса чести Hitman!»
Я поднял бровь. — У вас есть кодекс чести?
«Конечно. Хотите электронную брошюру с кодом?»
— Нет, спасибо, — сказал я, отмахиваясь от предложения. «Послушайте, мне действительно нужно выяснить, кто нанес этот конкретный удар. Стрелок уже потерпел неудачу, и мне не хочется создавать здесь проблемы.
— Я понимаю ваше разочарование, — сказал андроид со скрытой искренностью. — Вы хотите поговорить с менеджером?
Я чувствовал себя грязным. «Наверное?»
«Один момент, пожалуйста. Сейчас я вызову ближайшего менеджера Hitman Cooperative. А пока, пожалуйста, присаживайтесь. Как вам кофе? Или, может быть, вы предпочитаете чай или бодрящий газированный напиток? Все бесплатно — звездочка — в рамках операции Hitman Cooperative: Killing the Bad Press».
— Думаю, я просто подожду, — сказал я.
***
