Глава сорок девятая. Петр
«Некоторые компании обнаружили, что они могут получать больший доход от своих клиентов в виде услуг, а не продуктов. Adobe стала пионером в этом на рынке программного обеспечения, но многие другие компании последовали ее примеру.
Упрощая дело: компания предоставляла клиенту арендованную, не принадлежащую ему версию любого программного обеспечения, необходимого клиенту для работы. Это означает, что в любой момент компания, владеющая программным обеспечением, может забрать его у своих клиентов. Были разработаны алгоритмы, которые позволяли поставщику услуг делать именно это в наиболее оптимальное время, чтобы их клиенты могли с легкостью сдавать дополнительные деньги в виде комиссионных платежей и затрат на обслуживание.
По сути, превратив экономику купли-продажи в экономику ренты и шантажа, компания может получать гораздо большую прибыль, хотя и за счет потери случайного клиента и подвергая своих руководителей более высокому риску внезапного прекращения жизни. ».
— Путеводитель по современному бизнесу, 2034 г.
***
После того, как Люси и я встретились с Беррингемом, нам нужно было позаботиться об одной последней работе. Питер Сильверблум.
Согласно Миалису, который, как я только что предположил, был прав насчет такого рода вещей, Питер в настоящее время работал в каком-то здании на окраине более жилой части Нового Монреаля, поскольку город действительно можно было разделить на части так четко. .
Мы с Люси вышли из магазина одежды, один из дворецких пообещал нам, что ее платье будет у нас на пороге к утру, и мой бумажник чуть-чуть полегчал (хотя цена платья Люси меня немного пошатнула, самая дорогая вещь, которую я когда-либо покупал, кроме дома). Мы спустились на первый этаж здания и сели в такси.
— Так кто этот чувак? — спросила Люси.
— Судя по всему, он какой-то знатный доброволец. Возможно, он сможет помочь нам со всей этой затеей с Канализационными драконами.
— Думаю, они не могут оставаться в доме Гоморры вечно.
— Не могут, — согласился я. «И их нельзя оставлять такими, какие они есть. Все протезы, я имею в виду. Они, по крайней мере, заслуживают того, чтобы иметь надлежащую замену всем своим конечностям и прочему дерьму. Что будет дико дорого. Я и раньше рассматривал искусственные конечности, поскольку у меня отсутствовала рука… на самом деле большую часть моей жизни.
Более дешевые стоили арендную плату за полгода в лачуге, и это была простая рука с тремя шарнирами, в которой не было ни сервоприводов, ни сложных механических частей, только дешевый тайваньский пластик и несколько переработанных металлических шарниров.
Что-то, что могло двигаться и сочленяться, было намного дороже, а одна из этих причудливых моделей лучше, чем плоть, стоила столько же, сколько новый автомобиль, и это без мозговых имплантатов, необходимых для его работы, постоянных обновлений программного обеспечения. , и другие небольшие расходы, связанные с этим.
Большинство из них даже не были проданы должным образом, они были сданы в аренду людям.
По сути, было бы полторы суки, чтобы получить достаточно рук, ног и прочего дерьма, чтобы экипировать столько, сколько Гоморра и я вытащили из канализации.
Это на самом деле сделало то, что сделал Док Хак, немного впечатляющим, оглядываясь назад. Не менее хреново, но все равно впечатляет. Он собирал протезы из того, что выглядело как ничто, может быть, с несколькими запчастями, втиснутыми то тут, то там. И, судя по всему, они работали. Канализационные драконы могли двигаться и сражаться. Вероятно, не так хорошо, как кто-то, работающий на своем человеческом оборудовании 1.0, но они лучше приспособлены к жизни в канализации, чем норми.
— О чем ты думаешь? — спросила Люси.
«Просто… мелочи. Как, по-твоему, этот парень может нам помочь?
— Разве ты этого не знаешь? — спросила Люси. Она наклонилась ко мне, ее руки лениво дергали пальцы на моем протезе руки.
«Не совсем. Пока не сообщал подробностей».
Люси пожала плечами. «Если он может помочь, потому что он хороший парень, который действительно хочет помочь, тогда нам, вероятно, следует просто вести себя хорошо».
Я усмехнулся. — Конечно, — сказал я. Я сделала мысленную пометку не быть стервой.
Такси нырнуло вниз, и вскоре мы стали спускаться в город, пока не слились с потоком машин на уровне земли. Такси почти сразу подъехало к тротуару.
— Мы довольно низко, — сказала Люси.
— Ага, — согласился я. — Миалис, мы можем узнать направление отсюда?
Конечно.
— О, это удобно, — сказала Люси. «Миалис, ты лучшая программа для работы с картами».
Я вообразил, что Миалис интерпретировала «мы» как означающее нас двоих. Достаточно хорошо для меня. Карта указывала на боковой вход в одно из ближайших зданий, жилой мегаздание, около ста пятидесяти этажей с квартирами из обувных коробок, разделенное лишь несколькими сетевыми магазинами. Кто-то может прожить всю свою жизнь в таком месте, ни разу не выйдя на улицу и не увидев, что это стоит в ряду из дюжины одинаковых зданий.
— Давай, — сказал я, протягивая руку Люси, которая схватила меня.
Мы скользнули в здание, и я не мог не заметить граффити, нацарапанные на некрашеных стенах. Узкие коридоры почти сразу разветвлялись в лабиринт проходов, прорезанных основным переулком, по которому мы шли. Мы продвинулись глубже с уверенностью двух людей, которые не хотели, чтобы их трахали, и никто, казалось, не хотел проверять нас.
Я заметил каких-то хулиганов в спортивных костюмах и с электронными сигаретами, слонявшихся по углу, но они решили не прерывать нас, когда мы проходили мимо.
Может дело в куртках? Или очевидное снаряжение под ними.
Или меч?
Я решил поверить, что это был очень большой, очень самурайский меч, висящий у меня на бедре. Никто не хотел трахаться с кем-то достаточно дерзким, чтобы принести шпагу в перестрелку.
Мы вошли в маленький лифт, чей салон был сплошь завешан наклейками и плакатами всякой херни. Предупреждения о пандемии о вспышке болезни в этом здании год назад имели усы, нарисованные на лицах талисманов corpo-art, и были наклейки с брендами, покрывающие всю панель кнопок.
Лифт пинговал мои ауги, спрашивая, на какой этаж мне идти, и одновременно пытался залить в мои ауг около двенадцати вирусов. Краем глаза Миалис подсчитывала мне инфекции, которые она разорвала на части, и количество наносекунд, которые ей понадобились для этого, как действительно странное табло в шутере.
Лифт подогнулся, и мы начали подниматься.
— Красивое место, — сказала Люси.
— Очень, — согласился я. На самом деле это было как-то по-домашнему. Декор очень напомнил мне приют, ту странную эстетику, которая балансировала между трэшем, трэшом и гранжем. Было искусство делать дерьмо красивым.
Когда мы прибыли, динамики затрещали, и мы с Люси вышли на этаж с более высоким потолком и большим пространством для прогулок. Похоже, Питер остановился на одном из этажей торгового центра, где были все магазины, клиники и тому подобное. запихнули. Фальшивая плитка устилала полы, местами разбитые, и торговые автоматы были приставлены к каждой стене, которая могла поместиться, маленькие позвякивания соревнуются за то, чтобы быть самыми раздражающими.
Карта указывала нам вокруг лифта назад и вниз по широкой дороге, которая тянулась через здание, через мост и к следующему зданию. Было даже несколько электромобилей, припаркованных вдоль дороги или разъезжающих с толстыми людьми за рулем.
«По крайней мере, здесь лучше пахнет», — прокомментировала Люси.
Вокруг собралось несколько уличных торговцев, некоторыми по-прежнему управляли люди, а не андроиды. Маквендорам по-прежнему нравится видеть прыщавых подростков за прилавками.
«Испытывающий жажду?» Я спросил.
— Только для тебя, — сказала Люси.
Я фыркнул, столкнувшись с ней плечом. «Он должен быть… прямо здесь», — сказал я, сравнивая карту с тем, что видел. Питер, как оказалось, находился в здании старого магазина, переоборудованного в своего рода налоговую инспекцию. Над входом все еще виднелись старые крепления какой-то вывески. Нынешнее название представляло собой какой-то непонятный набор букв.
Мы с Люси вошли внутрь. У входа стоял большой стол для совещаний с несколькими стульями разного цвета вокруг него, сбоку было несколько стен кабинок, в основном там, чтобы отделить столы в этой части комнаты от остальной части помещения. На огромном принтере сзади была приклеена табличка FUCKED, а сверху жужжал принтер поменьше.
Единственной вещью, которая выглядела моложе десяти лет, была кофеварка в углу. Каким-то образом он все еще сиял, как будто был новым, и сидел на чем-то похожем на трон, как будто его почитали люди, работающие здесь.
— О, привет? — спросила двадцатилетняя девушка. Она выглядела так, будто ей сказали одеться в офисный шик, но она не могла решиться идти до конца и предпочла носить красивую блузку, заправленную в спортивные штаны. «Как дела?»
— Угу, — сказал я.
— Если вы пришли за помощью с налогами, вам нужна встреча. Если служба защиты детей украла вашего ребенка, мы можем связать вас с нужными людьми. Если вы хотите ограбить нас, то отвалите, у нас едва ли есть тысяча на двадцать человек, и если вы ищете какую-то другую помощь, ну, тогда это зависит от того, но мы могли бы помочь.
— Я искал Питера, Питера Сильверблума, — сказал я.
Одна ее бровь приподнялась, и она вытащила из кармана пачку жевательной резинки. «Зачем? Вы правительство? Корпо?
— Я самурай, так что ни то, ни другое.
— Угу, — сказала она, полностью игнорируя мои слова.
Я нахмурился, а Люси начала хихикать рядом со мной.
***
