Глава сорок девятая. Те, кто любит пушки
«Вы видели что-то страшное? Вы немного боялись?
Ой, бедный ребенок. Вы пробовали Manning the Fuck Up?
Manning the Fuck Up — это витаминно-протеиновая добавка для НАСТОЯЩИХ МУЖЧИН. Он наполнен белком, необходимыми витаминами и ингибиторами обратного захвата серотонина, благодаря которым вы снова почувствуете себя убийцей! ПТСР — это миф. Нет такого понятия.
Что это такое? Ты какая-то плачущая женщина? Тогда попробуйте Woman the Fuck Up! Это розовые бутылки, сука.
— Force-Viral реклама «Настоящей медицины» доктора Фаста, 2026 г.
***
Первое, что я сделал, вернувшись на первый этаж, — проверил меха-котов. У меня было удобное программное обеспечение, похожее на приложение, к которому я мог подключиться, оно давало мне дерьмовую карту местности и показывало мне, где кошачьи дроны были по отношению ко мне. Все они были зелеными, что, как я полагал, означало, что на данный момент мы в безопасности.
Затем я проверил Grasshopper.
Моя… подруга стояла, прислонившись к стене, раскинув ноги, и лечащий набор наномашин лежал у нее на коленях. В одной руке у нее был батончик мюсли, и она медленно жевала его, когда я подошел.
— Эй, — сказал я. «Чувствуешь себя лучше?»
Она прожевала еще несколько раз, затем проглотила. — Да, — сказала она. «Я подозреваю, что накачал достаточно обезболивающих, и пытаться оперировать что-либо было бы неразумным выбором».
— Да, держу пари, — сказал я.
Гражданские заходили сзади меня. Они держались близко друг к другу, как испуганное стадо оленей, которое только что вздрогнуло. Их глаза были открыты одинаково, как будто первого громкого звука, который они услышали, было бы достаточно, чтобы напугать их. Честно говоря, я не мог их винить.
Тем не менее, если бы они были немного спокойнее, я бы подумал о том, чтобы вооружить их для их же безопасности. Как это было… это не казалось мудрым.
Кузнечик наклонилась, чтобы лучше видеть мирных жителей. — Их… меньше, — сказала она.
— Ага, — согласился я.
«Ой.»
Это был всего лишь один тихий звук, но то, как она его произнесла, несло в себе большой багаж. Я полуобернулся и жестом показал гражданским прочь. Они не хотели двигаться, пока несколько кошачьих роботов поблизости не угнали их.
Я опустился на колени рядом с Кузнечиком. «Ты в порядке?» Я спросил.
Она задумалась, потом откусила от батончика мюсли и кивнула. Я полагал, что это максимум, что я от нее вытяну.
— Нам нужно найти способ вывести всех отсюда, — сказал я. — Я не думаю, что мы сможем сопроводить гражданских на окраину города. Только не с волной, которая уже накрыла нас». Я поднял карту Семьи и поморщился. У них была отдельная, более увеличенная и подробная карта текущей местности. Она обновлялась намного чаще, чем их региональная карта. Волна уже была там, где должна была быть стена.
Взгляд показал, что он сделан из сотен красных булавочных уколов, некоторые из которых погасли. Я представил, что защитники были очень заняты. Мы были метрах в семистах от края, если бы могли идти по прямой.
Это было бы невозможно.
— Я вызову Семью для поддержки, — сказал я. — Держу пари, что мы сможем найти наемников, чтобы они пролетели над танком. Тогда мы сможем погрузить всех и отправить в безопасное место.
— Полагаю, ты тоже хочешь, чтобы я ушел? — спросил Кузнечик.
— Если ты считаешь, что тебе это нужно, — сказал я. «Лично… я не знаю, что бы я сделал. Но я и глуп, и упрям, что, как мне говорили, настолько же привлекательно, насколько и раздражает. Ты всегда казался мне довольно умным. Он умнее меня, поэтому я не буду указывать вам, что делать».
Кузнечик усмехнулся. — Спасибо, Бродячая Кошка.
— Просто Кэт, — сказал я.
Она кивнула, шлепнула остатки своего батончика в рот, а затем сделала отталкивающий жест в мою сторону. — Позвони, Кэт, — сказала она.
Я сделала, как она просила, поднялась на ноги и подошла к краю комнаты, где набрала номер Лазерджека. Я набрал номер и надеялся, что он не настолько занят, чтобы просто проигнорировать звонок. Он позвонил дважды, прежде чем он взял трубку.
— Ты собираешься умереть в ближайшие десять секунд? — сказал Лазерджек хриплым голосом и не был готов терпеть чье-либо дерьмо.
«Нет я сказала.
— Дай мне полминуты, — сказал Лазерджек. Я подождал, пока линия отключится и отключится. Я скрестил руки на груди, но постарался не раздражаться. Этот чувак занимался сразу кучей дерьма. Он был самураем, как и я, я мог позволить ему немного уважения.
— Хорошо, — сказал он через минуту. — Что горит?
«Ничего. Мне нужно эвакуировать в моем месте группу гражданских.
«Это будет трудно размахнуться», сказал он. — Ты в центре этого.
«Гражданские и Кузнечик. Она ранена. Я дал ей немного дерьма, она не умрет здесь, но сходить к врачу не помешает. Возможно, понадобятся швы или что-то еще, что вы даете тому, кого пожевали».
— А, — сказал он. — Сколько гражданских?
«Может, двадцать, двадцать пять? Я не считал, — сказал я.
«Есть ли поблизости расчищенное место для посадки?»
Я покачал головой. «Нет. На дорогах тихо, но беспорядок». Я услышал знакомый стук моих рельсотронов поблизости. Мои роботы-кошки упорно трудились, чтобы не подпускали к себе любопытных инопланетян. Это не будет длиться вечно. В тот момент, когда волна сдвинулась или большая группа прошла мимо…
«Освободите место на дороге для транспорта», — сказал он. — У вас есть… около трех минут. Подготовьте и гражданских. Лазерджек вон.
Линия оборвалась.
Я постоял там мгновение, затем выругался. «Хорошо, бля. Кузнечик! Ваша эвакуация скоро прибудет. Мне нужно освободить для него место. Вы можете помочь гражданским добраться до него, как только он приземлится? Я спросил.
Кузнечик моргнул несколько раз, затем перекатился на бок и поднялся на ноги. Это выглядело не просто, но она справилась. «Я сделаю все возможное, — сказала она.
Я кивнул, затем замялся. Спереди или сзади? Сзади был беспорядок, спереди, вероятно, было гораздо больше инопланетян, с которыми нужно было иметь дело. Но тогда на фронте гражданским было бы легче.
«Миалис, тяни котов назад. Держите их рядом с Кузнечиком. Я не думаю, что нам нужно охранять все проклятое здание.
Понял. Как вы собираетесь охранять улицу?
«С кучей бомб», — сказал я, пересекая офисы по прямой дорожке к фасаду здания. «Сколько подъездов на улице? Я имею в виду… есть оба конца, плюс сколько переулков и сколько скомпрометированных зданий?
Один момент… Я насчитал тридцать два пути, чтобы антитезисный наземный отряд достиг дороги в пределах ста метров от выхода из этого здания.
— Мне нужно тридцать две бомбы с кислотным дождем. Я хочу, чтобы каждый проход стоил ублюдкам. Столько же резонаторов. Мы огородим территорию».
У входа стояла модель номер четыре, распахивая двери парой щупалец. Он был достаточно сильным, чтобы стеклянная дверь начала открываться.
Я вытащил своего Буллкэта и выстрелил через стекло в инопланетянина. Потом я вышел на улицу.
«Возможно, я немного поторопился», — понял я, оценив количество бегущих мимо инопланетян. Они заметили меня примерно в одно и то же время.
Мои орудия, установленные сзади, выскочили из гнезд и сразу же открыли огонь. Я ожидал, что они сделают одиночные выстрелы, но вместо этого они оба замурлыкали, из них вырывалась непрерывная волна перегретого воздуха, в то время как инопланетяне по всей улице разрывались на части.
Чтобы не отставать, я нагнулся к своему дробовику, перевел его обратно в полностью автоматический режим, а затем пронесся через орду, обрушивая картечь на каждого инопланетянина, которого мог видеть.
— Надес, — сказал я.
Миалис спохватилась, и рядом со мной появилась большая коробка. Я распахнул его ногой, и гранаты с кислотным дождем взмыли в воздух наверху. Они мчались по аллеям и к концу дороги за мгновение до того, как светящийся туман начал опускаться на эти входы.
Непосредственное пространство вокруг меня было чистым, поэтому я опустился на колено рядом с коробкой и начал выковыривать из нее резонаторы. Я включил их движением большого пальца, а затем швырнул через дорогу. Мой прицел не был идеальным, но забавная вещь со взрывчаткой заключалась в том, что точность была необязательна.
— Нам понадобится что-нибудь для воздуха, — сказал я.
Башни? Немного не креативно, но вроде сработало. Тем не менее, у меня было много точек для работы, и было бы немного неубедительно просто столкнуться с несколькими дешевыми лазерными массивами на краю улицы, выхватывающими более мелких инопланетных птиц из воздуха.
«Миалис, есть какие-нибудь идеи, как сохранить небо в безопасности?» Я спросил. «Не что-то грязное».
Я полагаю, вам нужно решение, которое не требует вашего непосредственного внимания? В таком случае, как насчет Flak Cat Cannon?
***
