Глава сорок третья. Опасность близко
«Все места в непосредственной близости от самурая в действии должны считаться опасными».
— Руководство по основам сержантского состава вооруженных сил США, 2027 г.
***
Когда я думал, что рой будет на меня «скоро», я имел в виду через несколько минут.
Я сильно недооценил скорость, которую могут развить несколько тысяч инопланетян, когда они жаждут человека. Верхушка роя хлынула вниз по улицам подо мной. Зубы сверкнули, глаза сузились, и они пустились в безумный поиск угроз. При этом ни рычания, ни безумного воя. Жуки как всегда молчали.
Поэтому я решил восполнить их молчание самостоятельно.
— Спасибо, — пробормотал я, поймав гранату в воздухе. Я выдернул булавку, а затем исподтишка протащил ее по улице.
Опустившись на одно колено, я смотрел, как взрывчатка исчезает в рое.
Затем он взорвался.
Громкий стон наполнил воздух, и в рое появился круг шириной в пару метров. Все инопланетяне в кругу были придавлены к земле, как будто их только что запихнули в самый большой в мире гидравлический пресс.
Части тела переворачивались по краям эффекта, полностью отделяясь от остальных частей тела.
— Неплохо, — пробормотал я.
Через полсекунды дыра заполнилась сама собой. Было слишком много ублюдков, чтобы это имело значение.
— Неплохо, но недостаточно, — сказал я. Я окинул взглядом город. Много квартир, много магазинов. Всем пиздец сейчас. «Да, мы отказываемся от дела без залога. Мы можем восстановить, но только если все эти ублюдки мертвы до последнего. Миалис, мне нужно что-то, что сотрет улицу.
Есть сотни вариантов.
— Не огонь, — сказал я. — Не хочу наступать Гоморре на пятки. Как насчет… Эй, как ты думаешь, мы могли бы расплавить их всех?
Кислота? Есть гранаты, которые могут распространять вокруг себя кислоту. Есть даже такие, которые парят над землей и распыляют в воздухе сильно разъедающие химические вещества, некоторые из которых предназначены для плавления плоти Антитезиса.
Это было не то, что я имел в виду, но это звучало очень круто. «Да, мне нравится эта идея. Дай мне что-нибудь бросить, я хочу посмотреть, как это работает».
Миалис призвала коробку рядом со мной. У него был контейнер с плещущейся жидкостью внутри и три маленьких пропеллера на ножках вокруг него. Он немного напоминал дешевый игрушечный дрон.
Бросьте его перед собой после нажатия кнопки активации. Он будет двигаться, чтобы зависнуть над улицей. У него есть камеры, с помощью которых можно найти лучшее место.
Я нажал «Старт» и бросил его вперед. Дрон дважды перевернулся, а затем заработал с пронзительным гулом. Секунду он качался в воздухе, прежде чем под ним открылось сопло, и он начал распылять туман светящейся зеленой жидкости.
— Кислота светится? Я спросил.
Да. Люди более осторожны с опасными химическими веществами, когда они светятся.
Туман обрушился на монстров внизу, и я увидел, как шерсть падает огромными клочьями, а кожа чернеет и шелушится. Некоторым из них попало в глаза, и они взбесились, мотая головами.
Это сработало.
Я встал, проверил небо на наличие неприятностей и снова побежал. Каждый раз, когда я прыгал на другую крышу, я бросал еще одну гранату, чтобы блокировать переулок, по крайней мере те, которые я отметил на своей карте. Миалис снабжал меня постоянным запасом кислотных дронов. Они зависли над улицей, и вскоре вся дорога засветилась бледно-зеленым светом, когда туман окутал все вокруг.
Это дерьмо разъедает краску на брошенных машинах и сдирает рекламу с автобусных остановок, но и на тройках моделей тоже было неплохо.
Большие модели не очень. Четверки модели сильно пострадали. У них было много щупалец и все такое, но я думаю, что что-то в их коже могло сделать их более устойчивыми, хотя и ненамного. Пятерки модели просто наносили урон. Они были большими и достаточно толстыми, чтобы даже мое последнее военное преступление в виде гранаты не убивало их быстро и эффективно. Возможно, это их ослабит, некоторых даже ранит, но если они не захотят стоять под кислотным душем, то все равно будут представлять угрозу.
— Нужны гравитационные гранаты, — пробормотал я, прыгая на другую крышу. Миалис согласился, и я тайком провел парочку из них над толпой пришельцев.
Повышение гравитации в области или что-то еще повлияло на более крупных и крепких ублюдков.
Меха-кошка на другой стороне завершила ваш проект. Рой начал собираться в одну дорогу, хотя Антитезис нашел несколько путей через внутренние помещения различных зданий.
— Понял, — сказал я.
Я побежал быстрее, подталкивая себя, чтобы оказаться впереди роя.
Если их толкнули на одну дорогу, то это означало, что идеальным местом для их убийства было бы… Я остановился и посмотрел вниз. Последний открытый переулок, чтобы присоединиться к рою, находился в одном здании от большого перекрестка. На этом моя воронка закончилась. Взгляд назад показал, что он работает. Инопланетяне высыпали из боковых дорог и врезались друг в друга на прямом пути к этому единственному проходу.
Мимо уже пробежало несколько десятков. Забота о другом. Я принесу гораздо больше пользы, остановив прилив здесь.
— Давайте превратим это место в поле смерти, — сказал я.
Миалис дала мне кучу этих кислотных бомб, и я их швырнул так, что они покрыли всю дорогу. Один или два удара позади меня возвестили о прибытии моих кошачьих роботов, которые выполнили свою миссию.
Кошки по обеим сторонам дороги переместились к краю крыши, развернули пушки на их спинах, затем они начали стрелять из своих лазеров в толпу инопланетян. Чтобы убить одного, потребуется пара секунд, но с восемью лазерами, устремленными на улицу…
«Миалис, нужен способ убить их всех», — сказал я, наблюдая, как часть роя проносится мимо. Они были ранены, окрашены кислотой в зеленый цвет, но все еще достаточно живы, чтобы доставлять неприятности. Основная масса роя проскользнет мимо. «Дайте мне несколько резонаторов».
Конечно. Хотя, пока вы бросаете их, я должен предупредить вас, что при скорости, с которой движется рой, ни резонаторов, ни кислоты не хватит, чтобы убить даже меньшие модели.
— Верно, — пробормотал я.
Что еще я мог сделать?
«Идеи?» Я спросил.
По сути, вам нужно оружие, которое может убить антитезу устойчивым образом. Турели, расположенные выше, в сочетании со взрывчаткой, блокирующей территорию, такой как ваши гранаты-удавки. Тем не менее, оба в конечном итоге будут захвачены.
«Да, может быть, но это притупит край роя, и я думаю, что это то, что нам сейчас нужно. Отодвиньте худшее назад, чтобы они могли продолжить строительство стены. Сначала Надес.
Миалис бросила рядом со мной коробку с гранатами, я открыл ее ногой, подобрал несколько и швырнул их на дорогу. Моя цель не была идеальной, но мне и не нужна была точность для приближающейся орды. Когда гранаты-удавки взорвались, образовались карманы, в которых все было разорвано на части.
Рой врезался в них, словно пытаясь притупить лезвие гранаты силой мяса.
Гранаты победили, хотя одна из них вспыхнула и разлетелась на части, когда через нее пролетела пятая модель. Более жесткая шкура смогла затупить и в конечном итоге сломать взрывчатку, хотя и не без первой гибели пятой модели.
«Дайте кошкам несколько таких», — сказал я. «Они могут бросить их внутрь, чтобы сделать территорию смертельно опасной.
Все меньше инопланетян пробиралось мимо, а те, что прорывались, часто падали замертво в нескольких десятках метров от перекрестка. Слишком много порезов, кислоты и плавящихся внутренностей.
Тем не менее, волна пришла, и я знал, что впереди будут еще большие ублюдки.
Я установил несколько турелей, одну посередине крыши, просто чтобы отогнать летунов, другую возле двери, ведущей на крышу, на тот случай, если какой-нибудь наполовину сообразительный инопланетянин неизбежно проберется на крышу.
Тем временем я пинком открыл дверь и сам сбежал вниз. Только офисы, комнаты отдыха и море кабинок. Я подбежал к ближайшему окну и начал устанавливать новые автоматические турели. Дешёвые лазерные, которые со временем могли перезаряжаться от небольшого количества солнечного света. Дешевый, слабенький, но надежный.
Рядом с каждым я оставил бесконтактные заряды для первого удачливого инопланетянина, который подберется и попытается откусить от них кусочек.
Я посмотрел на улицу и ухмыльнулся.
Куча тающих тел местами была уже по бедра, и она только росла, когда волна толкала сама себя, как мясо через сито.
— Все идет неплохо, — сказал я.
Примерно тогда, когда артиллерия начала обстреливать мою позицию.
***
