Глава тридцать четвертая — Удар
«Некоторое время было принято считать человеческий фактор самым слабым звеном в любой системе безопасности.
Ситуация изменилась, когда технологии стали настолько сложными, что никто не мог точно предсказать лояльность своих собственных устройств.
Как оказалось, люди могут быть слабым звеном, но они понятны и предсказуемы».
— Аноним во время виртуальной хакерской конференции, 2054 г.
***
«Ты знаешь что я хочу?» — спросил я, пробираясь через линию, пересекающую коридор. Все закончилось в одной из этих корпоративных бесплатных столовых. Люди заполняли анкеты на каких-то планшетах в конце очереди, затем получали ваучеры на бесплатное питание.
Я могу только догадываться.
«Ну, мне нужна новая куртка для одного», — сказал я. «Что-то… вроде моего последнего, может быть? Немного прохладнее? Может полубронированный? Но да, мне это нужно. Но что мне действительно нужно, так это гранатомет.
Вам нужен гранатомет. Так или иначе, это не было в верхнем процентиле вещей, которые я ожидал услышать, но я полагаю, что это имеет смысл. Вы в курсе, что по сути выполняете скрытную миссию?
«Вы ожидаете, что в этой миссии в какой-то момент не будет задействована взрывчатка?» Я спросил.
Это очень справедливое замечание. У меня есть несколько вопросов, чтобы точно определить, какой именно лаунчер вам нужен. Насколько точным должно быть оружие? Каковы ваши допуски на размер? Есть ли какие-то особые вещи, которые вы хотите, чтобы это оружие делало?
Я задумался на секунду. «Я хочу что-то, что издает классный стук. Может, какой-нибудь скорострельный огонь? И что-то, что легко перезарядить?
Я понимаю. Я думаю, вам может понадобиться купить новый каталог для этого. Могу ли я предложить довольно общий класс Взрывометчиков? Первый уровень стоит семьдесят пять баллов.
«Хорошо, хорошо».
Разблокированы гранатометы класса I!
Очки снижены до… 7790
Теперь, что касается настоящего оружия. Я предлагаю Icarus Mark II. Это стозарядный гранатомет. Довольно тонкий, с титановым корпусом. Магазин вмещает восемнадцать патронов, стрелять из которых можно как одиночными выстрелами, так и очередями по три патрона.
— Много гранат, — сказал я.
Они обладают такой же мощностью, как и более крупные. Я думаю, вы найдете оружие приятным. У него довольно высокий скилл-потолок, но вы научитесь. И вы можете приобрести специальные боеприпасы, которые можно использовать несколько раз. Конечно, более стандартные разрывные патроны значительно дороже, и вы можете использовать любой вид взрывчатого вещества из вашего каталога эзотерических одноразовых взрывных устройств первого класса.
Я остановился на мгновение и взглянул на карту местности, чтобы убедиться, что иду в правильном направлении. «Выглядит круто? На ней нет кошачьих вещей?
… Можно внести определенные изменения, чтобы удалить любые такие украшения.
Фыркнув, я подошел к лифту и подождал, пока один из них спустится. — Конечно.
Новая покупка: платформа для гранатомета «Икар».
Очки снижены до… 7690
У моих ног появился ящик, напугав нищего, прислонившегося к ближайшей стене. Я открыл его и обнаружил внутри Икара. Он был около двух футов в длину, имел форму булл-пап и очень квадратную раму. Навершие имело довольно высокий, но узкий размах, а под квадратной передней частью была рукоятка. Для винтовки он выглядел немного коротковатым.
Подняв его, я обнаружил, что он довольно тяжелый сзади. Это имело смысл, когда я вытащил магазин, спрятанный в верхней части приклада, а затем засунул его обратно.
Пистолет подключается к вашим аугам, но слушает и ваш голос. Произнесение одной из следующих фраз изменит действие боеприпасов: Осколочно-фугасный. Нокаутирующий газ. Вспышка. ЭМИ или фрагментация.
Я поднял пистолет, затем нашел ремешок на боку и перекинул через плечо. — Мило, — сказал я как раз в тот момент, когда зазвенел лифт. «Теперь мне нужно крутое пальто и что-то вроде дополнительной защиты».
Я понимаю. Возможно, что-то, что отвечает обеим целям. Mark III Neo — это длинное пальто со встроенной системой проекторов. Он может имитировать источники света, как ваш предыдущий слой, а этот также может вытеснять углеродные пластины на пути любого встречного снаряда.
— Углеродные пластины? Я спросил.
Физика, которая должна объяснить, как использовать квантовое туннелирование для перемещения объекта из одного места в другое, а затем зафиксировать этот объект в пространстве, потребует на порядок большего образования, чем то, что у вас есть.
— Пока это выглядит круто, — сказал я. — И не даст мне умереть.
Новая покупка: Mark III Neo
Очки снижены до… 7540
Еще одна коробка у моих ног. Я лениво подумал, не воспользуется ли кто-нибудь теми чертовыми вещами, которые я постоянно разбрасывал. Когда я открыл его, в нем оказался длинный плащ, аккуратно сложенный в коробку.
Я вытащил его, любуясь прохладными наплечниками и разрезом на спине. Материал был очень темным, я догадался, что это какая-то светопоглощающая ткань, а бронированные пластины здесь и там действительно выглядели великолепно.
Чего не было, так это наплечников в форме кошачьих голов и большого изображения ухмыляющегося чеширского кота на спине под напечатанными по трафарету словами «Бродячая кошка».
«Серьезно?» Я спросил.
Вы не сказали не делать этого.
Я вздохнул. — Миалис, ты сука.
Я все же надел куртку. Возможно, это было немного по-кошачьи, но чертовски круто. Я потянула лацканы вперед и почувствовала, как она легла мне на плечи. Взгляд в хромированные двери лифта заставил меня оглядеть свое отражение вверх и вниз.
«Кошачьи наплечники — это все еще многовато», — сказал я. «Но остальное выглядит достаточно мило, я думаю. Дополнительный прем дрип. Очень на флике”
… Это было больно осознавать. Они тематические. Думайте об этом как о бренде. И, судя по части вашего мозга, которые только что засветились, у вас нет причин называть это нелестным.
— Угу, — сказал я. — Только не заходи слишком далеко.
Я бы никогда.
Она полностью согласилась бы. Дверь открылась, и я вышел в довольно простой коридор. Чистые полы, таблички на стенах, указывающие на разные предприятия, и все признаки конспиративной квартиры для корпоративных сотрудников среднего звена.
Никогда не любил такие места. Они тоже были слишком… Я полагал, что это слово было упорядоченным. Я не чувствовал себя здесь своим, не в лохмотьях, которые я обычно носил, и не сейчас в своем самурайском снаряжении. Это было похоже на то, как если бы вы зашли в церковь, когда все вокруг были в лучшем воскресном наряде. Я не принадлежал к культуре корпоративного культа.
— В конце следующего коридора, да? — спросил я, уходя налево. Новое пальто приятно шуршало, пока я шла.
Действительно. Сейчас самое время протестировать ваше новое маскировочное устройство.
Я согласился. Дёрнув глаз, я открыл меню всего своего снаряжения с помощью аугментации и посмотрел на новую иконку своего плаща. Это было просто плавающее изображение устройства, похожего на пряжку ремня. Появившееся меню представляло собой длинный список опций. Это было похоже на просмотр расширенного списка костюмов на Хэллоуин.
— А, — сказал я. «Это большой выбор».
У меня есть доступ к их сети. Вы хотите, чтобы я создал для вас прикрытие, которое поможет вам обойти их охрану?
— Звучит идеально, — сказал я, вылистывая меню. Слишком большой выбор был слишком большим.
Вход в научно-исследовательскую лабораторию Солнечного Оружия был простым вестибюлем. Пара раздвижных дверей, ведущих к контрольно-пропускному пункту, затем коридор вглубь лаборатории. Как только я завернула за угол, я заметила, что все на мне изменилось, и когда я посмотрела вниз, то увидела, что на мне что-то другое. Одежда поверх моей одежды.
Выглядело так, будто я был в простом комбинезоне, поверх которого была накинута куртка с логотипом, а пистолет, подпрыгивающий рядом со мной, теперь выглядел как футляр.
Я вошел в первую комнату, затем мне пришлось немного подождать, пока один из охранников у стойки регистрации не махнул мне рукой.
У тебя уже назначена встреча, и я взломал их систему безопасности. Просто ведите себя естественно, и все будет в порядке.
Подойдя к стойке охраны, я столкнулся с сонным парнем за ней и помахал рукой. — Привет, — сказал я, пытаясь звучать дружелюбно, но профессионально. Просто нетерпеливый молодой техник или что-то в этом роде.
— Вы из… — он сделал паузу и посмотрел на экран. «SuperCat, компания по уходу за животными и уходу за животными?»
Я вздрогнул. — Д-да, — сказал я.
— Что со шлемом?
Я посмотрел в сторону. На камерах за столом парня было изображение меня в простом белом шлеме с кошачьими ушами. — Это для… ммм… защиты. При обращении с животными».
«Действительно?» он спросил.
«Да, правда. Корпоративный протокол, вы знаете? Я собирался утопить Миалис, к черту тот факт, что она была в моей голове.
«Мм да. Хочешь пройти через сканер? Положи свою сумку вон там. Он указал на рентгеновский аппарат с проходным сканером рядом с ним.
Я навел пистолет на черные нити и прошел через сканер. Рентгеновский снимок, который я видел на его экране, совсем не походил на высокотехнологичный гранатомет, а скорее на сумку с вещами.
— Ладно, можешь идти.
Я успел пройти половину коридора, прежде чем фыркнул. «Я тебя ненавижу.»
Я уже отправил запись Люси.
«Я в самом деле ненавижу тебя.»
***
