Глава тридцать шестая. Выживальщики, которые, вероятно, не будут
«Жизнь в мегаполисе не для всех. Постоянная суета, миллионы людей толпятся вокруг тебя, и никогда не знаешь, кто из них захочет тебе навредить.
Если вы ищете уединение для лучшей жизни, загляните в Comtown-dot-com! Ваш универсальный магазин, чтобы найти город компании, который подходит именно вам!»
—Реклама Comtown.com, 2047 г.
***
Я выругался или, по крайней мере, выкрикнул что-то похожее на ругательство. На мгновение я потерял сознание, когда услышал грохот выстрелов и увидел, как асфальт вокруг Гоморры искрится и трескается от пропущенных выстрелов.
Она споткнулась, и я замер, ожидая, что она упадет.
Затем Гоморра подняла свой огнемет выше и впереди себя и нажала на курок.
Огромный залп огня, широко раскинувшийся, как пылающий зонт, обжег воздух над ней и создал барьер между ней и тем, кто стрелял в нее сверху вниз.
Она побежала быстрее, и я прыгнул, чтобы открыть дверь. Огонь прекратился, но не успел лизнуть крышу подъезда.
— Черт, черт, ты в порядке? Я спросил. «Мялис, мне нужно дерьмо для пулевых ранений. Бля, ладно, садись, садись сюда, и все будет хорошо, мы можем это исправить. Я оттащил ее в сторону и начал теребить ее, искать кровь, раны. Я мог бы это исправить, просто намазав рану волшебной исцеляющей слизью. Она будет в порядке.
«Кот.»
«О, бля, бля. Ладно, кому больнее? Черт, нам нужно…
Гоморра ткнула меня в живот, а затем посмотрела на меня своей бесстрастной маской. «Кэтрин».
Я сделал паузу, дыша все еще немного рвано. «Ага?»
«Мое снаряжение пуленепробиваемое. Все это. Я бы не пошел в бой без приличной брони. Не то, что некоторые люди.
— О, — сказал я. Это объясняло отсутствие дырок в ее снаряжении. Хотя я заметил несколько складок на ее одеянии и несколько бронзовых пятен на металлических частях ее наплечников. Там ее ударили? «Хорошо.»
«Однако я ценю беспокойство», — сказала она. — Но теперь ты можешь отпустить меня.
Я отпустил ее, затем схватил свой пистолет, который я бросил у входа. Я не мог вспомнить, как отпустил его, но все произошло так быстро, что я не слишком удивился тому, что уронил его.
— Значит, это был не инопланетянин, — сказал я.
— Нет, если только они не начали использовать полностью автоматические пушки, — сказал Гоморра. — Это было с правой стороны фабрики, кажется, со второго этажа. Я только что увидел вспышку, прежде чем начал жечь воздух».
— Это было умно, — сказал я. — Огонь, я имею в виду.
Гоморра мрачно усмехнулся. «Я думал об этом шаге как о чем-то вроде сдерживающего фактора против образцовых. Я полагаю, что это работает достаточно хорошо против людей, стреляющих в меня».
Я кивнул, затем вернулся к двери. Моя голова была полностью невидима, так что я не слишком волновалась, когда высунулась из здания и огляделась. Никаких признаков стрелка, но у меня не было хорошего угла от дверного проема. Огонь, охвативший крышу, казалось, выгорел сам, не загоревшись ни кирпичами, ни оловом. Это было хорошо.
— Хорошо, — сказал я. «Мы не имеем дело с инопланетянами здесь. Мы имеем дело с вооруженными людьми. Что может быть хуже. Должны ли мы вызвать этого?
«Возможно, поблизости все еще есть улей», — сказал Гоморра.
Конечно, там мог быть улей, но был также по крайней мере один панк с ружьем и плохим зрением. Это, иначе он не возражал бы открыть огонь по тому, кто не выглядел антитезой. «Я собираюсь забежать вперед, проверить остальную часть фабрики. Держи связь открытой, я крикну, если встречу кого-нибудь.
— Я не люблю бездействовать, — сказал Гоморра.
— Ты не совсем приспособлен для общения с людьми, — сказал я. — Нет, если только ты не собираешься их готовить.
— Это… справедливое замечание. Гоморра скинула рюкзак и поставила огнемет на землю рядом со входом.
«Что ты делаешь?» Я спросил.
Она взглянула вверх. «Покупать что-то, чтобы иметь дело с людьми. Я могу сэкономить очки, и я могу сохранить их в Fury, как только закончу. На случай, если что-то подобное снова появится. Что бы вы предложили в плане оружия?
Я вздохнул. «Что-то, что не сожжет людей? У тебя был этот клей в канализации. Это было несмертельно, верно?
— Верно, но диапазон не был идеальным. Ах. Гоморра опустилась на одно колено, и рядом с ней появился ящик. Она щелкнула его, чтобы показать оружие, похожее на гранатомет. «Это должно сработать. Он стреляет электрошокерными сетями.
— Круто, — сказал я. Я вытащил журнал из багажника своего Bullcat. — Миалис, для меня тоже есть нелетальные? Электрошокеры должны с этим справляться».
Имеются тазерные пули. Хотя я бы посоветовал электрошокеры. Они пробьют немного брони и будут автоматически модулировать, чтобы избежать летального исхода, а также гарантировать, что все, что имеет электрическую нервную систему, не сможет функционировать.
— Чисто, — сказал я. Новый магазин появился внутри пистолета и зарядился.
Я поработал плечами, чтобы расслабить их, затем толкнул к двери, ведущей на фабрику.
Если и были какие-то сомнения насчет людей, живущих здесь, они исчезли, как только я оказался в главном заводском цеху. Огни свисали с потолка, как те старые рождественские гирлянды, но без цветных лампочек. Диваны были придвинуты к стенам, а перегородки были созданы, чтобы разделить комнату на части.
Какие-то балки и скобы торчали из пола там, где, как я полагаю, давным-давно стояли машины для изготовления кирпичей или чего-то еще. Фабрика была разделена на две части. Одна с высоким потолком, окна в верхней части пропускают пыльный свет. Вторая половина была намного ниже, а второй этаж занимал верхнюю часть, на которую можно было подняться по лестнице с подиума.
Угол фабрики превратили в кухню, и я заметил, что кто-то притащил дюжину солнечных батарей разных производителей и моделей и оставил их грудой посреди комнаты.
Что, черт возьми, здесь происходит?
Может быть, операция по борьбе с наркотиками? С самоподдерживающейся энергетической штуковиной они могли выращивать всякое дерьмо, и никто этого не замечал.
Я прошел мимо перегородки из полированного дерева. Внутри были игрушки и старый телевизор. Манеж?
Я уже не был уверен, что думать.
Гоморра двигалась позади меня, гораздо медленнее, чем я. Она брала немного больше времени и остерегалась неприятностей. «Я думаю, что это была какая-то коммуна», — сказала она.
— Ты имеешь в виду, что здесь спряталась кучка хиппи?
«Что-то вроде того. Может быть и культ. Застрял далеко от города, отрезанный от остального мира. Они могут даже не знать, что происходит массовое вторжение».
— Бля, — пробормотал я. Я огляделся, но, кроме нескольких постеров некоторых групп и брендов в одной из комнат с небольшим жилым пространством, я не увидел вокруг ничего откровенно религиозного. На одной перегородке был крест, а на соседней — звезда Давида. Я не думал, что мы имеем дело с сектой такого рода.
Сначала я добрался до подиумов, потом заколебался. «Вверху или внизу?» Я спросил.
— Мы могли бы разделиться, — сказал Гоморра.
— Я бы не хотел, — ответил я. «Хорошо, я собираюсь вызвать механического кота. В любом случае, он нам может понадобиться позже, если мы будем атаковать улей. Он может присматривать за нижним этажом, пока мы поднимаемся наверх.
Гоморра кивнула, затем скользнула в сторону, где она могла стоять за цементной колонной, края которой были отколоты.
Просто обычный механизированный кошачий дрон?
Я кивнул. «Что-то тихое и скорострельное, да».
Отмеченный.
Новая покупка: стелс-разведчик MEOW
Общее количество новых баллов:
19 674
«Ты действительно много работал над этой аббревиатурой, не так ли?» Я спросил.
Это расшифровывается как механизированное оружие уничтожения окружающей среды.
Коробка появилась рядом со мной с легким щелчком, когда она коснулась земли. Верх соскользнул в сторону, и из него выпрыгнул полностью черный меха-кот, похожий на пантеру. Он был немного меньше обычного кошачьего дрона, с пропорционально большими лапами и с несколькими прорезями на спине, где, как мне показалось, его пушки были спрятаны на данный момент.
«Хорошо, пусть сканирует вокруг, я иду вверх». Я делал по подиуму два шага за раз. Мои ботинки не издавали никакого шума при ударе по ступеням, но все смещалось под моей тяжестью, и не было слышно скрипа ржавого металла и случайного звяканья.
Поднявшись наверх, я прошаркал ближе к единственной двери наверху и прижался к ней. Теперь, когда я был ближе, мои дерьмовые инопланетные уши могли различать звуки изнутри. Люди дышат, ребенок изо всех сил пытается не быть услышанным, когда плачет, металлические предметы двигаются вокруг.
В этой комнате должно быть с десяток человек.
— М-мы знаем, что ты там, — сказал кто-то. «Выходи, и мы тебя не взорвем!»
Ну, так много для скрытности.
***
