Глава тридцать вторая. Basse Couture
«Автомобильная культура странная.
Автомобильная культура самураев выводит это на совершенно новый уровень.
Они имеют тенденцию быть, по крайней мере, умеренно конкурентоспособными, а это означает, что мы иногда наблюдаем, как два самурая пытаются превзойти друг друга во все более диких поездках. Эти автомобили, как правило, не остаются автомобилями очень долго, не тогда, когда ходячая меха, летающие танки, буквальные дирижабли и космические корабли — одни из самых простых способов эскалации».
— Дж. П. Кафка об эволюции автомобильной культуры, январь 2038 г.
***
Я откинулся на сиденье и постучал пальцами по подлокотникам, задумавшись. Веселье и игры в сторону, мы были на миссии. Нам пришлось бежать и спасать Каталину. Было ощущение, что мы приближаемся. Тем утром Deus Ex свалил миссию на мои колени, и теперь мы приближались к полудню. Около полудня.
О чем думала Каталина? Застрял, захвачен и, без сомнения, далеко не комфортно уже больше суток. Я бы сошла с ума на ее месте.
Проблема была в том, что Самураю нужны были очки, чтобы решить все свои проблемы, а у нее не могло быть больше нескольких десятков из того, что я видел.
— Молчи, — сказала Гоморра, отпуская рычаги управления. «Мы путешествуем. Я направляю нас на круговой путь, пока мы не придумаем наш следующий шаг.
— Ммм, — согласился я. «Это нормально. Я просто подумал. Миалис, ты можешь собрать все, что мы узнали, в какой-то пакет или что-то в этом роде? Отправьте его в Deus Ex и Longbow. Ботаники тоже.
— Ботаники? — спросил Гоморра.
«Отставание и коммутируемое соединение», — сказал я. «Это пара самураев, которые в основном живут в Сети».
— Ты много знаешь о самураях, — сказал Гоморра.
— Всего пять, — сказал я.
— Это больше, чем я знаю, — сказала она.
— Думаю, я обойдусь, — ответил я с ухмылкой.
Гоморра скрестила руки. — Отвратительно, — пробормотала она.
Входящий звонок. Один момент.
Приборная панель автомобиля, уже покрытая дисплеями, аналоговыми переключателями и всевозможными кнопками и экранами, засветилась, когда над ней появилась голограмма. Deus-Ex высотой в фут с откровенно очаровательной гримасой, сидящей на одной из своих огромных парящих пушек. «Бродячая кошка, я видел вашу посылку».
Я смотрел. — Ты собираешься перефразировать это?
«Что?» — спросила девушка. «Нет? Я получил информационный пакет, составленный вашим ИИ. Собственно, только что закончил просмотр. Sunrise Weapons выглядит вероятным виновником похищения. Я заставил свой ИИ копаться в них, как только доберусь до этой части, и мы нашли о них кое-что интересное».
— Я послал это минуту назад, — сказал я.
Она закатила глаза. — Ты все еще думаешь со скоростью мяса. В конце концов вы догоните». Вокруг нее ожило несколько экранов, большинство из них были картами. «Установил несколько вероятных мест их корпорации, чтобы найти девушку, поэтому я отправил несколько дронов просканировать здания».
— Эм… почему ты не сделал этого с самого начала? Я спросил.
«У меня очень много дронов, а процесс их сканирования вызывает у людей рак. В любом случае, дело в том, что я нашел ее здесь. Одна из карт стала больше, но я не обращал на это внимания.
«Подожди, отойди нахрен. Вы только что заразили раком несколько сотен человек? Какого хрена?
«Более высокий шанс заболеть раком. Вероятно, ниже, чем просто дышать воздухом снаружи», — сказал Deus Ex. «На самом деле у меня нет ничего, что могло бы напрямую вызвать у людей рак. Это было бы бесполезным оружием.
«Это действительно пиздец, Малыш Ди, и я не думаю, что это будет что-то близкое к бесполезному оружию».
«У меня есть плазменные пушки с квантовым туннелированием, которые могут поджарить людей на расстоянии светового года. Мне не нужен раковый пистолет. Кроме того, эти сканеры сработали, несмотря на установленную защиту.
— Все равно хреново, — сказал я. «Я знаю, что некоторые из них мудаки, но другие не заслуживают такого дерьма».
«Хорошо, я оплачу их страховку жизни или что-то в этом роде», — сказал Deus Ex. «Они не важны, важна девушка».
— Тебе нужна терапия, — сказал я. — Но это может подождать, пока мы не спасем ребенка. И ее собака. У тебя есть план или мы просто ворвемся и заберем ее обратно?
«Я пришлю вам сканы, чтобы вы сами их посмотрели», — сказал Deus Ex. — Но, глядя на это место… я не думаю, что нам потребуется много подготовки. Они ученые. Единственная охрана находится не на этаже, где держат девушку, а там работают наемные копы. Дешевый вид. В тот момент, когда они узнают, что на месте происшествия находится самурай, они отключатся и уйдут».
— Хорошая охрана, — сказал я.
Голограмма пожала плечами. — Я сейчас на севере. Около часа полета, если я не тороплюсь. Мне нужно закончить пару вещей здесь. Постарайся вытащить ее до этого, и я смогу обо всем позаботиться, как только она будет в безопасности.
— Ты не хочешь помочь? Я спросил. «В конце концов, это твоя миссия».
«Бродячая кошка, на месте буквально всего дюжина человек, и все они нормальные люди. Мои дроны, вероятно, могли бы позаботиться обо всех них с помощью сканеров рака и нескольких часов. Но ты ближе. Просто убедитесь, что она в безопасности в конце концов. Залог не имеет значения. Увидимся через несколько часов. Деус Экс вышел».
Голограмма подмигнула.
— Дружелюбный, — сказал Гоморра. «Не слишком уверен, насколько я доволен тем, что она взяла имя бога таким образом».
— Она настоящая девчонка, — сказал я. Я не комментировал ее пренебрежительное отношение к человеческой жизни, но определенно думал об этом. «Я не такой… это слово кровожадный?»
— Ты имеешь в виду то, как она, казалось, не заботилась о жертвах? Нет. Кровожадность означает, что она хочет больше мертвых. Я думаю, что она просто черствая».
«Верно. Ей действительно нужна терапия. В любом случае, я говорю, что мы летим туда, и я позабочусь о том, чтобы проникнуть внутрь. Можешь держаться поближе, на всякий случай?
— Я поставлю «Праведную Ярость Бога» рядом с ними. Я всегда могу просто пустить несколько ракет по зданию и въехать, если захочу».
«Теперь кто кровожадный».
Гоморра фыркнул. «Я заплатил за ракетные установки, я намерен их использовать».
Я поднял обе руки, сдаваясь. «Хорошо, что угодно. Только не взрывай меня, хорошо.
Двойные джойстики выскользнули из приборной панели перед ней, и Гоморра схватился за них. Вскоре мы выехали из пробки и начали стрелять по городу. Я почти привык к ее безумному вождению. Почти. Я вздрогнул, когда «Гоморра» свернула за угол так близко, что борт машины прорезал голографическую рекламу, висевшую рядом со зданием.
«Правильно, мне нужно отвлечься. Миалис, можешь привести чертежи, которые есть у Deus Ex?
Конечно. Я выделил его цветом для простоты понимания. И я заменил все большие слова маленькими.
Я решил занять возвышенность и ничего не комментировать, глядя на карту, парящую передо мной. Это была не настоящая проекция, а просто изображение на моих аугментациях, которое двигалось так, как будто я смотрел на неподвижный объект.
База… лаборатория… представляла собой небольшой комплекс, расположенный на одном уровне, который занимал большую часть плана этажа здания. У входа в него было несколько офисных помещений, затем он был разделен на секции. Одна выглядела как набор лабораторий, в другой были комнаты отдыха и туалеты, а также несколько конференц-залов и небольших офисов, а затем вторая лабораторная зона, менее открытая, а скорее ряд небольших комнат, соединенных между собой. Т-образным коридором.
Каталина находилась в одной из этих комнат, в той, что была разделена пополам камерой на одном конце и входом на другом.
Здесь и там были камеры, но у них были слепые зоны, и единственным местом с хоть какой-то охраной был главный вход.
«Да, это выглядит легко взломать», — сказал я. «Не очень безопасно. Может быть, это ловушка?»
Похоже, что кто-то присвоил часть средств, изначально предназначенных для обеспечения безопасности комплекса. В последнее время он использовался в основном для испытаний нескольких нелетальных средств легкого сдерживания. Ничего, что могло бы слишком сильно возбудить конкуренцию. Я думаю, что пока что главное, что сохраняет комплекс в безопасности, — это отсутствие интересных вещей, которые можно было бы украсть из него.
— Это один из способов обезопасить себя, — пробормотал я. «Но теперь у них есть ребенок Самурай. Что, черт возьми, они планируют?
Согласно файлам руководителя проекта, они хотят внушить ей идеологию, а затем использовать ее для покупки низкоуровневого оружия и чертежей, лишь немногим превышающих текущие производственные возможности компании. Он хочет, чтобы эти изобретения выглядели так, как будто они являются инновациями отдела исследований и разработок Sunrise Weapons.
«Вот и все?» Я спросил. — Это не дело всей компании?
Похоже, что немногие члены высших эшелонов компании понимают этот план.
— Они идиоты, — сказал я. — Подожди, откуда ты знаешь?
Сети комплекса подключены к Интернету. Пароль ведущего исследователя — день рождения его кота.
— Ты имеешь в виду, что все это было затеяно кучей придурков?
Были сомнения?
***
