Глава тринадцатая — У меня есть лапы
«Сетка — это любовь. Сетка — это жизнь.
Тебе не нужно настоящее тело, тебе не нужно чувствовать боль, тебе не нужно волноваться, только не тогда, когда ты в Сети. Это идеальный мир, где все в своей основе по-настоящему справедливо.
Все, что вы могли бы хотеть, находится на расстоянии одного движения.
Стоит ли удивляться, что те из нас, кто живет в этом оазисе, не хотят покидать нашу маленькую матрицу друзей и врагов?»
— Анонимный пользователь Mesh, 2049 г.
***
— Итак, есть два способа нырнуть в Сеть, — сказал Даниэль, сел и неловко поджал под себя ноги.
— Да, я знаю, — сказал я.
«Нет, вы этого не сделаете», — возразил он. — А теперь заткнись и слушай папу Даниэля.
Я моргнула со своего места на одном из причудливых откидных диванов напротив него. Это было большое сиденье, предназначенное для одного человека, и с множеством органов управления для позиционирования и тому подобного в руке.
Люси, конечно же, в данный момент давила меня своим костлявым задом, играя пальцами моей механической руки. Другая моя рука обвила ее талию.
«Дэниел, в тот день, когда я назову тебя папой, ты умрешь».
— Типа удовольствия? он спросил.
«Я мог бы купить электрошокер», — подумал я. «Может быть, какой-то автоматический хлыст, который слышит, как люди болтают дерьмо, и просто дает им за это пощечину?»
— О, отвали, — сказал Даниэль. — Ладно, не надо называть меня папой. Может быть, Большой Ди?
— Я видел тебя голым, — указал я. «Это ужасно, и ничего, кроме большого».
— Ты ранишь меня, — сказал он.
«Я мог бы найти кого-нибудь еще, чтобы показать мне это дерьмо, ты знаешь?» Я спросил.
Даниэль ухмыльнулся в ответ. «Отлично. Итак, как я уже говорил, прежде чем вы подбросили мой выбор прозвищ, в Сети есть два вида погружений. Это дерьмо не интернет, где вы просто скользите по поверхности. Есть промежуточное погружение, когда вы погружаетесь в сетку с обычным дополнительным снаряжением. Вы видите вещи и можете манипулировать объектами в Mesh, используя любые установленные вами элементы управления».
Я кивнул. «Да, это интернет как MMO, я знаю».
Он кивнул. «Да, это нормальное дерьмо. Полное погружение, глубокое погружение, это нечто другое. Для этого вам нужны гораздо лучшие моды, и это блокирует ваше тело. Перемещение дерьма в вашей голове перемещает вещи в Mesh. Я думаю, ты пробовал это в школе, да?
— Я это помню, — сказала Люси. «Нам пришлось носить эту шляпу с маленькими пупырышками. Тем не менее, вы все еще можете передвигаться».
— Шапочка для душа, да, — сказал Дэниел. — Хотя это низкий уровень. Настоящие профессионалы, настоящие дайверы, у них есть какое-то сумасшедшее снаряжение, которое позволяет им погружаться глубоко. Он отключает ваше тело, как когда вы спите. Старайтесь не просыпаться до того, как ваш мозг это осознает. Сонный паралич — это чушь собачья. Пришлось заменить одну из моих ауг, потому что я постоянно застревал между ними на несколько минут».
— Подожди, — сказала Люси. — Это когда ты платил Носу за то, чтобы он давал тебе пощечину каждое утро?
Даниэль нахмурился. «Маленькое дерьмо продолжало бить меня в течение нескольких недель даже после того, как я заменил неисправный ауг».
Мы с Люси немного посмеялись. «Хорошо хорошо. Так что я просто собираюсь встретиться с некоторыми людьми. Мне не нужно глубоко погружаться, верно?
Выражение лица Даниэля несколько раз менялось. — То есть нет, но да. Промежуточные погружения дешевы. Вам нужно делать это иногда, потому что у вас нет времени и места для полного погружения, но для людей, которые всегда подключены к Сети, это как, я не знаю, появиться на свадьбе в джинсах и майка вместо костюма. Это ленивый нормальный режим».
Я закатила глаза. — Миалис, у тебя есть какое-нибудь дешевое снаряжение для полного погружения?
Дешевый? Нет. Недорого? Да. Десятибалльная аугментация модуля полного погружения должна быть всем, что вам нужно, тем более что она будет связана с вашей аугментацией Mark II Cyberwarfare.
— Звучит достаточно хорошо, — сказал я. — Люси, ты пойдешь?
«Хм? Нет, мне нужно присматривать за котятами. Ты же знаешь, как они себя ведут, когда думают, что за ними никто не наблюдает.
В настоящее время они пытаются захватить ваш беспилотник Тупой с корзиной для белья.
— О-кей, — сказал я. «Только не делай ничего слишком извращенного, пока я не в себе», — сказал я.
Люси надулась. — Но что, если я действительно хочу?
Я притянул ее к себе и чмокнул в щеку. — Тогда немного, — сказал я. «Дэниел, как мы встретимся в Сети?»
— Э-э, я пришлю тебе адрес. Встретиться нетрудно, мы ныряем из одной локальной сети, значит, находимся в одном районе».
Новая покупка: система полного погружения
Очки снижены до… 8426!
Может показаться, что вы чихаете назад.
«Хм?» Я спросил. А потом это ударило, и моя голова отскочила назад, и я почувствовал, как мой нос сморщился. «О, о, черт возьми, это странно», — сказала я за мгновение до того, как странное покалывание в моей голове исчезло.
Я чихнул.
«О, фу, Кэт, какого хрена!» — сказала Люси, спрыгнув с моих колен и коснувшись затылка. «Это отвратительно.»
— Извини, — сказал я. — Это вина Миалис. Я потерла нос и сделала вид, что не заметила взгляда Люси.
Это действительно не так.
— Отвратительно, — повторила Люси. «Я собираюсь найти несколько полотенец и посмотреть на детей. Вы двое оставайтесь в безопасности, — сказала она.
Я отмахнулась от нее, затем со вздохом повернулась к Даниэлю.
— Так ты обычно флиртуешь? он спросил.
— Отвали, — сказал я, откидываясь назад. — Давай просто нырнем, хорошо? Я ткнул в органы управления на сиденье и попытался устроиться поудобнее. Мои пистолеты, установленные сзади, делали это немного неудобным, но мне было слишком лень вставать и снимать их.
Даниэль пинал ногами, пока не рухнул на диван, немного поерзал, пока не стал чувствовать себя комфортно, затем зевнул. «Хорошо. Я кальмар с металлическими щупальцами».
— Чт…? Я начал.
Начало погружения.
Мир мерцал и исчезал.
Я открыл глаза и оказался в знакомом вестибюле. Большие мраморные колонны, несколько террариумов, стена с вращающейся стеклянной дверью сразу заканчиваются.
Большая разница заключалась в вывесках, плавающих над входом в вестибюль и на стойке регистрации. Все сотрудники, которых я мог видеть, стояли неестественно застывшими в безупречной гостиничной форме, а другие люди в вестибюле…
Некоторые из них были людьми, но они были самыми разными: от сверхъестественно красивых кукол Барби до огромных мускулистых монстров. Половина людей, стоявших вокруг, были персонажами в стиле аниме, с большими глазами и замысловатой одеждой.
Некоторые из тех, кто двигался вокруг, вообще не были людьми. Монстры, знакомые персонажи из десятка сериалов, которые я просматривал ранее, несколько персонажей из видеоигр. Их внешний вид варьировался от почти нормального до совершенно невозможного.
Самой большой проблемой было, конечно, то, что все они были намного выше меня.
Я огляделся в поисках ориентира и нашел рядом скамейку. Я даже не мог видеть дальше его вершины.
Мои руки были… не руками. У меня были лапы. Один был кибернетическим существом, весь из сине-стальной стали и сияющим розовым светом, другой был вороново-черным и был покрыт прекрасным мехом.
— Миалис, ты сука совершенная, ты меня в кошку превратила?
Я думал, что это по теме.
Я уставился на свои лапы, затем огляделся, пока не поймал себя на одной из хромированных поверхностей вокруг скамейки. Я был котом. Кошка-киборг.
Это было круто.
— Когда ты вообще это сделал? — спросил я, развернувшись. Мне казалось естественным передвигаться на четвереньках, что было настолько неправильно, что я даже не мог объяснить, почему считаю это неправильным.
Я думаю, вы сильно недооцениваете мою вычислительную мощность, если считаете, что создание вашего текущего аватара заняло больше секунды.
— И ты сделал из него кошку?
Да.
— Потому что ты думал, что это по теме?
И забавно. Ваш хвост на самом деле реагирует на химию вашего мозга, когда вы злитесь. Судя по тому, что я знаю о человеческой культуре, ты можешь считаться довольно милым.
— Я ненавижу тебя, — сказала я, начиная теребить шарф на шее. Неужели она скопировала весь мой чертов взгляд?
Я мог бы сделать это лучше. Может бантик в волосах? Кстати, Дэниел подходит к вам.
Я развернулся — что-то усложнялось из-за того, что оно внезапно стало продольным, а не вертикальным, — и увидел ужасающие виды многоглазого механического кальмара, плывущего ко мне.
Если это был Даниэль, то он, вероятно, был одним из самых больших аватаров в комнате. Не с точки зрения массы, а из-за его многочисленных щупалец, каждое из которых оканчивалось когтем, которые вцепились в землю вокруг нас, когда он остановился.
«Хорошая модель, — сказал он. Голос принадлежал Даниэлю, но с отчетливой электронной ноткой, похожей на фленджер.
— Ненавижу, — ответил я. — Что ты, черт возьми, такое?
— Я Страж, — сказал он. «От… о, неважно. Он стильный, дешевый и имеет много рук, чтобы брать вещи. Это пригодится».
— Не знаю, у меня есть лапы.
***
