Луиза двигала пальцами так медленно, как только могла, не создавая шума в тихой столовой особняка Рида. Хотя она не подняла взгляд, чтобы оглядеть стол, она чувствовала на себе взгляды.
«Хочешь еще вареной моркови, Луиза?» — спросила Элисон, сидевшая рядом с ней.
«Нет, я в порядке. Спасибо», Луиза вежливо улыбнулась.
Прошел час с тех пор, как ее семья прибыла в поместье Рида под предлогом обеда, чтобы обе семьи могли встретиться и обсудить детали свадьбы ее и Грэма. Обсуждение закончилось еще до того, как они вошли в столовую, и все, казалось, согласились провести свадьбу прямо в этом самом поместье, только с членами семьи и, может быть, с несколькими гостями.
Луиза заметила, что семья Рида была довольно многочисленной по сравнению с ее семьей, которая жила здесь вместе.
Во главе стола сидел старший мистер Рид, рядом с ним по обеим сторонам были миссис Рид, глаза которых были устремлены на нее и на Грэма, составлявшего компанию дяде и отцу во время их беседы. Сестра Грэма Элисон была со своим мужем Генри вместе с их семилетней дочерью Молли. Рядом с тетей Мерлин сидели младшая сестра старшего мистера Рида и ее муж, Агата и Эрнест Уэнсли.
Стол был достаточно длинным, чтобы вместить еще десять человек.
— Итак, Луиза, — сказал старший мистер Рид, привлекая ее внимание к себе. «Я узнал, что вы работаете в конторе мистера Уинкля. Вы, должно быть, очень терпеливая юная леди, если вам удается работать с ним».
Казалось, что ее работодатель был известным человеком, но именно потому, что он был известным человеком, Луиза решила работать на него.
«Как он?» — спросил старший мистер Рид.
«Несколько дней назад он упал с лестницы и в настоящее время отдыхает у себя дома. Я навещала его два дня назад, он сказал, что врач сказал, что ему станет лучше через неделю или две», — ответила Луиза.
«Бедняга», — услышала Луиза бормотание Элисон себе под нос.
«Должно быть, это было ужасно», — прокомментировал старший мистер Рид. «Но это должно дать вам достаточно времени, чтобы подготовиться к свадьбе, а также, я думаю, для учебы? Приятно слышать, что вы используете свое образование с пользой. Мистер и миссис ДеРоуз, должно быть, очень гордятся вами», — сказал он. тонко похвалил Луизу.
«Мы,» ответил дядя Хьюго и Луиза улыбнулась своему дяде. «Луиза очень трудолюбива и решительна, когда дело доходит до чего-то. Она тоже будет присутствовать на экзамене».
Старший мистер Рид кивнул головой.
Миссис Рид, покончив с едой, которую она съела не больше пяти раз, приложила салфетку к уголкам рта.
«Вы начали искать свадебное платье?» — спросила Виола, кладя салфетку на край тарелки.
Луиза кивнула головой: «Мы ищем его. Есть так много вариантов дизайна и шелковых материалов, что тетя Мерлин хотела убедиться, что мы выбрали правильный».
«Я помню время, когда мы пошли искать мое свадебное платье. Я думаю, мы обошли много магазинов, прежде чем я смогла решить, что я хочу», — поддакнула Элисон, прежде чем замолчать, заметив взгляд, который ее мать бросила на нее.
«Мы пойдем завтра посмотреть на платья, миссис Рид», — сказала тетя Мерлин, прежде чем добавить: «Один из моих знакомых предложил нам пойти и взглянуть на магазины, которые есть в Саутволде».
«Об этом, миссис ДеРоуз,» начала Виола. «У нас есть семейная традиция: всякий раз, когда невеста присоединяется к семье, она надевает платье из магазина Бернелла. Мое свадебное платье было сшито из одежды и изделий Бернелла».
«Мы обязательно свяжемся с Бернеллами, если вы будете достаточно любезны поделиться с нами подробностями, миссис Рид», — ответила тетя Мерлин. «Всегда лучше пойти с кем-то, у кого уже есть опыт работы портного».
Луиза не была уверена, должна ли она быть благодарна за то, что Виола не сказала ей, что она должна была носить конкретное платье, а выбрала только конкретного портного.
«Позвольте спросить из моего любопытства,» Луиза взяла слово и спросила, «Что, если в будущем семья Бёрнелл прекратит свое существование, и некому будет сшить свадебное платье?»
В комнате стало еще тише, чем было, и тетя Мерлин закрыла глаза, недоумевая, откуда ее племянница смеет задавать такие вопросы своей будущей свекрови.
«Ну, тогда этим людям повезет, так как меня не будет рядом, чтобы судить, как нарушаются семейные правила Ридов. Мы также должны найти подходящего портного, потому что тут уже ничего не поделаешь», — ответила Виола с раздражением. мертвое выражение.
Луиза и миссис Рид несколько секунд смотрели друг на друга, не отводя глаз.
«Надеюсь, с тобой все в порядке и это не проблема», — заявила Виола.
«Конечно, нет», Луиза слегка поклонилась леди. «Хорошо, что мы еще не выбрали свадебные платья», иначе было бы трудно, были невысказанные слова, которые все слышали.
На лице миссис Рид появилась легкая улыбка, и она сказала: «Хорошо, Гилберт», — и повернулась к дворецкому, ожидавшему их в комнате. «Узнай адрес Бернеллов для миссис ДеРоуз и мисс Эвардон».
Дворецкий склонил голову и вышел из комнаты.
После того, как все за столом закончили свой обед, Грэм вывел Луизу за пределы поместья на прогулку.
Луиза понятия не имела, насколько большим было поместье Ридов, но изолированное поместье возвышалось в окружении деревьев, а также далеко от центра города Габсбургов. В настоящее время они шли по тропинке в лесоподобной местности. На полу были склеены серые камни квадратной формы, многие из которых потеряли свой первоначальный цвет, став слегка коричневыми.
«Это прекрасное место для жизни», — сказала Луиза, в то время как ее глаза восхищались всем, что было вокруг них.
Помимо главного сада перед усадьбой, внутри усадьбы были проложены дорожки, без вырубки деревьев, за исключением того места, где была построена усадьба. Небо потемнело, хотя еще не вечер, и слуги поместья зажгли фонари и поместили их в небольшие резные камни, похожие на столбы, высотой с ее пояс.
«Усадьба была построена в середине восемнадцатого века. Это должно быть почти сорок лет назад Малкольмом Лестрейнджем», — объяснил Грэм, идя слева от нее. «Он хотел сохранить красоту высоких деревьев на всеобщее обозрение, поэтому тропа уходит все дальше и дальше в лес. Он хотел построить самую причудливую усадьбу. умер из-за отказа легких».
«Как жаль», — пробормотала Луиза, пока они шли по дорожке с каменным полом.
«Это так. Иногда человек собирает и сохраняет все в течение своей жизни только для того, чтобы не иметь возможности насладиться этим», сказал Грэм, его голос был глубоким и чистым, что легко проникло в Луизу из-за тишины, которая окружала их.
Она могла слышать щебетание и пение птиц далеко от того места, где они были. Повернувшись к Грэму, она спросила: «А как насчет тебя?»
«А что я?» — спросил он ее в ответ.
«Что вы за человек? Как вы думаете, то, что этот человек сделал, было правильно, или он должен был поступить иначе?» — спросила Луиза, с интересом глядя в его зеленые глаза.
До сих пор она задавала ему вопросы о его прошлых браках, а не о нем. Если они собирались пожениться через несколько недель, вполне уместно было узнать друг о друге немного больше.
Легкая улыбка появилась на губах Грэма, и он сказал:
«Никто из нас никогда не может сказать, что делает человек правильно или неправильно. Один человек может выиграть от этого, а другой может потерять. Первоначальный владелец этого поместья, казалось, что пришло время, наконец, построить дом своей мечты, но время «Этот фактор здесь. Вопрос может быть в том, что он что-то пропустил, или в том, что его время покинуть этот мир пришло слишком рано. Я человек, который был благословлен всем необходимым», — как скромно, подумала Луиза про себя. Грэм продолжил: «Я живу жизнью, которая мне дана, и извлекаю из нее максимум пользы. Мой отец хочет создать торговую марку для нашего лесопромышленного бизнеса, и я работаю над тем, чтобы это произошло».
«У тебя нет для себя? Прошу прощения, если мои слова были грубыми», — добавила она.
«Скрывать имя моей семьи и защищать их — моя обязанность. У меня есть хобби — писать в свободное время, если вы к этому пришли», — ответил Грэм, и глаза Луизы засияли, услышав это.
«Вау, я бы никогда не догадалась об этом из-за твоего поведения», — прокомментировала Луиза тоном удивления.
«Ваше мнение?» — спросил он с щепоткой любопытства.
«Возможно, кто-то, кто будет использовать все свое время для процветания бизнеса, не тратя ни минуты ни на что другое», — ответила Луиза на его вопрос. Ветер пронесся туда, где они стояли, и ее волосы упали ей на лицо, и она быстро заправила прядь волос за ухо.
У Грэма был серьезный взгляд с серьезной позицией, которая выдавала отчужденную внешность, и из-за этого было трудно понять, что было под этой поверхностью и в его уме.
«Поверьте мне на слово, когда я говорю, что всегда найду время для важных вещей в своей жизни. Я могу быть богатым, но я знаю, что ценить и когда и где перестать работать, когда мне нужно». Его слова заставили ее задуматься, не беспокоило ли его что-то, и писал ли он, чтобы отвлечься.
«Однажды мне очень хотелось бы прочитать то, что вы написали», — сообщила ему Луиза, а затем добавила: «Я люблю читать».
«Я знаю. Вы бы не пришли в библиотеку с экземпляром «Эммы» в руке, когда этажом ниже была комната, полная людей», — ответил Грэм, вспоминая, как они впервые увидели друг друга.
«Конечно, они тоже встречались в местной библиотеке», — подумала Луиза и улыбнулась.
«А как насчет тебя? Каковы твои хобби и чем ты любишь заниматься помимо того, что я уже знаю о тебе», — спросил Грэм.
«Мой любимый цвет — красный. Я люблю пить кофе и всегда предпочитаю его с молоком и сахаром. Мне нравится собирать лепестки разных цветов и помещать их между страницами книги. Они создают красивые узоры на следующих страницах», — ответила Луиза, заложив руки за спину, и продолжала смотреть на деревья. «У меня аллергия на орехи.»
«Я сообщу повару, чтобы он не смешал это с тем, что вы собираетесь есть», — ответил Грэм.
«Спасибо», Луиза поблагодарила его за то, что он принял это к сведению.
«Мы должны вернуться в поместье. Было бы лучше, если бы вы и ваша семья вернулись домой до того, как дорога стемнеет, потому что, похоже, скоро начнется дождь», — предложил Грэм, и они пошли обратно.
.
Примечание: изображение особняка было размещено в разделе комментариев~
