Глава 36 – Война Аркадии (III)
————————————————————————————————————————————
Но независимо от того, что говорилось, с его личной, эмоциональной точки зрения, он не хотел принимать этот факт. Он предпочел бы, чтобы четыре армейских легиона противника выжили, если это означало, что он не потеряет ни одной кавалерии Соколиных Драконов!
Цвет лица Мальдини необъяснимым образом стал беспокойным. Атмосфера в палатке командира, казалось, застыла. Близкие к нему высокопоставленные офицеры знали, что их уважаемый генералиссимус может взорваться.
Сян Луань тоже почувствовала, что настроение ухудшилось, поэтому она заставила себя улыбнуться, сказав: «Генералиссимус Мальдини, хотя наши потери на этот раз были немалыми, потери зверолюдей были еще больше. Размен тысячи на сорок тысяч элит противника, это решающая победа! Когда мы вернемся, я обязательно попрошу моего Императорского Отца признать заслуги погибших солдат и завещать их семьям значительные компенсации.
Мальдини медленно встал. Аура командира Кавалерии Драконов Фиолетовой Звезды, исходившая от его тела, казалась ледяной. Он повернулся лицом к Физикелле и Сян Луаню. Поклонившись, он сказал: «Ваше Высочество говорит такую правду. На этот раз мы одержали убедительную победу. Можно сказать, что это самая крупная наша победа в противостоянии со зверолюдами Мьёльнир. Самое главное, мы разрушили планы врага совершить набег на равнины Апулии. Как истинный командир этой битвы, Е Инь Чжу может претендовать на огромные заслуги перед собой. Несмотря на то, что он студент Миланского института и всего лишь студент-маг в армии, я обязательно доложу о такой отличной службе в Военное министерство; Его Величество затем дарует свою награду своим указом».
Услышав слова Мальдини, Сян Луан и Физикелла одновременно расслабились. Этим человеком был генералиссимус Айронблад. Честно говоря, они оба были немного напуганы в душе. Если бы Мальдини расследовал грех Е Инь Чжу, отправившего на смерть тысячу прирученных драконов, включая Кавалерию Соколиных Драконов, то это было бы тревожно.
Невоенные команды в какой-то степени не принимались. Поскольку Железнокровный Мальдини руководил вооруженными силами, если бы он избавился от Е Инь Чжу в яростной ярости, то Сян Луань и Физикелла не смогли бы его урезонить. В конце концов, Фиолетовый клан занимал влиятельное положение в Миланской империи. Император Сильвио также уважал его идеи. Он совершенно не стал бы наказывать Мальдини, человека, обладавшего блестящей выдающейся военной службой, из-за одного-единственного мага.
Е Инь Чжу чувствовал несколько дисгармоничную атмосферу в палатке командующего, но он просто не мог в ней разобраться. Он никогда бы не поверил, что Мальдини будет к нему неблагосклонен. Услышав, как этот почтенный генералиссимус говорит об установлении своей великой службы, он не мог не застенчиво сказать: «Старый конь, о, простите меня, генералиссимус Мальдини, я на самом деле ничего не сделал. Если бы не всеобщая помощь, я бы не смог добиться такого хорошего результата, используя только свою силу».
Сбоку старший внук Фиолетового клана, командир кавалерии Серебряной Звезды Дракона Остин, усмехнулся: «К счастью, ты ничего не сделал. В противном случае, как вы могли бы компенсировать потерю легиона Драконьей Кавалерии?
«Замолчи!» Мальдини громко закричал. Он так напугал Остина, что все его тело задрожало. Этот его дед высвободил чрезвычайно гнетущую силу, из-за которой он почувствовал, что задыхается.
Холодный свет вспыхнул в глазах Мальдини. Он сказал Е Инь Чжу: «Ты хорошо справился. Ты заслуживаешь быть важным человеком для мисс Ани. При таком большом неравенстве между нами и врагом вы чудесным образом победили оппозицию. Независимо от того, является ли это вашей собственной находчивостью и отвагой или вашей необычной магией, вы можете считаться восходящей звездой молодого поколения. Тем не менее, вы все же пожертвовали критически важной кавалерией Соколиных Драконов Империи. Эта ошибка тоже не очень маленькая. Даже если ваша служба выше, я также сообщу об этих фактах своему начальству и позволю Его Величеству принять решение».
Сян Луань и Физикелла знали, что не ошиблись насчет этого генералиссимуса. Если бы на этот раз не Е Инь Чжу, то, возможно, итог был бы крайне плачевным. Именно из-за Ани ярость в сердце Мальдини была насильно подавлена.
«Я не думал о наградах. Я просто не хотел, чтобы зверолюди причиняли вред моим друзьям и одноклассникам. Генералиссимус Мальдини, я не думаю, что то, что я сделал, было чем-то неправильным. Старший брат Оливейра сказал, что для победы на поле боя, даже если вы должны быть абсолютно беспринципными, делайте это во что бы то ни стало!»
«Инь Чжу…» Случайная речь Е Инь Чжу чрезвычайно напугала Оливейру, сидевшую в стороне. Он хорошо знал темперамент своего дедушки. Теперь, когда он внезапно стал автором плана… он не смел выносить ярость деда.
Разумеется, взгляд Мальдини тут же переместился на Оливейру. Он несколько язвительно сказал: «О, говоря это так, вклад Оливейры тоже не мал, не так ли? Неплохо неплохо, военный офицер нашего Фиолетового Клана наконец-то постиг военное искусство. Вы все сослужили великую службу, великую службу!» Когда он сказал это, его голос внезапно превратился в рев. «Солдат Остин, солдат Окафур, шаг вперед!»
Остин обменялся взглядами со своим младшим братом, и они вместе шагнули вперед, выдвинув вперед сундуки.
Мальдини шел, пока не остановился перед Окафуром. — Какой приказ я тебе дал в то время?
Хотя Окафур мысленно запаниковал, он все же заявил: «Вы приказали мне направить тысячу драконьих кавалерийских рыцарей, чтобы защитить студентов Миланского института магии и боевых искусств и защитить город Конья».
Голос Мальдини стал еще тише. — А ты? Почему ты ускользнул с драконьей кавалерией? Когда я узнал о твоих действиях, ты уже был на поле боя здесь, в Городе Священного Сердца. Кроме того… Остин, как старший брат, ты не только не остановил действия Окафура, но даже тайно вернул его в ряды Драконьей Кавалерии. Именно из-за ваших ошибок вы заставили город Конья опустеть».
«Дедушка, мы…» Остин только начал объясняться, когда Мальдини перебил его.
«Закрой свой рот. Вы должны обращаться ко мне как генералиссимус. Передайте мои приказы: братья Остин и Окафур самовольно исчезли, в результате чего моя армия понесла убытки. С этого момента эти двое будут лишены званий командующих драконьей кавалерией и взяты под стражу в ожидании суда в имперской столице. Убери их».
Никто не осмеливался просить о снисхождении перед лицом ярости Мальдини. Из всех присутствующих только Е Инь Чжу не боялся Мальдини. Однако он также не собирался просить их о снисхождении, так как тоже считал действия Мальдини оправданными. Младший брат Остина действительно уклонялся от своих обязанностей.
Четверо солдат крепкого телосложения быстро вошли в палатку и схватили Остина и Окафура, прежде чем покинуть палатку командира. Несмотря на то, что силы двух братьев были на пике, они абсолютно не осмелились сопротивляться.
На самом деле, хотя Мальдини и был в ярости, он все еще был эгоистом. Если бы какой-нибудь другой военный офицер пренебрег своим долгом, он бы его давно казнил. Какой смысл задерживать и возвращать их в имперскую столицу, чтобы они предстали перед судом?
«Ваше Высочество Принц, Ваше Высочество Принцесса, Город Священного Сердца — это пограничный регион этой Империи, а не место, где ваши люди должны оставаться надолго. Вскоре я пришлю людей, которые сопроводят вас и миланских студентов, чтобы они немедленно вернулись в имперскую столицу. Это также удобно доставит этих двух мерзких отродий под стражу. Оливейра, отведи этих двух Высочеств и Е Инь Чжу на покой.
Оливейра тайно вздохнул с облегчением. Он не осмелился снова взглянуть на деда и поспешно согласился.
Выйдя из палатки командира, Физикелла тоже вздохнул с облегчением. «Генералиссимус Мальдини, кажется, в ярости».
Оливейра горько улыбнулся и сказал: «Всякий раз, когда дедушка злится, последствия очень серьезные. Старший Брат, Второй Брат, на этот раз им не повезло.
Физикелла похлопал его по плечу и сказал: — Не волнуйтесь, старший. Императорский отец, вероятно, не стал бы по-настоящему наказывать клан Фиолетового. В конце концов, два командира Драконьей Кавалерии сделали это, чтобы иметь возможность нанести удар по врагу. Если бы это был я, боюсь, мой выбор был бы таким же».
Оливейра кивнул, а затем повернулся, чтобы поговорить с Е Инь Чжу. «Инь Чжу, ты чуть не убил меня только что! Я действительно не знаю, правильны ли ваша военная стратегия и тактика».
Е Инь Чжу был несколько растерян. — Я причинил тебе вред, что?
Глядя на почти невозмутимую и чистую внешность Е Инь Чжу, Оливейра действительно ничего не мог ему сказать. Он беспомощно вздохнул и сказал: «Забудь об этом; это уже конченно. В любом случае, ты действительно заставил меня обрести совершенно новый уровень уважения к тебе. Как я мог ожидать, что вы дойдете до такого экстраординарного метода, чтобы заставить врага отступить? Всеобщее отношение к магам Божественной Музыки действительно ошибочно. Кто сказал, что вы все мусор? Судя по тому, что я вижу, маги Божественной Музыки могут быть самыми могущественными магами.
Сян Луань и Физикелла глубоко верили, что это правильно, и согласно кивнули. В их глазах Е Инь Чжу был просто магом Желтого Ранга, но с точки зрения победы в этой войне, кто мог сказать, что маги Божественной Музыки бесполезны?
✶
И, как и в учреждении, Е Инь Чжу и Сура по-прежнему жили в одной комнате. Войдя в дверь, его встретила тревожно ожидающая Сура. «Как дела, Инь Чжу? Мальдини не усложнял тебе жизнь, верно?
Е Инь Чжу тупо уставился на него, прежде чем сказать: «Нет! Зачем ему усложнять мне жизнь?»
Сура вздохнула с облегчением и объяснила: «Это хорошо. Эти драконы-Соколы чрезвычайно важны для Миланской Империи. На этот раз все они были потеряны. Я боялся, что Мальдини откажется от этой жертвы и отыграется на тебе. Иди сначала отдохни, хорошо? Ваше тело уже полностью восстановилось?
Е Инь Чжу подошел к своей кровати и сел. Он улыбнулся и сказал: «К счастью, да. Моя духовная сила быстро восстанавливается. Тем не менее, на этот раз это было немного опасно; эти многочисленные и беспорядочные умонастроения почти привели к тому, что я был неспособен повторно поглотить свой Духовный Отпечаток. Однако, как только я полностью выздоровею, я думаю, что моя духовная сила значительно возрастет».
«Духовная сила прогрессирует? Это тоже из-за битвы? — спросила Сура, слегка пораженная.
Е Инь Чжу покачал головой и объяснил: «Я тоже не знаю. Я чувствую, что сама моя духовная сила подобна бассейну. Возможно, заимствование духовной силы каждого привело к расширению этого бассейна; хотя моя духовная сила к настоящему времени более или менее восстановилась до нормального уровня, кажется, что ее все еще недостаточно, чтобы полностью заполнить увеличенный бассейн. Из-за этого я чувствую, что стал лучше».
Сура улыбнулась и воскликнула: «Ты! В следующий раз не рискуйте. Магам крайне необходимо быть осторожными. Каждый вид магического элемента на самом деле очень опасен. При неправильном использовании он может вызвать трудноконтролируемый кризис. Подойди, умойся». Сказав это, он вложил теплое полотенце в руку Е Инь Чжу.
Е Инь Чжу какое-то время безучастно смотрел на него. Полотенце было очень мягким, и от него исходил свежий и чистый аромат. Вытирая лицо, он сказал: «Сура, с тех пор, как мы покинули город Конья, ты как будто стал другим человеком».
Сура с улыбкой посмотрела на него, когда он спросил: «Я? Почему я этого не чувствую?»
Е Инь Чжу улыбнулась и воскликнула: «Ты никогда раньше не был так внимателен ко мне!»
В глазах Суры появился след странного света. Он бессознательно взглянул на серебряное кольцо на пальце. «Разве ты уже не выплатил мне зарплату за всю жизнь? Поскольку я уже получил его, я, естественно, буду лучше относиться к вам».
