Охотники вокруг нас разделяются на группы, готовя свое снаряжение для восхождения на возвышающуюся перед нами вершину.
Я поворачиваюсь к своей команде и вытаскиваю меч, он потрескивает и мерцает пламенем, терпеливо ожидая битвы.
«Готовы сделать это?»
Брюс и Несса идут впереди. Эбби и Мария следуют за ними. Мы с Ари идем сзади.
Перед нами вверх идут около двух десятков охотников группами от трех до шести человек. Я не вижу ни большего, ни меньшего.
Значительная часть участников экзамена остается за деревянными столами, выстроенными в ряд, чтобы продолжить подготовку своего оружия и зелий, в то время как другие, кажется, нервно наблюдают за входом, ожидая прибытия своих товарищей-охотников.
Я поднимаю меч вверх, и на моем лице появляется широкая улыбка.
«Давайте встретимся с этим последним подземельем!»
С этими словами мы начинаем движение вперед.
Там есть плоская тропа шириной около 5 метров, которая вьется и поворачивает вверх по горе. С обеих сторон его окружает темно-красная зазубренная каменная стена. Каждые 50 метров или около того встречаются бреши, падающие либо в огромные лужи лавы, текущей сверху, либо в бесконечный овраг, ведущий в пропасть дальше, чем я могу даже видеть.
Как только мы выходим из зоны отдыха, температура сразу повышается.
Капельки пота начинают скатываться по моему лбу, но я больше сосредоточен на изучении странного подземелья вокруг меня.
Чем выше мы поднимаемся, воздух становится гуще, и пот все сильнее стекает по бокам моего лица. Сейчас это начинает раздражать, но я справлюсь… Прошло около 20 минут, а никаких признаков угроз по-прежнему нет.
Я слышу крик впереди группы: это Несса.
«Привет! Куда нам идти?»
Шестеро из нас останавливаются, выстроившись в ряд. Я скрещиваю руки и смотрю на дорогу перед нами, разделенную на три отдельных тропы.
«Хм.»
Я кладу руку на подбородок и думаю, активируя обнаружение врага. Я позволил радиусу своих поисков растянуться до самого конца подземелья.
Похоже, что все команды впереди нас выбрали разные пути, и на каждом из них есть враги, с которыми нужно сражаться.
«Я не думаю, что здесь есть неправильное решение».
Я ухмыляюсь, когда на моем радаре, ближайшем к нам с правой стороны, появляется группа из четырех высокоуровневых целей. Команды впереди нас перебили всех монстров, это новые порождения…
«Я думаю, что сейчас нам лучше всего повернуть направо».
Я направляю меч на извилистую тропу вправо.
Ари пожимает плечами, а Эбби и Мария кивают в унисон. Несса поворачивается и идет вперед, а Брюс смеется.
«Звучит неплохо!»
Мы продолжаем идти прямо навстречу опасности. Я делаю им предупреждение.
«Держите оружие наготове, наш первый бой может произойти за любым углом».
С левой стороны от нас поднялись клубы пара и дыма, указывающие на то, что лужа лавы, должно быть, сместила или сожгла какой-то органический материал.
Если не считать треска огня, исходящего от моего меча, единственным шумом, возбуждающим наши чувства, являются наши собственные шаги. Мы идем вперед еще минут 5 или около того.
Тропа перед нами начинает расширяться и слегка поворачивает вправо, затем резко поворачивает влево, огибая заднюю часть горы. Это точное местонахождение тех высокоуровневых монстров, которых я чувствовал ранее.
Я позволяю темно-красному огню на моем мече становиться все горячее и горячее, когда мы начинаем поворачивать за угол. Я кричу Брюсу и Нессе впереди.
«Приготовься. Впереди что-то есть!»
Несса направляет свой меч вперед, а Брюс устанавливает свой щит, чтобы блокировать любые неожиданные атаки.
Мария и Эбби светятся синим и зеленым. Легкий намек на пар начинает исходить от ног Марии, когда часть ее ледяной магии закипает в тот момент, когда она касается пола темницы.
Арье достает лук и осматривает местность, я продолжаю идти вперед, отслеживая монстров впереди с помощью своих навыков обнаружения и проверки врагов.
[75 м]
[Лв. 320]
[Лв. 320]
[Лв. 320]
[Лв. 320]
Осторожно, мы все пробираемся по извилистой тропе вверх.
[50 м]
Участок более ровной местности расширяет тропу еще больше, создавая очень открытую местность. Вокруг разбросано полдюжины больших острых каменных столбов, которые выглядят как сталагмиты, растущие из пола. Однако потолка пещеры нет, только бесконечное черное небо.
На мгновение мы все стоим в тишине, любуясь видом… Затем громкий рев, сопровождаемый звоном твердого металла о камень, эхом разносится по нашим барабанным перепонкам.
Четыре отвратительных зверя появляются из-за различных каменных построек и смотрят на нас. Это гуманоидные существа…. И кажется, что он на метр-два выше меня максимум.
Я ухмыляюсь и оцениваю того, кто бежит прямо на меня, пока он светится золотисто-желтым.
[Лв. 320]
Активные предметы:
[Высший стальной меч огра] +350 к силе
[Высший стальной щит огра] +400 защиты.
[Набор доспехов высшего огра] +500 защиты
[Кольцо высшего огра] +50% психической силы
Активные навыки:
Экстремальная сила
Баффы:
[Чрезвычайная сила] +50% силы
[Высшее сопротивление огра] +60% сопротивления магии
[Тело, поднятое в огне] +60% дополнительной устойчивости к огню.
Я загорелся, активируя свои навыки берсерка и кровожадности, одновременно обращаясь к остальным.
«Делитесь, будьте осторожны и делайте удары только в том случае, если вы уверены, что сможете попасть. Это какие-то сверхмощные танки. Медленно двигаются, но один их удар может вывести нас из строя навсегда!»
Я бегу вперед к приближающемуся Верховному Огру.
Его рост около 3 метров, но он набит плотной мышечной массой. Я чувствую смертельную ауру, исходящую от него, на расстоянии более 20 метров.
Кожа монстра такого же цвета, как и камни вокруг нас, темно-красная. Блестящая металлическая броня покрывает его грудь, плечи, запястья и область паха.
В левой руке зверя большой стальной щит, а в правой — длинный серебряный меч.
Глаза Верховного Огра горят красным от гнева, а из нижней челюсти торчат острые желто-белые зубы.
Тело монстра намного тоньше, чем у огромного танка, но его снаряжение позволяет предположить, что это защитный тип. Эти любители тоже так говорят….
Золотое сияние его усиления «Чрезвычайная сила» отражается в моих глазах, когда я нетерпеливо приближаюсь к нему. Этот навык скоро станет моим.
Внезапно Арье бросается справа от меня к своему огру, чтобы сразиться с ним. Без малейшего колебания он бежит к нему со светящейся белой стрелой наперевес.
Мария и Эбби начинают атаковать собственного монстра. Светловолосая маг оставляет за собой ледяной след, который через несколько секунд превращается в пар, тающий. Зеленоволосая целительница сотрясает землю, призывая рядом с собой два больших каменных копья.
Наконец, Брюс и Несса устремляются в крайнее левое положение, чтобы сразиться с последним Высшим Огром. Он издает рев, светящийся ярким золотисто-желтым светом. Я наблюдаю, как Брюс готовит свой щит и размахивает массивным молотом в воздухе. Несса светится той же золотой аурой, что и монстр перед ней, похоже, она проверяет на себе этот бафф силы.
Я ухмыляюсь, зная, что моя команда сможет справиться сама и сразиться с моим новым противником.
Верховный огр смотрит мне в глаза и с впечатляющей скоростью бросается вперед. Я делаю шаг вперед, выбрасывая плотный карман магии ветра, чтобы увеличить скорость перед нашим первым столкновением.
Мы бросаемся друг в друга, а мой клинок горит ярко-красным, испуская волну устрашения.
Огр ревет и поднимает свой щит, одновременно замахиваясь на меня мечом, я сжимаю зубы и позволяю своему клинку со свистом пронзить воздух и моего противника.
*КЛАНГГГГГ*
Оглушительный грохот эхом разносится по полю битвы, когда начинается наш матч.
Мое зрение туннелируется, и все, что я вижу, это монстр передо мной. Я ухмыляюсь от уха до уха, медленно толкая меч вперед, побеждая зверя.
Он издает громкое ворчание, понимая, что попал в неприятную ситуацию. Верховный огр поворачивает свое тело с невероятной точностью, позволяя моему клинку удариться о его щит.
Раздается еще один звон металла о металл, когда зверь отпрыгивает назад и снова смотрит на меня сверху вниз.
Он усмехается мне, еще больше демонстрируя свои отвратительные неровные зубы, а затем бросается вперед.
Я делаю то же самое.
На этот раз мне придется попробовать другой метод. Прямая грубая атака будет не такой простой… Его защита высока, а техника боя довольно умна. Я должен сбить его с толку.
Я ухмыляюсь и летю на зверя, высоко подняв пылающий меч. Примерно за 3 метра до удара я отталкиваю воздух правой ногой, разворачиваясь в воздухе на 90 градусов. Это значит расположиться на дальней стороне его щита.
Монстр визжит и размахивает мечом в качестве крайней защитной меры, одновременно выкручивая тело, чтобы попытаться блокировать удар.
Я лезу в ящик с предметами и достаю единственный кинжал из левой руки. Мой лимит предметов исчерпан, поэтому дополнительная статистика не добавляется, но на данный момент ее все равно будет достаточно.
Верховный огр опускает свой меч вниз, а я поднимаю свой новый черный блестящий клинок, чтобы ударить его.
*КЛАНГГГГ*
Я блокирую его встречную атаку над головой, пока он продолжает поворачивать щит, пытаясь прикрыть открытую среднюю часть.
Я ухмыляюсь и вонзаю свой огненный меч в живот зверя, пока он борется с моим кинжалом.
Монстр издает рев, кровь хлещет из его раны. Через долю секунды он ударяет своим щитом по моему длинному клинку, выбивая его, но ущерб уже нанесен. Я вижу перемену в глазах огра, когда он снова отпрыгивает назад. Страх наполняет эти светящиеся красные глаза, когда он осознает настоящую силу своего противника.
Монстр на секунду замирает, затем вырывается из него и снова рычит, сияя тем же золотым светом, показывая мне свою кривую улыбку.
Я ухмыляюсь и оставляю черный кинжал рядом с левым боком, направляя меч вперед, привыкая к новому стилю боя. Сочетание моих навыков фехтования и владения кинжалом делает это ощущение до странности естественным…
Наша дуэль только началась.
