Бри смотрит на малиновые кинжалы в моих руках, затем поднимает взгляд на мои глаза.
«Ваш меч — оружие эволюционного типа, я уверен, что вы уже заметили рост его характеристик».
Я киваю, пока она продолжает.
«Ну, в этих клинках тоже есть элемент эволюции. Единственная разница в том, что это тоже оружие термоядерного типа.
Я смотрю на Бри пустым взглядом.
— Оружие термоядерного типа означает… что именно?
«Это зависит. Тот факт, что они могут развиваться, означает, что их способность к синтезу также может измениться в будущем».
«…»
«Попробуй сжать оба кинжала вместе».
Я делаю, как она говорит, соединяя два слегка светящихся лезвия перед грудью.
Гул, прежний, возвращается и начинает становиться громче по мере приближения двух кинжалов друг к другу. Когда расстояние между оружием составляет менее 5 см, я чувствую сильное сопротивление между оружием.
Из лопастей начинают вырываться плотные карманы воздуха, тут же наполняя комнату жестокими порывами ветра.
— говорит Бри, улыбаясь до ушей.
«Не беспокойся о моем офисе, продолжай».
Я сглатываю и продолжаю делать, как она говорит. Я фокусирую свою ману на двух лезвиях, одновременно активируя свой собственный навык «Призыва ветра» и «Всевидящее око», чтобы гораздо легче отслеживать ману в комнате.
*Звук*
В тот момент, когда я это делаю, два кинжала успокаиваются, и ветер прекращается, оба лезвия ударяются друг о друга с легким металлическим звоном.
Мои глаза расширяются, когда я наблюдаю, как два лезвия сливаются в одно….
Белый свет вокруг них становится намного ярче, когда мне в раскрытые ладони падает тяжелый красный кинжал. Бри рассмеялась.
— Ну, если честно, я не ожидал, что ты так хорошо справишься с этим с первой попытки. А теперь попробуй разделить их».
Я смотрю на единственный кинжал, концентрируясь на странном потоке энергии внутри него. Крепко сжимая рукоятку, я снова вливаю в лезвие большое количество маны и магии ветра, мысленно представляя, как оно раскалывается надвое.
Лезвие начинает светиться ярко-белым, после чего следует вспышка света и легкий порыв ветра. Лезвие снова распадается на два блестящих красных кинжала. Я медленно киваю, вертя пару вокруг пальцев.
«Брай, ты создал еще одно прекрасное произведение искусства, спасибо».
Она улыбается.
«Я очень рад, я рад, что мы смогли заключить сделку сегодня. Ты знаешь, что я всегда здесь, чтобы вести с тобой дела».
Я ухмыляюсь и решительно киваю ей.
«Хороший. Я, наверное, скоро вернусь…
Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но в глубине моего сознания гложет вопрос… Я решаю высказаться.
«Эй-э-э… вообще-то, последнее. Есть Ядра Демонов… верно. Вы когда-нибудь видели или слышали о ядре подземелья или лабиринте? Или, ммм, что-то вроде большого кристалла, разделенного яйцом?
Бри смотрит на меня растерянным взглядом.
«Ядро подземелья?»
Она на мгновение задумывается, кладя обе руки на бедра и глядя в потолок.
«Я не могу сказать, что да. Обычно мы называем Ядра Демонов Ядрами Подземелий. Если ты думаешь о чем-то другом, то я не совсем в…
«Хорошо, понял. Просто интересно, вот и все».
На этот раз я поворачиваюсь, чтобы уйти по-настоящему, Бри остается стоять там с озадаченным выражением лица, но говорит, пока я ухожу.
— Что ж, я покопаюсь. Возможно, при следующей встрече я смогу найти что-то похожее на то, что ты описываешь. В любом случае, веди себя сегодня хорошо с моим братом, я уверен, что со временем вы двое поладите.
Я осторожно кладу новые лезвия в хранилище для предметов и поднимаю правую руку, чтобы помахать ими, спускаясь по винтовой лестнице на самый нижний этаж. При этом я кладу свой длинный меч в коробку с предметами.
Начинается долгая прогулка в центр города к штаб-квартире Ассоциации охотников.
По пути я особо не о чем думаю, в конце концов, думать особо не о чем. Нравится мне это или нет, я буду присутствовать на этой встрече.
Работа в Ассоциации не была бы самым худшим занятием на свете, если бы она была выбрана по моей собственной воле, это просто тот комментарий о том, что я их лабораторная крыса, о котором Родриго упомянул ранее… Это до сих пор меня беспокоит.
Солнце высоко в небе, уже почти полдень.
Кажется, моя прогулка по городу пролетела очень быстро. Хотя дорога сюда заняла больше получаса, всю дорогу я мечтал. Я смотрю прямо на высокое здание Ассоциации Охотников и вздыхаю. Женский голос приветствует меня, когда раздвижные стеклянные двери автоматически открываются по прибытии.
«Добро пожаловать в штаб-квартиру Охотника за вице-регионами, чем я могу вам помочь сегодня, сэр?»
«Я хотел бы получить права C-класса, вчера я сдал экзамен. Плюс у меня встреча с…
Она прерывает меня яркой улыбкой.
«О, так ты Джей. Добро пожаловать, добро пожаловать. Пожалуйста, пройдите сюда!»
Меня проводят внутрь, не говоря больше ни слова. В вестибюле сегодня довольно многолюдно. Здесь находятся не менее 30 охотников в форме Ассоциации, кроме них около 20 мужчин в костюмах. Они все ведут светскую беседу, казалось бы, чего-то ждут.
Может быть, это то событие, о котором Эбби говорила вчера вечером? Они могли бы сегодня праздновать повышение ранга, это имело бы смысл.
Женщина у двери ведет меня через переполненный вестибюль к стойке регистрации, где я вижу Родриго в новом красном костюме. У этого есть несколько черных акцентов на карманах и воротнике. В тот момент, когда он видит меня, А-класс машет рукой.
«Я заберу его отсюда, большое спасибо, мисс».
Она кланяется и поворачивается, чтобы уйти, как только он открывает рот.
— Конечно, он весь ваш, сэр.
С этими словами она поворачивается, чтобы вернуться к входной двери. Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но Родриго уже идет к лифту в задней части комнаты.
— Давай, давай покончим с этим.
Я тяжело сглатываю и следую за ним, не говоря ни слова.
Через несколько мгновений двери лифта открываются, и мы оба входим внутрь. Мужчина в красном костюме нажимает кнопку пентхауса в верхней части меню выбора, управляемого маной, и мы ждем, пока двери закроются.
Родриго говорит, когда дверь закрывается.
«Знаете, у меня была похожая встреча, когда мне было 18».
«…»
«День, когда Ассоциация узнала, что у меня есть навык возрождения… Это день, когда начался мой контракт».
Я медленно киваю, но все еще не спускаю глаз с пола, пока лифт начинает двигаться вверх. Он продолжает.
«У меня не было особого выбора, я работаю в Ассоциации уже 11 лет».
«…»
«В последнее время здесь все по-другому. Не конкретно в Вице-регионе, обычно я возвращаюсь сюда только для того, чтобы проверить Бри… но я предполагал, что там все очень плохо.
Я смотрю на него.
«Что вы имеете в виду, все было по-другому? Плюс, зачем ты мне все это рассказываешь?
Он вздыхает.
«В этом году по всей стране произошло больше всплесков, чем я когда-либо видел в своей жизни. Они продолжают происходить с меньшим промежутком времени. Их происхождение, кажется, с Чёрного Континента, но никто не хочет этого признавать».
Я киваю, пока он продолжает.
«Единственная причина, по которой я говорю вам это, заключается в том, что они, скорее всего, вербуют вас для фарма ресурсов. Будь то за пределами страны или, может быть, в городских лабиринтах, неизвестно, о чем именно иногда думает начальство. Все, что я знаю, это то, что в последнее время они все больше и больше ищут уникальные боевые типы, награждая всех членов Ассоциации, которые могут дать им указания, высокие награды. Вот почему я включил твое имя в список».
«И….?»
«Ну… Кажется, я слишком остро отреагировал раньше. Если ты полюбился моей сестре, то ты тоже для меня союзник. Мой совет на эту встречу…»
«…»
«Выделяйтесь как можно меньше. Чем меньше они видят в вас актив, тем менее строгим будет ваш контракт. Не показывайте себя особенным, и вам предложат лучшее предложение. Поверьте мне.»
Я смотрю в пол, прислушиваясь к его советам, когда двери лифта открываются, и мы оказываемся на верхнем этаже башни Ассоциации.
Гул щитов маны наполняет все мои чувства, когда я почти ослеплен невероятно белыми стенами комнаты передо мной. Когда мои глаза привыкают, раздается глубокий мудрый голос.
Я вижу старика с длинными седыми волосами, завязанными в мужской пучок. Его руки сцеплены слишком большим количеством золотых колец, чтобы их можно было сосчитать, на деревянном столе, за которым он сидит. Лицо старшего покрыто морщинами, но он демонстрирует свою жемчужно-белую кожу с профессиональной улыбкой.
«Добро пожаловать, добро пожаловать. Приятно видеть тебя снова, Родриго.
Когда мы оба идем вперед, старик снова заговорил.
«Это, должно быть, Джей, приятно познакомиться».
Он закрывает глаза, улыбается закрытым ртом, кивает и жестом предлагает нам сесть в два удобных на вид кресла перед ним.
Комната вокруг нас пуста. Белые стены соединяются с белым потолком наверху, и нет ни одной картины или полки, которые могли бы дать отдых моим бедным глазам.
Единственный отрывок от ослепительного белого света — это сплошная стеклянная стена позади старика за столом. Возможно, это странная установка, но это действительно невероятный вид на весь город.
Когда мы вдвоем садимся, я активирую «Скрытие», чтобы подготовить свой статус, а также «Осмотр» и «Оценку», чтобы проверить человека, который руководит этой вечеринкой.
_____________________
[Лв. 731]
Активные предметы:
[Кольцо вечной защиты] +150% защиты.
[Кольцо вечной защиты] +150% защиты.
[Кольцо вечной защиты] +150% защиты.
[Кольцо вечной защиты] +150% защиты.
[Кольцо вечной защиты] +150% защиты.
[Кольцо вечной защиты] +150% защиты.
[Чешуйка Старшего Дракона] +180% сопротивления магии.
Активные навыки:
Чрезвычайная сила [Легендарный уровень]
Экстремальная скорость [Легендарный уровень]
Оценка [Специальная оценка]
Скрытность [Особый уровень]
_____________________
Я испустил вздох, затем заглушил его легким кашлем и широко открыл глаза, чтобы оценить статистику этого старика…
Он продолжает улыбаться, пока мы садимся, а затем начинает со вступления.
«Меня зовут Брут К. Мэтьюз. Я заместитель регионального директора Ассоциации охотников. Давайте начнем нашу встречу. Главная тема сегодня — новый контракт Джея».
