Я подношу маленький черный кристалл в руке к губам. Слова седовласого купца повторяются в моей голове снова и снова.
«Это препарат, повышающий выработку маны, который используется в войнах и важных миссиях… Этот фрагмент, должно быть, очень мощный…»
Я сглатываю, глядя на блестящий камень. Узнав, на что способны эти драгоценные камни, мне не терпится попробовать это. С другой стороны, мой разум говорит мне «нет». С тех пор, как я покинул свою богатую маной ячейку в Домене Титанов, отсутствие MP в воздухе даже близко не сравнимо с тем богатством энергии, которое я чувствовал раньше.
Эти камни, должно быть, являются своего рода остаточным связующим звеном между нашим царством и разрушенным карманным миром павших Ползунов Бездны. Скрытая сила, хранящаяся в одном из них, должна быть почти безграничной.
Наверное, это кажется невероятным. Плюс, это может быть дополнительной тренировкой для моего контроля маны… верно?
Я открываю телепатическую связь между собой и улетающим от меня Драконом.
«Эмбер, у меня есть для тебя последнее задание, прежде чем я уйду».
«Конечно, а что это будет?»
«Посмотри на меня внимательно минуту, я попробую кое-что… глупость… Если что-то пойдет не так, ну, думаю, попробуй помочь мне».
«… Понятно, Мастер».
Глянцевый дракон с черной чешуей меняет направление и приближается ко мне, а я подношу блестящий драгоценный камень все ближе и ближе ко рту. Он покидает кончики моих пальцев и скатывается по языку, а затем я проглатываю его целиком, не задумываясь.
Мои глаза бегают взад и вперед, когда я смотрю на свои пустые ладони. В подземелье наступает гробовая тишина, пока я пытаюсь ощутить происходящие изменения… Я слышу, как сглатываю лишнюю слюну, чтобы помочь гладкому кристаллу легче опуститься…
Ничего не произошло…
Я слышу эхо голоса Эмбера в своей голове, когда он появляется в поле зрения.
«Я здесь. Что вы хотите, чтобы я наблюдал?»
«Момент…»
Я чувствую, как что-то сжимается в моей груди. Это странное теплое ощущение. Мои руки и ноги начинают покалывать мурашки, сопровождаемые внезапным уколом в голову, от которого одновременно становится прохладно и жарко. Мои глаза закатываются, а тело почти приятно обмякает.
Я издала искаженный крик удовольствия, смешанного с болью, изо всех сил пытаясь оставаться в сознании и стоять на ногах.
Активируя всевидящее око, ощущения, охватывающие мое тело, обретают гораздо больше смысла. Крошечный камень, который я проглотил несколько минут назад, начинает растворяться. Кажется, моя теория была не так уж далека от реальности…
В центре моей груди формируется миниатюрная обратная черная дыра. По мере его роста плотные волны маны просачиваются все быстрее и быстрее. Мое тело пытается поглотить его, даже не обладая моими грабительскими способностями. Это мана в ее самой сырой форме, похожая на жидкость в зелье MP, только в сотни раз сильнее.
Я сжимаю челюсти и достаю оба клинка, реагируя на свои новейшие откровения и борясь с чувством чистого блаженства, охватившим мой разум. Ощущение покалывания в конечностях усиливается, а резкое давление в груди становится все труднее выдерживать.
У меня затуманенное зрение, но раньше я бывала и в худших ситуациях… Я справлюсь с этим….
Издал еще один крик, на этот раз более полный агонии, чем удовольствия. Я начинаю переносить излишки маны, текущие по венам, в клинки. Они светятся красным и белым и способны зарядить 15 000 МП менее чем за 10 секунд.
Эти уровни маны и скорости зарядки близки к моему пику во владениях Титана, с тех пор я не приближался к этому во внешнем мире…
Мощным шагом вперед я выпускаю два полумесяца энергии высоко в небо. Они разрывают воздух и улетают глубоко в подземелье. Прежде чем я успеваю восхититься увеличением скорости и запаса маны, я уже инстинктивно начал заряжать еще одну атаку.
Такое ощущение, что невидимые ножи вонзаются в мои руки и ноги, а также ощущение тяжелого груза, лежащего на моей груди. Моя кожа слегка вибрирует, и моя способность направлять ману теряет точность с каждой секундой.
Слишком много маны входит в мое тело и далеко не выходит из него.
Я заряжаю еще одну почти полную атаку, не забирая ни единого очка MP. Мое зрение начинает все больше и больше размываться, когда я выпускаю в воздух вторую волну ветра и огня.
Я превратился в огненный шар, издав убийственный вопль и готовясь к третьей атаке. Кожа на моих руках, ногах и даже лице словно разрывается на микроскопическом уровне. Белые горячие потоки маны проникают в мое тело через медленно растущую черную пропасть в груди.
Еще один двойной заряд плотной маны покидает мои клинки после 10 секунд зарядки.
Мои глаза теряют зрение, а тело грозит разорваться пополам. Я превращаюсь в еще больший огненный шар и в четвертый раз пытаюсь зарядить свои клинки.
К сожалению, я полностью теряю сознание, прежде чем высвободить еще одну каплю маны…
Все мои суставы замерзают, а мышцы бесконтрольно сокращаются. Жаркое ощущение энергии, проходящей через мое тело и разум, берет верх, когда мое сознание ускользает от реальности.
Я с грохотом падаю на пол темницы, а неконтролируемое количество маны продолжает увеличиваться.
Дальше все зависит от случая…
К счастью, наготове есть Дракон, грабящий ману.
По прошествии нескольких минут я медленно открываю глаза, сопровождаемый протяжным стоном. Ощущение боли в мышцах и хрупкости костей заставляет меня сожалеть о своем решении попробовать этот яркий укрепляющий фрагмент. Когда я наблюдаю, как красная завеса поглощающего ману света Эмбер удаляется от моего тела, с моих губ срываются несколько слов.
«Спасибо… Я… предчувствовал, что всё может закончиться вот так…»
Кашляя, я поворачиваюсь на бок и поднимаюсь на ноги обоими кулаками. Думаю, эти Фрагменты действительно не шутка.
Я использую саморегенерацию, чтобы восстановить поврежденную кожу, и делаю все возможное, чтобы уменьшить болезненность, но она не проходит полностью.
Эмбер отвечает.
«Конечно. Ваш контроль маны далеко не настолько точен, чтобы безопасно использовать такое количество MP за такой короткий промежуток времени. Я рекомендую больше не делать этого, Мастер».
Я усмехнулся и почесал затылок
«Это… все еще просто Джей. Я согласен. Не лучшая идея повторять это в ближайшее время…»
«Итак, вы хотите, чтобы я приостановил фарм Титанов?»
Я ухмыляюсь.
«Нет, продолжай. Я уверен, что они мне пригодятся в будущем».
«Понятно. До скорой встречи».
Дракон улетает, и я подбираю два упавших клинка и кладу их в хранилище предметов. Я использую Dungeon Walker, чтобы переместиться на расстояние километра от своей команды и начать идти обратно к месту встречи.
Мое тело и разум чувствуют себя довольно истощенными, хотя я полностью восстановил свою МП. Это странное чувство пустоты, я чувствовал то же самое после того, как покинул Владения Титанов, но это еще хуже. Прошло совсем немного времени, но мне не терпится снова почувствовать такую силу.
Отодвигая эти мысли на задворки своего сознания, я продолжаю идти вперед по поднимающимся и опускающимся холмам передо мной.
«Эй, эй! Посмотрите, кто это сделал!»
Трипп приветствует меня, и я вижу, как трое других терпеливо ждут поблизости. Некоторое время мы обмениваемся праздной болтовней, а затем снова отправляемся на охоту.
Все очень устали во втором раунде, включая меня после передозировки MP. На этот раз мы действуем довольно медленно, победив всего около 90 мутантов за полную трехчасовую сессию.
Ближе к концу нашего сеанса я решил внедрить в мутанта еще один Укрепляющий Фрагмент. Приближаясь к отметке в три часа, я собираю всех, чтобы убедиться, что они стали свидетелями того, что произойдет дальше, пока Эбби ждет добычу со своего последнего убийства.
Маленький черный кристалл падает на землю, и зеленоволосая девушка с улыбкой на лице поднимает его.
«Это был долгий день, чувак, но, похоже, в конце концов все окупилось. Смотри, у нас есть еще один!»
Я ухмыляюсь, когда остальные члены команды толпятся вокруг нее, глядя на маленький черный драгоценный камень.
Вскоре после этого мы возвращаемся к Триппу и выходим из лабиринта. Он немного отреагировал на упоминание фрагмента, но реакция была гораздо менее резкой, чем в прошлый раз.
Следующие несколько дней тренировок пролетят в мгновение ока.
В течение следующих 5 охотничьих сессий я стратегически подбрасываю Укрепляющие Фрагменты в трупы мутантов каждые 100-200 убийств, просто чтобы это выглядело реалистично. Даже после того, который я съел, в моем хранилище еще остались 2 запасных камня.
У меня такое чувство, что Ари знает, что что-то не так, но он не из тех, кто суетится. Плюс, похоже, он немного потрясен нашей стычкой с Титаном в начале этой недели. С тех пор ему не терпится стать сильнее. Он охотится в одиночку в подземельях C-класса после каждой тренировки нашей команды. Мне тоже не терпится стать сильнее, но по совершенно другой причине.
С каждым днем мои потребности в хорошем запасе высокочистой маны и хорошем бою становятся все сильнее и сильнее.
Каждую ночь я покидал Вэнгард-Хайтс, чтобы на несколько часов заняться дайвингом в подземельях. Вместо того, чтобы использовать ворота C-класса, я начинаю входить через платформу D-класса и телепортироваться обратно на Великие Равнины. В моем контракте указано, что мне разрешено добывать для себя столько ресурсов класса D, сколько я захочу, но добыча из подземелий C-класса является собственностью Ассоциации.
Они еще не соблюдают это правило строго, но будет лучше, если я не буду рисковать. В моей записи это будет выглядеть намного лучше, если будет выглядеть так, будто я фармил подземелья D-класса в одиночку.
На самом деле я часами фармю кристаллы маны каждую ночь и продолжаю собирать Укрепляющие фрагменты, которые накапливает Эмбер.
[Уровень повышен]
[Уровень повышен]
Я вырос еще на 2 уровня и достиг 408, и это благодаря 47 Void Creepers, которых моему партнеру удалось победить. Это также означает, что я получил еще 47 фрагментов, в результате чего мой общий запас достиг 49. Я нерешительно хранил их в своем хранилище предметов, изо всех сил стараясь не думать о своем инциденте с одним из них всего несколько дней назад. ..
Было собрано кристаллов стоимостью более 150 тысяч MP, но я использую большую их часть на несколько атак двойными клинками, чтобы получить прилив в конце каждого сеанса фарма.
Это может звучать как пустая трата времени, но это сохраняет мой контроль над маной и стабильный прогресс. Мне так и не удалось приблизиться к той скорости и производительности, которых я достиг, находясь под воздействием этого Фрагмента, и мой навык немного упал с тех пор, как я покинул Владения Титана.
Я могу управлять атаками на 10 тысяч MP, которые заряжаются менее чем за 20 секунд. Я могу выпускать по одному такому в день, при этом получая при этом немного MP. Здесь не над чем смеяться, и на данный момент это удовлетворяет мои потребности. Мне скоро понадобится сменить темп.
Мне нужно стать сильнее….
Сегодня седьмой день тренировок в Ассоциации, мы только что завершили охоту и сдаем последний Фрагмент Усиления, чтобы наконец получить награду. Как только мы получим задания на следующей неделе, я пойду навестить Эмбер. Я думаю, пришло время ему покинуть Подземелье вместе со мной.
Интересно, что режиссер приготовил для нас дальше? Тот факт, что мы с легкостью выполнили почти невыполнимую задачу, все еще не дает мне покоя. Интересно, догадается ли он, что здесь происходит что-то из ряда вон выходящее…
